Capítulo 566

Scarlett malhava para imaginar. A primeira vez que encontrara o Escolhido fora tão breve, e ela mal tivera tempo para conversar com ele, pois ele estava ocupado atravessando o Manguezal. Ela também não percebera totalmente quem ele era naquela época. Com o tempo, ela compreendeu e começou a pensar em como poderia ser útil ao Antepassado e ao seu Escolhido.

Ela ficou naturalmente eufórica quando o Escolhido confiou nela o bastante para defender seus camaradas do perigo e ainda mais feliz quando aqueles camaradas escolheram ficar. A Srta. Wells até ensinou muitas coisas a Scarlett. A serva mais experiente do Escolhido do Antepassado contou a ela como alguns Escolhidos inimigos de um deus extremamente poderoso tinham esfaqueado pelas costas o Escolhido do Antepassado e tentaram matá-lo. Ou, bem, talvez o objetivo não fosse matá-lo? Scarlett não tinha certeza. Tudo o que ela sabia era que vários camaradas do Escolhido mau foram mortos, e o covarde fugiu, resultando no Escolhido do Maléfico assumindo o mundo exatamente como se esperava. Como as coisas deveriam ser.

Agora, após sua vitória, ele finalmente havia retornado ao Manguezal, onde estavam fazendo de tudo para ajudá-lo, até o Velho Bicho-Grilo [1] fazendo uma formação para o Escolhido se teletransportar para a Ordem à vontade.

Mas o que realmente lhe era difícil de imaginar não eram suas façanhas, mas sim sua postura e pura presença. Scarlett conhecera muitos humanos e animais, mas uma coisa era certa:

O Escolhido era o mais estiloso de todos.

Tipo, ele era tão estiloso em tudo. Ele era apenas de classe D, claro, mas Scarlett sentia como se estivesse ao lado de uma besta muito mais poderosa do que ela. Logicamente, ela sabia que não era, mas sua presença ainda era inspiradora. Além disso, ele não tinha um pingo de medo. Scarlett aprimorara suas habilidades em avaliar humanos. Ela conseguia literalmente sentir o medo e a fraqueza, e qualquer tipo de nervosismo ficava claro diante de seus olhos. No entanto, ela não sentia nada disso do Escolhido. Na verdade, ela era quem se sentia assustada e nervosa quando andava com ele... como não poderia? Ele era o Escolhido do Antepassado.

“Scarlett”, o Escolhido perguntou, fazendo-a se sentir toda boba por dentro só de ele usar o nome dela. “Você já pensou em seus planos para o futuro?”

Scarlett ficou perplexa por um momento sobre o que ele queria dizer. Pensando um pouco sobre isso, ela realmente não tinha nenhum plano além de ajudar o Escolhido. A formação não era algo com que ela pudesse ajudar, e o Manguezal estava firmemente sob seu controle. Mesmo que ela não estivesse sozinha, os outros de classe C poderiam facilmente lidar com qualquer coisa que surgisse. Além disso, seu único plano era talvez explorar o oceano e caçar lá – algo que ela já vinha fazendo há algum tempo. Não era o melhor local de caça, e muitas vezes levava muito tempo para encontrar presas dignas, mas ela tinha que aproveitar o que podia. Pior ainda, ela tinha que caçar em sua verdadeira forma.

Não que nada do que ela fazia atualmente importasse se o Escolhido tivesse outras ideias em mente.

“O Escolhido quer que eu faça algo?”, perguntou ela, sentindo um pouco de esperança. Talvez ele tivesse mais coisas com as quais ele queria sua ajuda?

“Não, nada disso”, respondeu ele, deixando Scarlett um pouco decepcionada.

“Eu estava apenas considerando se você já pensou em ir para a Ordem da Víbora Maléfica? Explorei um pouco da Terra, e embora seja possível, duvido que o planeta seja um bom lugar para alguém como você crescer. Tenho certeza de que não existem seres de classe B, e até mesmo os de classe C de pico seriam astronomicamente raros, assumindo que existam. Enquanto isso, ir para a Ordem abriria um multiverso de possibilidades”, disse o Escolhido, Scarlett ouvindo intensamente enquanto mal se segurava para não gritar “SIM!” depois da primeira frase, enquanto tentava se manter respeitosa.

