Capítulo 916

Para constar, Jake nunca havia aberto nenhum menu de sistema relacionado ao seu posto de Senhor da Cidade ou Líder Mundial por vontade própria. As únicas vezes em que ele os havia tocado foram quando Miranda pediu que ele fizesse algo, e esse algo quase sempre era apenas transferir direitos e permissões.

Em defesa de Jake, ele culpava a péssima interface do sistema. Como era culpa dele que o sistema não tinha um botão "permitir tudo"? Pelo menos esses botões existiam para algumas categorias principais, e logo depois que Jake se tornou o Líder Mundial, ele revisou essas permissões e concedeu direitos a Miranda.

O problema era que a interface não era estática. Novas coisas seriam desbloqueadas com o tempo e com a expansão do "país", "reino" ou seja lá o que fosse. Pelo menos em relação a todas as coisas de Senhor da Cidade, Miranda tinha praticamente todas as permissões disponíveis, mas as permissões concedidas haviam começado a ficar muito defasadas com as coisas de Líder Mundial.

Além disso, como Jake não tinha nenhuma profissão relacionada às coisas de Senhor da Cidade, ele precisava realmente tocar no Pylone da Civilização para ativá-lo e ver a interface do sistema. Será que bastava tocá-lo com um pouco de mana, ou talvez até mesmo sua presença, permitindo que ele fizesse isso a centenas de metros de distância facilmente, inclusive durante todo o tempo que passou em seu laboratório?

Bem, sim, mas Jake não tinha pensado nisso, e essa era a defesa em que ele se agarrava depois de ter ido conversar com Miranda.

Jake estava bem perto, então ele foi o primeiro a chegar para a reunião depois que Arnold o contatou, enquanto outros como Arthur, o Rei Caído, e o Santo da Espada precisaram de um tempo para se preparar.

“Então, nós duas concordamos que vamos voltar para sua casa de campo para resolver isso agora mesmo, enquanto ainda temos tempo?”, perguntou Miranda após uma conversa muito esclarecedora.

“Sim, senhora”, disse Jake em um tom meio brincalhão, meio submisso, coçando a nuca. “Mas… posso acrescentar que acho que você fez um trabalho brilhante?”

“Bem, obrigada”, Miranda sorriu. “Agora imagine o quanto mais brilhante teria sido se eu não tivesse várias opções indisponíveis para mim como sua substituta como Líder Mundial. Para esclarecer, se você deseja reassumir o controle total e administrar o planeta você mesmo, eu ficaria mais do que feliz em-”

“Ah, olha só! Posso te dar as permissões de Líder Mundial aqui e agora sem ir até o Pylone!”, disse Jake rapidamente enquanto encontrava apressadamente o menu do sistema e começava a alocar todos os novos recursos para Miranda. Sério, por que isso não permitia automaticamente que ela fizesse todas essas coisas? Ele a havia oficialmente nomeado sua substituta, até mesmo pelos padrões do sistema, mas algumas coisas ainda não eram concedidas por padrão.

Depois que Jake terminou, não pôde deixar de suspirar. “Posso culpar o sistema de novo? Tudo isso deveria ser automático…”

“Se me permite”, Lillian, que agora usava uma máscara estilosa – ótima escolha de moda, aliás – falou. “Algumas novas funcionalidades para Líderes Mundiais ficam disponíveis e detêm bastante poder que a maioria dos Líderes Mundiais nunca desejaria conceder unilateralmente a outros. Portanto, uma concessão manual de permissões provavelmente é implementada para evitar problemas.”

“Eu meio que entendo, mas não é como se as permissões fizessem algo tão dramático”, Jake balançou a cabeça.

“Você acabou de me dar permissão para controlar praticamente todos os Pylones da Civilização do planeta, e não apenas suas barreiras defensivas associadas, mas a capacidade de simplesmente explodi-los, o que causaria pânico mundial e as explosões resultantes matariam milhares”, acrescentou Miranda.

“E tal poder não poderia estar em mãos melhores”, Jake sorriu brilhantemente. “Agora, vamos para a casa de campo e vamos conceder o resto dessas permissões idiotas.”

Foi exatamente isso que eles fizeram, enquanto Jake e Miranda rapidamente passavam por sua casa de campo e resolviam tudo isso. No caminho, Jake até sugeriu talvez perguntar a Villy se ele tinha uma solução para automatizar toda essa concessão de permissões, mas Miranda deixou claro que já havia perguntado às Bruxas Verdantes e que, embora fosse um pouco irritante agora, isso deixaria de ser um problema com o tempo.

