Capítulo 715

Era preciso voltar algumas semanas para entender por que Jake e sua companhia recorreram à violência.

Eles haviam viajado com o Capitão da Guarda da Caravana e o comboio por cerca de uma semana até então e aprendido muito mais sobre o mundo. Haviam até mesmo entrado nos territórios de duas facções e negociado com pequenas aldeias locais. A caravana em que estavam transportava principalmente pessoas, mas também carregava alimentos, ervas e metais. No geral, tudo parecia bastante normal. Pelo menos quando estavam na estrada.

Claro, toda pessoa além do Capitão da Guarda nunca dizia nada de importante e geralmente emanava uma forte energia de NPC. Eles só faziam conversas banais entre si, com o Capitão da Guarda mais do que feliz em conversar apenas com os cinco, já que, claramente, ele nem sequer via as pessoas com quem viajava como indivíduos dignos de interação.

Uma coisa que descobriram foi que os círculos de teletransporte não funcionavam no planeta. O “Passo Único” funcionou normalmente, e nenhum dos outros percebeu nada também, mas após uma inspeção mais detalhada, Jake descobriu que a mana espacial no ambiente parecia ligeiramente distorcida. Ele supôs que tinha algo a ver com toda aquela coisa de "isekai".

De qualquer forma, as coisas realmente estranhas começaram a aparecer quando eles interagiram com os Outrosmundanos.

Durante tudo isso, Jake achou que as coisas estavam... estranhas. Ele observou os nativos bastante, e chegou até a questionar se eles eram escravos ou algo assim, mas o Capitão da Guarda descartou isso, dizendo que não havia escravos no planeta, pelo que sabia, e que os nobres haviam proibido estritamente qualquer tipo de escravidão.

Novamente, isso parecia estranho para um planeta com um estilo medieval, mas não era algo que Jake queria questionar. Então ele e os outros simplesmente continuaram suas viagens.

Na primeira aldeia em que chegaram, nenhuma pessoa foi recebê-los. Eles simplesmente ignoraram a enorme caravana com quase uma dúzia de indivíduos de classe C e centenas de classe D. Só quando entraram completamente na aldeia houve algum reconhecimento de sua presença além de alguns olhares aleatórios, quando o maior edifício da vila abriu suas portas.

Saiu um homem grande junto com uma mulher, ambos com olhos inteligentes além dos nativos, fazendo Jake reconhecê-los instantaneamente como Outrosmundanos.

“Capitão! Que bom vê-lo por aqui!”, disse o homem grande enquanto ria.

“Oh meu Deus, vejo que você trouxe amigos?”, disse a mulher ao seu lado, olhando curiosamente para Jake e sua companhia.

“Sim, Outrosmundanos que conheci no caminho. Eles acabaram de cair em Tri-World antes de eu chegar”, respondeu o Capitão da Guarda da Caravana com um leve sorriso.

“Bastante raro cinco pessoas chegarem juntas assim, mas acho que acontece”, o homem deu de ombros enquanto cumprimentava Jake e os outros. “Nós somos os Chefes da Aldeia deste lugarejo. Bem-vindos a Tri-World; espero que todos gostem da estadia, mesmo que demore um pouco para se adaptar ao planeta.”

Jake assentiu enquanto a Santa Guerreira assumiu o comando e respondeu com cortesia. Jake estava muito ocupado usando Identificar e tentando descobrir de onde vinha essa estranha sensação de errado.

[Chefe da Aldeia – nível 230]

[Chefe da Aldeia – nível 232]

Seus níveis eram um pouco mais altos, mas ainda eram baixos. Muito baixos para serem ameaças, o que fez Jake questionar por que o Deus-Verme achou uma boa ideia guiá-los para este lugar usando a caravana. Claro, eles poderiam simplesmente começar a explodir tudo, mas por enquanto, Jake manteve a calma.

Ele observou a Chefe da Aldeia conversando com a Santa Guerreira enquanto o homem se aproximava de uma das barcaças.

“Então, pessoal da barcaça três. Vocês deveriam descer e se instalar aqui”, disse o Chefe da Aldeia.

Jake observou com uma expressão de desaprovação, pensando que era o pior discurso de vendas de todos os tempos para convencer alguém a se mudar…

“Ah, isso parece uma ideia maravilhosa”, disse o homem idoso na barcaça com um aceno de cabeça, enquanto cada pessoa ali se levantava e começava a pular. Ninguém mais falou, apenas seguiu o homem idoso até o chão enquanto o Chefe da Aldeia gritava para alguns aldeões carregarem grandes pedaços de madeira para colocar na barcaça.