“Ir para a Ordem do Antepassado seria uma honra e um privilégio”, respondeu Scarlett com um grande sorriso no rosto, tão cortesmente quanto pôde, até se curvando um pouco, da mesma forma que ela vira algumas jovens fazerem.

“Ótimo”, disse o Escolhido com um sorriso. “Agora, se possível, você pode me mostrar um lugar seguro para um dispositivo de medição dentro do assentamento?”

“Naturalmente”, Scarlett obedeceu sem fazer mais perguntas.

“E você poderia me fazer outro pequeno favor depois?”, perguntou o Escolhido enquanto se virava e olhava para ela.

“O Escolhido nem precisa pedir”, respondeu Scarlett com convicção.

“Legal, eu só queria que você me mordesse algumas vezes.”

Scarlett congelou e levou um momento para processar o que ele havia pedido antes que seu rosto ficasse vermelho e ela simplesmente desligasse… só para ainda ouvir a próxima frase.

“Ah, para ser justo, eu poderia te morder também?”

Em retrospecto, talvez as palavras de Jake pudessem ser mal interpretadas, mas ele realmente não conseguia se controlar para sempre quando estava ao lado de uma garota-cobra como ela. Era irresistível e impossível não pedir pelo menos uma pequena mordida para conseguir um pouco daquele doce veneno de cobra.

À distância, seu veneno não era detectável, mas ao andar ao lado dela, seu Sentido da Víbora Maléfica continuava a fazê-lo perceber que a pequena garota-cobra abrigava um veneno capaz de matar centenas de seres de classe D com uma única gota. Era tão forte que nem mesmo Jake tinha certeza de como poderia lidar com isso com o Paladar em raridade lendária, mas ele simplesmente tinha que tentar.

Ele levou um minuto para acalmar a pobre garota-cobra depois que ela pareceu ter sofrido um curto-circuito. Assim que a fez relaxar e ouvir sua explicação, de repente fez muito mais sentido para a garota, embora isso ainda adicionasse a complexidade de ela agora estar super envergonhada por ter entendido errado.

“Você tem certeza, Escolhido? Meu veneno é bastante potente, e eu só o aprimorei ainda mais desde que recebi a Bênção do Maléfico, meu atributo Toxicidade crescendo significativamente”, perguntou ela. Jake mordendo a última parte.

“Você tem um atributo Toxicidade dedicado?” Jake perguntou com uma sobrancelha arqueada.

“Sim?” Scarlett respondeu. “Ah! Sim, humanos têm atributos diferentes. Eu tenho um atributo chamado Toxicidade que está relacionado a quão tóxico tudo o que eu faço é, tornando-o mais forte.”

“Ele substituiu algum dos nove que nós, humanos, temos?” Jake continuou perguntando curioso.

“Eu não tenho o atributo Inteligência. Este permite que minhas toxinas sejam muito mais fortes, mas limita minhas capacidades mágicas em muitas outras áreas”, explicou ela abertamente.

“Faz sentido”, Jake assentiu. “Mas eu ainda quero um pouco de veneno para minha própria habilidade Paladar. Já faz um tempo desde que encontrei uma toxina contra a qual ela se mostrou ineficaz. Não se preocupe; se der errado, tenho muitos antídotos.”

Não que ele tivesse certeza de que funcionariam, mas para que preocupá-la? Jake confiava em sua sobrevivência.

“Okay… mas…” Scarlett meio que concordou, claramente insegura.

“Tudo bem, você venceu. Sem pressa, sempre podemos fazer isso depois de ir para a Ordem, onde temos assistência por perto caso estraguemos tudo”, Jake sorriu para confortá-la. Talvez também fosse inteligente ter Meira por perto, já que ela era uma curandeira. Ah, e Folhascrepúsculo.

“Vamos esperar…” Scarlett disse aliviada.

“Entendido. Agora vamos colocar essa máquina estranha para o Arnold.”

Levou apenas um pouco antes de Scarlett mostrar a ele um lugar onde ele pudesse depositá-la com segurança, e Scarlett até disse a uma cobra de classe C para ficar de olho nela. Jake ativou-a imediatamente e a viu ganhar vida enquanto o que parecia uma antena parabólica emergia de seu topo, e ele detectou fracamente o dispositivo sugando mana.

