Capítulo 694

Jake recebeu reações bem variadas das diferentes pessoas na sala depois de brincar com Minaga. Casper sorriu maliciosamente, Carmen deu uma acenada amigável para a Forma de Vida Única, Caleb pareceu um pouco preocupado, Maria ainda não tinha superado completamente o cara simplesmente aparecendo na sala, e Jacob parecia mais confuso do que qualquer outra coisa. Eron e o Santo da Espada pareciam relaxados, com Eron inclinando levemente a cabeça, deixando Jake mais certo do que nunca de que o cara sabia de algo que eles não sabiam sobre Minaga.

“Uma boa piada merece ser repetida”, respondeu Minaga, ainda no teto. “Além disso, funciona toda vez, então por que não continuar fazendo? Só porque você nunca se surpreende não significa que os outros não podem aproveitar a experiência.”

Lançando um olhar para as pessoas assustadas na sala, Jake sorriu maliciosamente. “Eles parecem estar curtindo bastante a sua presença.”

“Quem não sente felicidade na minha presença? Olha para mim, eu estou sempre na minha própria presença, e isso me transformou em uma pessoa muito alegre e positiva”, brincou a Forma de Vida Única enquanto parava de grudar no teto, dava um mortal para trás antes de cair no chão.

“Só para constar, Casper e Jake estão certos em suas avaliações sobre mim. Eu monitoro como as pessoas fazem meu labirinto para ver onde posso melhorar, mas também para ter uma ideia do nível de poder geral da geração. É uma boa pesquisa e dados valiosos”, Minaga explicou. “Quanto a interagir com vocês enquanto fazem isso… bem, isso é puramente para fins de entretenimento, claro! Para adicionar um toque único meu à experiência, fazendo minha parte em Nevermore realmente se destacar.”

“Isso não prejudica a integridade competitiva de Nevermore, você interferindo e interagindo tão abertamente com os indivíduos que fazem a masmorra? Principalmente considerando que você assume uma postura subjetiva em relação a cada grupo, tornando-se uma força útil ou prejudicial?” Jacob perguntou, parecendo ter tomado coragem com todos eles presentes. Ele ainda parecia bem nervoso só de fazer a pergunta.

“Ah, nada é perfeito”, Minaga o interrompeu com um gesto de mão. “Com a variedade do multiverso, criar um campo de jogo verdadeiramente equilibrado é totalmente impossível, e adicionar a mim mesmo e meus comentários quase sem sentido é um fator tão pequeno que não vale a pena mencionar. Já disse antes, mas se minhas falas e comentários forem suficientes para tirar vocês do jogo e fazer vocês falharem, então vocês têm problemas maiores. Em outras palavras, parem de ser tão chatos com a forma como vocês acham que uma masmorra deveria ser administrada. O multiverso não é justo, e Nevermore também não. O que ele oferece são oportunidades geralmente iguais, e eu também.”

“Como é geralmente igual quando alguns Caminhos são totalmente prejudicados enquanto outros são assistidos?” Jacob argumentou.

“Como é geralmente igual quando alguém com uma Linhagem ou um Transcendente pode entrar e ignorar noventa por cento dos desafios?” Minaga apontou enquanto lançava um olhar para Jake.

“Como é justo quando alguns não apenas são imunes, mas podem usar a energia de fogo do Lorde Demônio para se fortalecerem?” continuou ele, apontando para Maria.

“Quando outros são quase invencíveis, nenhum inimigo capaz de romper seu nível de resistência ou reserva de vida aparentemente infinita?” Minaga disse, referindo-se a Carmen e Eron.

“Ou… quando alguém é capaz de ressuscitar continuamente um membro de seu grupo, permitindo que esse membro do grupo queime repetidamente sua própria vida para lançar ataques suicidas repetidamente?” Minaga finalizou, olhando diretamente para Jacob.

“Meu ponto é que vocês podem reclamar de igualdade ou justiça desde agora até o fim do multiverso, e vocês vão soar como idiotas o tempo todo”, Minaga sorriu maliciosamente. “Então abrace a injustiça e a supere. É assim que vocês se tornam fortes. Eu deveria saber, já que sou uma Forma de Vida Única. Eu nasci sendo apenas incrível e consegui superar esse destino para me tornar incrivelmente incrível.”

“Eu, por um lado, apoio a ajuda aos engenheiros de masmorras”, Casper levantou a mão.

“Veja, eu tenho a multidão do meu lado”, Minaga sorriu confiantemente para Jacob.

O Augur pareceu considerar as palavras da Forma de Vida Única enquanto apenas suspirava e assentia. “Muito bem… é, afinal, sua criação.”

