Capítulo 962

Jake tinha muitas maneiras de encarar uma luta contra um Guardião Prima. Normalmente, ele simplesmente matava a criatura rapidamente usando tudo o que tinha, e a maioria dos que ele havia eliminado até agora não sobrevivia a um único golpe com toda a sua força.

De todos no nonagésimo terceiro universo, Jake sinceramente acreditava ser o que possuía o ataque inicial mais poderoso. Para o seu nível, claro. Ele também estava totalmente ciente do quanto era intimidador ver um chefe, para o qual você se preparou ou até mesmo lutou e perdeu, encontrar seu fim com uma única flecha.

A questão era se essa abordagem seria a mais inteligente nessa situação. Revelaria muito do que Jake era capaz, e ele também tinha que considerar que Ell’Hakan não precisava tornar essas gravações públicas. Ele poderia guardá-las para estudo pessoal, usá-las para chantagem, se achasse que funcionaria por algum motivo, ou mesmo destruí-las se sentisse que a gravação só fazia Jake parecer bom – o que mostrar sua capacidade de eliminar um Guardião de um golpe certamente faria.

No entanto, Jake viu outra possibilidade. Uma chance, se você preferir, de fazer algo divertido, confuso e talvez até um pouco útil no futuro. Principalmente divertido, porém.

Ele queria variar essas batalhas contra os Guardiões Prima há algum tempo, e desta vez não tinha pressa, então decidiu fazer um show para a plateia. Um show que não mostraria muito, mas o que ele exibiria, ele acreditava que seria intrigante e útil para Ell’Hakan. Embora provavelmente não da maneira que os outros Escolhidos esperavam.

Primeiro, Jake não usaria um arco. Isso simplesmente tornaria muito fácil, e ele mostraria seu desenvolvimento com sua arma principal, o que ele não via razão para fazer. Segundo, sem habilidades de Víbora Maléfica. Isso era para seu plano de potencialmente tornar a gravação útil de uma maneira inesperada. Terceiro, ele lutaria usando um estilo que não explorava há muito tempo. Um que ele havia usado na última vez que enfrentou uma enxurrada de inimigos fracos para se entreter.

Isso mesmo… era o retorno do homem, o mito, a lenda: Pé de Destruição.

Tudo bem, Jake também usaria suas kataras, definitivamente outras coisas, mas ele ainda estaria chutando bastante por aí! Certo, as coisas dependiam muito do poder do Guardião Prima, mas se fosse no nível que ele esperava, esse plano básico dele deveria funcionar. De qualquer forma, ele não poderia esquecer o aspecto mais importante de todo esse show que estava prestes a fazer:

Divertir-se.

Jake esperou pacientemente enquanto todos os seguidores de Ell’Hakan, junto com os dois Líderes Mundiais, se retiraram, deixando o círculo mágico e as estruturas temporárias espalhadas ao redor do Vaso Prima. A esposa do escamoso também estava com eles e parecia muito amiguinha, mas tanto faz.

Logo, todos se retiraram e agora apenas observavam de longe. O escamoso tinha como objetivo não liberar o Guardião imediatamente, principalmente para dar tempo a Jake para se preparar, mas agora nada disso era necessário.

Os observadores também pareceram perplexos quando Jake simplesmente ficou parado, a apenas cem metros da entrada do Vaso Prima. Ele tinha os braços cruzados, esperando pacientemente enquanto aparentemente não se preparava para nada. Levou cerca de dois minutos para que uma figura saísse do Vaso. Era o escamoso, e ele parecia ter bloqueado alguns golpes, mas por outro lado estava ileso.

Um segundo depois de aparecer, em seus calcanhares, um Guardião Prima muito humanoide surgiu. Parecia uma mistura de muitos tipos diferentes de humanoides e escamosos, com algumas características de monstros puros misturadas, embora fosse difícil dizer.

Jake deu alguns passos à frente enquanto ativava o Despertar Arcano em seu estado equilibrado, pegando impulso antes de pisar com força, teleportando-se e aparecendo entre o escamoso e o Prima. Os observadores provavelmente esperavam ver muitas coisas durante essa batalha… mas Jake apostava que nenhum deles tinha “um chute voador na cara do Guardião” em seus cartões de bingo.

Seus pés fizeram contato sólido com o monstro que tentou morder suas botas no último segundo, mas acabou causando mais dano a si mesmo no processo. Seu chute enviou o Guardião para trás, esmagando-o contra o Vaso Prima com um baque alto, Jake usando Identificar no chefe enquanto ele ainda estava no ar.

