Capítulo 831

Trabalhos de entrega eram definitivamente uma das funções mais vitais da sociedade moderna. Antes do Sistema, quem conseguiria viver sem receber coisas em casa um dia após o pedido online? Era realmente uma impossibilidade, e os trabalhadores de entrega, tão esforçados, eram os que tornavam isso realidade.

Jake tinha passado um tempo na universidade trabalhando como entregador para ganhar algum dinheiro e, vamos apenas dizer que ele não apreciava muito o trabalho. É verdade, havia algo zen e relaxante em ter uma rota e um número definido de pacotes para entregar todos os dias, ficando completamente sozinho o tempo todo. Pelo menos era zen até que as cotas ficaram cada vez mais irreais, a ponto de começar a interferir nos estudos de Jake, fazendo-o desistir.

Tudo isso quer dizer que Jake entrou na Jornada Sem Fim com uma vantagem clara sobre a maioria dos outros participantes do Nunca Mais, pois tinha experiência na área. Certamente, trabalhar como entregador por menos de um ano, há mais de um século, levaria a habilidades úteis em uma Masmorra de Desafio dentro de uma Maravilha Mundial, certo?

Os pensamentos de Jake sobre a descrição da Masmorra de Desafio também eram bem simples. A coisa toda parecia direta em uma avaliação inicial, mas ele teve a sensação de que não era bem assim. Por que o Deus-Verme sentiu a necessidade de avisar tantas vezes sobre pessoas tentando tirar vantagem dele? Especialmente a nota sobre não confiar em ninguém estabelecia um tom ominoso do que estava por vir. Uma coisa é certa: isso não seria apenas ir rápido de A para B. Definitivamente ainda uma parte disso, mas longe de tudo.

Ainda do lado de fora da cidade, observando a multidão entrar, ele tentou ter uma ideia melhor das pessoas com quem teria que lidar. Algumas utilizações rápidas de Identificar mostraram que os guardas no posto de controle eram todos de grau D alto a máximo, com um capitão de grau C sentado dentro do prédio da guarda, lendo algo.

Vendo isso, e considerando que ele deveria ser um Mensageiro, Jake não entrou sorrateiramente, mas entrou na fila para entrar. Ele foi até mesmo tirar a máscara, abaixar o capuz e reduzir seu nível para pouco mais de 200 usando o Sudário do Primordial. Nesse estágio inicial, ele não via necessidade de chamar atenção desnecessária.

Depois de cerca de dez minutos na fila, foi a vez de Jake. Ele foi até a pequena cabine onde um guarda élfico de aparência entediada estava sentado em um banquinho. Nome, nível e ocupação.

Jake, nível 212, sem trabalho formal, mas procurando se tornar um Mensageiro.

O guarda levantou o olhar e rapidamente passou um scanner em Jake. Novo por essas bandas? De onde você veio?

Nunca estive nessa área antes, não, respondeu Jake, sem responder à última parte de propósito.

Notando isso, o guarda estreitou os olhos. Eu perguntei de onde você é?

De lugar nenhum, Jake respondeu meio que com a verdade. Sou um caçador. Eu só ia onde queria e sempre viajei antes disso.

Hmph, o homem soltou um som enquanto balançava a cabeça. Usando um dispositivo que parecia um pouco com uma máquina de escrever, ele escreveu algumas coisas antes de imprimir um pequeno cartão parecido com um cartão de crédito e entregá-lo a Jake.

Aqui, guarde isso. É um documento de identificação. Se você estiver procurando por trabalhos de Mensageiro, verifique o Salão da Guilda local, disse ele depois de entregar o cartão. Ah, sim, e não cause problemas.

Obrigado. Vou me comportar, Jake sorriu e acenou com a cabeça enquanto seguia para a cidade. Verificando o pequeno cartão no caminho, ele leu rapidamente o que estava nele. Era tão básico quanto possível; apenas dizendo que ele era um nível 212 de nível inicial, grau C, tinha ocupação definida como em branco e o nome como Jake. Além disso, havia um pequeno selo mágico no canto, provavelmente funcionando da mesma forma que um chip pré-sistema ou marca d'água.

Ele havia chegado durante o dia, e a cidade estava fervilhando. As ruas estavam cheias, e Jake imaginou que só este lugar abrigava algumas centenas de milhares de pessoas. Em termos de raças, ele viu muitos humanos, mas também havia muitas outras raças iluminadas. Ele até viu sua cota de bestas, tanto na forma humanoide quanto não. Entre elas, a de maior nível que ele viu era nível 234, então ainda um pouco baixo, mas um bom começo considerando que ele estava atualmente na parte mais fácil da Masmorra de Desafio.

Caminhando pelas ruas bem pavimentadas com postes de luz reais alinhados, Jake não sentiu que estava em uma masmorra. As pessoas lá também não eram apenas figurantes, mas agiam totalmente normalmente, então isso era bom.

