Capítulo 720

Aprimorar habilidades era algo que exigia muita reflexão e consideração. Bem, isso não valia muito para a maioria das habilidades Legadas, já que, no fim das contas, todas levavam à mesma Origem, então, mesmo que você errasse uma vez, era fácil se realinhar. No entanto, com habilidades como Flecha do Caçador Ambicioso, que não tinham um caminho de progressão definido, era fácil "estragar" o potencial futuro da habilidade.

Embora fosse verdade que remover completamente um conceito de uma habilidade fosse difícil, o que era ainda mais difícil era adicioná-lo novamente, especialmente se fosse um conceito que você não compreendia de verdade. Como exemplo, adicionar mana escura a algo ou removê-la novamente não era muito difícil para Jake, mas e se ele, digamos, tentasse melhorar Caçador de Presas Grandes? E se ele "ticasse" e removesse a habilidade passiva que simplesmente lhe dava atributos ao lutar contra oponentes mais fortes? Se isso acontecesse, ele estaria "ferrado" com uma habilidade que provavelmente seria pior do que a anterior.

Jake tinha certeza de que algo como Caçador de Presas Grandes dependia de alguns conceitos que Jake poderia eventualmente aprender a manipular sozinho – basta olhar para Yip do Passado, que de alguma forma manipulou conceitos insanos para se fortalecer a um grau ridículo – mas para o Jake atual, nem pensar.

Isso significa que, se ele perdesse aquele aspecto conceitual, não teria como adicioná-lo de volta. Esse era o maior medo de Jake ao aprimorar Flecha do Caçador Ambicioso, já que sua afinidade arcana tendia a ser um tanto avassaladora sempre que ele a aplicava a qualquer coisa. Assim, ele decidiu evitar mexer no verdadeiro núcleo da Flecha do Caçador Ambicioso adicionando uma camada arcana ao redor para manter todas as influências de outros conceitos longe dela. Ele ainda afetaria esses conceitos um pouco, já que não fazer isso era impossível se ele quisesse melhorar as capacidades gerais da habilidade, mas ele o fez com mão firme.

A atualização para raridade épica tinha sido fácil o suficiente, mas ir além disso seria um grande desafio. Mais uma vez, era preciso lembrar que tudo isso era Jake trabalhando para melhorar a habilidade. Não havia uma maneira predefinida de aprimorar a habilidade; ele estava indo puramente pelo feeling e pelo que queria fazer.

Jake não sabia quanto tempo teria antes de ser necessário em outro lugar, então começou a trabalhar imediatamente. Ele informou ao Rei Caído que eles não deveriam contatá-lo através da Marca Dourada a menos que fosse uma emergência ou precisassem perguntar algo vital. A Forma de Vida Única, naturalmente, não discutiu, mas entendeu que Jake estava trabalhando em algo importante, deixando-o completamente sozinho para melhorar a habilidade.

Bem, ele não estava totalmente sozinho, pois estava cercado por um bando de bestas inocentes que se tornariam cobaias. Havia também algumas vilas próximas de nativos, caso isso se tornasse relevante… Jake não teria vergonha de usá-los como cobaias também, considerando que eles planejavam purificar o planeta de qualquer maneira.

Depois de meditar um pouco sobre o assunto, Jake começou a desenhar um mapa mental do que queria fazer. A primeira coisa foi desconstruir a parte Flecha do Caçador Ambicioso de sua habilidade recém-aprimorada. Mais precisamente, ele queria isolar o conceito responsável pela habilidade de causar mais dano a inimigos mais poderosos. Depois disso, ele trabalharia em melhorias. Jake já sabia que uma potencial melhoria direta do conceito Ambicioso era o conceito Avaro, então essa era uma candidata óbvia. O conceito Perseguição ao Horizonte de sua nova classe também era uma opção, pois parecia ser de nível ainda mais alto… mas Jake às vezes sabia quando se limitar.

A razão pela qual ele precisava isolar esse conceito era para garantir que ele o colocaria no centro da habilidade. Agora, Jake não precisava "colocá-lo" em lugar nenhum, pois a habilidade tinha um processo de invocação automático, mas se suas melhorias funcionassem como ele desejava, então ele teria que projetar toda a flecha sozinho com o mínimo de assistência do sistema. Ainda haveria alguma assistência do sistema – se não, não seria uma habilidade – mas estaria longe de ser um processo automático.

Além desse conceito Ambicioso ou Avaro, havia o que o fazia causar mais dano a inimigos com os quais ele estava mais familiarizado. Esse era igualmente confuso e difícil de entender, então ele também teve que garantir que o isolasse. Honestamente, ele não tinha certeza de quanto tocaria nele; ele apenas esperava reter com sucesso o conceito com tudo o mais que planejava. Se as coisas dessem certo, ele mudaria de ser um requisito para algo que lhe permitiria fazer uma flecha melhor se ele soubesse mais sobre seu oponente.

