Capítulo 885

Jake saiu da varanda e atravessou o complexo da Ordem, não deixando de abocanhar uma dúzia de garrafas de cerveja do balde de gelo aparentemente infinito pelo caminho. Ele tinha alguns lugares para visitar antes de voltar para a Terra. Como Villy havia comentado, ele precisava pelo menos dar a impressão de que estava ativamente construindo e mantendo relações com outras facções, especialmente Valhal. Era por isso também que ele os visitaria por último, já que planejava passar alguns dias no complexo deles. Ele precisaria de alguns dias de qualquer forma, como descobriu ao sair da base da Ordem.

Duas mensagens haviam sido deixadas para ele. A primeira era de alguém associado a Aeon Clok, que entregaria um presente por ter ganhado a aposta do mago do tempo no último andar da Cidade. Jake tinha esquecido completamente, mas agora que se lembrava, estava ansioso para ver o que o mago tinha que pudesse ajudar sua bananeira-que-não-é-uma-árvore do tempo em casa.

A segunda mensagem era do Demônio Cerúleo, indicando onde encontrá-lo e perguntando se Jake ainda estava interessado. Se estivesse, um disco detalhando o ritual e os preparativos feitos pelos demônios também estava incluso para ele examinar, o que era parte da razão pela qual ele precisaria passar alguns dias no complexo de Valhal. Ele precisava analisar e se familiarizar com o ritual, e podia muito bem fazer isso lá.

Ok, Jake meio que mentiu sobre haver apenas duas mensagens… na verdade, eram algumas dúzias, mas apenas duas eram importantes. O resto eram apenas gentilezas e convites para coisas diferentes, a maioria das quais Jake planejava simplesmente ignorar. E por ignorar, ele queria dizer que alguém mais enviaria uma mensagem diplomática, um trabalho que provavelmente caberia a algum pobre funcionário administrativo da Ordem que ficaria estressado por ter que responder por ele. Ah, sim, e ele também disse a eles para responder ao Príncipe Demônio primeiro e dizer que Jake estava interessado e passaria por lá na semana seguinte.

Com tudo isso resolvido, Jake se aventurou para fora, indo primeiro a uma pequena loja em Nevermore City para onde a primeira carta o direcionou. Aconteceu que era um pequeno trabalho na periferia de Nevermore City, longe o suficiente para que Jake tivesse que usar um teletransportador para chegar lá, pois voar simplesmente levaria muito tempo.

Antes mesmo de entrar na loja, ele viu que estava lotada de clientes. Tantos que havia uma fila até a porta, fazendo Jake repensar se talvez deveria voltar mais tarde, mas ele não teve essa chance, pois recebeu uma mensagem telepática enquanto considerava suas opções.

“Eu estava esperando por você, Escolhido do Maléfico. Por favor, entre pela entrada dos fundos,” disse a voz, enquanto ele sentia quem estava falando com ele dentro do prédio. Infelizmente, ele não conseguia vê-los com sua esfera, pois o interior estava espacialmente expandido, distorcendo tudo.

Fazendo o que foi pedido, Jake se esgueirou pelos fundos e entrou por uma pequena porta. Assim que entrou, tudo se expandiu como esperado, e Jake se viu dentro de uma oficina bastante grande com uma dúzia de hobgoblins trabalhando. Nenhum deles sequer levantou a cabeça, pois todos pareciam profundamente concentrados, mas um hobgoblin se aproximou dele do outro lado da sala.

“Bem-vindo à nossa pequena loja, Escolhido do Maléfico. E parabéns pela sua performance… imaginar que o novo campeão do Ranking de Todos os Tempos visitaria minha humilde lojinha,” disse o hobgoblin com um suspiro enquanto sorria.

Jake instintivamente fez uma Identificação e confirmou o que já sabia. Era outro seguidor de Aeon Clok, e um de classe B.

[Hobgoblin – nível ??? – Grande Bênção de Aeon Clok]

O fato de todos os hobgoblins estarem trabalhando em relógios de diferentes tipos deveria ter sido uma pista.

“Recebi seu convite e me disseram que você tinha algo para mim,” disse Jake, sem estar realmente muito interessado em ficar mais tempo do que o necessário.

“Claro, claro,” disse o hobgoblin, ainda sorrindo. “O jovem mestre disse que você o ajudou a adquirir uma boa fortuna, e até mesmo nos permitiram recompensá-lo com seus próprios recursos. Por favor, espero que este item possa ser de grande ajuda e atender às suas necessidades.”