Com isso feito, Jake não tinha mais planos antes de ir para o Congresso Mundial. Um congresso que, para todos os efeitos, deveria ser apenas uma formalidade.

Scarlett estava claramente decidida a segui-lo, e ele não via razão para não permitir. Era um pouco estranho, no entanto, como ir a uma festa de aniversário como o primo mais velho e ter adolescentes dez anos mais novos que você te seguindo por aí.

Felizmente, o que ele planejava a seguir não incluía muita movimentação. Com algum tempo de sobra, Jake encontrou um lugar agradável para relaxar e anotou sua apropriadamente nomeada lista de verificação pré-classe C:

1. Tornar-se Líder Mundial no Congresso Mundial.

2. Aprimorar o Sentido da Víbora Maléfica.

3. Aprimorar a Sagacidade da Víbora Maléfica.

4. Ir para a Ordem e derrotar o bebê Snappy.

5. Criação de habilidade mítica com a ajuda do sim-Jake.

6. Evoluir de verdade.

Jake assentiu para a lista mental e não notou imediatamente nada faltando. O primeiro item era fácil e chegaria em alguns dias se tudo corresse conforme o planejado. Quanto a dois e três, então aprimorar as duas habilidades era algo em que Jake vinha trabalhando sutilmente por um tempo e sobre o qual havia pensado muito, mesmo durante suas férias, e honestamente não deveria ser muito difícil. Além disso, ele usaria o Caminho do Herege-Escolhido para ambos, pois tinha dois usos restantes.

Quatro e cinco Jake combinaria, embora seja mais preciso dizer que Jake queria fazer quatro durante cinco. Jake sabia que precisava de uma boa batalha para um aprimoramento, e ele havia discutido muito a habilidade que o sim-Jake queria com seu outro eu. Ele também sabia que não era tão fácil quanto ambos esperavam e que provavelmente precisariam de mais preparação do que o esperado inicialmente. No entanto, de qualquer forma, ambos sabiam que a batalha real era o melhor momento para consolidar tudo e criar a habilidade. Era somente em uma situação de vida ou morte que os instintos de Jake estavam em seu auge, e os melhores resultados poderiam ser alcançados.

O número seis também deveria ser meio fácil. Quanto às missões de evolução, Jake não estava preocupado. Na verdade, ele tinha um forte pressentimento sobre quais seriam. Especialmente a do seu ofício. Mas, em vez de teorizar, era melhor apenas ver a missão, e a maneira mais fácil de fazer isso era obter mais um nível em sua profissão.

Então, por que não matar dois coelhos com uma cajadada só e também conseguir um aprimoramento de habilidade? Quanto à habilidade que ele aprimoraria primeiro, era realmente óbvio. Era a habilidade que Jake deveria ter aprimorado como uma das primeiras, mas de alguma forma acabou nunca realmente se concentrando nela. Era naturalmente o Sentido da Víbora Maléfica.

Verificando a descrição, Jake se concentrou na parte que importava:

…Concede uma habilidade passiva para detectar ervas e venenos em diferentes formas e uma forte sensação de suas propriedades e afinidades. Permite que o alquimista detecte muito mais facilmente afinidades no ambiente e detecte áreas ótimas para cultivar ervas. Melhora drasticamente sua capacidade de sentir o veneno que você infligiu e seus efeitos em qualquer entidade atingida…

Em vez de se concentrar no que a habilidade fazia atualmente, ele se concentrou no que ela não fazia. O objetivo usual ao aprimorar era encontrar aspectos que a versão da Víbora tinha e adicioná-los ou melhorar as funções atuais. Sentir ervas e venenos, a habilidade já fazia muito bem, e a capacidade de detectar afinidades também era algo que Jake achava difícil de melhorar. O mesmo para detectar o veneno que ele havia infligido. O que o fez concluir rapidamente que ele tinha que se concentrar em adicionar funcionalidade adicional.

Uma óbvia era a capacidade de sentir também tesouros naturais, mas Jake meio que já podia. A maioria dos tesouros naturais emitia afinidades intensas, então ele podia encontrá-los quando estava perto, e se fossem de natureza herbal ou tóxica, a habilidade ainda funcionava neles. Então, embora isso provavelmente fosse uma adição fácil, Jake não tinha certeza se isso sozinho seria suficiente para se qualificar para um aprimoramento ou mesmo ser útil para ele. Não, ele precisava de outra coisa.

