Capítulo 822

Veneno vinha em muitas formas e jeitos. Jake geralmente usava o clássico veneno líquido, com o qual ele revestia suas armas, mas veneno em pó era tão comum quanto. O pó tinha a grande vantagem de poder ser dissolvido em água ou até mesmo queimado para criar uma névoa ou fumaça com propriedades tóxicas. Se esse pó fosse dissolvido em água purificada, você poderia até mesmo ter um kit de veneno "faça você mesmo".

Jake sentia que poderia facilmente fazer um pó, e essa era uma das coisas que ele considerava sua Criação final. Não levava muito mais do que adicionar certos catalisadores e depois ferver uma mistura por tempo suficiente para que toda a água evaporasse. Desenvolver um método funcional não deveria levar mais do que um ou dois meses. Jake encontrou alguns usos para um pó, mas, no final das contas, não era algo que ele considerasse digno de submeter, então ele não se deu ao trabalho de se familiarizar mais com o ofício.

No entanto, enquanto estudava brevemente esses venenos em pó e trabalhava na criação de seu Veneno Hemonecrótico, ele se deparou com outra forma de veneno que Jake havia negligenciado por muito tempo. Uma forma de veneno que Jake já havia encontrado antes, e ele meio que questionou se deveria sequer ser chamado de veneno.

Era algo que muitas outras profissões também usavam. Joalheiros e ferreiros o usavam para remover impurezas durante a fabricação, armeiros durante o tratamento de armas, e Jake até mesmo viu Arnold usar algum que ele havia adquirido de sei lá onde.

Ele estava naturalmente falando sobre o maravilhoso mundo dos ácidos. Certo, chamar isso de mundo maravilhoso provavelmente era exagero, já que morrer por causa de um ácido era provavelmente uma das piores maneiras de ir. Jake deveria saber. Um de seus primeiros encontros muito próximos com a morte foi naquela época na Masmorra de Desafio de Villy, onde ele mal tocou em algum ácido e quase teve todo o seu corpo corroído e derretido.

O veneno naquela época era do tipo necrótico e feito para dissolver qualquer coisa viva. É por isso que podia haver uma bacia inteira dele, pois não faria nada com nada não-vivo, e era aqui que uma das grandes diferenças entre venenos e ácidos aparecia.

Se Jake abrisse um frasco de veneno e o despejasse em uma tigela, a tigela começaria a sofrer grandes danos, pois as energias dentro das toxinas vazariam para ela. Mesmo que fosse um veneno feito para matar formas de vida de carne e osso, a mana antagônica dentro era simplesmente muito reativa com qualquer coisa com a qual entrasse em contato.

Essa era também a razão pela qual o veneno perdia seus efeitos muito rapidamente quando fora do frasco. Se Jake não tivesse o Veneno de Víboras Maléficas, ele duraria minutos, não horas, quando ele revestia uma arma e a deixava ao ar livre. Outra razão pela qual sua aljava também era uma bênção, pois permitia que Jake tivesse flechas envenenadas ali por muito mais tempo sem perder potência.

Ácidos, por outro lado, eram muito mais estáveis a menos que entrassem em contato com aquilo que eram feitos para corroer. Jake poderia deixar um barril de ácido aberto simplesmente sentado ali por anos sem perder muita, se alguma, potência, contanto que ninguém consumisse nenhuma da energia dentro dissolvendo alguma coisa.

Jake nunca tinha realmente trabalhado com ácidos, pois, de muitas maneiras, eles eram simplesmente piores do que os venenos que ele usava. Espalhar algumas gotas de Veneno Necrótico em um ferimento aberto corroeria um braço, enquanto algumas gotas de ácido com propriedades necróticas apenas derreteriam um pequeno pedaço de carne onde o líquido atingisse.

A menção de feridas abertas aqui era muito importante porque era aqui que os ácidos diferiam bastante dos venenos comuns novamente.

Embora jogar uma garrafa de veneno em alguém causasse algum nível de dano e agisse ligeiramente como ácido, era muito ineficiente. Quase todos os venenos de Jake funcionavam por injeção com objetos afiados como flechas ou katar. Ele precisava entregar pessoalmente o veneno para o interior da Forma-Alma, ou teria pouco ou nenhum efeito.