Eles... simplesmente seguem ordens? E o Chefe da Aldeia sabia, considerando que já havia planejado aquela madeira para ocupar aquele espaço, concluiu Jake.

Logo depois, eles se despediram dos Chefes da Aldeia e seguiram em direção ao seu próximo destino. A Santa Guerreira questionou o Capitão da Caravana sobre a estranha interação, mas o Capitão não respondeu realmente, apenas disse que era assim que as coisas eram em Tri-World.

A próxima aldeia foi a mesma, e quando chegaram à terceira, Jake e sua companhia estavam honestamente bastante assustados. Neste momento, assim que todos concordaram que algo estava seriamente errado no planeta, todos receberam uma notificação.

Objetivo bônus obtido: Descubra a verdadeira natureza da peculiaridade de Tri-World.

Não parecia grande coisa, mas o fato de ter recebido um objetivo significava que era algo que valia a pena investigar e não apenas o cenário natural do andar. As “pessoas” no Labirinto de Minaga também haviam sido cem por cento falsas, mas isso foi claramente feito de forma meio brincalhona, e era tão óbvio e cômico às vezes. Este planeta apenas parecia estranho. Diferente. A intuição de Jake lhe dizia que algo muito mais insidioso estava acontecendo.

Após duas semanas e várias aldeias depois, eles se separaram do Capitão da Guarda da Caravana quando ele disse que ficariam em uma pequena aldeia por alguns dias, pois um carregamento de minérios estava atrasado. Eles não reclamaram muito, pois era uma boa desculpa para explorar um pouco o planeta sozinhos e ir em direção a uma das grandes cidades marcadas no mapa que haviam conseguido.

Falando em mapa, ele lhes dera uma boa compreensão da geografia do planeta. As três facções controlavam cerca de setenta por cento da massa terrestre de todo o planeta, com o restante restante não reclamado. A área não reclamada devia-se ao fato de haver muitos monstros para valer a pena tentar controlar, ou simplesmente terras com pouco ou nenhum valor. Destes setenta por cento, trinta e cinco por cento eram controlados pela República Iluminada, vinte e cinco pelos Bestiais, e os dez por cento finais pelos Ressuscitados.

Apenas cerca de cinco por cento do planeta era coberto por água, sem nada que pudesse ser chamado de oceanos. Pelo que entenderam, os seres mais poderosos do planeta também eram apenas de nível intermediário C, o que deveria ser mais do que administrável. Claro, era possível que as pessoas que eles questionaram não soubessem o verdadeiro ápice de poder do planeta.

O grupo de cinco continuou sua exploração por um tempo, e foi apenas quando se separaram do Capitão da Guarda da Caravana que conseguiram entender o quão "fritados" os nativos estavam.

Jake e a Santa Guerreira haviam visitado uma pequena aldeia sozinhos e tentado conversar com as pessoas de lá, e embora tivessem reagido, eles só responderam perguntas e nunca fizeram nenhuma pergunta. Eles também responderam com incrível veracidade, como se mentir nem fosse um conceito para eles. Além disso, descobriram uma coisa extremamente estranha.

Eles não pareciam capazes de dizer não.

Se reagrupando, Jake e sua companhia se sentaram para discutir o que diabos estava acontecendo em Tri-World.

“Essas pessoas... elas praticamente nem estão vivas. Elas são mais como marionetes do que pessoas de verdade. Chamá-las de escravas nem seria preciso...” Dina disse em um tom levemente horrorizado. “Eu... eu não sei o que é, mas algo está seriamente errado. Algo de natureza mágica.”

“É sutil, mas sinto uma diferença marcante entre os nativos e os Outrosmundanos. Os nativos têm almas que parecem quase incompletas. Como se uma parte fosse tirada, ou talvez apagada,” disse o Rei Caído. “Por que ou como isso é, não posso dizer, mas estimo que seja por interferência externa. Embora seja estranho que afete a todos igualmente, incluindo crianças. Talvez seja uma maldição de alma?”

“Essa interferência parece tê-los quase condicionado de alguma forma”, murmurou a Santa Guerreira.

Jake ficou pensando por um tempo, até que de repente, uma ideia surgiu.

“Acho que sei…. Não, sei, sei”, disse Jake com uma profunda expressão de preocupação enquanto compartilhava seus pensamentos.

Era algo que ele só havia lido brevemente depois de conversar com Villy sobre Eversmile uma vez e ser encaminhado para um livro. Era um livro que o deus-serpente descreveu como “material de leitura muito incomum”, mesmo que muito do que ele dizia não fosse exatamente segredo. Era um livro sobre um tipo especial de magia cármica que era proibida no multiverso e que até mesmo Eversmile não usava mais, apesar de ser o criador original.