Com seu Pulso, ele rapidamente conseguiu localizar a Guilda que o guarda havia mencionado. Era um prédio enorme no centro da cidade, com cerca de seis andares de altura. Também estava cheio de gente, com dezenas entrando e saindo a cada minuto - alguns pelas portas e outros voando do telhado.

Nesse sentido, esta cidade tinha vias aéreas. Áreas marcadas no ar para as pessoas voarem, muito parecidas com as estradas comuns, apenas na terceira dimensão. Não era algo que Jake não tivesse visto antes, mas nesta cidade, parecia especialmente bem gerenciado, com feixes de luz coloridos direcionando as pessoas.

Entrando no prédio da guilda, Jake rapidamente absorveu a atmosfera. Lembrou-o um pouco de um bar antigo misturado com um banco, se isso fizesse sentido. Não dava exatamente a vibe de Guilda de Aventura, mas parecia muito mais organizado profissionalmente. Você até tinha que pegar um número enquanto esperava sua vez de falar com os funcionários.

Algo que Jake prontamente fez ao encontrar um assento vazio para esperar. Enquanto estava sentado ali, ele começou a examinar melhor a sala, incluindo as pessoas nela. Havia muito poucos presentes que não fossem de grau C, com a maioria organizada em grupos de tamanhos variando entre três e dez. O que realmente o surpreendeu foi ver o que compunha essas equipes.

Era uma mistura de todas as raças, ainda mais extrema do que nas ruas. Essas equipes incluíam bestas e outros tipos de monstros, muitos dos quais nem mesmo estavam em forma humanoide, e ninguém ligava. Jake não era exatamente a pessoa certa para falar, considerando que ele costumava ser visto com Sylphie, mas ele ainda achava estranho ver um lobo grande sentado em uma mesa, comendo de um prato com excelente educação à mesa.

Depois de esperar por uns bons dez minutos, Jake foi chamado a um dos balcões onde um anão com uma barba enorme estava sentado. Então, como posso ajudá-lo hoje? Ah, e você pode me mostrar seu documento de identificação, por favor?

Procurando trabalho, disse Jake enquanto também entregava o cartão ao anão.

O anão rapidamente pegou o cartão e o escanou embaixo da mesa antes de devolvê-lo. Depois de ver o resultado, foi a vez de Jake ser escaneado, e ele sentiu o uso de Identificar nele enquanto o anão acenava com a cabeça. Você é novo por aqui, não é? Sem afiliações? Você passa essa impressão.

Certo, Jake confirmou, bem certo de que isso foi escrito pelo Deus-Verme. Ouvi dizer que você pode estar procurando um Mensageiro?

Jake não tinha realmente ouvido isso; ele apenas sentiu que era assim que a conversa iria acontecer. Todo esse cenário lembrou-o um pouco daquele maldito Teste de Personagem no momento em que Jake teve que desempenhar um papel, mas pelo menos ele poderia tornar esse papel totalmente seu.

Não poderia estar mais certo, o anão lhe deu um grande sorriso. Tenho alguns trabalhos disponíveis. Confira-os.

Três mensagens flutuantes do sistema apareceram entre Jake e o anão.

Trabalho de Mensageiro 1 (Fácil): Entregar uma carta à União dos Comerciantes dentro da cidade.

Trabalho de Mensageiro 1 (Médio): Transportar um pequeno carregamento de minérios para o Ferreiro Aço Negro dentro da cidade.

Trabalho de Mensageiro 1 (Difícil): Entregar um Diamante Olho Negro a Polsted na Joalheria Polsted dentro da cidade.

Lendo rapidamente as três opções, todas pareciam muito fáceis. Além disso, todas eram dentro da cidade. Se ele tivesse que adivinhar, isso era apenas algum tipo de trabalho tutorial.

Posso aceitar todas de uma vez? Jake tentou perguntar.

Hah, apenas uma de cada vez; não é certo que o cliente queira ficar esperando para sempre para você terminar outras entregas antes de chegar às deles, o anão o interrompeu.

Vou pegar o trabalho de entregar o Diamante Olho Negro, então, disse Jake, naturalmente escolhendo a opção difícil.

Bom, estava tendo dificuldade em encontrar alguém para entregar isso o dia todo, disse o anão com um sorriso enquanto rapidamente pegava embaixo da mesa e pegava um token antes de entregá-lo a Jake. Como você disse que estava procurando trabalho, eu suponho que você ainda não tem um Medalhão de Mensageiro?

E você estaria certo, Jake acenou com a cabeça.

Pegue isso, então, disse o anão enquanto entregava a Jake um pequeno token de metal que parecia uma moeda grande. Infira alguma energia nele e o vincule a você.

