Capítulo 972

Jake cambaleou de volta para sua cabana em Haven ao lado de Eron, que decidiu ir com ele enquanto continuavam conversando. O curandeiro também estava fazendo o que podia para acelerar o tempo de recuperação de Jake, embora só pudesse fazer até certo ponto.

Enquanto os recursos de Jake indo para o espaço era definitivamente seu maior problema imediato, isso não significava que era o único com o qual ele estava lidando ativamente. Jake sentia como se tivesse usado demais sua habilidade de aumento muito além de qualquer extremo anterior, pois havia se esforçado severamente. Eron informou Jake que ter seu corpo repetidamente esvaziado de energia e depois curado novamente não tinha sido exatamente saudável.

No caminho de volta, Jake explicou algumas coisas básicas a Eron sobre o que havia acontecido. Principalmente porque o cara já havia descoberto a maioria das coisas sozinho, incluindo até mesmo adivinhar que Jake havia falhado em atualizar uma habilidade usando o mesmo tipo de energia única que ele usou para ajudar a criar Vesperia. Às vezes, Jake esquecia que o curandeiro podia ser absurdamente inteligente.

Ainda havia muitas coisas que ele naturalmente não sabia, e ele também não havia detectado o uso da Transcendência de Villy, algo que Jake, é claro, não compartilhou. Ele parecia ter uma curiosidade quase mórbida examinando o corpo de Jake, no entanto. O que, segundo ele, era porque ver esse tipo de dano à alma era um encontro raro, especialmente quando se tratava da alma de alguém tão poderoso para o seu nível quanto Jake. Eron também disse a Jake que, apesar de sua alma estar claramente enfraquecida, ela ainda brilhava mais do que a grande maioria das pessoas do seu nível, então isso foi um tipo de elogio agradável.

“Então, doutor… qual a receita?” Jake perguntou em tom de brincadeira assim que chegou em casa e estava descansando em uma cadeira na varanda.

“Descanso, meditação e manter-se ativo, pelo menos mentalmente, para estimular a recuperação”, respondeu Eron em seu tom sério de sempre. “Eu estimo que essa fraqueza extrema que você está experimentando deve durar no máximo mais duas semanas, enquanto curar completamente sua alma levará muito mais tempo. Naturalmente, evite enfrentar qualquer coisa com ataques de alma, pois você é muito suscetível a eles, e antes de se recuperar totalmente, eu teria cuidado para não usar demais sua habilidade de aumento e qualquer tipo de dilatação do tempo deve ser evitado custe o que custar, pois pode prejudicar sua recuperação natural. Se você deseja uma recuperação mais agradável, usar tesouros naturais ou criações alquímicas que acalmam a alma pode ser uma opção, mas elas não ajudarão em sua recuperação, e eu aconselharia você a não tentar acelerá-la usando qualquer tipo de suporte externo. A recuperação mais completa é aquela que seu corpo terá naturalmente.”

Jake assentiu e, depois de um pouco de hesitação, perguntou: “Algum insight sobre a habilidade danificada em questão?”

Eron riu em resposta. “É bom ver que você consegue manter o bom humor apesar das suas circunstâncias.”

… então isso definitivamente foi um não.

“Tenho que manter o otimismo”, Jake apenas riu junto antes de suspirar. “Eu realmente me atrapalhei muito desta vez.”

“Sim, você se atrapalhou”, concordou Eron. “Você é quase tão ruim quanto os imbecis que andavam de motocicleta antes da chegada do sistema. Você sabia que essas máquinas da morte eram dezenas de vezes mais propensas a acidentes do que carros, sem mencionar a taxa de mortalidade caso você se envolva em um acidente? Assim como você, esses idiotas também tendiam a superestimar significativamente suas próprias habilidades, até caírem na minha mesa.”

“Não tenho certeza de como essa comparação é boa, e tenho a vaga sensação de que você não era fã de motos”, Jake sorriu.

“Eu detesto a morte e odeio pessoas que colocam suas vidas em perigo sem nenhum motivo”, Eron zombou. “Pelo menos você tem a desculpa de que, se tiver sucesso, alcançará ganhos significativos em seu Caminho. Tudo o que um maldito motociclista ganharia seria uma economia de combustível ligeiramente melhor, supondo que estivesse dirigindo sozinho.”

“Sabe, meu pai quis uma moto em algum momento, mas minha mãe proibiu”, comentou Jake.