O hobgoblin acenou com a mão enquanto mais de uma dúzia de sacos plásticos grandes, do tamanho de um torso humano, apareciam e caíam no chão. Jake imediatamente percebeu o que estava olhando enquanto usava Identificar no conteúdo dos sacos através do plástico transparente.

[Esterco Aprimorado do Semiforma Intemporal (Lendário)] – Esterco criado por uma poderosa variante Semiforma Intemporal de classe B, uma besta semelhante a um macaco que infunde seu esterco com o conceito de tempo para derrotar seus inimigos. Este esterco é infundido com poderosa energia temporal e foi preparado para ser facilmente absorvido por qualquer planta com afinidade temporal por um artesão excepcional. Usos alquímicos limitados devido ao preparo.

Sinceramente, o que Jake esperava quando pediu algo para ajudar sua bananeira musa? Além disso, ele achou estranhamente coincidente que esse esterco viesse de um macaco, considerando que ele havia encontrado originalmente a árvore na posse de um macaco mágico do tempo.

“O Escolhido está satisfeito?” perguntou o hobgoblin, um pouco nervoso porque Jake não disse nada.

“Hm? Ah, sim, isso é bom,” Jake assentiu enquanto pegava todos os sacos. “Tenho uma pergunta, no entanto. Existe alguma forma de correlação entre macacos e magia do tempo? Esta não é a primeira vez que encontro tal besta.”

“Por que você… não, em particular, pelo que eu sei,” disse o hobgoblin, parecendo confuso. “Talvez exista, e eu apenas sou ignorante sobre o assunto.”

“Entendo,” Jake apenas assentiu, presumindo que era apenas uma coincidência. “Obrigado pelos sacos; vou garantir que os usarei bem.”

Jake se virou, pronto para sair do mesmo jeito que entrou, quando o hobgoblin o interrompeu.

“Uhm, senhor… pode ser demais pedir, mas você nos honraria atendendo a um simples pedido?” perguntou o hobgoblin, mexendo-se um pouco.

Sim, Jake realmente não estava com vontade de mais trabalho, mas antes que pudesse dizer algo, o hobgoblin continuou. “Você poderia, talvez, sair pela entrada principal?”

“Acho que sim?” disse Jake, sem pensar muito no pedido estranho quando o ouviu. No entanto, o hobgoblin sorriu de orelha a orelha como se tivesse acabado de ganhar um prêmio enorme.

“Siga em frente, meu senhor,” disse o mago do tempo subserviente enquanto gesticulava para Jake atravessar a oficina.

Honestamente, Jake havia recebido muito mais sacos do que esperava, então ele apenas fez esse pequeno e insignificante favor enquanto caminhava pela porta que dava para os fundos e entrava na loja atrás do balcão junto com o dono da loja hobgoblin.

Ilegalmente retirado do Royal Road, esta história deve ser denunciada se vista na Amazon.

Assim que o fizeram, todos os olhos se voltaram para eles enquanto o atendente que estava no balcão recuou. A loja estava cheia de clientes que viram Jake e o hobgoblin… ok, eles principalmente viram Jake, e droga, ele se sentiu feliz por ter usado uma máscara para sua pequena saída.

“Obrigado mais uma vez pela sua visita, Escolhido do Maléfico,” disse o hobgoblin novamente enquanto levava Jake para fora da loja enquanto o mar de pessoas abria um caminho para eles. Jake apenas seguiu em frente enquanto ouvia as pessoas murmurar enquanto todos o olhavam antes. Finalmente chegaram lá fora, e o hobgoblin fez uma última reverência.

“Sinta-se à vontade para voltar sempre, e teremos prazer em ajudá-lo novamente.”

Jake reprimiu um suspiro enquanto decidia ser gentil e entrar na brincadeira e assentiu. “Farei isso se precisar.”

Com isso, ele se virou e saiu, sem ninguém o seguindo, felizmente. Através de sua esfera, ele viu uma única lágrima escorrer pela bochecha do dono da loja hobgoblin enquanto ele sorria. Sim, Jake tinha certeza de que havia perdido dinheiro nessa transação, mesmo que tivesse recebido uma dúzia de sacos de esterco lendário… talvez ele devesse fazer trabalhos de publicidade? Bem, não era como se ele precisasse de dinheiro…

De qualquer forma, Jake apressou seu dia enquanto seguia para seu próximo destino. Ele queria evitar ficar nas ruas o máximo possível porque, francamente, ele atraía muita atenção. Ninguém realmente se aproximou dele, mas quase todos não conseguiam deixar de olhar para ele quando ele só queria passar casualmente. Irritantemente, ele também não conseguia simplesmente tentar se esgueirar, pois queria ser visto visitando vários lugares diferentes.

