Capítulo 589

Jake acordou com um bocejo depois da soneca e foi imediatamente atingido pelo mau cheiro. Ele tapou o nariz por um momento enquanto olhava ao redor e via a fonte do odor. O chão estava preto e apodrecendo, os treants já bem a caminho da decomposição.

Com um pouco de pânico, Jake se voltou para a Árvore-Mãe Ethgleam, e felizmente ela ainda parecia bem. Por um momento, ele temeu ter quebrado a droga, mas a madeira ainda parecia imaculada, e ele sentiu a energia ainda lá dentro.

Não demorou muito para ele localizar seu loot ao desenterrá-lo do centro da árvore.

[Núcleo Vital de Árvore-Mãe Ethgleam (Antigo)] – O Núcleo Vital de uma Árvore-Mãe Ethgleam de nível C inicial. Contém energia vital potente sintonizada com a alma, tornando-se um ingrediente altamente adequado para quaisquer poções que aumentam a vitalidade ou toxinas baseadas em vida e alma. Consumir diretamente este Núcleo Vital pode ter um efeito adverso. Se este Núcleo Vital for plantado e nutrido adequadamente, pode ser possível o crescimento da árvore.

O Núcleo Vital era uma pedra um pouco maior do que Jake havia antecipado. Era do tamanho de um torso humano e parecia difícil de usar em alquimia simplesmente devido ao seu tamanho. Ele teria que extrair a energia e não usar o núcleo em si, isso era certo.

Olhando para a descrição, Jake, primeiro, considerou se sentia maior e mais substancial devido às atualizações de Identificar e Sagacidade ou se esta era apenas a informação esperada. Em segundo lugar, ele considerou a parte sobre o potencial de regeneração da árvore. Valia a pena tentar? Talvez ele pudesse fazer algumas coisas incríveis com ela…

Balançando a cabeça, ele decidiu simplesmente colocá-la dentro do espaço do seu Paladar da Víbora Maléfica por enquanto. Jake não tinha realmente nada ali por um longo período recentemente, já que não havia realmente nada que valesse a pena estudar profundamente. Ele sabia que queria fazer venenos de alma melhores, então talvez este núcleo pudesse ajudar um pouco.

Aliás, não, a dilatação do tempo não teve nenhum efeito no Paladar. Ele funcionava exclusivamente em tempo real, sem ser afetado por todas as coisas mágicas de manipulação do tempo.

---

Depois que Jake terminou de comer, ele decidiu iniciar um pequeno incêndio florestal. Ele ainda sentia uma energia densa dentro de toda a madeira da árvore, e em vez de levá-la consigo cortando os troncos e galhos em pedaços pequenos o suficiente para transportar, ele decidiu tornar a coisa toda mais transportável.

A Chama Alquímica foi ativada enquanto Jake usava telecinese para manipular toda a madeira. Jake direcionou seu fogo para formar uma grande chama e começou a abaixar a madeira nela. Instantâneamente pegou fogo e pareceu simplesmente se dispersar em nada a olho nu. No entanto, Jake viu que um subproduto foi feito. Cinza. Não muita, pois parecia que ele tinha que queimar cerca de um quilo de madeira para apenas alguns gramas de cinzas, mas quando se considerava o tamanho da árvore inteira, era muito bom.

Ele coletou a cinza da árvore queimada em frascos de vidro com cem gramas em cada. Jake percebeu que quanto mais ele queimava, menos cinzas eram geradas, mas quando terminou, ainda acabou com quarenta e dois frascos e meio de cinzas. Identificando-a, ele assentiu satisfeito.

[Cinzas de Ethwood (Raras)] – As cinzas deixadas pela Árvore-Mãe Ethgleam de nível C inicial queimada. Usada em inúmeras receitas como catalisador quando a criação está relacionada à alma e à mente. Não tem efeito no consumo direto.

Jake se lembrou da masmorra dos Esgotos Esquecidos e da vara que ele queimou naquela época, gerando Cinzas de Ethwood Menores, e calculou que poderia fazer algumas sozinho. Sua teoria se mostrou precisa, e ele conseguiu sair não apenas com um Núcleo Vital, mas também com um bom bônus extra de cinzas que poderia usar na alquimia.

Com tudo reunido, Jake sentou-se no chão novamente. Parecia que ele só havia dormido por uma hora ou mais, e embora a fraqueza do Despertar Arcano tivesse desaparecido na maior parte, ela ainda estava lá. Como ele tinha algum tempo sobrando, Jake verificou suas missões de evolução. Duas delas haviam chegado com sua subida de nível, e ele começou com a de classe.

