Capítulo 629

Pensando bem, a quantidade de restaurantes em praticamente todos os lugares do multiverso era meio estranha. Era compreensível que existissem em áreas de baixo escalão com muitas pessoas em níveis inferiores, mas em um lugar como a Ordem? Quase ninguém precisava comer. No entanto, eles ainda estavam em todos os distritos, e pelo jeito, eram muito populares também.

Jake perguntou a Irin um pouco sobre os benefícios de consumir comida, e além dos pequenos bônus para regeneração e o fato de que comer restaurava alguns recursos, não havia realmente nenhum propósito prático. Pelo menos não a partir da comida oferecida em restaurantes como os que se podia encontrar na Ordem. No entanto, era apenas um costume comer entre pessoas de todos os níveis, fossem elas de nível D ou S.

“Acho que, em vez de questionar por que as pessoas comem, você deveria perguntar por que elas não comeriam”, disse Irin enquanto seguiam para o restaurante onde Scarlett e suas amigas estavam. “Vivemos muito tempo, e embora você seja bem cabeça-dura, a maioria não é. As pessoas precisam de tempo para recarregar mentalmente e simplesmente se divertir de vez em quando. Nem se trata de preguiça. Alguns dias de folga de uma tarefa difícil podem ajudá-lo a voltar com um estado mental mais saudável, permitindo que você perceba coisas que não conseguia antes.”

“Faz sentido”, Jake reconheceu, mesmo que ele não se sentisse assim. Ele nunca teve realmente a necessidade de relaxar, mas podia reconhecer que era bom tirar um tempo de vez em quando, como quando passava tempo com sua família. Também não era como se isso prejudicasse seu Caminho de alguma forma. Com a expectativa de vida que as pessoas tinham em níveis mais altos, tornava-se irracional trabalhar o tempo todo.

“Por que você acha que o entretenimento é tão importante no multiverso?” Irin sorriu. “Muitos adotam hobbies mesmo que não estejam relacionados às suas profissões, embora os iluminados tenham mais facilidade, pois podem alternar entre profissão e classe para diversificar seu progresso. Para monstros, em particular, você precisa de algo além de trabalho constante, razão pela qual você se depara com tantas formas de entretenimento. Casas de jogos, jogos de azar e competições de todos os tipos podem ser encontrados em qualquer lugar. Ah, e claro, uma das formas de entretenimento mais populares.”

“Já sei o que você vai dizer, e...” Jake tentou em vão.

“Sexo, ou, sabe, bordéis”, Irin sorriu, claramente gostando de ser direta com Jake. “Nem pense que as pessoas que trabalham lá sempre fazem isso apenas por Créditos. Você ficaria surpreso com a quantidade de indivíduos de todos os sexos e raças que vão lá não para ganhar nada, mas simplesmente para se divertir. Muitos bordéis nem se tratam de troca de dinheiro. Eles são mais lugares onde você se encontra, se mistura e, com sorte, encontra outra pessoa com atração mútua. Claro, também há muitos bordéis operando em condições muito piores, e todo o negócio de escravos é certamente sustentado por pessoas que procuram escravos para se divertirem, mas você ficaria surpreso com a raridade desse tipo de coisa. Se você pode pagar escravos, provavelmente é rico ou poderoso, caso em que você não precisa comprar parceiros que irão de bom grado para a cama com você.”

“Como chegamos aqui, de eu perguntar por que os restaurantes são tão populares?” Jake suspirou.

“Porque eu queria te dizer de forma meio sutil que se preocupar com dinâmicas de poder ao procurar entretenimento mútuo é meio idiota, já que você leva o assunto muito a sério”, a súcubo sorriu antes de parecer um pouco decepcionada. “Ah, chegamos. Eu deveria ter andado mais devagar.”

Jake sentiu alívio ao escapar de ser repreendido por Irin e olhou para o enorme prédio à sua frente. Se parecia com uma pagoda, mas com muito mais andares do que seria viável na Terra. Tudo era feito de madeira e muito bem decorado. No geral, parecia um lugar caro para comer.