“Uma mulher sábia”, Eron assentiu em aprovação.

“É, ela achava que o seguro era muito caro”, Jake sorriu maliciosamente, ganhando um olhar de desaprovação de Eron.

“Eu não acho que você entende o dano que a falta de atenção a um método de transporte tão perigoso causou a-“

Nos próximos vinte minutos, Jake retribuiu a ajuda de Eron permitindo que ele desabafasse sobre motocicletas, apenas concordando com a cabeça durante tudo isso. Ele definitivamente tinha muitas ideias sobre o assunto, e Jake não conseguia se lembrar de uma época em que o cara havia falado tanto enquanto permanecia tão normal.

Felizmente, Eron conseguiu se controlar depois de um tempo, momento em que pareceu perceber que tinha outras coisas para fazer.

“Olha as horas; vou me retirar agora”, disse Eron, tendo desabafado seu ódio por motocicletas e sua continua legalidade até a integração. “Desejo-lhe sorte em sua recuperação e lembre-se de permanecer um pouco ativo mesmo que doa. Se precisar da minha ajuda, simplesmente me avise e eu verei o que posso fazer.”

“Obrigado pela oferta e por toda a ajuda até agora”, disse Jake em tom grato. “E prometo nunca andar de moto pelo resto da minha vida.”

Eron não comentou sobre a provocação de Jake, mas apenas o dispensou com um gesto enquanto o curandeiro deixava o vale e Jake sozinho. Com ele ido, Jake suspirou e se deixou cair na cadeira enquanto fazia uma careta. “Deveria ter pedido algum analgésico…”

Infelizmente, Jake tinha certeza de que algo assim não existia… além de talvez tomar algo calmante para a alma, como Eron havia mencionado. Isso talvez valesse a pena considerar, mas por enquanto, ele, irritantemente, tinha algumas coisas que precisava fazer.

Ele precisava conversar com Miranda sobre tudo o que aconteceu e colocar outras pessoas a par do que ele aprendeu sobre essa figura “eu”. Também havia sua conexão com o Rei Caído que parecia estranha. Jake estava confiante de que a Forma de Vida Única havia sido afetada pelo que Jake fez; ele simplesmente não tinha certeza de como. Então, falar com ele assim que o Rei estivesse de volta era definitivamente algo que Jake tinha que fazer.

Como última coisa, antes de entrar em contato com as pessoas… quando se tratava de seu Paladar da Víbora Maléfica e do estômago interno, era exatamente como a Víbora havia dito. Jake nem conseguia olhar para dentro dele, e parecia que o espaço estava completamente isolado. O único vestígio de que ele existia era a sensação incrivelmente leve de algo sendo absorvido. O meio-Núcleo Planetário ainda estava sendo consumido, embora tão lentamente que Jake mal conseguia registrar, mas pelo menos era algo e uma prova de que a habilidade continuava funcionando na maior parte.

O maior problema era definitivamente o que a Víbora havia mencionado sobre atualizá-la. Em seu estado atual, Jake não conseguiria obter nenhuma atualização, não importa quantos insights ele tivesse sobre a habilidade. Estava bloqueada na raridade lendária, o que não era o pior, mas ele precisaria consertá-la em algum momento, e ele duvidava que até mesmo uma evolução para o nível B ajudaria em alguma coisa. Putz, talvez uma evolução até a rebaixasse.

Talvez a única coisa que Jake pudesse esperar era que Villy encontrasse uma solução enquanto Jake terminasse esse maldito evento do sistema. Isso… ou a reunião que ele teria quando atingisse o nível 300 em sua profissão, poderia acabar ajudando de uma maneira imprevista.

Só o tempo dirá. Por enquanto, ele tinha que falar com Miranda.

Levando-se da sua cadeira de jardim, Jake entrou na cabana e usou o telefone mágico fixo para contatar a bruxa local. Apenas infundir o objeto com mana para fazer a ligação já doía, mas ele lutou contra a dor o tempo suficiente. Ela atendeu rapidamente, preocupada.

“Ouvi relatos de que você voltou para sua cabana com Eron… o que aconteceu?”

“Acho melhor você vir pessoalmente… usar isso está me dando dor de cabeça”, disse Jake, realmente não gostando da sensação de usar sua mana para falar agora. Era como a variedade mágica de ter uma dor de garganta muito forte e ser forçado a falar alto.

“Tudo bem, já chego em breve assim que terminar aqui”, ela disse, Jake desligando a conexão depois disso, pois não viu razão para continuar se esforçando mantendo-a ativa.