Missão de Evolução de Classe

Um caçador de coração, você busca presas dignas com avareza. Embora um arco seja sua arma preferida, você usa alegremente qualquer ferramenta disponível, abraçando seu Legado como humano. No entanto, você também se desvia, pegando de bom grado armas rejeitadas por sua espécie, mergulhando e se agarrando a maldições e realidades melhor esquecidas. Seu Caminho é amplo, repleto de exploração, inúmeras presas esperando temerosamente seu encontro com você. Você provou ser um caçador no ápice mais de uma vez, e somente a morte o impedirá de continuar a fazê-lo.

Objetivo: Mate dez monstros de nível C (10/10). Mate pelo menos um monstro de nível C mais de 15 níveis acima do seu (1/1)

Ele sempre gostou de como o sistema era tão legal e o elogiava a cada vez nessas descrições. Era como um pequeno resumo de como ele havia passado pela classificação e reconhecia algumas das coisas que havia feito. Jake ficou surpreso com a quantidade de coisas sobre maldições, no entanto, deixando-o levemente preocupado com o impacto em suas opções de evolução. Não deveria ser tão ruim, certo?

Ah, ia ficar tudo bem. Sua intuição lhe dizia isso.

O fato de ele já ter completado a missão também não foi uma surpresa. Ele ficou um pouco desapontado ao ver que não contava acima dos requisitos das missões, no entanto. Novamente, tudo o que faria era lhe dar um bom resumo, e fazia um pouco mais de sentido quando se tratava das habilidades do Legado da Víbora Maléfica.

Seguindo em frente, Jake abriu para ver a missão de evolução de raça.

Esta era a que Jake estava realmente preocupado. As missões de raça eram notórias por impedir pessoas que tinham dificuldades em seus Caminhos das evoluções, especialmente aqueles que eram cabeça-de-vento. Um pouco como Jake. Mais do que isso, o objetivo muitas vezes não era aparente antes de você vê-lo. Jake poderia fazer suposições educadas para classe e profissão e tinha uma boa ideia do que teria que fazer antes, mas não era o caso com sua missão de evolução de raça.

Com determinação, Jake abriu a descrição de sua missão final.

Missão de Evolução de Raça

Humanidade. A raça iluminada com a maior população no multiverso, uma raça que pode trilhar inúmeros caminhos, ser encontrada em todas as classificações e em todos os níveis de poder. Seja o Caminho de um criador, um destruidor ou qualquer coisa entre eles, um humano pode ser encontrado que o tenha trilhado. No entanto, você conseguiu criar seu próprio Caminho, reivindicando o que deseja dos Legados de outros como seu, enquanto usa sua Origem única como base. Uma vontade inabalável, uma mente indomável, um desejo imutável e uma Origem incomparável. Continue em seu Caminho para a supremacia, Caçador Primordial.

Objetivo: N/A

Primeiro, o elefante na sala.

N/A.

Não aplicável.

Havia duas maneiras de interpretar isso de imediato. Primeiro, Jake já havia cumprido o requisito de evolução, então não se incomodou em mostrar a ele… mas se esse fosse o caso, por que isso foi mostrado em todas as missões de evolução anteriores?

Em segundo lugar, poderia significar isso em um sentido muito mais literal. Que ele nunca teve nenhum requisito desde o início porque esses requisitos usuais simplesmente não se aplicavam a ele. Se esse fosse o caso, por quê? Ele já sabia a resposta mais provável… Linhagem. No entanto, Jake teve dificuldade em ver a Linhagem causar isso diretamente, pois geralmente não interferia – ou não tinha permissão para interferir – em coisas do sistema como essa. Claro, isso só valia a pena se preocupar se sua situação fosse realmente anormal.

Talvez Jake estivesse pensando demais, e as pessoas que tinham Registros suficientes sempre simplesmente teriam N/A. Mas ele teve a sensação de que não era assim… e ele não conseguiu se impedir de perguntar a alguém que precisava saber.

“Ei… Villy… tenho uma pergunta”, Jake estendeu a mão.

“Sim, você pode fazer bebidas bem deliciosas usando Cinza de Ethwood. Fica com um gosto de-”

“Qual é o objetivo usual da missão de evolução de raça?” Jake o interrompeu e perguntou.

