Capítulo 584

Jake sabia que a pergunta sobre quanto tempo ele havia passado em dilatação temporal era apenas uma brincadeira boba, mas ainda pensava sobre isso seriamente. Na última vez, ele havia passado quatorze anos ou algo assim em dilatação temporal, e isso havia resultado em alguns meses. Seria mais? Jake ponderou e concluiu que não poderia ser mais de meio ano, mesmo que isso fosse um bom tempo.

No entanto, ele notou uma coisa. Seu token não tinha novas mensagens. Na última vez que ele esteve na câmara temporal, ele havia recebido algumas mensagens enquanto isso, com as mensagens aparecendo sempre que ele saía. Desta vez, ele não recebeu nenhuma. Então, talvez menos de três meses? Quarenta anos resultando em três meses seria uma dilatação de 1-160, o que parece... muito? Era muito?

Desnecessário dizer que Jake não tinha como calcular isso. Mas ele tinha uma maneira de descobrir rapidamente sem precisar que Villy lhe dissesse.

“Que tal apostarmos se eu consigo adivinhar o tempo? Até a hora”, Jake propôs para provocar o deus serpente em troca.

“Ah, interessante? O que estamos apostando?”, Villy respondeu com genuína curiosidade. “Espera, eu sei! O perdedor tem que usar uma roupa escolhida pelo outro.”

Jake pareceu considerar isso seriamente por alguns momentos. “Fotos permitidas?”

“Obviamente.”

“Hm... tudo bem”, Jake aceitou.

“Eu já estou assumindo que perdi, então como meu Escolhido tem uma maneira de determinar o tempo real com precisão? Tende a ser irritante a menos que você tenha temporizadores de sistema, e eu não acho que você tenha nenhum, e eu já vasculhei a mansão procurando por qualquer tipo de recurso de cronometragem no círculo ritual”, a Víbora perguntou curiosa. “De novo, talvez você estivesse blefando.”

Jake sorriu enquanto falava.

“Ei, Duskleaf, quanto tempo eu fiquei lá dentro?”

O clone-broto do deus alquimista estava em outro cômodo, e Jake falou alto o suficiente para ele ouvir. Não que Jake duvidasse que ele entenderia o que Jake disse, não importa o quão alto ele falasse. Como esperado, o deus da alquimia espiou a cabeça.

“Foi-”

“Meu querido discípulo. Não responda isso.”

Duskleaf pareceu um pouco confuso quando Jake retrucou.

“Se você me disser, você vai ganhar uma foto do Villy com uma roupa de sua escolha”, Jake sorriu maliciosamente, oferecendo a oportunidade para ele decidir.

“Se você disser a ele, eu vou-”

“Cinquenta e cinco dias, onze horas, dezesseis minutos e… dezessete minutos agora”, Duskleaf interrompeu Villy.

Jake olhou para Villy. “Cinquenta e cinco dias, onze horas e dezessete minutos. Mais ou menos.”

“Isso é claramente conluio”, ele respondeu desafiadoramente.

“Você nunca disse que eu não podia perguntar a ninguém”, Jake se defendeu.

“Bem, me desculpe por não esperar que meu próprio discípulo me traísse tão levianamente assim. Meu querido Duskleaf, o que eu já fiz para você?”, Villy disse em um tom exageradamente magoado.

“Me deixou por eras depois de me dizer para garantir que a Academia não desabasse, repetidamente se recusou a trabalhar comigo em qualquer coisa, me obrigou a seus próprios projetos, me obrigou a ajudar outras pessoas em quem eu não tinha interesse, me fez assumir o cargo de Líder na Academia, está me pressionando a dar aulas na Academia, roubou muitos dos ingredientes que eu havia reunido enquanto você estava fora, passou a usar esses materiais para seus próprios objetivos sem nem mesmo perguntar, então tentou me convencer de que eu simplesmente havia perdido meus próprios ingredientes apesar de saber perfeitamente que eu ne-”

“Okay, uma ou duas coisas, entendi”, Villy levantou as mãos em defesa. “E, para contrapor, eu teria usado meus próprios materiais se eu tivesse algum. Além disso, você sabe que eu te recompensaria por-”

Duskleaf levantou uma sobrancelha.

“Okay, bom ponto. Eu não faria”, o deus serpente deu de ombros. “De qualquer forma, por que diabos eu concordei com isso? E você não deveria estar voltando para seu pequeno planeta já, Jake?”