Jake considerou o que seria útil para ele. O que ele realmente poderia precisar. Ele havia pensado muito sobre isso e até mesmo analisado algumas das outras habilidades da Víbora Maléfica para inspiração. Isso lhe deu algumas ideias, mas, no final das contas, a direção que Jake tomou se encaixava muito mais nele. Ele foi o mais simples possível.

Percepção era de longe o atributo mais alto de Jake, e ele o usava em tudo o que fazia.

Ao formar magia, Jake sentia o fluxo de mana; ele sentia como ela se formava e se montava, incluindo notar quaisquer erros. Jake fazia muitas microcorreções o tempo todo ao fazer magia ou realmente qualquer coisa que exigisse controle.

Ele também usava Percepção no combate, mesmo de maneiras que Jake não entendia muito bem, mas que o sim-Jake o ajudara pelo menos a estar ciente. Ele sentia o fluxo da batalha, os conceitos de impulso e muitas outras coisas que alimentavam seus instintos durante a batalha.

Mesmo ao usar estamina, Jake a usava. Ele sentia fluir pelo seu corpo e a dirigia. Porque tudo se resumia a um conceito básico.

Ver é entender, e antes que algo possa ser controlado, você precisa entender ou pelo menos estar ciente disso primeiro. Percepção era o primeiro passo de tudo e, desnecessário dizer, também se tornara um aspecto maciço da metodologia de Jake na alquimia.

Jake conseguia perceber muito mais do que outros alquimistas ao criar devido à sua Percepção insanamente aumentada pelo Sangue. Ele podia aprender e entender mais simplesmente com base no que ele podia perceber. Seus dados coletados de qualquer experimento eram imensos em comparação com o alquimista médio, algo que sua viagem a Skyggen e o ensino aos alquimistas deles deixaram extremamente claro. Mas eles ainda conseguiam detectar muito durante a criação, não devido a uma Esfera de Percepção e um atributo insanamente alto, mas devido às suas habilidades. Foi aí que Jake fez uma pergunta muito fundamental.

Por que o Sentido da Víbora Maléfica não ajudava em nada durante a criação? Quando ele conseguiu a habilidade pela primeira vez, Jake pensou que talvez não fosse sobre o que o Sentido da Víbora Maléfica se tratava, mas que a habilidade só girava em torno de uma coisa: encontrar materiais. No entanto, agora também o ajudava a localizar lugares bons para cultivar materiais e detectar afinidades em geral. Ele até tinha a função de sentir o veneno que havia infligido. Então, por que não permitir que ele sentisse melhor o que estava criando?

O problema era apenas como aprimorar isso. Como tentar sentir mais ao criar usando o Sentido? Não fazia muito sentido – trocadilho intencional – para Jake tentar fazer isso. Ele já estava tentando sentir o máximo que podia durante a criação, e o Sentido da Víbora Maléfica naturalmente já ajudava nisso, embora indiretamente.

Não, o que Jake queria não era apenas sentir mais, mas sentir diferente. Perceber coisas que ele não percebia antes, seja porque não estava ciente de sua existência ou porque sua Percepção de alguma forma não era alta o suficiente.

Se Jake fosse honesto, ele ficaria bem se tudo o que o aprimoramento fizesse fosse apenas adicionar uma linha sobre o aumento da eficácia da Percepção durante a criação, pois isso seria um grande benefício em si, mas ele sabia que precisava de mais.

Enquanto estava sentado em meditação com uma garota-cobra que também escolheu “meditar” perto enquanto lançava olhares para ele a cada cinco segundos, Jake continuou jogando ideias em sua mente. Ao considerar todas as diferentes opções que ele poderia ver funcionando, ele tentou verificar a habilidade Caminho do Herege-Escolhido, e você não acreditaria? Ele havia passado o limite invisível.

Você deseja experimentar o Legado da Víbora Maléfica? Usos restantes: 2

Bem, não me importo se eu fizer, Jake concordou prontamente quando sua visão ficou preta.

Se ele não conseguisse descobrir sozinho, por que não ver o que a Víbora havia criado?

[1] - Termo fictício no original, mantido na tradução para preservar a atmosfera da obra. Poderia ser traduzido como “cobra velha e rabugenta”, mas o termo original mantém um tom mais misterioso.