Era algo chamado Praga Cármica. Outros também a chamavam de Maldição de Linhagem devido aos seus efeitos. Uma Praga Cármica era – como o nome sugere – um tipo de magia cármica que se espalhava como uma praga assim que uma pessoa era "infectada".

O nome Maldição de Linhagem surgiu devido ao efeito que isso acabou tendo. A maior transferência direta de Registros e karma vinha dos pais para os filhos, então, se alguém infectado com uma Praga Cármica se reproduzisse, a criança herdaria a Praga. Em resumo, ela se espalharia de uma fonte para algo criado.

Na verdade, era possível infectar planetas inteiros…

A maioria dos tipos de magia expirava quando esgotava sua energia, mas se alguém ou algo continuasse alimentando a fonte de poder original dessa magia? Além disso, cada pessoa infectada se tornava sua própria fonte de poder.

Jake ainda estava explicando quando todos receberam uma notificação.

Objetivo concluído: Descubra a verdadeira natureza da peculiaridade de Tri-World. 400 Pontos Nunca Mais Ganhos.

“Acho que isso confirma”, disse a Santa Guerreira, olhando para as notificações. “Mas como alguém conseguiria descobrir isso?”

“Pragas Cármicas e magia de pragas, em geral, não foram usadas em nenhuma capacidade oficial por muitas eras…” Dina murmurou. “E se forem usadas, serão escondidas. Eu sabia sobre elas, mas nunca imaginei que encontraríamos uma.”

“Ree?” Sylphie também interveio, geralmente não sendo a mais ativa nesses tipos de discussão. Ela questionou por que alguém criaria esse tipo de magia.

“Acho que essa variante de uma Praga Cármica foi originalmente criada na tentativa de criar soldados mais leais”, Dina respondeu, balançando a cabeça. “Mas não tenho certeza. Muitas dessas coisas não são feitas com um propósito expresso, mas apenas para ver se o criador conseguiria. Além disso, não acho que precisávamos descobrir que era uma Praga Cármica, apenas que era algum tipo de aflição da alma ou aflição cármica.”

“Também é possível que encontremos algum Outrosmundano que soubesse”, acrescentou a Santa Guerreira.

Como nota lateral, Jake não compartilhou a parte sobre Eversmile tê-la criado originalmente. Nem que Villy havia admitido talvez ter sido um conselheiro do projeto.

Jake estava prestes a falar novamente quando outro aviso apareceu.

Objetivo bônus obtido: Localize a fonte da Praga Cármica.

“Bem, acho que sabemos o que estamos fazendo, então”, disse Jake.

Felizmente, eles estavam bem perto de uma grande cidade. Não a capital da República Iluminada, mas uma cidade bastante importante que, segundo o mapa, tinha cerca de cinquenta mil habitantes. Sim, as populações neste mundo não eram muito grandes, e até mesmo a capital tinha apenas cerca de um milhão de habitantes.

Logo depois, eles chegaram à cidade, e após apenas um pouco de exploração…

Bem…

Foi aí que eles encontrariam o impulso para Jake destruir uma cidade inteira, com os outros se espalhando e aniquilando aldeias e cidades vizinhas. A caminho, eles já haviam discutido que provavelmente só havia uma maneira de "curar" os nativos da Praga Cármica, mas ainda não tinham certeza.

Isso mudou com um de seus primeiros encontros após entrar na cidade.

À distância, eles haviam observado para tentar encontrar mais Outrosmundanos. Logo avistaram dois caminhando juntos, um homem e uma mulher. Eles estavam andando pela rua, conversando, quando três nativos se aproximaram deles. Era um homem, uma mulher e uma criança pequena. Todos os cinco no encontro eram humanos.

Os pais e a filha caminhavam pela rua quando a criança esbarrou na perna da mulher Outrosmundana. Era óbvio que a mulher, de propósito, tinha esbarrado na criança, e Jake já achava que ela era uma imbecil por isso... mas o que se seguiu superou suas expectativas de horrível.

“Como você ousa esbarrar em mim? Peça desculpas agora mesmo”, disse a mulher com um sorriso, claramente curtindo o cenário que ela mesma havia criado.

“Pedimos desculpas por qualquer inconveniente que tenhamos causado à nobre e faremos qualquer coisa para compensar”, disse o pai prontamente enquanto se curvava, a mulher que Jake supôs ser sua esposa fazendo o mesmo.

A nobre ainda parecia satisfeita enquanto o homem se inclinava e sussurrava algo em seu ouvido, fazendo a mulher sorrir ainda mais.

“Nesse caso, dê um tapa um no outro e na criança.”