[Guardião Prima Honrado – Nv. 301]

Realmente, não era digno de seu arco. Jake também não interrompeu seu ataque enquanto avançava, o Guardião Prima rugindo alto ao encontrar sua investida. Esquivando-se de seu primeiro golpe, Fome Eterna apareceu em sua mão enquanto ele esfaqueava a criatura duas vezes antes que grandes presas surgissem de sua mão e descessem.

Girando em torno dela, Jake chutou o Prima de lado, fazendo-o cambaleiar enquanto um chute de acompanhamento o atingia na cabeça em uma boa combinação de um-dois. Durante todo o tempo, Jake não pôde deixar de sorrir um pouco ao sentir o impacto deixado por seus chutes. Ele realmente não causou nenhum dano impressionante, mas fez alguma coisa.

Furioso, o Guardião Prima tentou pegar Jake, mas ele era um espectro evasivo e dançava em torno de seus ataques enquanto desferia contra-ataques. Esses Primas variavam muito em qualidade, mesmo quando compartilhavam o mesmo nome, e este certamente não era nada impressionante… não que ele pudesse dizer que os outros que havia matado recentemente eram.

Pelas reações que ele viu da plateia, eles ainda pareciam bastante impressionados. Mantendo sua agressividade, Jake continuou danificando o Guardião Prima com sua saraivada de chutes e facadas, a luta parecendo incrivelmente unilateral enquanto Jake voluntariamente provava suas habilidades como combatente corpo a corpo. Ele mostrou como o Guardião Prima aparentemente não conseguia desferir um único golpe nele, não importava o quanto tentasse. Os dois voaram pela área inteira, tendo uma batalha extremamente intensa, destruindo os arredores no processo e realmente fazendo um espetáculo de tudo.

Essa era apenas a primeira parte do plano de Jake, no entanto. Ele estava esperando algo acontecer… e como esperado, aconteceu quando ele havia causado dano suficiente. O Guardião Prima começou a mudar lentamente. Ficou mais magro, mais esguio, ganhou pernas mais longas e, no geral, sua velocidade aumentou para novos níveis. Em troca, ele perdeu parte de seu poder bruto, mas, realmente, algum nível de poder bruto realmente importava se ele não conseguia desferir nenhum golpe?

Com sua nova velocidade, o Guardião foi para a ofensiva pela primeira vez em algum tempo. Jake foi aparentemente empurrado para trás e só conseguia se concentrar em desviar enquanto mal desferia contra-ataques. Finalmente, ele viu uma boa chance quando o Prima atacou de cima, e Jake decidiu bloquear enquanto era lançado para baixo em direção ao chão.

Ele diminuiu sua descida e pousou, o Guardião Prima pairando acima enquanto parecia estar reunindo mana para algum tipo de ataque mágico. Jake estava mais do que feliz em ver o Guardião tão cooperativo, pois lhe deu tempo suficiente para agir na frente de sua plateia.

Jake fez questão de olhar ao redor antes de pegar um poste de metal de cerca de três metros de comprimento que havia sido deixado por uma barraca que quebrou durante a luta deles. Um poste assim não seria realmente útil em circunstâncias normais… mas Jake tinha uma maneira de transformá-lo em uma arma válida.

Falando propositalmente em um tom baixo e sem pretensão – que ele tinha certeza de que ainda seria captado pelos gravadores – Jake ativou a habilidade enquanto reivindicava a arma como uma ferramenta da humanidade.

“Presas do Homem.”

Enquanto ele falava, Jake infundiu energia no poste enquanto ele se tornava um com ele, fortalecendo-o significativamente no processo e, por um breve momento, o fez emitir um brilho dourado muito fraco que desapareceu tão rápido quanto havia aparecido… mas ele havia estado lá.

Este era o aspecto mais importante do que Jake estava fazendo. A opção secreta do que a gravação poderia se tornar. Presas do Homem não era geralmente uma habilidade que tivesse qualquer indicador visual real, e mesmo que Valdemar aparentemente pudesse detectar algum vestígio dela durante seu encontro, ele não tinha certeza. Agora, Jake não deixaria nada em dúvida.

Ele já podia imaginar. Os murmúrios gerados pelo Escolhido da Víbora Maléfica lutando contra um Guardião Prima como um maníaco de batalha em uma briga, não usando nenhuma habilidade relacionada ao seu Patrono, mas sim de outro Primordial.

Jake não tinha medo de Ell’Hakan não saber o que estava vendo também. Jake sabia que, embora Presas do Homem estivesse longe de ser uma habilidade normal, a energia que ele havia emitido enquanto a usava tinha o brilho familiar demais de uma habilidade relacionada a Valdemar. Mesmo que Ell’Hakan não tivesse certeza do que estava olhando, Yip of Yore certamente saberia assim que fosse mostrado.

