Capítulo 610

Pulando, Jake desviou dos dois Guardas que tentavam alcançá-lo pelas costas, concentrando sua atenção no Protetor à sua frente. A criatura saltou para persegui-lo, fazendo Jake se impulsionar de uma plataforma de mana condensada para se chocar com ela novamente. No entanto, desta vez ele não fez uma competição de pura força.

Em vez de bloquear, ele desviou no ar, usando a Fome Eterna para golpeá-la três vezes no lado. Ela se virou para tentar pegá-lo, mas Jake foi mais rápido, saltando em cima dela enquanto esfaqueava seu abdômen com ambas as katar, injetando mana nelas. Duas explosões ecoaram dentro do Protetor, mas apesar da dor óbvia, ele girou o corpo, arremessando Jake para longe.

Ele foi forçado a se teletransportar antes de cair, enquanto mais Guardas tentavam prendê-lo. Teletransportando-se três vezes seguidas, Jake conseguiu se afastar bastante na caverna e encontrou um bom lugar. Girando o corpo, seu arco apareceu e ele começou a disparar, tendo decidido se livrar de alguns dos guardas.

Encaixando uma flecha, ele puxou a corda e soltou, rapidamente encaixando outra e disparando também. Com Mira Precisa, ele teve tempo de sobra para mirar corretamente, apesar de disparar várias flechas por segundo, cada uma capaz de derrubar um Guarda.

Cada tiro era metódico, e ele conseguiu disparar vinte flechas antes que o primeiro Guarda o alcançasse. Sentindo-se no ritmo, ele não se preocupou em trocar de armas. Ele desviou da investida sem nem olhar enquanto continuava atirando em um Guarda específico à distância que já estava ferido.

Mais guardas chegaram, mas suas investidas eram simplórias, nada mais do que simplesmente jogarem seus corpos em Jake, mandíbulas à frente. Chamá-los de Classe C era, honestamente, uma pena, mesmo que eles tivessem corpos poderosos. Antes mesmo de evoluir, ele poderia ter matado esses Guardas um a um.

Agora era só uma via de mão única. Os únicos dois na caverna que representavam algum tipo de perigo eram a Rainha e o Protetor, e mesmo assim...

Jake repetiu sua tática atual enquanto desviava de tudo, derrubando os cupins um a um. O veneno logo fez efeito, e mesmo que a Rainha tentasse curá-los, estava longe de ser suficiente. Ela pareceu perceber isso e ficou séria.

Energia se acumulou ao redor da Rainha enquanto ela usava o mesmo buff de grupo que ele tinha visto da última vez. Uma onda de energia dourada atingiu todos os Guardas, com o Protetor brilhando especialmente forte. Todos ficaram mais fortes e rápidos, tornando um pouco mais difícil desviar de todos eles.

Jake olhou para a Rainha e tentou atingi-la. Depois de desviar, ele disparou rapidamente um Tiro de Poder Arcano, mas para sua surpresa, o Protetor que estava atrás dele apareceu de repente na frente da flecha, enquanto um escudo surgia, bloqueando sua flecha e a enviando de volta.

Ele tentou novamente, mas a mesma coisa aconteceu, pois de alguma forma o Protetor conseguiu se teletransportar perfeitamente para a trajetória de sua flecha. Mesmo quando ele tentou curvar as flechas e disparou rapidamente, o Protetor se teletransportou várias vezes em um segundo para bloquear cada flecha, exibindo um nível de velocidade muito acima de qualquer coisa vista antes.

Uma habilidade condicional para proteger a Rainha, concluiu Jake. O nome Protetor não era à toa, e embora provavelmente houvesse maneiras de contorná-lo, como distorcer o espaço para dificultar a teleportação ou limitar os movimentos do Protetor, nenhuma dessas coisas era algo que Jake pudesse fazer. Então ele escolheu uma tática mais fácil.

Se o Protetor queria proteger a Rainha tanto assim, ele estava de acordo, pois isso tornava a mira de cada tiro a coisa mais fácil do mundo.

Depois de se teletransportar algumas vezes e explodir alguns Guardas para o outro lado da caverna, ele comprou tempo suficiente para carregar um Tiro de Poder Arcano decente. A Rainha parecia estar acumulando magia própria, mas Jake sentiu que não era do tipo ofensivo, então não se importou muito. Ao mesmo tempo, apenas um Guarda estava perto o suficiente para perturbá-lo, e ele tinha uma maneira de lidar com isso sem se incomodar.