Após a visita à loja “péssima”, Jake decidiu ir a uma pequena base pertencente ao Império Altmar. Ele só foi lá brevemente para agradecer pelos parabéns e, naturalmente, foi recebido por alguns jovens talentos de alta patente da facção com quem interagiu brevemente. Ele fez o mesmo com algumas outras facções, incluindo aquelas em que conhecia pessoas. Ele passou algumas horas na base dos Ressuscitados e naquela pertencente à Corte das Sombras enquanto tentava ser mais rápido naquelas cheias apenas de estranhos. Um pouco surpreendentemente, muitos dos jovens talentos das facções já haviam deixado Nevermore City, então ele não conseguiu conhecer muitos deles, mas felizmente, Casper e seu irmãozinho ainda estavam lá.

Ele também evitou ir a lugares como a Igreja Sagrada. A Seita Dao também não era uma opção, pois eles não tinham realmente nenhuma base, e Jake nem tinha certeza se Eron ainda estava por perto. Desnecessário dizer que as pessoas relacionadas ao vazio, como Arnold, também não tinham uma grande base, já que eram tão raras, mas ele ainda tentou fazer questão de visitar todos que conhecia e que pertenciam a uma facção importante.

Logo, após muitas horas de socialização e política demais, Jake finalmente chegou ao seu destino final: Valhal.

Felizmente, havia um teletransportador praticamente do lado de fora do complexo pertencente à facção fanática de guerra mercenária. Falando em seu complexo… sim, ele definitivamente fez o da Ordem passar vergonha. Era enorme e incluía muito mais edifícios. Havia até uma grande arena bem no meio de tudo, sem mencionar as muitas residências pessoais espalhadas pela periferia, todas lacradas atrás de grossas muralhas e círculos mágicos. A quantidade de expansão espacial também era mínima, permitindo que Jake desse uma boa olhada em tudo antes mesmo de entrar usando um Pulso de Percepção.

A entrada era um grande portão de madeira com um único guarda do lado de fora. Bem, mais do que um guarda, era uma espécie de recepcionista, e o cara imediatamente avistou Jake quando ele apareceu no teletransportador que praticamente só era usado por pessoas que visitavam o complexo.

Jake não duvidou que ele enviou algum tipo de mensagem, pois quatro presenças apareceram em apenas alguns segundos. Ele não reconheceu nenhuma delas, mas pelas auras, ficou claro que o homem no centro estava no comando. O homem era duas cabeças mais alto que Jake e tinha uma construção bastante esguia em comparação com os três ao seu redor, que eram todos caras musculosos e carecas vestindo roupas de pele e couro. O homem no comando usava uma túnica muito bonita, quando Jake sentiu o uso de Identificar nele e respondeu em espécie enquanto identificava o homem que tinha certeza que era de classe S.

[Humano – nível ??? – Bênção Divina de Olav, o Sábio]

“Minhas desculpas pela falta de respeito. Eu simplesmente tive que confirmar,” disse o homem enquanto colocava as mãos em concha e fazia uma reverência. “Bem-vindo, Lorde Thayne. Eu sou Olaf, o Não-Ainda-Sábio, o atual chefe da presença de Valhal em Nevermore City. Bem, para assuntos mortais, de qualquer forma.”

Jake notou instantaneamente duas coisas. Primeiro, coitado tendo esse nome, seu deus realmente deve odiá-lo. Segundo, eles o chamaram de Lorde Thayne e não nenhum de seus outros títulos. Jake sentiu que isso não era mera coincidência, quase como se eles preferissem não chamá-lo de Escolhido da Víbora Maléfica.

“Fico feliz que me queira aqui,” Jake simplesmente respondeu educadamente, observando os muitos batedores que o vigiavam. Ele contou… cerca de quatrocentas pessoas? Com mais de uma dúzia daqueles deuses, sem contar Villy que definitivamente tinha aproveitado o dia de Jake fazendo coisas sociais.

“Nunca vamos dizer não a um guerreiro honrado que quer visitar,” o homem sorriu enquanto gesticulava para Jake entrar com ele. “Ah, eu também acredito que a Donzela Rúnica do Deus da Guerra foi informada de sua chegada. Ela deve chegar em breve, a menos que esteja ocupada.”