Jake olhou para o Medalhão de Mensageiro por um tempo enquanto usava Identificar, vendo suas propriedades.

[Medalhão de Mensageiro (Inferior)] A menor raridade de Medalhão de Mensageiro para um novato na área. Este Medalhão armazenará informações relacionadas a trabalhos e pode fornecer instruções gerais para seu destino, se fornecidas (pode não ser totalmente confiável). Será atualizado automaticamente à medida que os Trabalhos de Mensageiro forem concluídos e sua reputação crescer.

Requisitos: Vinculado à Alma

Não vendo razão para não fazer como pedido - e tendo certeza de que obter este Medalhão era obrigatório de qualquer maneira - Jake infundiu alguma energia no item, tornando-o seu. Ao fazê-lo, o anão pegou um pedaço de papel que se transformou em energia e voou para o token.

Trabalho de Mensageiro aceito.

Certo, tudo deve estar no Medalhão agora, disse o anão com um sorriso cortês. Só dois segundos enquanto eu vou pegar o diamante.

Jake acenou com a cabeça enquanto o anão ia para uma sala nos fundos, onde ele abriu o que parecia ser um cofre mágico. Ele fez algumas coisas mágicas enquanto uma pequena caixa de joias aparecia em sua mão, embrulhada em algum tipo de pano com runas nele. Provavelmente uma medida de proteção.

Voltando para Jake, ele carregou a caixa cuidadosamente com ambas as mãos, mas parou bem antes de colocá-la na mesa.

Só para garantir, você tem um item de armazenamento espacial, certo? Ou você precisará pedir emprestado um? perguntou o anão.

Tenho o meu, confirmou Jake.

Excelente! disse o anão enquanto colocava a caixa. Jake a colocou instantaneamente em seu colar, mantendo-a longe de olhares indiscretos.

Também antes de você ir, apenas um pequeno aviso, o anão de repente ficou sério depois que Jake pegou o item. Este diamante é bastante valioso, e eu ouvi dizer que pode haver outros querendo obtê-lo. Então tome cuidado, certo? Dê-o apenas ao velho Polsted pessoalmente. Quando o trabalho estiver feito, saberemos, mas ainda assim volte aqui se precisar de mais trabalho depois.

Vou tomar cuidado e definitivamente voltarei mais tarde, disse Jake, combinando a mesma energia solene do anão.

Sabe, estou tendo uma boa sensação sobre você. Com alguns bons trabalhos em seu currículo, seu Medalhão de Mensageiro deve ser atualizado rapidamente, e eu posso ver você se tornando um nome realmente conhecido no jogo, disse ele encorajadoramente.

Aposto que você diz isso para todo Mensageiro novo, disse Jake com uma piscadela enquanto se virava para sair. Ele também não estava brincando; ele tinha certeza de que o anão realmente dizia isso a todos que entravam nesta Masmorra de Desafio. Pelo menos todos que não estragaram de alguma forma essa parte introdutória inicial.

O anão apenas balançou a cabeça atrás de Jake enquanto ele saía da Guilda. Ele ainda tinha o Medalhão de Mensageiro na mão e rapidamente infundiu alguma energia de acordo com o conhecimento instintivo fraco que ele teve ao vinculá-lo pela primeira vez. Ao fazê-lo, o que parecia uma bússola apareceu em sua face, apontando para o que ele presumia ser seu destino.

Com uma direção definida, Jake seguiu para lá. A cidade era bem grande, sim, mas não era tão grande, e com um ritmo rápido e talvez algumas Passadas Únicas por lá, Jake chegou à rua onde a joalheria estava localizada em minutos. Usando o Medalhão, ele rapidamente confirmou qual loja era a de Polsted - não que a enorme placa acima da entrada também não ajudasse.

Indo em direção à loja, Jake viu que ela parecia fechada. No entanto, havia alguém parado atrás de uma mesa lá dentro, então Jake decidiu bater na porta. O homem atrás da mesa era um cara de aparência jovem, e quando ele viu Jake bater, ele rapidamente correu e abriu a porta um pouco.

Sim, como posso ajudá-lo? ele perguntou cautelosamente. A caminho da porta, Jake percebeu alguns olhares curiosos por trás, principalmente de duas criaturas humanoides do outro lado da rua.

Mensageiro aqui. Devo entregar um pacote para Polsted, disse Jake, ignorando os espectadores.

Ah, o diamante chegou! disse o homem alegremente enquanto abria a porta completamente. Entre imediatamente.

Jake entrou na joalheria depois do jovem enquanto eles caminhavam em direção à grande vitrine. Estava cheia de joias de aparência cara, a maioria encantada, mas com o que Jake consideraria encantamentos de qualidade bastante baixa. Também era tudo feito para graus D, com as propriedades sendo péssimas. Era provavelmente para não incentivar aqueles que estavam fazendo a Masmorra de Desafio a tentar roubar a loja ou algo assim.