“Ah, vamos entrar”, disse Irin enquanto o agarrava pelo braço e o arrastava para dentro.

Jake foi pego de surpresa, pois estava ocupado escaneado sua esfera para ver se conseguia encontrar Scarlett, mas viu outra pessoa que reconhecia antes dela. Em uma grande mesa em um dos andares superiores estavam Reika e sua colega de quarto, a bestial Bastilla. Ele não via Reika havia um tempo, então foi uma surpresa agradável.

Ela estar ali também não foi coincidência. Ela estava sentada com Scarlett, uma das outras alquimistas humanas da Terra, e duas escamados que Jake não reconhecia. Considerando que estavam sentadas do mesmo lado da mesa que Scarlett, ele supôs que eram amigas dela.

Permitindo que Irin o arrastasse para dentro, a demônio apenas mostrou ao garçom um símbolo, permitindo que eles entrassem diretamente e fossem até um dos teletransportadores. Os andares da pagoda eram todos salas individuais, e cada uma só podia ser acessada por meio de teletransporte, com formações poderosas também isolando as salas para garantir privacidade.

O símbolo de Irin permitiu que eles se teletransportassem diretamente para a sala onde todos os outros estavam esperando. Jake sorriu ao vê-los, tornando sua máscara invisível.

Todos se viraram para olhar para as duas novas pessoas que haviam aparecido. Reika e Bastilla foram as primeiras a se virar e olhar, e não pareceram surpresas, o que significava que o esperavam, com a alquimista humana sentada com Reika apenas acenando educadamente. Scarlett, no entanto, teve uma reação estranha. Seu rosto brilhou momentaneamente com um sorriso antes que seus olhos se fechassem em fendas, e ela congelou, olhando para Jake e Irin.

Jake seguiu seu olhar e só agora percebeu que Irin ainda segurava seu braço, agora mais apertado do que antes. Quase como se esperasse que ele percebesse antes de soltar, ela finalmente se soltou e se curvou para todos à mesa. “Olá, alguns de vocês me conhecem, mas para aqueles que não conhecem, eu sou Irinixis, do Departamento de Recursos Humanoides.”

“Parabéns pela evolução de vocês”, respondeu Reika. “Para vocês dois.”

Ela própria ainda estava no nível 199, o que significava que provavelmente estava trabalhando duro para alcançar sua classe ou profissão ou talvez corrigir fraquezas antes de evoluir. Bastilla estava mais baixa, no nível 186, e a outra alquimista humana estava no nível 192.

“Obrigado”, respondeu Jake enquanto os observava, incluindo os escamados. “Jake Thayne, é um prazer conhecer vocês todos.”

Scarlett parecia ter se acalmado depois de ver Irin soltar Jake, mas ainda o lançava olhares furiosos para a súcubo antes de se levantar e se curvar. “Obrigado por se juntar a nós, Lorde Thayne.”

Seu tom era excessivamente educado, e Jake percebeu que ela claramente havia se esforçado muito para todo esse evento. Ela não usava seu vestido habitual feito de sua própria pele, mas havia saído e comprado um, e até mesmo seu cabelo estava arrumado. Lembrando-se de sua recente conversa com Vesperia, ele queria pelo menos reconhecer o trabalho que ela havia feito.

“Eu deveria agradecer por me convidar”, Jake sorriu para ela. “Você também está ótima. Lhe cai bem.”

Foi apenas um pequeno elogio, mas Scarlett ficou, bem, escarlate de vergonha enquanto irradiava felicidade. Ela rapidamente convidou Jake e Irin a se sentarem, aparentemente completamente esquecendo as travessuras de Irin quando entraram. Ele disse isso, mas ela fez Irin sentar no meio da mesa enquanto colocava Jake na ponta da mesa, com ela sentada de um lado e Reika do outro.