O problema era apenas que sua facção ainda estava crescendo rapidamente e em um período de mudança, levando a muitas coisas novas acontecendo. Assim que coisas como o Guardião Prima fossem resolvidas e Jake se tornasse totalmente o Líder Mundial reivindicando o Pylone Planetário da Terra, as coisas deveriam ser muito mais fáceis.

Voltando, os dois também colocaram o papo em dia sobre tudo o que havia acontecido com a bruxa residente de Haven. Miranda já sabia praticamente tudo o que Jake havia feito, pois recebia atualizações cada vez que eles paravam em um Andar da Cidade. Jake não sabia muito sobre o que Miranda havia andado fazendo, no entanto, e estava bastante curioso sobre como ela havia administrado o lugar.

Quando eles voltaram, Lillian também se juntou à conversa enquanto esperavam que todos estivessem prontos para se juntar a uma reunião. Apenas os três, e mais alguns que chegariam em breve, estariam fisicamente presentes, enquanto o restante entraria em contato remotamente.

Era bastante compreensível, considerando que todos estavam ocupados com seus próprios assuntos e bem longe. Mesmo que pudessem apenas usar a rede de teletransporte, isso ainda levaria algum tempo. Além disso, ir a algum lugar para pessoas como Arthur não era tão fácil quanto para alguém como Jake. Ele também precisava que seguranças e outras pessoas o acompanhassem, tornando tudo uma grande produção.

Aliás, uma das pessoas que se juntariam remotamente era Arnold. Arnold morava a apenas alguns quilômetros de distância e poderia chegar à sala de reuniões em poucos minutos se quisesse, mas ainda assim decidiu trabalhar em casa. Jake respeitava muito essa decisão.

Holstred, o cara que Jake havia tentado pregar uma peça com Sandy, entrou na sala pouco depois, junto com duas pessoas que Jake não reconhecia. Uma delas era um homem-fera, enquanto a outra era um escamado. Ambos agiram de forma excessivamente educada com Jake, mas ele honestamente já estava acostumado a isso.

Ao entrar na grande sala de reuniões com todos eles, Jake ficou impressionado com tudo o que viu. Era projetada como uma daquelas grandes salas de diretoria onde os ricos faziam reuniões antes do sistema, exceto que agora eles tinham tecnologia para projetar hologramas e coisas do tipo de todos os participantes.

Miranda indicou a Jake que se sentasse à cabeceira da mesa – um assento que geralmente ficava vazio, pois era reservado para o verdadeiro Líder Mundial como um gesto simbólico. Mesmo que ele não fosse quem realmente liderava a reunião ou fazia muito de qualquer coisa, Miranda não queria ouvir nenhum argumento, pois era considerado apropriado que aquele com o maior status sentasse ali. A oferta de Jake de simplesmente ficar no canto com o Caçador Invisível ativo também foi rapidamente rejeitada, então Jake se rendeu ao seu destino e sentou-se. Ao seu lado, Miranda e Lillian se sentaram, acompanhadas por Holstred, o escamado e o homem-fera.

Com todos sentados, Miranda oficialmente iniciou a reunião.

Projeções apareceram ao redor da mesa quando Miranda ativou um cristal no centro. Jake viu o Rei Caído, o Santo da Espada, a Baleia Celeste, Arthur, seu irmãozinho e muitos outros rostos familiares. Até mesmo o comerciante bastante suspeito Renato, que dirigia o Paraíso, a cidade que Jake havia visitado com Carmen durante sua pequena viagem há muito tempo.

“Obrigado a todos por tirarem um tempo hoje. Como podem ver, Lorde Thayne também estará presente nesta reunião, mas por favor, não deem muita importância a isso, e vamos prosseguir como de costume”, Miranda abriu a reunião. “Começo dizendo que estou mais do que satisfeita em ver o quão bem a Terra está se saindo mesmo na minha ausência. Trabalho brilhante. No entanto, estou ciente de que desafios podem estar escondidos na superfície, então não hesitem em mencioná-los. Agora, Arthur, se você pudesse nos atualizar sobre tudo.”

“Claro”, respondeu a projeção de Arthur, sua voz soando como se ele estivesse lá pessoalmente. “Gostaria também de dar as boas-vindas à Srta. Wells e a todos os outros, e espero que vocês tenham tido uma viagem frutífera. Em relação à Terra, vamos começar com-”

O que se seguiu lembrou Jake demais aquelas reuniões excessivamente longas para as quais Jacob às vezes o arrastava antes do sistema. Isso foi, de certa forma, uma sorte, pois significava que Jake foi treinado para não desligar muito, mas sim para prestar atenção caso fosse solicitado que ele referenciasse algo dito em um relatório posterior.