Jake foi relaxar enquanto esperava por ela, deitando-se e descansando. Ele se sentia péssimo, e não conseguia deixar de se repreender pela péssima hora de fazer isso durante um evento do sistema com duração limitada. Especialmente não um que também incluía interagir com outras facções, incluindo Ell’Hakan.

Foi também logo depois que Arnold e companhia tornaram o teletransportador um pouco funcional, permitindo que eles ajudassem os planetas fora da aliança. Este deveria ser um ótimo momento para andar por aí matando Guardiões Primas e reunindo potenciais aliados – ou pelo menos garantindo que outras facções não se aliariam a Ell’Hakan.

Mas, como Jake estava agora, isso não era uma possibilidade. Mesmo que ele se recuperasse um pouco, era incrivelmente arriscado viajar. Antes, Jake não se importava de ser pego em alguma armadilha boba, pois confiava em escapar ou lutar contra qualquer um que tentasse mexer com ele… mas agora?

Bem… certo, Jake ainda tinha confiança em escapar, só não nas consequências de fazê-lo. Ele ainda tinha seu Suco de Jake e poderia usá-lo em si mesmo para travar uma boa luta, e ele acreditava que isso removeria tudo o que o afligia atualmente… pelo menos por um tempo. Mas depois, as coisas seriam ainda piores do que eram agora. Exatamente o quão ruins as coisas seriam, Jake não planejava descobrir.

Em resumo, Jake seria efetivamente inútil por um bom tempo. Talvez ele pudesse ajudar depois que se recuperasse um pouco, mas mesmo assim, ele não tinha certeza se deveria. Se Ell’Hakan percebesse que Jake tinha um dano grave na alma, ele definitivamente tentaria tirar vantagem. Não, era melhor se esconder e apenas agir desinteressado. Ninguém deveria realmente saber o que havia acontecido além de Eron, o Rei Caído e Miranda.

Mesmo que alguém soubesse que ele sofreu danos na alma, Jake duvidava que Ell’Hakan acreditaria sem nenhuma prova. Poderia ser facilmente uma artimanha para atrair os outros Escolhidos, afinal. Portanto, ficar para trás e não fornecer nenhuma prova definitiva de que Jake não estava se sentindo bem parecia ser o caminho certo a seguir.

O tempo passou, e cerca de meia hora depois, Miranda chegou à cabana. Jake a viu chegando através de sua esfera, que ele também se sentiu obrigado a reduzir de tamanho para diminuir a tensão mental. Pulsos estavam completamente fora de questão por enquanto.

Miranda entrou na cabana e viu Jake deitado em um velho sofá. Ela o examinou e franziu a testa. “Você está horrível.”

“Alegro-me que o exterior corresponda ao meu interior, eu acho”, disse Jake com um sorriso irônico.

“O que aconteceu? O que exatamente você encontrou naquele planeta?” Miranda perguntou, preocupada.

“Bem… não é tanto o que eu encontrei no planeta, mas o que eu tentei fazer lá…” disse Jake enquanto dava uma breve explicação do que havia acontecido, é claro, omitindo alguns dos detalhes que provavelmente não deveria compartilhar. Ele compartilhou o suficiente para ela entender a essência de tudo enquanto ela suspirava.

“Isso estava destinado a acontecer em algum momento, você sabe disso, certo?” ela disse em um tom ligeiramente repreensivo.

“Outra pessoa bem esperta me disse a mesma coisa”, Jake só pôde concordar.

“Então como você quer lidar com essa situação?” Miranda perguntou em tom sério. “As pessoas vão notar sua ausência. Especialmente os capangas de Ell’Hakan, que parecem ter estado te rastreando e para onde você foi. Podemos, é claro, não fazer nada, mas isso só pode levar a especulações… e não é como se a verdade real nos fizesse bem.”

“Estou mais preocupado com como isso vai afetar o evento do sistema”, Jake balançou a cabeça. “Estávamos competindo muito bem com Ell’Hakan e a expansão de sua aliança…”

“Isso será difícil agora, sim, mas é mais importante deixá-lo bem novamente. Eron teve alguma sugestão para uma recuperação mais rápida? Haven tem algum recurso capaz de ajudar? Talvez você possa perguntar a Sandy se eles têm algum tesouro guardado?”