Jake também notou algo mais interessante. Dos dois escamados com Scarlett, um era mulher e o outro era homem, com o homem o olhando com bastante intensidade. Ele os observou e usou Identificar no homem e na mulher, respectivamente.

[Escamado Dragão-Azul – nível 281 – Bênção Divina do Venerado Dragão-Azul]

[Víbora-Trovejante – nível 264]

Ele ficou surpreso ao ver que o homem era uma variante de escamado dragão e até tinha a Bênção de alguém chamado Venerado Dragão-Azul - uma Bênção Divina também. O nome do deus pareceu um pouco estranho para Jake, mas ele decidiu não questionar. Ele apenas sorriu educadamente e acenou para os dois enquanto sentava.

Scarlett imediatamente chamou um garçom para anotar seus pedidos usando um símbolo enquanto perguntava a Jake sobre sua nova armadura e evolução recente. Jake respondeu a todas as perguntas dela enquanto também verificava seu progresso.

[Cobra-de-Olhos-Crimesins-de-Ágata – nível 289 – Grande Bênção da Víbora Maléfica]

Jake na verdade não sabia seu nível antes, então foi um pouco inútil apenas verificar, mas depois de perguntar, ele soube que ela havia ganhado quatro níveis desde que se juntou à Ordem. Isso parecia baixo, mas ela principalmente havia aprendido a melhorar suas habilidades atuais e a cultivar melhor seus venenos internamente.

A Grande Bênção que ela tinha também não era algo que Jake estivesse por trás, mas foi concedida por Villy. O deus serpente a havia atualizado depois que ela se juntou adequadamente à sua facção, dando-lhe instantaneamente um status elevado dentro da Ordem da Víbora Maléfica. De tudo o que ele aprendeu com Scarlett, ele também entendeu por que o escamado dragão não gostava de Jake e por que a Víbora-Trovejante em forma humana o olhava constantemente, quase implorando para que ele se afastasse.

Ele estava interessado em Scarlett. Não que Jake se importasse muito, exceto que ele sentiu um pouco de pena do cara, já que claramente Scarlett não sabia ou não se importava.

“Durante minha masmorra de teste, esses três escamados dragões idiotas tentaram me prejudicar e a esse outro cara, mas todos eram idiotas, sem perceber que virar as costas para quem eles estavam esfaqueando pelas costas era a pior jogada imaginável”, explicou Scarlett com um grande sorriso.

“E você não teve problemas por matá-los?” Jake perguntou, sem estar realmente preocupado.

“Não, o que acontece na masmorra fica na masmorra, certo? Pelo menos os idiotas tentaram afirmar isso, então acho que seus desejos se realizaram”, disse ela com um sorriso cruel. “Ah, e se eu os enfrentasse hoje, seria ainda mais fácil. Meus venenos necróticos e hemotoxinas já eram bastante potentes antes, mas recentemente trabalhei duro para melhorar os que causam paralisia, bem como os que afetam o fluxo de energia e o controle de mana da vítima.”

“Você terá que me mostrar isso mais tarde”, Jake sorriu, genuinamente interessado.

Scarlett de repente ficou levemente vermelha enquanto hesitava. “Como você agora é de nível C… devo ir até sua casa para… sabe…”

Irin, Reika, Bastilla, os dois escamados e praticamente todos à mesa se voltaram para Jake curiosamente enquanto ele tentava desesperadamente descobrir do que diabos ela estava falando. Levou alguns segundos até ele perceber enquanto tentava acalmar a situação.

“Não entendam mal; ela está falando sobre me morder e eu potencialmente mordê-la um pouco”, Jake tentou esclarecer, mas suas palavras tiveram o efeito oposto, pois Irin levantou uma sobrancelha, Reika pareceu surpresa e o escamado dragão pareceu furioso.

“Para fins de pesquisa!”, Jake tentou deixar claro mais uma vez. “Para a habilidade Paladar e essas coisas.”