“Tudo bem, eu menti de qualquer maneira; tem gosto de merda. Mas um objetivo usual? Conheço alguns dos arquétipos comuns. Existe o estilo Encontre Seu Caminho, este tende a ser irritante, mas você só o recebe se tiver problemas sérios. Então há o tipo Afirme Seu Caminho, que é algo que as pessoas que já estão indo bem costumam receber para refletir sobre seu Caminho e articulá-lo adequadamente. O terceiro grande é Encene Seu Caminho, onde você tem que fazer algo de acordo com seu Caminho. Bastante semelhante ao anterior, mas este é oferecido àqueles que já sabem. Devido a isso, este é de longe o mais fácil e é considerado o mais rápido e simples desses três clássicos. Observe que existem muito mais tipos, mas estes são os tipos mais comuns, e a maioria das variantes ainda se enquadra em um guarda-chuva ou outro”, explicou Villy.

“Existem aqueles que não recebem uma?” Jake perguntou com a testa franzida.

“Bem, sim. Muitos não precisam fazer nenhuma missão de evolução de raça”, respondeu Villy despreocupadamente. Assim que Jake estava prestes a respirar aliviado, a Víbora continuou. “A Sylphian é um exemplo disso, pois sua classificação real é considerada superior à atual, tornando as evoluções apenas uma formalidade. Crianças de seres de classificação superior também desviam desse requisito, que é uma das razões pelas quais é muito mais fácil para o Filhote de Dragão Verdadeiro atingir a classificação B. Para resumir, eles não têm missões, pois estão apenas alcançando a classificação que tecnicamente já são. Você já deveria saber disso; já conversamos sobre isso antes.”

“Ok… outros casos?” Jake continuou a perguntar inquisitivamente.

“Considerando seu nível, eu presumo que você não está perguntando por um amigo. Existem missões de raça que já estão concluídas assim que você as recebe, mas este não é o mesmo cenário. Para esses indivíduos, é apenas uma formalidade, e o objetivo simplesmente diz-”

“Não aplicável”, respondeu Jake.

A Víbora Maléfica ficou incomumente em silêncio por um tempo. Vários segundos se passaram sem que nenhum deles falasse antes que Villy simplesmente aparecesse e perguntasse.

“Seu objetivo diz N/A?”

“Sim”, confirmou Jake.

“E, por mais estúpido que pareça eu perguntar, preciso confirmar. Sua raça é humana, certo. Não uma variante de nenhum tipo?”

“Pelo que posso dizer, sou tão humano quanto possível. Dá as mesmas estatísticas e corresponde às descrições nos livros à risca”, respondeu Jake. Então ele teve uma ideia, e seus olhos brilharam. “Eu obtive aquela habilidade Alma Anômala do Herege-Escolhido de que falamos há algum tempo que mudou minha alma, junto com minha Linhagem, talvez isso-”

“Não, não é assim que funciona”, a Víbora o interrompeu. Mais alguns segundos se passaram antes que ele falasse novamente. “Quando você evoluiu para a classificação D, você teve a opção de evoluir para um Dragão Maléfico, certo?”

“Sim, eu tive, mas só de pensar na opção me fez… espere… droga, realmente é a Linhagem”, disse Jake com um suspiro.

“Explique.”

“Quando eu estava evoluindo para a classificação D, eu tive a evolução Dragão oferecida, mas senti um nojo visceral ao mero pensamento de não permanecer humano. Proveniente da minha Linhagem. Pensando bem, eu até tenho a sensação de que algo muito ruim teria acontecido se eu tivesse escolhido”, explicou Jake.

Outra longa pausa se seguiu antes que a Víbora falasse novamente.

“Quero dar um conselho, mas realmente não tenho nenhum. O que posso fazer é pelo menos dar um pouco de perspectiva. Muitas raças têm uma classificação base acima da qual elas não podem nascer naturalmente e essa classificação base para humanos é a classificação D. Isso significa que se dois humanos de classificação S tiverem um filho, ele nascerá como um humano de classificação D e terá que evoluir como qualquer outra pessoa que vá além disso – sem o influxo de Registros dos pais tornando este Caminho mais fácil. O que estou tentando dizer é que não receber nenhum objetivo de missão de evolução como humano não é possível. Não há precedentes. Isso me faz reconsiderar se você é humano, embora tudo aponte para isso ser um fato”, explicou Villy.

Jake conhecia a coisa sobre humanos nascendo na classificação D desde que seus pais fossem da classificação C ou superior. O mesmo era verdade para a maioria das espécies iluminadas, embora muitas delas tivessem variantes. Elfos poderiam se tornar Altos Elfos, por exemplo.

No entanto, uma coisa o incomodou com essa explicação.

“Por que funciona assim?”