Essencialmente, esses dois conceitos eram aqueles que ele isolaria, mas não tocaria muito além de tentar dar a eles algumas melhorias gerais. Essas melhorias provavelmente viriam naturalmente dele simplesmente infundindo mais energia na habilidade e o sistema intervindo com uma assistência quando a habilidade fosse aprimorada em raridade, mas ele ainda tinha que ficar de olho.

Agora, quando se tratava da própria flecha… bem, a ideia de ter uma ponta de flecha em camadas era útil, e Jake considerou seguir em frente com esse mesmo conceito, mas acabou desistindo. A razão pela qual ele havia feito a atualização da flecha de dupla camada era para confirmar que esta próxima parte do plano funcionaria. E funcionou. Além disso, se Jake quisesse projetar e invocar a flecha inteira do zero, de que ele poderia possivelmente criá-la, se não de sua própria afinidade arcana?

Se ele fizesse isso, ele também teria mais margem de manobra em relação ao que adicionaria com essa atualização. A razão pela qual ele era tão insistente em poder projetar a flecha sozinho com tantos detalhes não era apenas devido ao seu desejo de controle, mas ao que ele adicionaria a esse processo de criação. O que ele misturaria na flecha durante sua criação.

Quanto ao que ele queria adicionar? Bem, era aí que entrava seu desejo de fazer a flecha ir em todas as direções ao mesmo tempo.

Jake poderia ter escolhido um caminho de atualização em que ele infundisse a flecha com uma porção de energia arcana destrutiva sintonizada com os conceitos inerentes à habilidade, e ele não duvidava que isso seria muito poderoso. Ele também poderia ter escolhido se inclinar para seus venenos… ou mana escura. Talvez até maldições.

Ele havia considerado obter uma habilidade usando energia de maldição como exemplo, mas era difícil dedicar uma habilidade apenas para isso, especialmente se a habilidade só pudesse ser usada em circunstâncias limitadas. Claro, habilidades difíceis de usar também poderiam torná-las mais fortes, Toque da Víbora Maléfica sendo um excelente exemplo de uma habilidade que era limitada por design em seu grau atual para otimizar o poder. Isso não era exatamente o que Jake queria, mas ele adicionou propositalmente complexidade à habilidade, tornando o processo de invocação mais longo em troca de um produto final melhor – e um produto mais personalizável.

Na verdade, parte da inspiração de Jake para esse caminho de atualização que ele havia escolhido era uma maneira de reforçar uma fraqueza potencial: e se ele enfrentasse um oponente que ele sabia que era fraco para algo, mas não tinha uma boa maneira de entregar o ataque super-efetivo?

Bem, era isso que ele esperava que essa nova habilidade pudesse se tornar: uma maneira de entregar qualquer tipo de flecha que ele considerasse adequada para a situação específica em que se encontrasse.

Em resumo, Jake queria criar uma flecha que ele construiria desde o seu núcleo.

Um núcleo seria criado, consistindo em mana arcana estável prendendo energia conceitual relacionada ao Avaro, com a ponta da flecha contendo o conceito "melhor contra um inimigo que conheço". Ao redor disso haveria uma segunda camada de barreiras arcanas abrigando energia que Jake poderia escolher totalmente por conta própria. Sangue da Víbora Maléfica, névoa venenosa de Asas da Víbora Maléfica, energia de maldição de Fome Eterna, mana arcana destrutiva, mana escura ou até mesmo mana de fogo ou qualquer outra coisa que ele decidisse jogar ali. O ponto era que ele queria que fosse personalizável.

Parecia simples o suficiente em princípio, mas Jake gostava de mantê-lo assim. Claro, ele sabia que, na realidade, estava longe de ser fácil realizar o que ele queria. Então ele fez a única coisa que sabia fazer:

Tentar várias coisas até que de repente tudo de alguma forma dê certo.

Jake não era o tipo de cara que sentava com um caderno e esboçava diferentes hipóteses enquanto as riscava uma por uma enquanto lentamente encontrava a solução certa. Ele era, em vez disso, o tipo que falhava espetacularmente enquanto se apoiava em seu atributo de Percepção absolutamente massivo para detectar o que estava errado enquanto confiava em sua intuição para decidir seu próximo curso de ação.

Assim, Jake começou, pois rapidamente encontrou um alvo e estendeu a mão. Ele lutou enquanto a habilidade começava a se ativar enquanto ele tentava entender exatamente o que estava acontecendo quando a invocava. Com algum esforço, uma única corrente de mana arcana se formou, seguida por mais algumas que começaram a criar um contorno. Então ele tentou infundir um pouco de-

E quebrou.