Os dois queriam um mundo em que Jake abandonasse a Víbora Maléfica e potencialmente se juntasse a Valhal, certo? Ele ficaria mais do que feliz em entrar nessa fantasia para irritar os dois. A única coisa de que ele se sentia um pouco mal era potencialmente enganar Valdemar, fazendo-o pensar que Jake tinha um interesse genuíno em se juntar ao seu clube de luta glorificado, mas se o deus se sentisse muito triste ou desapontado com isso, ele tinha certeza de que eles poderiam resolver quaisquer sentimentos ruins tomando uma cerveja.

Ficou claro que nenhum dos observadores deu importância ao que Jake havia feito, o que era exatamente o que ele queria. Ele não queria que as pessoas achassem que isso foi encenado e algo que Jake propositalmente queria que outros vissem. Em vez disso, ele queria que parecesse um viciado em batalha, não pensando realmente enquanto estava absorto no calor da batalha, experimentando e ficando louco.

Um papel que ele ficaria feliz em continuar interpretando, enquanto o Guardião Prima liberava um enorme raio de mana pura que se dividia no ar em mais de cem projéteis cristalizados que buscavam o alvo. Concentrando-se, Jake disparou para cima, desviando de muitos projéteis enquanto usava sua nova arma de poste de metal para destruir alguns outros.

O Guardião Prima também não estava ocioso, mas atacou para encontrá-lo enquanto usava sua enxurrada de projéteis de mana cristalizados. Eles lembraram Jake de uma versão ruim de sua própria mana arcana estável, e ele facilmente os quebrou um após o outro.

Eles adicionaram um pouco de pressão enquanto Jake e o Guardião colidiam, mas não o suficiente para Jake se preocupar em aumentar a produção de sua habilidade de aumento de poder. No momento em que se encontraram, Jake balançou o poste de metal com força, o Guardião Prima aparentemente nem o vendo como uma ameaça. Isso se mostrou um grande erro, pois a mão com a qual tentou afastar o poste teve um dedo quebrado sem nem mesmo diminuir o golpe de Jake e ganhando um cano de metal na cabeça.

Usando o poste como arma, Jake manteve seu ataque, balançando imprudentemente. A arma começou a se deteriorar muito rapidamente, pois, apesar dos efeitos de Presas do Homem, ainda era apenas um poste de metal comum. Felizmente para ele, ele tinha muitas armas de reposição nos escombros abaixo.

Antes mesmo que o poste quebrasse completamente, Jake estendeu a mão enquanto usava telecinese para pegar um poste de metal mais curto de baixo. No segundo em que o pegou, ele mais uma vez exibiu ativamente seu uso de Presas do Homem, e justo a tempo antes de seu primeiro poste quebrar ao meio.

Jake decidiu aumentar o ritmo enquanto aumentava sua habilidade de aumento de poder e usava seu modo ofensivo, aumentando certas estatísticas em mais 20%. Sua velocidade e poder aumentados pegaram o Guardião de surpresa enquanto ele era atingido três vezes seguidas com o cano de metal de Jake, e de baixo, mais armas improvisadas flutuaram.

Presas do Homem era o tipo de habilidade que Jake nunca usou ativamente ou considerou muito. Estava lá no fundo, funcionando como a habilidade de arma de Jake. Poderia ser comparada mais facilmente como a contraparte de combate corpo a corpo de sua habilidade de arco e flecha. No entanto, não estava enraizada em nenhum estilo de luta ou arma em particular, mas na natureza da humanidade e em sua capacidade de usar ou transformar quase qualquer coisa em uma arma se necessário. Isso o fez entender instintivamente como usar qualquer arma corpo a corpo que ele pegasse, com Jake sabendo que isso decorria de acessar os antigos Registros da humanidade.

A habilidade até funcionava parcialmente quando ele usava seu arco, exceto que quase todos os bônus eram substituídos por sua habilidade real de arco e flecha, pois o bônus de efetividade de estatísticas e outros itens não eram cumulativos. Só se podia ter um efeito desses por vez, afinal.

De qualquer maneira, Presas do Homem era uma habilidade poderosa, e embora Jake não dissesse que a havia negligenciado, ele definitivamente nunca a havia utilizado corretamente. Era realmente difícil justificar testar a habilidade e usá-la dessa maneira. Encontrar um oponente forte o suficiente para travar uma luta prolongada para realmente entrar nisso era difícil, e as coisas só ficavam mais difíceis quando Jake sentia pressão para matar seu oponente rapidamente.