Três segundos carregando, o Guarda o alcançou, mas em vez de bloquear, ele escolheu permanecer de pé ali. No entanto, ele ainda respondeu. Uma sombra surgiu de seu corpo para encontrar o Guarda, energia de maldição intensa girando em torno da Fome Eterna em sua mão. Ela se chocou com o Guarda, resultando na dispersão da Sombra Eterna e o Guarda sendo arremessado para o outro lado da caverna com uma profunda perfuração em sua cabeça, vazando energia de maldição.

Cinco segundos carregando, ele foi forçado a disparar o tiro enquanto mais Guardas se aproximavam, incluindo o próprio Protetor. Jake soltou a flecha assim que eles estavam sobre ele, a explosão ao soltá-la empurrando os Guardas para trás enquanto o Protetor desaparecia no ar para aparecer na trajetória do Tiro de Poder Arcano.

O Protetor tentou bloquear como de costume, mas as coisas não saíram como o esperado. A barreira que ele conjurou foi quebrada instantaneamente – Flechas Impecáveis ajudando um pouco ali – com o tiro então continuando para a cabeça do Protetor da Rainha Isoptera. No último momento, ele conseguiu inclinar um pouco seu corpo, fazendo a flecha raspar em seu lado, fazendo o ataque perder a Rainha por apenas uma dúzia de metros.

Membros decepados caíram no chão, pois todas as pernas do lado esquerdo do Protetor haviam sido arrancadas, com uma de suas mandíbulas também faltando. No entanto, quando Jake disparou outra flecha, ele ainda se teletransportou e bloqueou, usando seu corpo para proteger a Rainha de qualquer dano.

Quanto à própria Rainha, ela pareceu redirecionar qualquer energia que estava reunindo para o Protetor. Um fluxo de ouro foi em direção a ele, e Jake viu pernas crescerem em tempo real enquanto ele rapidamente começou a se curar de todos os seus ferimentos. Irritado, Jake considerou repetir o golpe que havia dado antes, mas decidiu que seria mais fácil se não houvesse incômodos para lidar. Daí por que ele escolheu fazer uma limpeza adequada.

Erguendo ambas as mãos, elas começaram a brilhar de verde enquanto ele sentia o veneno em quase todos os Guardas de suas muitas flechas anteriores. Ele lançou o Toque da Víbora Maléfica, e ao seu redor, os ferimentos supurantes dos Guardas começaram a crescer enquanto o veneno era fortalecido e amplificado.

Isso pareceu realmente chamar a atenção da Rainha, pois ela enviou outra onda de energia dourada, combatendo o veneno de Jake e tentando limpar seus Guardas. Infelizmente para ela, ela não era poderosa o suficiente para limpá-lo completamente, e o veneno crescente deu a Jake tempo para disparar dois Tiros de Poder, cada um decepando a cabeça de um Guarda, terminando prontamente com suas vidas.

Os restantes tentaram matá-lo. Então, algo inesperado aconteceu. Jake estava prestes a desviar do Protetor quando ele de repente se teletransportou, aparecendo no chão da caverna para bloquear um Guarda que tentara atacar a perna da Rainha.

Jake viu que esse Guarda era aquele que ele havia atingido com a Sombra Eterna anteriormente, e ele sentiu a forte energia de maldição dele. A maldição da fome. Ele desesperadamente tentou atacar a Rainha com suas mandíbulas, mas quando o Protetor interveio, ele simplesmente mudou seu alvo e tentou comer o Protetor – seu instinto totalmente substituído pela maldição.

Uma surpresa bem-vinda, Jake ponderou enquanto se reconcentrava em matar os Guardas. Um a um, eles morreram, com o Protetor acabando com o Guarda no chão, a Rainha aparentemente insegura de como lidar com a maldição.

Em breve, apenas três seres vivos permaneceram na caverna. A Rainha, o Protetor e Jake. A essa altura, a Rainha tinha que perceber que estava ferrada, e ele supôs que ambos sabiam o que ela tinha que fazer: chamar o Rei da Colmeia. Mas antes disso, ele queria ter certeza de que poderia enfrentá-lo em um verdadeiro um contra um.

Criando distância, Jake decidiu abusar totalmente da habilidade reativa do Protetor. Do outro lado da caverna, ele começou a atirar flechas na Rainha, cada uma delas forçando o Protetor a se teletransportar e receber o golpe. A Rainha tentou desviar, mas era grande e lenta, com as flechas curvas de Jake facilmente encontrando seu alvo.

Então ela tentou contra-atacar, mas Jake facilmente desviou ou bloqueou todas as tentativas. O dano no Protetor rapidamente se acumulou, e enquanto a Rainha tentava curá-lo, ela enfrentou uma batalha difícil. Jake finalmente conseguiu explodir uma perna, diminuindo a velocidade do Protetor, impedindo-o de atacar novamente até ser curado pela Rainha.