Suas palavras não pareciam ajudar em nada, pois a outra serpente ficou envergonhada e olhou para frente e para trás entre eles. Finalmente, Irin pareceu perceber algo enquanto caía na gargalhada.

“Eu sempre esqueço como você parece não estar ciente de todas essas coisas”, ela conseguiu dizer entre as risadas, seu tom não era ofensivo, mas como se ela estivesse simplesmente afirmando fatos. O que ela meio que estava. “Lorde Thayne, caso você não saiba, trocar veneno entre serpentes é considerado um ato bastante íntimo, e algo que se faz apenas com alguém em quem se confia totalmente, pois lhe dá resistência ao veneno do outro. Para algumas serpentes, é até considerado algo que você só faz com alguém que você considera um parceiro para a vida.”

Jake a encarou por um tempo, se perguntando se deveria rir junto com ela, já que o que ela estava dizendo era claramente uma piada, mas sem ver ninguém mais rir – especialmente Scarlett e os outros escamados – Jake percebeu que Irin não estava brincando.

Droga, não de novo, Jake só conseguiu amaldiçoar enquanto coçava a cabeça e ria nervosamente.

“Bem… você aprende algo novo todos os dias, eu acho…”

Às vezes, Jake realmente se perguntava se não deveria encontrar uma aula na Ordem sobre os costumes estranhos de outras raças e como não estragar as coisas e criar situações sociais constrangedoras para si mesmo.

“Eu… eu sabia que Lorde Thayne não sabia, então não quis dizer assim!”, disse Scarlett rapidamente, lançando um olhar furioso para Irin antes de sussurrar em um tom baixo. “Ainda é um pouco embaraçoso, no entanto.”

“Como alguém abençoado pelo Maléfico pode ser tão ignorante?”, disse o Escamado Dragão-Azul em tom ligeiramente irônico.

Irin olhou para o escamado dragão e sorriu enquanto balançava a cabeça. “Veja, e eu achei que Lorde Thayne gostava de fazer perguntas idiotas. Junte dois e dois para entender por que um iluminado de um universo recém-integrado que já está no nível C pode não saber tudo sobre os costumes entre serpentes quando ele nem mesmo é uma serpente. Pense nisso por dois segundos e considere que ele pode ter tido outras prioridades.”

Seu tom surpreendeu Jake, pois ela parecia sorrir, mas sua voz era afiada. O Escamado Dragão-Azul pareceu surpreso com a súcubo passando de tirar sarro de Jake para insultá-lo. “Por que alguma trabalhadora súcubo de baixo nível da Ordem ainda está aqui? Se você terminou de trazer seu mestre aqui, vá embora.”

Scarlett lançou ao cara um olhar de desaprovação enquanto Irin apenas balançava a cabeça. “Da última vez que verifiquei, eu também fui convidada. Ah, mas não deixe que eu te impeça, se minha presença te deixa desconfortável, você pode ir embora.”

O Escamado Dragão-Azul se inclinou para frente e a encarou. “Eu pensei que sua espécie era educada para não incomodar pessoas que você não deveria incomodar.”

“Peço sinceras desculpas. Você quer que eu registre uma reclamação oficial com o Departamento de Recursos Humanoides em seu nome?”, respondeu Irin com sua melhor voz de atendimento ao cliente.

Zombando, o Escamado Dragão-Azul se virou para Scarlett. “Como você conhece essa… mulher?”

“Ela me ajudou a entrar na Ordem e continuou me ajudando mesmo depois que entrei”, respondeu Scarlett, claramente infeliz com a maneira como o escamado dragão estava agindo. No entanto, ela também parecia estranhamente…perplexa? Por quê?

“Você deveria repensar a companhia que mantém”, disse o homem com um sorriso enquanto balançava a cabeça. “Você ainda é nova no multiverso, mas pode fazer muito melhor. Se você quer ser respeitada, aqueles ao seu redor devem refletir seu status, certo? Mesmo que sejam do seu mundo natal, a Ordem é sua verdadeira casa agora, não é?”