“Tudo isso poderia ter sido evitado se você apenas me desse uma resposta direta”, Jake respondeu com uma expressão impassível. “Eu provavelmente já estaria a caminho de volta se você tivesse feito isso.”

“Sim, mas então eu perderia a oportunidade de fazer uma revelação dramática de você sendo capaz de suportar uma dilatação temporal em torno de 1-265 apesar de ainda estar na classe D”, Villy disse em um tom que fazia parecer que Jake deveria estar impressionado ou orgulhoso.

“...Eu realmente não tenho ideia do que é considerado impressionante; você sabe disso, certo?” Jake respondeu. 1-265 parecia impressionante? Claro que sim, mas qual era o padrão? Considerando como a dilatação temporal era frequentemente usada apenas para coisas específicas como esta ou evitada completamente, não era algo sobre o qual ele costumava ouvir as pessoas falarem. Mas parecia que estava acima do padrão, então isso era bom.

“Às vezes eu realmente esqueço o quão ignorante você pode ser... é quase impressionante. A maioria das pessoas tem dificuldade até mesmo de atingir 1-100, enquanto 1-200 é considerado muito bom. Qualquer coisa acima disso é para cronomancers que são especializados em magia do tempo e têm uma afinidade incrível pelo conceito. Eles podem atingir níveis insanos e praticam frequentemente, enquanto sua resistência se deve apenas a algumas habilidades”, Villy explicou.

“Entendo”, Jake assentiu. Sim, ele não entendeu completamente. Talvez fosse um pouco como se adaptar à pressão em águas profundas? Ele tinha Momento e Foco Firme, embora não tivesse certeza se Foco Firme contava, já que essa habilidade só afetava sua percepção do tempo.

Virando-se para Duskleaf, Jake sorriu. “Lembre-se de tirar uma foto sempre que escolher uma roupa e enviar... quero uma versão bem emoldurada, se possível.”

“É por isso que você é um herege, Jake. Você se importa mais com uma aposta boba do que com o louvor de seu Patrono. Isso é simplesmente blasfemo, eu te digo!”, Villy disse com muita indignação.

“Aceito tal rótulo com honra”, Jake fez uma reverência, também recebendo um aceno de confirmação de Duskleaf. Ele não sabia o que o velho alquimista estava planejando, mas estava ansioso por isso.

“Ah, sim, antes que eu me esqueça”, Villy disse enquanto jogava um cristal para Jake. “Esquemas para o novo círculo ritual para se teletransportar de volta aqui enquanto se aproveita da formação principal que a serpente fez.”

“Eu tinha me esquecido completamente disso. Obrigado!”, Jake disse, se despedindo de verdade.

Não tendo mais nada a fazer na Ordem, Jake decidiu não se demorar. Meira havia saído para uma aula, então ele não conseguiu se despedir dela, e, francamente, ele não fazia ideia de onde Scarlett estava. Ele considerou contatar Irin para perguntar sobre ela, mas decidiu não fazê-lo. Talvez ficar um pouco longe de Jake fosse uma coisa boa? Havia sido apenas alguns meses, e se algo ruim tivesse acontecido, ele tinha certeza de que Irin teria lhe contado de qualquer maneira.

Com isso em mente, Jake deixou a Ordem relativamente pouco tempo depois de chegar lá. Bem, na verdade, ele havia estado lá por mais de quarenta anos, mas pensar no tempo passando em dilatação temporal só fazia Jake se sentir estranho, então ele realmente não contou.

Sua lista de coisas antes da classe C estava quase completa, e só faltava um ponto:

Evoluir para a classe C.

Scarlett estava preocupada em entrar para a Ordem desde o início. Não sobre se ela poderia entrar, mas se era certo para ela entrar. Ela não sabia nada sobre a Ordem, e ela nem era tão forte assim, além disso, ela não sabia fazer alquimia e, honestamente, não tinha nenhum interesse no assunto. Ela aprimorou seu próprio veneno pessoal através do consumo de certos tesouros naturais e prática, e isso era tudo o que ela precisava.