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Jake tomou seu tempo com o próximo ataque. Um Tiro de Poder Arcano adequado para acabar com o Protetor só parecia certo, então ele encaixou uma flecha, respirou fundo e começou a carregar. O poder arcano girou ao redor de seu corpo, fazendo o ar vibrar e fazendo a parede atrás dele rachar e desmoronar da energia destrutiva.

Dez segundos se passaram, depois quinze. A Rainha pareceu perceber que isso era ruim e conjurou uma grande barreira ao seu redor, com o Protetor agora totalmente curado e carregando em direção a Jake. Dezesseis segundos carregando, Jake soltou a respiração e soltou a corda. Em parte porque sentiu o arco começando a ceder e em parte porque o considerou poderoso o suficiente. A explosão dizimou a parede da caverna, a própria flecha voando direto para a Rainha.

O Protetor se teletransportou como esperado, aparecendo bem atrás da barreira da Rainha. Sua própria barreira apareceu, pronta para encontrar a flecha que vibrava de poder. Ela rasgou a caverna, distorcendo o espaço em seu rastro e causando danos generalizados. Jake sentiu o medo da Rainha assim que ela atingiu a barreira, explodindo diretamente através dela e em direção ao Protetor. O cupim tentou valentemente proteger sua Rainha, mas sua própria barreira caiu tão rápido quanto a de sua mãe, permitindo que a flecha perfurasse seu corpo. Ele não teve tempo de tentar inclinar seu corpo desta vez, pois a flecha penetrou em sua cabeça e saiu pelas costas, enviando pernas e carne voando para todos os lados enquanto o corpo inteiro do Protetor explodia.

*Você matou [Protetor da Rainha Isoptera – nível 239] – Experiência bônus ganho por matar um inimigo acima do seu nível*

A flecha não parou, mas continuou enquanto atingia a Rainha, empurrando-a para trás e deixando um grande buraco em sua carapaça. Ela gritou em desespero, convocando mais algumas barreiras para se defender. Jake não mostrou misericórdia enquanto simplesmente disparava outro Tiro de Poder Arcano, explodindo-a novamente. E novamente. E novamente.

Cada explosão enviava carne e sangue voando enquanto partes do corpo do enorme ectogna eram explodidas. A Rainha continuou se curando, continuou criando barreiras e continuou tentando fazer qualquer coisa para sobreviver. A caverna começou a tremer enquanto fracos Guerreiros Isoptera começaram a enxamear, todos eles apenas na fase final da Classe D. Era realmente uma jogada desesperada, e Jake decidiu acabar com isso de vez.

Projéteis arcanos apareceram atrás dele enquanto ele tirava uma flecha maciça de sua aljava. Era naturalmente uma Flecha do Caçador Ambicioso que ele havia invocado há bastante tempo, mas só agora encontrou um bom momento para usar. Ele carregou seu golpe enquanto disparava alguns projéteis arcanos para explodir os de Classe E que estavam se aproximando. Depois de carregar o suficiente, ele disparou o restante dos projéteis em direção à Rainha, com a única intenção de derrubar sua barreira para que a Flecha do Caçador Ambicioso a atingisse sem impedimentos.

Os projéteis atingiram a barreira e a quebraram sem esforço, justo a tempo para a flecha chegar. Ela atingiu a Rainha, fazendo-a gritar de dor enquanto as energias invadiam sua alma, causando dor imensa. O exército de cupins fracos tentou parar Jake e até começou a chover do teto da caverna para cobri-lo e a Rainha. Um exército sem fim estava diante dele, impedindo seu caminho para a Rainha, tornando impossível se teletransportar e acabar com ela. Até mesmo encontrar uma trajetória para suas flechas voarem era inviável, fazendo-o franzir a testa de irritação.

“Saiam da minha frente,” Jake disse enquanto abria os olhos e usava o Olhar do Caçador de Ápice. Por um momento, tudo ficou parado enquanto o barulho cessou. Então, os cupins no teto da caverna começaram a cair, inertes. Eles caíram com força no chão, nunca mais se moveram, pois o chão da caverna estava completamente coberto por milhares de cadáveres.

Por um breve segundo, apenas dois seres vivos permaneceram na caverna. Mais estavam entrando, mas Jake agora tinha a abertura de que precisava.