No entanto, contra este Guardião Prima, ele tinha um oponente muito durável que era forte o suficiente para tornar a luta um pouco difícil, e sem restrições de tempo com as quais ele se importava. Desnecessário dizer que balançar armas improvisadas aleatórias era muito menos eficaz do que usar suas kataras, mas Jake se divertiu com isso enquanto também explorava um pouco mais a habilidade Presas do Homem e fez um bom show para a plateia.

Infelizmente, todas as coisas boas devem chegar ao fim. A implacável saraivada de ataques de Jake havia deixado o Guardião Prima machucado e espancado, ambos os braços quebrados em vários lugares, com quase uma dúzia de postes de metal saindo de suas costas, com uma perna inteira faltando.

Jake foi para a combinação fatal, enquanto usava Fome Eterna pela primeira vez em muito tempo, mas não para matar o Prima. Em vez disso, ele desviou de um de seus golpes desesperados antes de cortar a mão com garras e, enquanto torcia o corpo, pegou a mão e a usou como arma enquanto esfaqueava suas próprias garras no pescoço do Guardião.

Finalmente, ele pegou um dos postes de metal restantes de baixo, um particularmente grande que havia sido usado em uma das maiores barracas, a coisa tinha quase quatro metros de comprimento. Jake se concentrou no segundo em que o teve em sua mão enquanto se lembrava da batalha que havia visto usando o Caminho do Escolhido Herege. Ele se lembrou de como Valdemar havia pegado a presa quebrada da Víbora Maléfica e a transformou em um machado.

Aquilo não era algo que ele pudesse fazer, mas com foco suficiente, ele poderia alterar ligeiramente sua arma improvisada. Um brilho dourado envolveu o poste de metal, mais intenso em direção à sua ponta enquanto ele se curvava ligeiramente. Ele ficou mais afiado, assumindo a forma de uma lança simples enquanto Jake sorria.

O Guardião Prima, ainda cambaleando, não conseguiu se defender adequadamente enquanto Jake esfaqueava para frente, atingindo o Prima uma vez no peito. Ele rugiu como Jake previu, e ele aproveitou enquanto usava um rápido Olhar regular para congelar seu corpo com a boca aberta. Ele puxou a lança para trás e imediatamente esfaqueou o Guardião pela boca aberta, o poste de metal penetrando e saindo pelo topo do crânio. A ponta quebrou completamente durante isso, mas foi bom o suficiente.

Com um bom golpe, Jake esmagou ainda mais o crânio do Guardião, sem parar enquanto voava ao redor da criatura e torcia seu pescoço cento e oitenta graus antes de finalmente torcer o poste para um ângulo para cima, quebrando completamente o pescoço do Guardião e esfaqueando a lança improvisada nas costas do Guardião.

Na verdade, o Prima já havia se ido no segundo em que ele o esfaqueou pela boca aberta, com o resto sendo apenas uma demonstração de violência para acabar completamente com sua existência. Jake deu mais um golpe enquanto erguia e jogava o Prima no chão com a lança improvisada e muitas outras armas ainda presas em seu corpo, o chefe morto antes mesmo de atingir o chão.

Você matou [Guardião Prima Honrado – Nv. 301] – Experiência bônus ganha por matar um inimigo acima do seu nível

Jake, flutuando no ar enquanto estava coberto de sangue da cabeça aos pés, estalou o pescoço enquanto olhava para os muitos observadores, o Líder Mundial escamoso entre eles. Eles entenderam a mensagem enquanto alguns voavam, os dois Líderes Mundiais afiliados a Ell’Hakan naturalmente entre eles.

Suas expressões faciais não eram difíceis de ler. Se eles tivessem medo antes, estavam absolutamente aterrorizados agora. Ele também viu vestígios de confusão. É provável que tenham sido informados sobre o tipo de lutador que Jake era, o que não correspondeu ao que acabaram de testemunhar.

“Foi razoavelmente divertido. Infelizmente, o Guardião era decepcionantemente fraco”, disse Jake casualmente com um sorriso sob sua máscara enquanto eles se aproximavam.

Ele estava muito ansioso pela reação que Ell’Hakan teria ao ver a gravação, mas mais do que isso, ele estava interessado na reação de Yip of Yore. Jake não tinha certeza exatamente como eles interpretariam, mas se nada mais, Jake pelo menos criou um pouco de caos e confusão com sua performance.

No entanto, nem mesmo ele poderia ter previsto que tipo de efeitos essa estratégia, que em grande parte era apenas uma desculpa glorificada para experimentar e se divertir, acabaria tendo.