“Por que funciona como o quê?” Villy perguntou, um pouco confuso.

“A coisa da classificação. Por que a classificação verdadeira de uma besta ou monstro pode ser superior à classificação D desde o nascimento, mas não os humanos? Você disse que Sylphie também não terá nenhuma missão de raça, certo? Então por que eu teria? Humano não é uma raça inerentemente inferior a um Falcão Sylphian”, disse Jake confiantemente.

“Isso se relaciona aos Registros de sua Origem, que… hum”, disse Villy enquanto parecia perceber algo. Seu tom ficou mais solene e sério enquanto ele continuava. “Ok, essa conversa terminará depois disso, e estamos adicionando tudo relacionado a essas evoluções à lista de coisas para nunca mais falarmos, certo? Esta será a última coisa que adicionarei, então preste atenção. Como você sabe, as bestas têm nomes diferentes, apesar de sua classificação verdadeira variar. O Eyas Sylphian evoluirá para um Falcão Sylphian Juvenil ou algo assim antes de provavelmente se tornar um Falcão Sylphian completo na classificação B. O mesmo para Sandy, que evoluirá para sua verdadeira forma, provavelmente na classificação B também. No entanto, seus nomes variam. Os pontos de estatística que eles obtêm variam. Não há indicações inerentes fora do nome da raça de que eles não estão em sua verdadeira classificação. Espero que você entenda o que isso significa, e agora vamos arquivar este tópico. Isso não muda nada, pelo menos não agora, então apenas continue como normal e evolua. Falo com você após a evolução.”

Com essas palavras, Villy cortou a conexão, deixando Jake sozinho com seus pensamentos. Sua testa ficou mais franzida enquanto ele se esforçava para encontrar uma resposta que ele meio que já conhecia. Uma que ele sentia. De certa forma, a verdade não tinha estado diante de seus olhos o tempo todo?

Jake sempre teve um complexo de superioridade. Ele sempre teve que tentar suprimir isso para não se tornar um completo idiota, pensando que era melhor que todos os outros. Sabe, como o sim-Jake, que nunca foi capaz de se importar com outro ser humano nesta vida. Nunca foi capaz de ver ninguém como um igual.

Isso dificultou o envolvimento com outras pessoas, especialmente aquelas que não eram fortes, mas ele sempre achou que sabia porquê. A explicação para isso sempre foi sua Linhagem, mas quando ele pensou sobre isso… por que isso não o fazia se sentir superior a outras raças da mesma forma? Ele nunca sentiu o mesmo senso inato de superioridade em relação à Irin, Draskil, a qualquer um dos falcões, ou realmente a qualquer pessoa que não fosse humana. Ele conseguia reconhecer que era mais forte, mas não era um senso puramente instintivo de superioridade.

Por que isso? Novamente, culpar a Linhagem era fácil, e certamente estava envolvida. Muito envolvida, até. Superioridade fazia parte de sua Linhagem e de quem ele era, daí todo o aspecto de resistência-às-presenças. Mas era mais do que isso. Muito mais. Ele realmente deveria ter percebido isso antes.

Jake havia mexido com tantos rituais e tantas evoluções de outras criaturas e monstros ao longo de sua vida com o sistema até agora. Um filho de um monstro de classificação E final e um falcão de classificação D inicial se transformou em algo que era legitimamente uma classificação B. Uma Minhoca de Areia transformada em uma criatura que nem os deuses reconheciam. Uma cimitarra amaldiçoada e uma velha maldição esmagadas juntas para formar uma arma do Pecado com espaço para crescimento infinito.

Tudo isso foi feito injetando parte de sua própria energia e, portanto, Registros. No entanto, ele nunca havia feito uma pergunta fundamental…

Como isso afetou o próprio Caminho evolutivo de Jake?

O que exatamente a Linhagem havia feito com sua própria Origem?

Ele era humano. Só que… não exatamente o mesmo tipo de humano que todos os outros. Ele era mais. Essa sensação não vinha simplesmente de seu ego inflado ou de sua Linhagem, mas de sua própria Origem. Seu senso de superioridade nunca foi devido apenas à Linhagem, mas porque, quando entre outros humanos, ele se sentia como um dragão entre serpentes aladas.

Jake era apenas um filhote de uma raça superior, ainda crescendo. O pensamento do potencial de melhores evoluções de raça durante a seleção de evolução de raça havia estado há muito tempo em sua mente. A ideia de que talvez ele pudesse obter alguma variante superior de humano é uma perspectiva atraente.

Nunca percebendo que ele havia sido uma variante o tempo todo.