Agora, posso confirmar as mercadorias? Eu suponho que você as tenha com você, disse o jovem enquanto estava atrás do balcão com um grande sorriso nos lábios.

Dando-lhe uma olhada, Jake levantou uma sobrancelha. Devo entregá-lo ao dono desta loja, um cara chamado Polsted.

Tudo bem. Polsted não está hoje; é por isso que estamos fechados, o jovem explicou suavemente.

Ah, por quê? perguntou Jake. Não era como se faltas por doença fossem uma coisa depois que o Sistema chegou.

Ele está trabalhando duro em um projeto em casa, e honestamente não sei quando ele estará de volta, suspirou o jovem.

Acho que terei que ir até a casa dele e entregar então, Jake deu de ombros.

Polsted vai ficar furioso se você o perturbar, disse o jovem com uma leve pontada de pânico, mas rapidamente se recompôs. Por favor, cara, não me dificulte isso. O chefe vai me dar um esporro se eu deixar você ir interrompê-lo, e ainda mais furioso se ele voltar e o Diamante Olho Negro ainda não estiver aqui.

Desculpe, tenho minhas ordens, disse Jake. Agora, onde Polsted mora?

O jovem pareceu perceber que Jake não ia desistir das mercadorias e lançou um olhar por sobre o ombro de Jake para alguém do lado de fora. Ele claramente tentou fazer isso sutilmente, mas com a Percepção de Jake, como ele poderia esconder alguma coisa?

Olha, que tal eu mandar alguém tentar pegá-lo? perguntou o jovem.

Jake não respondeu imediatamente enquanto suspirava internamente. Atrás dele, as duas criaturas humanoides que ele tinha visto olhando curiosamente para ele mais cedo entraram na loja, claramente ambas tentando ser discretas, considerando o fato de que ambas tinham habilidades de furtividade ativas.

Acho que ambos sabemos que isso não vai acontecer, Jake suspirou.

O sorriso animado do jovem desapareceu enquanto ele zombava. Assim que ele fez isso, uma das criaturas humanoides apareceu atrás de Jake e levantou uma lança antes de colocá-la na garganta de Jake.

Que tal você ser um bom Mensageiro e deixar o maldito diamante aqui e ir embora? disse o jovem em um tom bastante ameaçador.

Jake identificou a criatura humanoide com a lança, e, honestamente, o nível o impressionou um pouco. Nível 243 era bem alto em comparação com a maioria dos outros ao redor, isso era certo.

Bem, isso não é divertido, comentou Jake em voz alta, ignorando a lança. Que tal fazer isso em vez disso: você me diz onde encontrar Polsted, e eu não mato seus dois amigos aqui? Alternativamente, você pode me dizer depois que eu matá-los.

O jovem olhou para Jake como se ele fosse um idiota, e, justo, ele parecia um humano de nível 212 que acabara de ameaçar duas pessoas acima do nível 240. Então, para fazer sua ameaça parecer menos idiota, ele liberou parte de sua aura de seu nível real.

Ele fez isso com a intenção de intimidar, mas obteve uma reação instantânea da criatura humanoide que o ameaçava. A lança foi instantaneamente para a garganta de Jake, fazendo-o reagir enquanto uma pequena camada de escamas aparecia e bloqueava a ponta da lança, a arma sendo totalmente incapaz de penetrar.

Mau movimento, disse Jake enquanto virava a cabeça e olhava para o portador da lança, seus olhos brilhando por um segundo enquanto o Olhar Primordial era ativado. O homem desabou sem um som enquanto Jake se virava para o jovem atrás do balcão, tentando roubá-lo. Pelo menos ele tentou, pois a outra criatura humanoide tentou atacar Jake cheia de sede de sangue, também ganhando um olhar rápido com o Olhar enquanto também caía como uma marionete com suas cordas cortadas.

Agora, onde estávamos? Ah sim, onde está Polsted? perguntou Jake com um sorriso.

Você... eles estão mortos... como...

Depressa, Jake o apressou. Polsted. Localização. Agora.

Tá... tá bom, só por favor, não... o jovem gaguejou antes de rapidamente se recompor e dar a Jake algumas instruções reais.

Veja, não foi tão difícil? Agora limpe este lugar para que o pobre velho Polsted não vá trabalhar com dois cadáveres em sua loja. Não pode ser bom para os negócios, não é? disse Jake em um tom casual enquanto se virava e saía da loja.

Enquanto ele saía da loja e seguia para a casa de Polsted, Jake não pôde deixar de pensar como toda essa coisa de Mensageiro era realmente muito semelhante ao trabalho que ele tinha na universidade. Exceto que desta vez, ele tinha uma maneira muito melhor de lidar com golpistas.