“Exatamente. Mas se vocês tiverem alguma reclamação, podem apresentar uma reclamação por escrito depois de completar Nevermore, e eu terei certeza de lê-la. Não estou dizendo que farei nada, mas leio todas as reclamações por escrito que recebemos.”

“Quantas reclamações por escrito você recebe por ano?” Jake questionou.

“Bem, nós não contamos realmente por ano… mas pelo menos uma a cada milhão de anos mais ou menos”, Minaga assentiu. “As pessoas simplesmente não se dão ao trabalho de seguir os procedimentos adequados para enviá-las, sabe?”

“Conte-me, quais são esses procedimentos totalmente razoáveis”, Jake sorriu maliciosamente.

“Bem, primeiro de tudo, você precisa de uma carta escrita, certo?”

“Certo”, Jake assentiu.

“E você precisa ir a Nevermore”, Minaga continuou.

“Razoável.”

“Exatamente. De qualquer forma, uma vez em Nevermore, você só precisa fazer a parada final de entregar a carta ao Wyrmgod ou a mim”, ele finalizou. “Veja? Super simples.”

“Definitivamente simples e fácil”, Jake sorriu. “Tenho certeza de que vocês dois atendem a todos que aparecem.”

“Claro que atendemos! Puxa, o que vocês acham que somos? Atendemos a todos os deuses que aparecem dentro do tempo de espera muito razoável de um único segundo a algumas eras, dependendo de quanto gostamos do deus que apareceu”, Minaga finalizou com um aceno resoluto.

“Você acabou de dizer de novo que na verdade é um deus”, Jake apontou.

“Isso eu nunca fiz”, Minaga negou imediatamente.

“Não, tenho certeza de que você acabou de implicar isso muito fortemente”, Jake insistiu.

“Evidências circunstanciais não são provas sólidas de nada, e eu nego todas essas acusações. É tudo ouvi dizer!”

“Não é ouvi dizer quando você foi quem disse”, Casper interveio.

“Casper, eu pensei que estávamos no mesmo time aqui”, Minaga murmurou, parecendo triste.

“Você está certo”, Casper assentiu enquanto sorria antes de olhar para Jake. “Ele claramente não é um deus, e se você continuar fazendo tais acusações infundadas, nós apresentaremos uma reclamação oficial à Ordem da Víbora Maléfica com base em sua conduta.”

“Muito bem, retirarei minha calúnia imediatamente”, Jake entrou na brincadeira enquanto se levantava e se curvava. “Peço desculpas em nome do meu cliente – eu mesmo – e desejo resolver este assunto amigavelmente.”

“Desculpas aceitas; estou feliz que pudemos chegar a um acordo”, Minaga sorriu amplamente, claramente se divertindo. Ainda sorrindo, ele olhou em volta da sala. “De qualquer forma, há mais perguntas? Se não, então precisamos chegar às partes interessantes…”

“Você quer dizer…” Jake começou enquanto a Forma de Vida Única sorria.

“Hora de discutir o maravilhoso andar do harém!”

“Ah, o trigésimo quarto andar?” Jacob começou. “Aquele foi bastante interessante, e nós-”

“-fomos terrivelmente chatos, foi o que vocês foram. Vocês apenas fizeram amizade com tudo que não era um demônio ou a Consorte Principal, e foi só isso. Não estou dizendo que não era permitido, apenas que foi totalmente sem inspiração”, Minaga disse com desapontamento, fazendo Jacob sorrir um pouco enquanto levantava as mãos defensivamente, sem ficar ofendido.

“Ah”, Caleb suspirou. “Acho que a nossa também foi bem sem graça.”

“Vocês assassinaram todos e deixaram o andar antes que alguém soubesse que vocês estavam lá. Vocês nem trocaram uma única palavra com nenhum ser vivo fora daquele primeiro demônio”, Minaga apontou. “Foi muito bom ver os garotos sorrateiros atacarem como adagas das trevas.”

“Bem, então, fico feliz que tenha gostado”, Caleb sorriu maliciosamente.

“Por que diabos nós não fizemos isso? Teria sido muito melhor do que tentar fazer amizade com todos aqueles filhos da…”, Carmen murmurou irritada enquanto começava a explicar como eles tinham feito.

“Você socou a primeira Senhora que você conheceu porque ela tentou flertar com você”, Minaga disse com uma expressão impassível.

“Achei que ela tentou me atacar.”

“Ela tentou te abraçar.”

“O que pode ser considerado um ataque”, Carmen sorriu maliciosamente. “Mas, ei, as coisas acabaram bem, não é?”