Ácidos você poderia simplesmente jogar nas pessoas. Não importava muito; contanto que alguém fosse atingido, ele faria o seu trabalho. Claro, um ferimento aberto seria bom, mas era secundário a simplesmente salpicar alguém com bastante dele. E Jake quis dizer bastante, porque apenas jogar pequenas garrafas de ácido raramente faria muito a menos que fosse um ácido muito potente.

Agora, a pergunta final era por que Jake de repente ficou tão interessado em ácidos. Na verdade, Jake não precisava realmente aprender a fabricá-lo. Em termos de combate, nem mesmo faria tanta diferença para ele. No entanto, havia alguns casos em que os ácidos eram simplesmente melhores do que qualquer tipo de veneno que Jake pudesse criar.

Ele ainda se lembrava vividamente de sua luta com o Gólem Censitário Altmar. Aquela maldita coisa havia sido totalmente imune a todos os seus venenos, e armas afiadas não funcionavam muito bem. A única maneira como ele conseguiu uma vitória foi através do Toque da Víbora Maléfica, que conseguiu corroer as defesas do Gólem. Naquela época, a energia que Jake havia liberado poderia muito bem ter sido ele transformando suas mãos em ácido devido à natureza das toxinas liberadas.

Em um dos livros, Jake leu uma analogia interessante. Dizia que se os venenos usuais eram as espadas, adagas e lanças das toxinas, então o ácido eram os martelos, maças e bastões. A arma contundente do mundo tóxico. Isso se devia principalmente aos alvos contra os quais era considerado bom e como uma arma contundente atingiria uma área maior com muito mais força geral, especialmente eficaz quando armas afiadas simplesmente não fariam o trabalho, reconhecendo ao mesmo tempo que quando uma arma afiada funcionava, tendia a ser muito mais eficaz.

Jake gostou bastante daquela analogia, e agora, ele realmente não tinha nenhuma arma contundente. A coisa mais próxima que ele tinha eram explosões arcanas, e isso não era realmente uma arma contundente, não era? Portanto, provavelmente haveria algumas aplicações de combate se Jake fizesse um bom ácido.

Quanto ao funcionamento um pouco mais aprofundado dos ácidos, bem, havia algumas maneiras. Os ácidos tinham que ser direcionados contra algo específico, assim como os venenos comuns, mas de uma maneira muito mais deliberada. Misturar ácidos diferentes para corroer mais coisas também não funcionava muito bem, e, honestamente, por que você iria querer isso na maioria dos casos? Os ácidos que você poderia misturar também tinham que estar na mesma faixa, ou eram totalmente incompatíveis. Pelo menos eram para alguém como Jake, que ainda estava trabalhando em seu primeiro ácido.

Escolher o que você queria corroer não era muito diferente de antes do sistema, mas em vez de direcionar certos compostos químicos, você direcionava afinidades e até mesmo conceitos. Todos os metais compartilhavam parcialmente uma afinidade, e todos tinham os mesmos Registros conceituais de serem metais. Então, se Jake fizesse um ácido que derrete metais, ele funcionaria em todos os metais, pelo menos um pouco.

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O mesmo era verdade se Jake fizesse algo que fosse apenas um ácido que derrete mana. Quanto ao que os ácidos poderiam atingir, quanto mais estreito fosse, mais potente o ácido tendia a ser contra aquela coisa específica. Então, se Jake fizesse um ácido direcionado à mana de afinidade com a terra, ele seria muito mais eficaz do que um que geralmente direcionasse mana. Além disso, ele poderia atingir apenas aquela coisa, ignorando tudo ao redor, não desperdiçando energia com o que Jake não queria se livrar.

Havia mais uma grande razão pela qual Jake pensou que criar seu primeiro ácido seria uma boa ideia. Jake tinha nove Criações que ele planejava submeter, e embora todas elas usassem sua afinidade arcana, nenhuma delas realmente utilizava os aspectos destrutivos de sua afinidade. Todas elas tinham sido sobre os elementos estáveis, especialmente a pequena bola de mármore que ele submeteu — embora toda aquela coisa tivesse mais a ver com o Suco de Jake do que qualquer outra coisa, sua energia arcana era apenas a embalagem para mostrar a energia.