Sem hesitação alguma, os dois nativos se deram tapas com força suficiente para sangrar antes de também atingir a criança, fazendo-a cair no chão; o tapa foi tão forte que a pele de suas bochechas se rasgou, cuspindo sangue. Imediatamente, a menina começou a chorar enquanto a nobre revirou os olhos.

“Faça ela calar a boca agora mesmo”, disse ela em tom irritado.

O que aconteceu a seguir quase fez Dina matar a nobre ali mesmo.

Mais uma vez, sem hesitar por um segundo, o pai da menina se aproximou e pisou em sua cabeça duas vezes, matando-a. Ele então se voltou para a nobre como se estivesse esperando sua aprovação, com a mãe apenas parada ali com os olhos vazios.

“Eu... Uau, você não precisava matá-la, só fazê-la calar a boca”, disse a nobre, parecendo surpresa.

“Peço desculpas. Há algo que possamos-“

“Não, tudo bem”, a nobre o interrompeu antes de rir de repente. “Isso foi algo.”

“Eu te disse que você precisa ser mais direto com suas ordens, pois eles ainda podem interpretar suas palavras de alguma forma, e a natureza imediata de sua ordem o fez escolher a opção mais extrema, mas mais rápida”, o nobre riu antes de olhar para o pai, que estava com uma bota ensanguentada ao lado do cadáver de sua filha. “Limpe sua cria e saia daqui. Ah, e todos ao redor, parem de olhar e andem.”

O pai assentiu enquanto começava a limpar conforme ordenado, a mãe também se juntando, com o nobre e a nobre saindo, todos os espectadores nativos também continuando seu dia como se nada tivesse acontecido. Ninguém ao redor havia realmente reagido à coisa horrível que havia acabado de acontecer além de parar e olhar.

Ver isso deixou todos eles sentados em silêncio até o Rei Caído falar.

“Não há cura para esse tipo de mutação de alma,” ele disse, Jake concordando. Ele já sabia disso.

O problema era que as pessoas estavam completamente unidas à Praga agora. Completamente infectadas. Não era realmente algo que se pudesse consertar, pelo menos não um bando de classe C. Uma praga poderia ser curada, mas de jeito nenhum eles ou qualquer outro de classe C poderiam fazê-lo, pois Jake nunca tinha ouvido falar de ninguém abaixo da classe A criando uma praga. Muito menos uma Praga Cármica. A forma como a Praga Cármica funcionava era semelhante à própria mutação de alma de Jake na forma de Alma Anômala, mas em vez de dar mana extra, a deles os tornava incapazes de rejeitar qualquer coisa que lhes fosse pedido ou de realmente questionar qualquer coisa em geral.

“Eu... por que o Deus-Verme criaria um andar assim?”, questionou Dina.

“Eu não sei, mas tenho uma ideia”, suspirou Jake. Ele concordou que era muito estranho, e se perguntou se o Primordial queria ensiná-los alguma lição ou algo assim. Talvez fosse um experimento social doentio. Pelo menos para a equipe normal. A questão é que ele e Dina sabiam um pouco mais sobre o multiverso do que a pessoa média.

Eles inicialmente haviam discutido que este andar se transformaria em alguma situação política em que teriam que encontrar uma facção para apoiar ou talvez até mesmo criar a sua própria. Isso provavelmente ainda era uma opção se eles quisessem apenas completar o andar e seguir em frente… mas… não. Essa seria a escolha “errada”.

Este planeta estava perdido. Algo tinha que mudar seriamente, e se a equipe deles fosse decidir…

Bem, a “ideia” de Jake de um ritual de sacrifício planetário estava legitimamente de volta ao cardápio.

Porque embora eles não tivessem certeza de qual era seu objetivo neste andar originalmente, eles sabiam com certeza agora. Pragas eram proibidas no multiverso por um motivo, mas isso não significava que algumas não eram ainda criadas. E o curso de ação, uma vez que se encontrasse uma praga, era bastante claro.

A maneira de se livrar de uma praga era remover a fonte. Isso não ajudaria aqueles que já estavam infectados, pois eles ainda seriam capazes de espalhá-la, mesmo que a praga começasse a enfraquecer lentamente com a fonte desaparecida, ficando um pouco mais fraca a cada vez que se espalhasse.

Mesmo que este andar parecesse aberto, Jake sabia que só havia uma decisão “certa”, e ele não duvidava que seria aquela que daria mais pontos, visto que o Deus-Verme havia sido uma das pessoas envolvidas na proibição da criação de pragas. Em última análise, mesmo que eles removessem a fonte da Praga Cármica, para aqueles que já estavam infectados, só havia uma cura razoável:

Extermínio.