“Tudo bem de qualquer jeito; posso ir vê-la eu mesmo,” disse Jake, fazendo o homem chamado Olaf levantar uma sobrancelha antes de apenas sorrir e acenar com a cabeça.

“Naturalmente. A Donzela Rúnica tem sua própria residência na seção nordeste. No entanto, eu acredito que ela virá de qualquer maneira, se não for por mais nada, a não ser para mostrar o complexo a você,” explicou o homem. “Todo o complexo fora de quaisquer residências privadas estará naturalmente aberto a você, e você poderá desfrutar de quaisquer comodidades como se já fizesse parte de Valhal.”

Jake assentiu e passou pelos portões junto com o cara chamado Olaf. Foi só agora que Jake entrou completamente no complexo, e ele sentiu que a maioria dos observadores foram cortados pelas defesas de Valhal. Logo, os deuses restantes também cortaram sua conexão, provavelmente para evitar ofender quem não deveriam ofender, deixando Jake apenas com seu stalker escamoso de sempre.

Além disso, Jake não duvidou que o fato de eles terem tido aquela conversa inteira com tantos espectadores foi totalmente de propósito. Especialmente a última parte sobre ele ser tratado como se já fosse “parte de Valhal”.

Era tão sutil quanto possível sem afirmar abertamente que eles queriam que Jake se juntasse. Jake também não rejeitou a declaração, provavelmente fazendo muitos presumirem que ele estava, no mínimo, considerando isso. Isso, ou Jake realmente era péssimo em ler entre linhas, mesmo que o que estava escrito entre essas linhas fosse apenas um tamanho de fonte menor do que as linhas reais.

Este último era definitivamente uma possibilidade se Jake não tivesse coisas políticas martelando em sua cabeça repetidamente tantas vezes.

Em breve, as palavras de Olaf foram comprovadas quando ele viu Carmen se aproximando de longe… e ele tinha certeza de que ela havia sido ocupada quando ele chegou. Pelo menos seus dois punhos vermelhos e roupas ensanguentadas indicavam que ela tinha estado ocupada.

Vilastromoz realmente havia aproveitado o dia de socialização de Jake enquanto ainda estava sentado no complexo da Ordem e relaxava. Havia algo especial em seu Escolhido andando por aí tentando agir todo educado enquanto se sentia desconfortável, fazendo os outros presumirem que ele era apenas orgulhoso ou arrogante devido à sua atitude reservada. Tinha sido divertido em Nevermore, mas era ainda mais divertido agora que a estranheza de Jake poderia ter um impacto real na política multiversal.

Mas, ei, pelo menos Jake não tinha ido tão mal ainda. A Víbora quase esperava que ele tivesse proposto acidentalmente casamento a alguma princesa jovem ou algo assim naquele momento, mas infelizmente, isso ainda não havia acontecido. Oh bem, ele ainda tinha muitas chances.

Enquanto a Víbora estava apenas relaxando, uma figura caminhou em direção à sala onde ele estava sentado. Ele sentiu a aura de um deus desconhecido, mas rapidamente viu a aparência desse deus, e antes que o outro deus pudesse sequer abrir a porta, a Víbora fez um pequeno pedido. “Bem, olá. Ei, você poderia me fazer um favor e virar esse sorriso de cabeça para baixo?”

A porta se abriu, e a Víbora viu o rosto sorridente do deus desconhecido, de quem a Víbora já tinha uma boa ideia de quem era.

“Você já sabe que isso não é uma opção,” o deus… não, SempreSorriso, respondeu.

“Verdade, verdade. Mas sempre vale a pena tentar,” Vilastromoz assentiu. “Agora, por que a visita improvisada?”

“Imagino que seu Escolhido não compartilhou nada sobre a breve interação no salão de conferências?” perguntou SempreSorriso.

Vilastromoz levantou uma sobrancelha. “Não, ele não compartilhou, mas agora você me deixou curioso.”

“Tanto faz, não vou perder tempo para nenhum de nós: o que são aquelas botas que ele está usando?”

A Víbora ficou um pouco surpresa com a pergunta. No entanto, ele rapidamente entendeu, mas fingiu ser inocente enquanto sorria. “Ah, sim, eu sei. Elas parecem tão velhas e feias para um Escolhido usá-las. Ele realmente deveria consertá-las com um artesão de couro ou algo assim, não é? Vou garantir que lhe darei um produto adequado para manutenção de couro na próxima vez que nos encontrarmos.”