“Eron sugeriu repouso”, respondeu Jake, sem esconder que não estava feliz com isso. “Pelo menos pelas primeiras duas semanas. Depois disso, posso fazer algumas coisas, mas ainda sou limitado.”

“Entendo”, disse Miranda em tom solene. “Você deve ficar na Terra. Vou ter uma reunião com todos os outros relevantes e descobrir como vamos lidar com isso. Quando Sylphie, Vesperia e o Rei Caído voltarem, talvez devêssemos deixar um deles ficar com você por segurança.”

Jake queria protestar, pois achava a ideia de ter um protetor humilhante… mas ele realmente tinha o direito de reclamar quando toda essa droga era culpa dele?

No final, ele apenas ficou quieto, resignando-se a deixar Miranda fazer o que ela achava melhor.

Os dois conversaram um pouco mais antes dela deixar Jake descansar. Ele também pediu a ela para não deixar ninguém mais visitar naquele dia, pois, honestamente, Jake só queria tirar uma boa soneca. Quando era jovem, ele conseguia dormir com a maioria das doenças menores, e embora isso certamente fosse muito mais grave… dormir pelo menos faria toda a dor desaparecer por um tempo.

Não demorou quase nada para Jake entrar no país dos sonhos, naturalmente tendo se mudado para dormir em sua boa e velha cama lá do Calabouço do Desafio Tutorial.

“Você tem certeza de que está bem agora?” o Verdadeiro Real perguntou à Forma de Vida Única enquanto o Rei Caído ainda estava sentado em um toco de árvore dentro da floresta em que ele havia caído quando ele parou de voar de repente.

“Já passou, sim”, respondeu o Rei enquanto sentia seu próprio corpo. Fissuras douradas haviam aparecido na máscara, mas estavam cicatrizando bastante rápido. Muito mais rápido do que se o Rei Caído tivesse sido quem causou o dano à sua própria alma. Não foi difícil para ele perceber o que havia acontecido também.

A alma de Jake havia se envolvido em um incidente que causou um dano tremendo em um nível fundamental, chegando ao ponto de machucar até mesmo o Rei Caído devido à sua conexão. A Forma de Vida Única não conseguia esquecer: se Jake morresse, o Rei Caído também morreria… e essa situação havia sido muito próxima.

Muito perto para o conforto.

“O que causou isso?” Vesperia continuou perguntando, Sylphie também parecendo preocupada.

Por um momento, o Rei Caído considerou se compartilhar a verdade seria sábio, e acabou decidindo que esconder isso não lhe faria bem. Era muito mais provável que eles descobrissem a verdade mais tarde e conectassem os pontos, afetando assim sua percepção do Rei Caído negativamente.

“Seu Senhor estava envolvido em algo”, disse o Rei, certificando-se de se comunicar apenas com ela e o pássaro. “Não sei mais do que que ele sofreu algum tipo de dano grave na alma. O tipo semi-permanente, no mínimo.”

Instantaneamente, o clima mudou. Vesperia ficou com uma expressão séria no rosto enquanto se virava para o infeliz Líder Mundial que eles estavam escoltando para o Vaso Prima. “Precisamos voltar o mais rápido possível.”

“Vou voar o mais rápido que eu po-“

“Não rápido o suficiente”, disse Vesperia em tom frio.

“Ree?” Sylphie soltou um pequeno grito, olhando para o Rei Caído com olhos arregalados.

“Eu não sei, pequena. Não vamos saber a situação exata antes de voltarmos”, respondeu o Rei Caído. “Vou precisar de um momento, então-“

“Eu entendo”, Vesperia assentiu, virando-se para Sylphie. “Velocidade acima de tudo.”

“Ree!” Sylphie concordou, e antes que o Líder Mundial pudesse sequer responder, ele foi lançado ao ar e enviado voando muito mais rápido do que sua velocidade de viagem.

“Você vai…?”

“Sim, voltarei sozinho”, o Rei Caído deu-lhe o sinal de partida enquanto o Verdadeiro Real não esperou para seguir Sylphie, deixando o Rei Caído para trás.

Após cerca de um minuto, o Rei Caído levantou a mão e passou a garra pelas fraturas na máscara. Essa conexão com o caçador ainda não havia apresentado um problema até agora, mas… esse incidente foi um lembrete…

Não posso me contentar. Isso é insustentável e totalmente inaceitável. Sem mais hesitação ou atrasos desnecessários. Eu recuperarei meu próprio domínio totalmente… e não serei mais caído.