Arthur começou revisando muitas estatísticas. Não o tipo legal de estatísticas, como Percepção, mas estatísticas chatas, como desenvolvimentos habitacionais, taxas de emprego, coleta de materiais, taxas de natalidade e muitas outras coisas. Ele até tinha gráficos e coisas para mostrar, deixando claro que ele havia se preparado para essa reunião por um tempo… ou ele simplesmente mantinha estatísticas atualizadas o tempo todo. Talvez a última fosse realmente mais provável, considerando o quanto o sistema havia facilitado muitas coisas.

Depois de Arthur, outros o seguiram, incluindo alguns daqueles que trabalhavam com ele. Renato também participou para falar sobre entretenimento e economia, enquanto Holstred tocou na integração de ex-escravos, acompanhado pelos homens-fera e escamados, que descreveram alguns dos desafios que enfrentavam, incluindo bastante xenofobia de humanos que não gostavam de ninguém que não parecesse humano o suficiente para o seu gosto. Os elfos não enfrentaram nenhum problema, nem os poucos anões que haviam vindo para a Terra. Eram principalmente as raças mais monstruosas que enfrentavam discriminação. Muitos donos de lojas, grupos de aventureiros e simplesmente pessoas em geral estavam sendo uns verdadeiros babacas.

Jake teve que se controlar para não sugerir simplesmente encaminhar essas pessoas para o Tribunal das Sombras e lidar com isso dessa maneira, mas a Baleia Celeste ofereceu algumas soluções mais abertas. No final, a conclusão foi que eles tentariam ativamente extinguir esses sentimentos nocivos, com a percepção de que quanto mais tempo passasse, menor seria o problema. A geração mais jovem mostrou muito menos apreensão em lidar com outras raças, e à medida que o multiverso se abrisse mais, as pessoas teriam que se acostumar com o funcionamento do mundo agora ou se perderiam.

Eles sempre poderiam oferecer a eles viagens de ida gratuitas para a lua se eles ficassem muito irritantes. Apenas uma opção.

Assim que terminaram de falar sobre todas as coisas excessivamente complicadas, finalmente chegaram ao tópico do Plano de Preparação do Guardião Prima. Jake já havia ouvido um pouco sobre este plano e, pelo que parecia, as coisas estavam indo bem.

Os responsáveis pela preparação perceberam que a Terra era simplesmente muito grande para levar tudo em consideração. Definitivamente, haveria alguns monstros escondidos em algum lugar que poderiam causar problemas para a humanidade caso eles se unissem ao Guardião Prima, mas não deveriam ser muitos. Pelo menos não perto das terras humanas. Quanto mais longe eles se afastavam de onde a humanidade vivia, menos qualquer pessoa sabia do que vivia lá, embora Arnold tivesse tentado mapear a maioria das coisas. Jake até descobriu que Arnold havia trabalhado com uma dúzia de grupos especializados em exploração para criar um mapa do planeta com locais notáveis marcados.

A Baleia Celeste também falou bastante sobre o céu e os oceanos, onde ficou claro que Sylphie havia sido de grande ajuda, tendo passado quase todo o tempo desde que retornaram de Nevermore caçando monstros problemáticos ou convencendo-os a se juntar ao lado da luz. Então, havia todo o mundo subterrâneo, que era definitivamente o menos explorado no geral. A Terra era simplesmente muito grande agora, com o planeta tendo túneis que levavam até o núcleo. Os esforços haviam sido concentrados em mapear apenas as camadas superiores, enquanto métodos de detecção eram definidos caso algo considerado muito perigoso surgisse.

No geral, Jake ficou impressionado com todo o trabalho que havia sido feito para se preparar para o Guardião Prima. Ele não tinha certeza se deveria se sentir mal, sabendo o quão ocupado todos haviam estado, especialmente nos últimos meses. Alguém como o Rei Caído também estava muito ocupado lidando com monstros e efetivamente estabelecendo um enorme domínio próprio no que antes não era considerado terras humanas.

O Santo da Espada era o único relacionável. Ele havia feito algumas coisas com seu clã, mas, caso contrário, focou-se apenas no treinamento. Ele até falou um pouco sobre a formação de treinamento mítica que ele havia recebido de Minaga e o quanto isso era ótimo. Ah, e então ele mencionou que havia pessoas revisando tudo o que ele havia reunido em Nevermore dentro de seu armazenamento espacial para usá-lo… então, não tão relacionável assim. Principalmente não quando ele perguntou a Jake se ele tinha tempo para configurar a Masmorra do Labirinto de Minaga que ele havia recebido por seu desempenho de alto nível na Masmorra de Desafio.