Seu tom era como se ele estivesse dando conselhos genuínos, mas todos à mesa sabiam que era um insulto direto a todos os outros à mesa, especialmente aqueles da Terra.

“Não posso discordar”, disse Jake após um momento de silêncio constrangedor, fazendo todos olharem para ele. “Esse cara claramente é péssimo; por que ele está aqui?”

Jake olhou diretamente para o Escamado Dragão-Azul, encontrando seus olhos azuis brilhantes. Jake não tinha dúvidas de que esse escamado dragão o superava em poder, mas quando isso já o impediu de repreender pessoas que ele achava que estavam agindo como idiotas?

“Não quis mostrar desrespeito a alguém abençoado pelo Maléfico, então por que ele vai direto para insultar minha pessoa?”, o escamado dragão agiu ofendido.

“Ah, por favor, as primeiras palavras que você disse foram um insulto, e você nem mesmo se importou em se apresentar. A Víbora-Trovejante ao seu lado também está obviamente com medo, mas submissa a você, e você senta como se fosse dono do lugar enquanto distribui insultos disfarçados de conselhos enquanto menospreza todos os presentes”, Jake zombou.

Jake viu a presença do Escamado Dragão-Azul brilhar de raiva, mas antes que ele respondesse, Jake recebeu uma mensagem telepática de Scarlett.

“Lorde Thayne… eu pensei que você conhecia Eranostromoz? Ele disse que havia se encontrado e estava em termos amigáveis com o Escolhido da Víbora Maléfica?”

As palavras estavam cheias de confusão genuína, fazendo Jake hesitar também. Do que ela estava falando? Enquanto Jake ainda tentava entender o que estava acontecendo, um garçom entrou na sala com várias bebidas para a mesa. Jake o notou através de sua esfera, mas não fez ou disse nada enquanto o garçom escamado dragão começava a colocar bebidas para cada um deles.

“É impressionante a importância que você acha que seu status tem simplesmente porque você conseguiu uma Bênção Menor”, disse o cara, que aparentemente se chamava Eranostromoz, em tom irônico.

Jake franziu a testa ainda mais quando teve uma ideia. Ele escondeu um sorriso enquanto perguntava: “Scarlett acabou de me informar… você conhece a identidade do Escolhido do Maléfico?”

Ele tentou agir nervoso, e mesmo que ele desse à própria atuação uma mísera nota três em dez, o Escamado Dragão-Azul claramente acreditou. “Conhecê-lo? Eu o conheci, e somos amigos. Você ouviu falar do anúncio que virá em um mês? Tudo será revelado lá.”

“Você realmente o conhece?” Jake mais uma vez tentou agir atônito. Scarlett, Irin e Reika haviam percebido o que estava acontecendo – ou pelo menos achavam que haviam – e ficaram caladas e deixaram Jake fazer o que queria enquanto o cara cavava sua própria cova cada vez mais fundo.

“É tão surpreendente que nós, variantes raras de dragões, nos conheçamos?”, disse ele, tentando agir convencido. “Ah, não, posso ter revelado um pouco demais.”

“Você não quer dizer… será que ele se chama Draskil, o Escamado Dragão Maléfico?”, Irin entrou com a assistência, seus olhos arregalados e sua boca aberta. Dez em dez na atuação dela.

O Escamado Dragão-Azul sorriu. “Então até alguém tão insignificante quanto você sabe dele.”

“Isso não pode ser…” disse Jake com falso horror antes de virar agressivamente a cabeça para olhar para o garçom que atualmente estava colocando uma taça na frente de Irin enquanto falava em tom ofendido. “Quando diabos você fez de Draskil seu Escolhido?”

O garçom parou e se virou para Jake enquanto levantava as mãos defensivamente. “Ei, não me olhe; eu também não sabia que tinha ganhado um novo!”