Ele tentou de novo e tentou-

Quebrou de novo.

Tudo bem, e se ele-

Fragmentos de energia arcana caíram no chão.

Ah, mas-

O feedback de energia era uma "droga", e agora Jake tinha algumas marcas de queimadura em sua mão, pois ela estava desfiada. Felizmente, ele tinha duas mãos!

Okay, algumas horas depois, ele estava com uma mão só, mas em sua defesa, ele havia tentado algo novo que poderia ter funcionado totalmente. Nada que uma poção não pudesse resolver!

Dado tempo suficiente, as coisas certamente dariam certo exatamente como ele havia imaginado, certo? Ele deveria ter tempo suficiente com os membros de seu grupo viajando para seus respectivos destinos, então ele só precisava continuar insistindo. Claro, poderia ficar um pouco perigoso às vezes, mas as mãos sempre podiam ser regeneradas, então era realmente tão perigoso?

Além disso, ele tinha confiança. Não demoraria tanto, certo?

---

Jake estendeu a mão enquanto o ar logo acima de sua palma parecia brilhar enquanto um filme de mana arcana extremamente fina aparecia, mostrando o contorno de um eixo. Resistência, pontos de vida e mana deixavam seu corpo enquanto esse brilho se condensava em energia quase invisível dentro desse filme fino. Assim que atingiu um certo limite, Jake lançou milhares de fios com um comando mental. Todos eles se enrolaram em torno da flecha como se ele estivesse tecendo algo, girando em torno do que se tornaria o corpo da flecha.

Rapidamente, um eixo sólido roxa-arroxeado foi criado enquanto Jake voltava sua atenção para a ponta da flecha que seria. Outra fina barreira de mana arcana apareceu enquanto Jake se concentrava no nativo Trimundano ao longe. Uma energia estranha que Jake não conseguia descrever de verdade se reuniu na ponta da flecha enquanto Jake invocava uma bola de mana arcana estável ao redor para garantir que ela não pudesse escapar.

Assim que sentiu certeza de que a energia estava devidamente selada dentro, energias arcanas destrutivas fracas lamberam essa bola enquanto ela cortava partes até que, finalmente, uma ponta de flecha larga foi formada. Jake assentiu, satisfeito, enquanto seguia para a próxima parte. Outro preenchimento firme cobriu toda a flecha de uma vez enquanto Jake se concentrava.

Energia arcana destrutiva rosa-roxa crepitou dentro da fina barreira de energia arcana, totalmente isolada das energias seladas no núcleo do eixo e na ponta da flecha. Ele continuou despejando mana arcana destrutiva enquanto ela ficava cada vez mais densa até que ele parou pouco antes de explodir. Ele tinha muita experiência com a coisa toda explodindo nesse ponto.

Outra teia de fios arcanos apareceu, girando em torno de toda a flecha enquanto ela era bem envolvida e fortalecida. Estudando a flecha, ele verificou se havia imperfeições e não viu nada extraordinário. Ele teve que se concentrar constantemente em todas as diferentes energias e mantê-las estáveis durante todo esse processo, sem deixar nenhum poder conceitual vazar.

Até agora, tudo bem, Jake disse a si mesmo.

Jake estendeu a mão e tocou o que acabara de invocar, mal conseguindo colocar a mão ao redor. Era maior que dois metros e meio de comprimento e bastante grossa, com uma grande ponta larga que não parecia particularmente afiada, mas Jake sabia que as aparências enganam. Apertado o eixo com força, ele sentiu sua integridade estrutural, e vendo que sua mão não explodiu, ele assentiu satisfeito.

Agora era a parte final.

Com mãos cuidadosas – mas não muito cuidadosas, pois ele queria garantir que a coisa toda não fosse muito instável – Jake encaixou a flecha francamente grande demais, o tamanho tão estupidamente grande que ele teve que usar um pouco de telecinesia leve para mantê-la nivelada. Enquanto ele ficava lá com ela encaixada, respirou fundo e sentiu o conceito final que queria introduzir. Um que ele realmente não pensou que adicionaria, mas quando ele chegou a esse ponto antes, simplesmente pareceu certo.

Concentrando-se, as penas começaram a crescer lentamente para fora da flecha. Elas eram sutis e pareciam de plástico, mas Jake sabia que estavam longe de serem simples, pois praticamente irradiavam uma energia familiar. Era verdade que Jake não tinha confiança em infundir o conceito de sua classe nela… mas ele ainda tinha confiança em usar alguns dos conceitos de sua habilidade de arco e flecha.

Jake deu uma última olhada na flecha francamente enorme que mal estava segurando. Esta não era a primeira vez que ele chegava a este ponto, e ele respirou fundo enquanto se preparava para a parte final do processo.