Uma recompensa que Jake definitivamente não havia esquecido e sua explicação de que estava esperando Miranda retornar para fazer a masmorra não era apenas ele inventando uma desculpa razoável na hora. Não, Jake nunca esqueceria coisas importantes como essa.

De qualquer forma, a reunião continuou sem problemas enquanto Jake aprendia muito mais do que precisava sobre tudo o que estava acontecendo com o planeta. Novamente, ele só pode concluir que as coisas estavam indo muito bem, mesmo que houvesse alguns problemas importantes que eles precisavam resolver. Jake estava honestamente impressionado consigo mesmo por ter se concentrado na reunião de quase seis horas porque, droga, havia sido chato às vezes.

Jake também entendeu que suas próprias abordagens autoritárias não funcionariam em nenhum desses problemas. O único lugar onde ele poderia ajudar era com a preparação do Guardião Prima, e não parecia particularmente que eles precisavam de ajuda, especialmente depois que Arnold retornou. O cara era um exército de um homem só, conseguido ao implantar um exército literal de drones e robôs e coisas do tipo.

Após algumas gentilezas finais, a reunião terminou, pois Jake havia se esquecido completamente de mencionar um tópico. Felizmente, Miranda, Lillian, Holstred e os dois que estavam com ele ainda estavam lá, mesmo depois que as projeções desapareceram.

“As coisas estão indo melhor do que o esperado”, disse Miranda com um sorriso. “Lillian, me informe quando os relatórios de que Arthur falou chegarem. Agora, vamos sair daqui, quer?

“Só uma coisa”, Jake a interrompeu, recebendo uma sobrancelha arqueada enquanto os três não-nativos do planeta também o olhavam com toda a atenção. “Você teria algum problema em explodir a lua?”

Miranda o encarou por vários momentos antes de se recompor. “Por que você está perguntando sobre explodir a lua?”

“Ela é assombrada”, Jake explicou com um encolher de ombros.

Naquele dia, Jake havia passado muito tempo com Miranda, mas eles só haviam conversado sobre coisas de Nevermore, fazendo-o esquecer completamente de mencionar sua recente visita à lua.

“A lua é… assombrada?”, perguntou Miranda, aparentemente sem ter certeza se deveria levá-lo a sério.

“Sim, uma assombração bem desagradável também. Um B-Grade poderoso se integrou ao núcleo”, Jake explicou ainda mais. “Ah, isso não é um trabalho de emergência… duvido que seja viável lidar com a situação antes do B-Grade. Ou talvez eu possa fazer isso no auge do C-Grade, mas de qualquer forma, não será por um tempo. Basta dizer que as coisas não acabaram bem quando Sandy e eu visitamos.”

“Isso… certo, faz sentido”, Miranda assentiu. “Imagino que este B-Grade esteja contido por enquanto e não será um problema com o Guardião Prima?”

“Não será”, Jake balançou a cabeça.

“Ótimo”, disse Miranda. “Nesse caso, faça como achar melhor, contanto que não resulte em pedras lunares gigantes destruindo metade do planeta ou algo assim no processo.”

“Deve ficar tudo bem”, disse Jake com um encolher de ombros enquanto outra preocupação o atingia. “Diga, Lillian, isso teria um impacto negativo em você se a lua desaparecesse? Visto que você está seguindo um Caminho relacionado ao luar e tudo mais.”

“De jeito nenhum”, respondeu Lillian, enquanto explicava: “A lua é mais uma representação conceitual do que um objeto físico. É tudo sobre visualização e compreensão dos conceitos subjacentes de energias lunares e outros conceitos. Se eu não fosse capaz de executar sem uma lua física, eu teria sido um fardo e tanto em Nevermore, não seria?”

“É bom saber disso”, Jake sorriu. Pensando bem, não havia uma lua de verdade nas Planícies de Lucenti com o Grande Cervo Branco também.

“O que você disse também acabou de me lembrar”, disse Miranda com uma carranca. “Você disse que a Escolhida do Lorde Protetor foi para a lua com você, mas parece que ninguém ouviu falar dela desde então. Você sabe por que ninguém consegue localizar a Escolhida?”

“Ah”, disse Jake casualmente. “É porque Sandy morreu.”