Com um clima leve, todos compartilharam suas várias experiências dali, com Carmen naturalmente começando. Eles tinham feito da Segunda Senhora a nova Consorte Principal e tinham ganhado acesso a todos os Pergaminhos Secretos através disso. O grupo de Maria acabou tendo um demônio nele, e através de uma boa subversão e magia de ilusão poderosa deste demônio, eles conseguiram convencer a Consorte Principal de que o demônio seria um melhor candidato como o próximo Lorde Demônio.

Só para ele acabar na mesma situação que Jake: Envenenado com a intenção de jogá-lo em um ritual. A diferença era que enquanto Jake havia resistido ao veneno, este demônio não tinha, e o cara tinha estado bem perto de morrer. Felizmente, eles conseguiram salvá-lo a tempo e matar o Invocador Principal. Todas as Senhoras e até o Capitão da Guarda tinham testemunhado o Invocador Principal tentar sacrificá-lo, e o grupo conseguiu inventar uma história em que eles tinham derrotado a Consorte Principal corrupta que queria substituir o Lorde Demônio. A partir daí, eles foram recebidos no castelo do Lorde Demônio como heróis.

Casper teve uma experiência bem normal. Eles tinham se aliado a nativos de andares anteriores e tinham feito alguns aliados e inimigos no trigésimo quarto, iniciaram uma votação e começaram um conflito interno que acabou criando caos suficiente para eles conseguirem os Pergaminhos Secretos e seguir em frente antes mesmo de uma nova Consorte Principal ser eleita.

Quando finalmente chegaram a Jake e seu grupo… Minaga teve dificuldade em se controlar enquanto o Santo da Espada alegremente narrava sua história. A Forma de Vida Única entrou na conversa para confirmar todas as coisas estúpidas que tinham acontecido e até elogiou o Santo da Espada por entender corretamente a tarefa quando o andar foi chamado de harém. Eles também riram muito quando Minaga assumiu e narrou a “conversa” de Jake com a Consorte Principal. Jake teve que ameaçar Minaga para que a Forma de Vida Única parasse de compartilhar uma gravação de toda a cena, para o desapontamento de todos os presentes, especialmente Carmen e Caleb.

Eles continuaram a compartilhar algumas anedotas engraçadas antes que a atenção se voltasse para a última pessoa na sala. Eron tinha ficado bem quieto, e o Santo da Espada finalmente o perguntou diretamente.

“Como você e seu grupo enfrentaram aquele andar?”

Eron apenas sorriu levemente enquanto olhava para Minaga. A Forma de Vida Única pareceu impotente enquanto suspirava antes de falar. “Bem… as regras do andar diziam que você não podia matar os inocentes lá… mas… eu acho que o conceito de morte pode ter muitas interpretações.”

“Nós não matamos uma única entidade naquele andar”, Eron sorriu.

“Tecnicamente não”, Minaga balançou a cabeça. “Mas há realmente uma grande diferença entre o que vocês fizeram e simplesmente matá-los?”

“Sim, há”, Eron disse, sem vestígios de dúvida em sua voz. “Porque eles ainda vivem. Suas faíscas ainda queimam… e não tente me convencer de que as chamas originais e fracas de suas almas tinham mais significado do que têm agora. Eles eram recipientes sem rumo desde o início.”

Minaga não disse mais nada, mas parecia ter perdido um pouco de seu entusiasmo. “Que droga. De qualquer forma, meu objetivo aqui está concluído, e eu acho que deveria deixá-los sozinhos novamente. Vejo vocês em breve, e espero que vocês continuem a aproveitar seu tempo na minha pequena cidade!”

Com isso, ele simplesmente desapareceu. Vendo que a Forma de Vida Única tinha ido embora, os outros também começaram a se despedir, com Jacob saindo primeiro. O Santo da Espada o seguiu logo depois, com os outros saindo um por um até que restaram dois.

Só Jake e Eron ficaram, e ele sabia que não era coincidência. Jake sentiu o olhar de Minaga ainda sobre eles, mas lançou um breve olhar para o teto enquanto franzia a testa, fazendo o deus recuar. Ele parecia entender que Jake estava prestes a dizer algo que ele não queria espalhar em lugar nenhum e respeitou isso.

“Imagino que os olhares de todos esses curiosos agora foram dissipados”, Eron disse em um tom relaxado.

“Por que você veio aqui?” Jake perguntou enquanto assentia para confirmar. “Você estava menos interessado na reunião em si, e eu não acredito que você veio apenas para aprender sobre a Terra.”