Ser levada para a masmorra de avaliação por aquela... mulher também não ajudou. Scarlett não fazia ideia de quem aquela demoníaca havia sido e não a tinha gostado nem um pouco desde o momento em que a viu. Ela era fraca, mesmo para uma classe C, e era claro que ela não era uma lutadora. No entanto, ela ousou agir assim com o Escolhido... Scarlett não gostou. Pelo menos ela ainda não foi longe demais, e depois de passar algum tempo com ela, talvez ela não fosse tão ruim. Irin também foi bastante útil e contou a Scarlett muitas coisas sobre a Ordem e a guiou alegremente.

Irin a levou para uma nova área através de muitos portais de teletransporte espalhados até que elas chegaram à entrada de uma masmorra com muitas outras pessoas.

“Devido a eventos recentes, recebi uma promoção considerável e posso lidar pessoalmente com tudo relacionado à sua inscrição. Como você não está entrando na Academia, não há realmente uma avaliação em si, apenas uma masmorra que precisa ser superada. Observe que esta masmorra de classe C em particular é capaz de lidar com grupos ou indivíduos, e você é livre para escolher como deseja ser avaliada. Sempre há indivíduos procurando por alguém para entrar, e não vou me esquivar: você conseguir um grupo é muito fácil com sua Benção”, Irin explicou.

Scarlett pensou por um tempo. “Eu quero fazer isso com um grupo.”

Ela não conhecia ninguém na Ordem, e ainda estava alheia ao nível de poder fora de seu próprio planeta. Entrar com outros lhe permitiria ter uma ideia do nível de poder geral daqueles que queriam entrar, e com Irin a ajudando, ela poderia, com sorte, conseguir um grupo de pessoas consideradas acima da média.

Uma avaliação que se mostrou verdadeira menos de uma hora depois, enquanto ela estava em um grupo completo de cinco. Consistia em um grupo de três dragões com sangue bastante diluído que já eram um grupo antes disso. O último membro era um indivíduo que havia vindo sozinho. Scarlett e o outro indivíduo eram as únicas bestas, o outro algum tipo de besta semelhante a um mamífero que havia assumido uma forma humana muito peluda.

O grupo ficou mais do que feliz em ter Scarlett, mas quando eles saíram, Irin deu um aviso.

“Tome cuidado, não estou sentindo boas vibrações daqueles dragões.”

Scarlett levou o aviso a sério, embora não estivesse muito preocupada. Seus níveis eram todos bastante altos, porém, todos firmemente na classe C média.

[Dragão – nível 274]

[Dragão – nível 277]

[Dragão – nível 275]

[Alstmaw Venomtongue Alfa – nível 297]

E finalmente, havia ela mesma.

[Serpente Alabastro de Olhos Carmesins – nível 285]

Como espécies iluminadas, os três dragões tinham classes, com ela e o Alstmaw sendo bestas. Foi quando Scarlett encontrou algo inesperado que ela não esperava da Ordem da Víbora Maléfica – ou das pessoas que queriam se juntar a ela.

Esses três dragões menosprezaram ela e o Alstmaw, permitindo que eles se juntassem apenas porque Scarlett tinha uma Benção e o Alstmaw estava quase no auge da classe C média, que era o mais alto que se podia alcançar para esta masmorra de teste. Os três estavam claramente orgulhosos de sua herança dracônica, apesar de seu sangue ser tão diluído, seu ancestral Dragão Verdadeiro, sem dúvida, muitas gerações distantes de todos eles.

Talvez o que aconteceu a seguir não deveria ter sido uma surpresa...

A luta na masmorra havia sido muito fácil, segundo Scarlett, e o grupo de dragões alegremente fez a maior parte do trabalho enquanto forçava o Alstmaw a agir como um tanque e designou Scarlett como “apoio de retaguarda” apesar de não ter nenhuma habilidade de suporte. Ela nem precisou revelar sua verdadeira forma, mas ficou na forma humanoide o tempo todo. Quando chegaram ao fim da masmorra, significando que teriam permissão para se juntar, chegou a hora da distribuição do saque... que eram apenas três itens. Dois tesouros naturais de natureza altamente tóxica, bem como uma lança de raridade épica.

“Infelizmente. Nós, da tribo Grehalstrom, naturalmente teremos a primeira escolha do saque, e parece que não há o suficiente para ninguém, a não ser nós”, disse o líder dos dragões enquanto zombava do Alstmaw antes de olhar para Scarlett.