Ele se teletransportou para frente, liberando uma explosão de mana arcana para explodir todos os de Classe D caindo em sua direção enquanto ele seguia direto para a Rainha. Ela tentou escapar pelo túnel em direção à câmara dos ovos, mas Jake foi muito mais rápido. Ele a alcançou e se teletransportou acima dela enquanto liberava uma explosão arcana para se enviar para baixo. Com um chute de machado, ele esmagou a Rainha no chão antes de desferir golpes com ambas as katar, esfaqueando e deixando feridas apodrecendo a cada golpe.

Em breve, a Rainha parou de lutar e desabou, morta no chão.

*Você matou [Rainha da Colmeia Isoptera – nível 239] – Experiência bônus ganho por matar um inimigo acima do seu nível*

Atrás dele, os muitos de Classe D também pararam o que estavam fazendo. De correr em sua direção com fervor, eles ficaram quase catatônicos e simplesmente se deitaram no chão enquanto faziam pequenos ruídos de estalo. Jake já sabia o que eles estavam fazendo.

A Rainha estava morta, e eles estavam esperando por uma nova para assumir o controle. Isso, ou eles ficariam parados até morrerem, algo que normalmente levaria apenas alguns meses para ectognas de Classe D. Essa era a vida de sua raça.

Jake fechou os olhos e lançou um Pulso de Percepção, escaneado para baixo. Através da varredura, ele viu a rede sem fim continuar, com apenas algumas mudanças. Bolsões de magma também eram visíveis aqui e ali, pois eles estavam começando a ir bastante fundo. Ele sabia que o planeta era muito mais oco do que antes, mas ver como a colmeia simplesmente continuava a se expandir fez Jake se perguntar… os cupins estavam cavando até o núcleo?

Se estivessem, ele só podia vê-los tendo um objetivo: o Pylone Planetário.

O Guardião Prima também disputando o Pylone não significava que apenas ele ou o Líder Mundial poderiam reivindicá-lo. Na verdade, o que aconteceria se um exército de poderosos insetos de Classe C conseguisse defender o núcleo por tempo suficiente para que ninguém mais pudesse sequer tentar tomar o planeta? Em algum momento, a proteção cairia, e o Pylone estaria pronto para ser tomado.

Jake podia ver essa tática funcionando muito bem em outros planetas, pois os nativos simplesmente não seriam capazes de lidar com isso. Infelizmente para esses cupins, eles estavam na Terra. Mesmo que eles conseguissem cavar fundo o suficiente, se as elites da Terra decidissem que queriam chegar ao núcleo depois de matar o Guardião Prima, Jake duvidava seriamente que eles pudessem fazer alguma coisa para pará-los.

Tenho que relatar isso à Miranda também quando eu voltar, pensou Jake, querendo explorar mais da colmeia primeiro para confirmar suas suspeitas. Ele também tinha certeza de que havia outras Rainhas de Classe C mais profundamente agora por um motivo simples: o Rei da Colmeia não havia aparecido. Se houvesse apenas uma Rainha de Classe C e o Rei tivesse chegado tarde demais, tudo bem, mas ele esperava que ele pelo menos viesse para lhe dar uma revanche.

Ele mergulharia mais fundo, mas primeiro, era hora do saque. Primeiro, ele saqueou alguns núcleos de todos os Guardas, obtendo sete no total, o que foi um achado muito bom. Então ele foi até o Protetor e conseguiu um núcleo bastante interessante.

[Ectognacore do Protetor da Rainha Isoptera (Classe C)] - Um Ectognacore deixado para trás pelo Protetor da Rainha Isoptera de Classe C, contendo vestígios de seus Registros dentro. Pode ser usado como ingrediente alquímico para muitos tipos de criações, mas é mais frequentemente encontrado em Elixires. Contém registros tênues da própria Rainha, indicando um investimento permanente.

Ver que continha registros da própria Rainha era muito intrigante e definitivamente uma vantagem quando fosse hora de experimentar novamente. Seguindo em frente, ele examinou a própria Rainha – tendo guardado o melhor para o final.

[Ectognacore da Rainha da Colmeia Isoptera (Classe C)] - Um Ectognacore deixado para trás por uma Rainha da Colmeia Isoptera de Classe C, contendo vestígios de seus Registros dentro. Pode ser usado como ingrediente alquímico para muitas criações, mas é mais frequentemente encontrado em Elixires. Este núcleo é especialmente útil quando usado como ingrediente para fortalecer outros ectognamorfos de uma variante semelhante.

Ele examinou a descrição do núcleo e acenou com a cabeça, feliz por ter conseguido um, pois sabia que não era uma certeza. No geral, ele teve bastante sorte com o saque até agora. Sorrindo, ele abriu suas notificações, pois sabia que havia recebido algumas além das notificações de morte, mas ao examiná-las, seu sorriso desapareceu.

O que isso significa?