Jake usou sua afinidade arcana destrutiva ao fazer alquimia. Ele a usou para eliminar coisas que ele não queria ou precisava durante a fabricação. Para separar certos ingredientes. Algo que era extremamente semelhante à forma como os ácidos funcionavam.

Usar sua energia arcana destrutiva era incrivelmente difícil em seus venenos usuais devido às suas, bem, tendências destrutivas. Ela gostava de destruir tudo o que não era energia arcana estável e, juntamente com o veneno volátil que também queria matar coisas, os dois se atacavam assim que Jake não estava segurando as rédeas.

Ácidos eram muito mais estáveis. Não reagiria enquanto o ácido não fosse feito para corroer a afinidade arcana de Jake. Isso significava que Jake só precisava lidar com a energia arcana destrutiva para fazê-la se acalmar. Uma tarefa que não era tão difícil quanto se poderia esperar, contanto que não estivesse sendo ativamente atacada. A afinidade arcana de Jake era muito sobre equilíbrio, então tudo o que Jake precisava fazer era estabilizar a energia arcana destrutiva o suficiente para não querer se consumir junto com o ácido. Ele o sincronizaria com o ácido e faria com que sua afinidade arcana trabalhasse em conjunto com ele, ajudando na corrosão. Fazer com que quando o ácido ficasse agressivo, a energia arcana também ficasse.

Também não era como se o ácido não tivesse usos fora do combate, especialmente não se ele infundisse sua energia arcana. Haveria muitas instâncias em que ele poderia usá-lo junto com a transmutação para corroer partes indesejadas de um item que ele planejava transmutar, e a experiência de aprender a fazer um bom ácido e exatamente como os ácidos funcionavam certamente seria útil. Especialmente se alguém considerasse como um ácido poderia atingir coisas muito específicas para corroer.

Finalmente, Jake tinha mais uma razão pela qual queria aprender sobre ácidos, uma que muitos provavelmente não esperariam:

Sangue da Víbora Maléfica.

Jake havia observado antes como seu sangue era praticamente ácido por si só, mesmo que fosse um ácido bem fraco, e ele sabia que parte do Caminho da Víbora Maléfica girava em torno de ácidos. Ele também suspeitava fortemente que Paladar — devido ao ácido estomacal, embora isso possa ser um exagero — e/ou Sangue da Víbora Maléfica eram habilidades mais diretamente relacionadas a ele.

Se Jake realmente aprendesse a fazer ácidos e até mesmo consumisse muito dele, seu sangue também obteria propriedades ácidas mais potentes, o que também ajudaria quando ele usasse seu sangue como ingrediente de fabricação. Considerando a quantidade de sangue que Jake conseguia derramar hoje em dia, ele podia ver isso se tornar muito potente. Então, sim, uma das razões pelas quais Jake queria aprender a fazer ácidos era porque ele achava que isso faria parte da atualização das habilidades Legado da Víbora Maléfica e porque ele queria tornar seu próprio sangue mais ácido.

De qualquer forma, essas eram todas as muitas razões e pensamentos que Jake tinha em relação a fazer um ácido. Quanto ao Veneno Hemonecrótico em que Jake também estava trabalhando? Bem, ele só teve todo esse tempo para trabalhar em seu ácido porque já havia terminado com aquele:

[Veneno Hemonecrótico Potente (Raro)] Misturando venenos Hemotoxina e Necróticos potentes, um Veneno Hemonecrótico foi criado, capaz de apodrecer seu inimigo por dentro. Se injetado, este veneno se ligará às energias vitais e ao sangue de seus inimigos, usando-o como um veículo para espalhar toxinas necróticas. Feridas causadas por veneno necrótico são extremamente difíceis de curar. Limpar a energia vital do Veneno Hemonecrótico é extremamente difícil.

Tudo bem, não era bem certo dizer que ele havia terminado, mas ele havia feito um. Lendo sua descrição, ele fez exatamente o que Jake queria que ele fizesse. Ele tinha as boas propriedades tanto do Veneno Necrótico quanto das Hemotoxinas, tornando-o um veneno extremamente difícil de lidar para qualquer um com a infelicidade de tê-lo em seu sistema.