“Embora eu imagine que uma exceção possa ser feita, e podemos permitir que você tenha um, serpente”, disse ele com um sorriso se virando para Scarlett. “Eu até lhe oferecerei a honra de se juntar ao nosso grupo. Com sua Benção, isso deve facilitar as coisas, e meu pai tem me incomodado sobre levar mais amantes para gerar mais filhos, então você vai-”

E foi naquele momento que Scarlett reconsiderou se entrar na masmorra era uma boa ideia. Ela esperava causar uma melhor primeira impressão, mas às vezes as coisas simplesmente não davam certo. Os dragões se achavam poderosos, não percebendo uma das estratégias básicas de qualquer bom predador de emboscada. Considerando o que tornava as cobras tão perigosas.

Sua capacidade de atacar instantaneamente e decisivamente.

O primeiro mal teve tempo de reagir quando Scarlett assumiu sua verdadeira forma instantaneamente. Era a curandeira, e ela sabia que acabar com seu oponente rapidamente era importante, por isso ela foi com tudo imediatamente. Surpreendentemente, o Alstmaw reagiu apenas um segundo depois dela, indo atrás de um dos outros dois.

Um massacre começou. Os três dragões pareciam estar atônitos por as bestas terem ousado atacar, e um deles até gritou para a projeção encarregada da masmorra oferecer assistência. Só para ser recebido pelo silêncio e pelas presas de um predador superior. O pedido de misericórdia do líder também foi agradável, enquanto seu corpo apodreceu lentamente.

Após a luta, ela olhou para o Alstmaw bastante ferido enquanto retomava sua forma humanoide. Ela preferia e queria se acostumar com ela, mesmo sabendo que sua forma de serpente seria para sempre seu estado mais poderoso. O Alstmaw olhou para ela e para os cadáveres. Scarlett pegou um membro decepado e deu uma mordida rápida antes de cuspi-lo.

A outra besta tomou isso como um sinal de aprovação enquanto procedia a consumir os três cadáveres com bastante entusiasmo. Eles nem sequer tinham um bom gosto, e Scarlett foi para a saída, com o Alstmaw vindo um pouco mais tarde. Eles ganharam um tesouro natural para cada um deles, e uma lança que nenhum deles sabia o que fazer. Scarlett a conseguiu em troca dos cadáveres no final, mesmo que ela realmente não a quisesse.

“Agradeço à senhora por sua assistência e misericórdia”, disse o Alstmaw depois que eles chegaram à saída, também de volta à sua forma humanoide muito peluda.

Apesar de mais de uma semana na masmorra, nenhum nome havia sido trocado, além daqueles dragões gritando sobre seu clã o tempo todo. Simplesmente não havia razão para isso.

“Tudo bem?”, disse Scarlett. Ela e o Alstmaw não eram inimigos, e ela não via razão para atacá-lo.

“A senhora acha que ainda teremos permissão para ingressar na Ordem depois de matar aqueles três? As regras dizem que matar outros membros da Ordem não é permitido...”

Foi então que Scarlett aprendeu que poderia melhorar em ouvir as coisas, quando ela descobriu que os três haviam sido membros da Ordem da Víbora Maléfica por mais de um século e eram todos parte de um pequeno clã de dragões com um líder Dragão Verdadeiro de classe B.

E também o dia em que ela aprendeu o quão insignificantes eram as regras e alguma família de dragões para alguém trazido para a Ordem pelo Escolhido do Antepassado.

Jake apareceu de volta na Terra no círculo do Mangue. O Velho Grumpy também estava lá em um túnel, e Jake passou voando e o informou de que Scarlett ainda estava fazendo coisas na Ordem antes de ir embora. Ele considerou pegar uma segunda katar, pois estava prestes a caçar, mas decidiu não fazê-lo. Ele não precisaria.

Quanto ao que ele queria caçar? Ele considerou ir atrás dos cupins, mas, honestamente, ele não estava a fim de entrar em todos aqueles túneis novamente depois de passar tanto tempo fechado. Aquele wyvern de gelo também estava fora de questão, pois, francamente, Jake não achava que conseguiria derrotá-lo.

Então, Jake decidiu finalmente explorar a floresta onde Haven estava localizada na periferia. De verdade desta vez. Ele estava interessado em ver o que havia no núcleo por um tempo, e agora parecia ser a chance perfeita para verificar e finalmente marcar aquele último item em sua lista de verificação.