Lá vai eu.

Concentrando toda a sua vontade, Jake exerceu pressão na flecha por todos os lados enquanto desejava que ela se condensasse. Um estrondo alto ecoou quando, em um instante, toda a flecha foi esmagada de uma flecha de dois metros e meio de comprimento para uma pouco maior que um metro e vinte. Jake ficou parado, congelado, com a respiração suspensa, enquanto observava cuidadosamente cada parte da flecha.

Alguns segundos se passaram, e nada aconteceu.

Nada acontecer foi bom.

Puta merda, Jake sorriu ao saber que havia conseguido, uma notificação confirmando isso imediatamente depois.

*Habilidade Aprimorada*: [Flecha de Dupla Camada do Caçador Arcano Ambicioso (Épica)] --> [Flecha Proteana de Horizontes Avarentos (Antiga)]

Sorrindo, Jake leu a notificação e ficou honestamente surpreso ao ver uma palavra totalmente nova usada no nome da habilidade. Proteana. Essa não era uma palavra com a qual Jake havia se deparado antes, mas era uma daquelas palavras que soavam poderosas. Pelo que ele lembrava, era praticamente um sinônimo de versátil, mas provavelmente considerado de nível superior. Também tendia a significar algo com ser o "primeiro" ou algo assim… o que fez Jake hesitar. Arcano não era mencionado em nenhum lugar no nome da habilidade, então e se isso estivesse misturado naquela palavra Proteana? Ou ele estava apenas pensando demais, e a razão pela qual não mencionava sua afinidade arcana no nome era porque era um bloco de construção menos significativo do que as outras partes?

Ele não tinha certeza e saiu de seus pensamentos.

Jake olhou para o nativo aleatório ao longe que ele havia designado como seu alvo desejado ao criar a flecha. Ele olhou por alguns segundos antes de suspirar, balançando a cabeça. Ele abaixou o arco e, com um simples comando mental, dissipou a flecha. Tinha sido difícil de fazer, mas ele sabia que com a habilidade aprimorada, seria muito mais fácil da próxima vez. Além disso, ele não sentia alegria ou satisfação em matar um fazendeiro aleatório de classe E.

O que ele sentiu alegria foi ler a descrição de sua nova habilidade.

[Flecha Proteana de Horizontes Avarentos (Antiga)] – Uma flecha nascida não de um único desejo, mas para criar algo que pudesse englobar todos eles. Concede a habilidade de projetar e invocar uma poderosa flecha em camadas para atingir um inimigo alvo. O Caçador pode visualizar seu inimigo e canalizar sua Força de Vontade no processo de criação. A flecha terá camadas extras, e o Caçador pode injetar a energia desejada nessas camadas arcanas estáveis que envolvem a verdadeira flecha. A flecha invocada causa dano significativamente maior ao alvo imaginado, dependendo da Força de Vontade e da sua familiaridade com o alvo. O dano aumenta ainda mais com base na disparidade de nível, Percepção e distância percorrida. Devido à poderosa conexão do Caçador com a flecha, ele pode influenciar sua trajetória. Bônus de atributos são aplicados dependendo da natureza da flecha invocada.

Havia muito o que desvendar, mas no geral, Jake havia conseguido exatamente o que queria. Além disso, havia claramente espaço para crescimento. A descrição mencionava que ele poderia fazer várias camadas de energias, mas Jake tinha certeza de que só conseguia fazer uma única agora. Ele também manteve todas as coisas que queria e adicionou uma boa escala extra à flecha com os conceitos do Horizonte. Até mencionava que ele poderia influenciar sua trajetória, algo que Jake não tinha como objetivo explícito ser capaz de fazer, mas algo que ele estava animado para testar.

No geral, essa flecha era realmente uma amalgama de tantos conceitos diferentes, e ele era totalmente a favor.

Visto que ele havia terminado com a atualização, Jake decidiu voltar ao mundo real e entrar em contato com os membros de seu grupo, o que ele havia negligenciado por… ele não tinha certeza de quanto tempo.

“Terminei a atualização da habilidade,” Jake comunicou através da Marca Dourada, muito satisfeito consigo mesmo.

“Já era hora,” o Rei Caído respondeu em um tom levemente crítico.

“Não foi tão longo… foi?” Jake questionou. Ele tinha tendência a perder a noção do tempo ao se concentrar em coisas assim, mas ele não poderia ter demorado tanto se os membros de seu grupo nunca o contatavam durante seu treinamento, certo?

“Você deveria verificar suas notificações,” o Santo da Espada apenas enviou.

“O quê? Vocês conseguiram… ah…”

Sim, tudo bem. Olhando para as notificações perdidas, Jake percebeu que talvez tivesse levado um pouco mais de tempo do que o esperado.