Todo o processo de fabricação havia sido exatamente como Jake esperava. Era apenas muito trabalho para fazer os dois venenos se misturarem corretamente enquanto consultava livros sempre que algo não funcionava, e se os livros não tinham respostas, simplesmente continuar tentando até que ele finalmente encontrasse o problema sozinho.

Este veneno provavelmente era o mais forte de Jake contra outros humanoides ou bestas. Com certeza, causaria muito mais dano do que seus venenos usuais. Então, Jake fez a única coisa lógica que pôde e foi imediatamente à Loja de Troca de Méritos e vendeu seu primeiro Veneno Hemonecrótico.

O quê? Jake não ia realmente submeter este. Jake conferiu o horário e, de todas as Masmorras de Desafio, ele definitivamente passaria mais tempo nesta. Como ele havia sido muito rápido no Labirinto de Minaga, apesar de limpar tantas Seções, ele estava até mesmo adiantado no cronograma. Dois anos haviam sido alocados para todas as Masmorras de Desafio, e Jake nem havia passado tanto tempo em nenhuma delas até agora. Tinha ficado perto com as Masmorras de Desafio Coliseu dos Mortais e Teste de Caráter, mas não havia levado tanto tempo.

Isso significava que Jake não tinha problema em passar um pouco mais de tempo na Casa do Arquiteto, contanto que ele economizasse dois anos para a Jornada Sem Fim.

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Ele também teve que considerar Temlat. O meio-elfo estava melhorando, sim, mas Jake não queria pressioná-lo e colocá-lo em um cronômetro, e quem sabe quando ele evoluiria? Ele certamente não diria a seu aluno que ele tinha que evoluir só porque Jake estava cansado de esperar. Isso iria contra qualquer tipo de estilo de ensino com o qual Jake jamais queira ser associado.

Além disso, Jake havia meio que esquecido que as Missões de Evolução eram uma coisa, e Temlat havia ido até ele alguns dias antes e dito que ainda precisava fazer aquelas. Então, sim, isso adicionou um pouco ao tempo que Jake pensou que levaria originalmente para evoluir.

É por isso que Jake decidiu simplesmente deixar Temlat decidir quando Jake terminaria a Casa do Arquiteto. Ele não se apressaria para completar o Veneno Hemonecrótico. Ele só submeteria um ao Arquiteto depois que Temlat também fosse submetido.

Se não, tudo o que Jake estaria fazendo era se deixando impaciente, esperando Temlat terminar.

Quanto ao ácido, Jake decidiu que ficaria bem em submeter isso mesmo antes que Temlat tivesse atingido sua forma final. Mesmo que ele quisesse fazer um bom ácido, o veneno comum ainda era sua maior prioridade, então essa seria a última coisa que ele submeteria. Isso ia um pouco contra a ideia de esperar pelo melhor para o final, mas o Arquiteto nunca havia mencionado que isso era algo, então Jake deveria ficar bem.

O tempo passou rapidamente enquanto a rotina usual continuava. Jake teve mais tempo para se concentrar em Temlat, pois seu projeto de veneno e ácido não ocupava todo o seu tempo, especialmente o veneno, pois ele estava apenas reiterando e melhorando o veneno atual neste ponto, fazendo algumas pequenas melhorias.

Finalmente, um dia, Temlat se aproximou dele.

— Lorde Thayne — disse ele em sua voz semi-respeitosa usual.

Seu corpo parecia muito diferente de quando Jake o conheceu pela primeira vez. Ele tinha uma aura escura ao seu redor e havia começado a usar uma capa o tempo todo, com energia sombria o escondendo devido à sua habilidade de furtividade. Seus olhos pareciam cheios de determinação, e Jake podia sentir uma sede de sangue fraca nele. Uma raiva contida.

[Meio-elfo Nível 199]

Vendo seu nível, Jake teve uma boa ideia de por que ele estava ali.

— Você conseguiu sua missão de evolução de raça? — ele perguntou.

— Sim — respondeu Temlat em um tom solene e sério, fazendo Jake franzir um pouco a testa.

— O que você precisa fazer?

— Ela me pede para reafirmar ou rejeitar a fonte do meu ódio.

Jake não tinha certeza do que isso significava, mas rapidamente teve uma boa ideia enquanto suspirava. — Bem, parece que está na hora de você finalmente visitar seu mundo natal novamente.

— Porque, certamente, nada poderia dar errado lá, certo?