“Eu me importo com meu planeta natal, e estou feliz em vê-lo indo bem”, Eron falou enquanto se inclinava um pouco para frente e olhava para o chão por um instante. “Mas você está certo. Meu principal motivo para comparecer não era aprender sobre a Terra ou aqueles com quem compartilhamos um planeta. Eu vim para procurá-lo, e eu preferiria que tivesse sido feito em circunstâncias menos suspeitas do que uma reunião a sós.”

“Por quê?” Jake questionou.

“Você falou sobre objetivos para ganhar poder antes… mas ninguém me perguntou”, Eron sorriu.

“Nem você se ofereceu para falar nada”, Jake rebateu.

“Verdade, de fato… pois meu objetivo talvez seja visto como mais delirante do que o dos outros”, disse o outro Patriarca da Linhagem enquanto mudava de assunto. “Você leu o diário que eu lhe dei durante a Caça ao Tesouro?”

“Um pouco, sim”, Jake assentiu. Ele tinha que admitir, a maior parte era apenas um monte de bobagem, mas algumas ideias levaram a melhorias significativas em suas poções de saúde.

“Você compartilhou com mais alguém?”

“Não”, Jake balançou a cabeça. Eron tinha dado a ele, e compartilhar teria sido muito rude, pois eram claramente insights pessoais.

“Entendo. Talvez seja melhor assim, embora eu tivesse curiosidade de saber o que a Maléfica pensaria dos meus insights”, disse o curandeiro, com um pouco de arrependimento.

“Posso perguntar a ele na próxima vez que conversarmos”, Jake deu de ombros.

“Acho que seria melhor, mas pegue também isso”, Eron assentiu enquanto tirava outro diário. Este era ainda maior do que o outro, e depois que Jake o aceitou e folhou algumas páginas, ele franziu a testa.

“O que é isso? Isso não é apenas magia de alma… mas…” Jake murmurou.

“Não, não é”, Eron assentiu.

“Que diabos…”

Jake continuou folheando enquanto tentava entender o que diabos Eron estava pesquisando. Quanto mais ele lia, mais perplexo Jake ficava.

“Todo ser vivo tem uma faísca… até mesmo os Ressuscitados como seu amigo têm uma, embora não seja mais uma chama verdadeira. Mas ela queima, no entanto. O problema está exatamente nisso. Minha Linhagem me permite ver uma faísca – uma representação do receptáculo que contém a energia vital de todas as entidades – mas com alguma prática, eu passei a ver mais do que apenas a energia vital. Eu consegui vislumbres da alma, e só então entendi por que era uma faísca. Porque para haver faíscas… algo tem que queimar.”

Eron parecia pensativo enquanto continuava.

“Eu vi um deus depois de aprender mais sobre meus poderes, e as faíscas dos deuses são realmente diferentes. Não apenas em intensidade e poder, mas em um nível puramente qualitativo. Elas são muito diferentes de qualquer evolução de grau que possa levar a isso, o que me fez questionar: qual é essa diferença fundamental?” Eron começou enquanto ia e virava uma página no grande diário.

Jake encarou o diagrama desenhado ali por um segundo enquanto seus olhos se arregalavam. “Você está falando sério?”

“Estou… e para fazer isso, reconheço que posso precisar de toda a ajuda que puder obter, Arauto das Origens Primordiais”, Eron disse com um sorriso profundo e sábio. “Talvez, essa sua habilidade seja fundamental. Porque precisaremos de coisas que não estão sob o domínio do sistema.”

“Isso é além de delirante… mas…” Jake franziu a testa cada vez mais.

Eron realmente tinha um objetivo que estava além do que Jake esperava… do que a maioria esperava. Enquanto Jake e o Santo da Espada queriam alcançar o ápice do poder através de seus Caminhos, Eron não. Sua mente tinha sido muito mais singular desde o início, e ele tinha apenas um objetivo:

“Eu quero proteger a vida… nunca ver aquela faísca se extinguir. Vê-los capazes de crescer para sempre. Percebi que um inimigo é mais perigoso do que qualquer outro para todos, exceto os deuses. Foi então que entendi a diferença fundamental entre todos os outros graus e a divindade. Somos mortais… eles são imortais. Suas faíscas queimam eternamente, suas Verdadeiras Almas produzindo uma quantidade infinita de combustível”, Eron disse enquanto dava um passo para trás e sorria amplamente com um olhar quase fanático.

“Eu quero conquistar o maior inimigo de toda a vida no multiverso… de todas as almas. Quero curar e remediar a única doença que apenas os deuses podem recuperar, não importa o quão fortes sejam.”

“Tempo…” Jake murmurou.

O objetivo de Eron era, de fato, de um maluco…

Ele queria criar uma cura para a mortalidade… ou, pelo menos, ser capaz de curar a marcha do tempo em si mesmo.