Capítulo 521

Jake mal conhecia Chris. Era só um cara que Jake havia salvado por acaso quando matou Abby e o pai dela depois que eles atacaram Haven. Mais tarde, ele deu ao rapaz uma Bênção da Víbora, e Chris construiu o monumento que permitiu a Jake se teletransportar para fora do universo deles. Chamá-lo de amigo não seria totalmente correto... mas ele era "homem" de Jake. Trabalhara para Jake. E só havia sido atacado por causa de Jake.

Então Jake iria se vingar por ele.

Ell'Hakan estava pronto para o ataque de Jake, por mais instantâneo que tivesse sido. Seus dois seguidores também estavam, explodindo em poder, ativando suas habilidades de aumento enquanto se moviam para interceptar. Um deles tinha espada e escudo, o outro era uma curandeira, pela magia que utilizava.

Jake não se importou com os dois e foi direto para Ell'Hakan. Teletransportou-se passando pelo guerreiro e encontrou uma barreira da curandeira enquanto Ell'Hakan pegava um cajado e o batia no chão. Uma onda de chamas vermelhas atingiu Jake, mas escamas pretas já cobriam seu corpo enquanto ele, com um único golpe, estilhaçava a barreira. Mas antes que pudesse desferir um golpe, foi atacado pelas costas pelo guerreiro.

“Vai se fuder!”, Jake pensou, ignorando completamente o golpe e continuando seu assalto. Esfaqueou para frente e conseguiu arranhar seu oponente antes que o maldito laranja se transformasse em chamas e voasse para trás em alta velocidade. Em troca, Jake levou um corte irritante nas costas antes de girar e chutar o escudo do guerreiro, o lançando para longe.

Carregando novamente, ele correu atrás de Ell'Hakan com abandono imprudente. Lanças de chamas voaram em sua direção, mas Jake mais uma vez ignorou, pois desviar apenas o atrasaria. A única coisa que importava era matar a pessoa à sua frente.

Mas o maldito continuava fugindo, e o guerreiro e a curandeira continuavam atrapalhando. A cada segundo, sua raiva crescia. Como um vulcão constantemente à beira de uma erupção, o calor só aumentava. Ele ignorou tudo que não levasse diretamente a prejudicar Ell'Hakan, pois nada mais lhe daria o menor alívio.

A maldita curandeira dificultava sua vida, pois mesmo quando ele esfaqueava o guerreiro várias vezes, ele simplesmente se levantava novamente, e Ell'Hakan simplesmente se transformava em chamas para fugir. Pior ainda eram as provocações constantes. Jake não registrou as palavras; ele só sabia que eram provocações.

Sua visão ficou vermelha enquanto ele se sentia à beira da erupção. Sua incapacidade de simplesmente matar seu oponente só o enfureceu ainda mais. Nesse ponto, nada mais importava.

Seu corpo pulsava de poder enquanto ele se preparava para se esforçar mais. Estava prestes a aumentar o Despertar Arcano acima de 60% quando, de repente, um sentimento de perigo surgiu de dentro. Como se água fria fosse jogada em seu rosto, Jake de repente sentiu um pouco de clareza. No meio de uma perseguição, ele fechou os olhos.

“Ele está controlando suas emoções, seu idiota!”, disse a si mesmo enquanto experimentava um momento de lucidez.

Jake lembrou-se do que seu oponente podia fazer. Suas emoções ainda estavam descontroladas e explodindo. Ele se sentia mais furioso do que provavelmente jamais estivera... mas da raiva surgiu uma estranha sensação de calma assim que percebeu por que estava furioso. Jake abriu os olhos novamente e travou o olhar com o Nahoom à sua frente.

Vendo que ele havia parado, Ell'hakan também fez uma pausa. “A besta selvagem se acalmou. Mais uma vez, você demonstra uma contenção única. Embora eu deva confessar, esperava mais do que uma investida cega...”

“O que você espera conseguir com essa porcaria?”, perguntou Jake, genuinamente inseguro. Por que diabos ele se daria ao trabalho de invadir o planeta deles?

“Cada um de nós caminha em seus Caminhos. Enquanto você pode ser um caçador, eu não sou. Neste caso, estou aqui apenas para trabalhar como um libertador. Seu mundo não gostava desse tipo de coisa? Países estrangeiros invadindo outros a mando de guerrilheiros apenas para explorar a terra? Guerra sob falsos pretextos para ganho pessoal? É tudo o que estou aqui para fazer. Libertar este mundo de você. Pelo menos, essa é a história que é contada. A verdade é subjetiva, e tudo o que importa é o que se pode fazer os outros acreditarem”, disse Ell'Hakan, mais falador do que Jake esperaria. O problema era que ele só estava falando, nada mais.

“Você não respondeu a porra nenhuma”, cuspiu Jake.

“Tudo bem, vou lhe dar uma dica”, Ell'Hakan sorriu. “Terceiro Congresso Mundial.”

Jake não tinha certeza do que o cara queria dizer até que seus olhos se arregalaram. Aquele filho da mãe estava tentando ser eleito Líder Mundial colocando seus próprios Lordes da Cidade ou algo assim? Isso era mesmo possível? E importava? Não... porque ele morreria ali naquele dia.

Seus katar desapareceram enquanto ele equipava seu arco e pegava um frasco de veneno que rapidamente jogou em sua aljava, tendo aprendido a embeber as flechas nisso há muito tempo. O guerreiro e a curandeira estavam atrás dele, prontos para atacar. Jake marcou seus três alvos enquanto respirava fundo e olhava para Ell'Hakan. “Você está certo em uma coisa. Nossos Caminhos diferem. Você é bom em falar merda, e eu sou bom em matar quem fala merda.”

Então ele sentiu o que quase era uma onda de pura raiva o atingindo, tentando reacender o que havia antes. Mas Jake mal registrou isso enquanto avançava e se teletransportou. Em vez de se teletransportar em direção a Ell'Hakan, ele foi para trás mais de trezentos metros enquanto aparecia atrás da curandeira e do guerreiro. Uma flecha já estava encordoada quando uma Flecha Divisor foi lançada em direção à mulher.

O guerreiro moveu-se rapidamente para o lado da curandeira para defendê-la, enquanto Jake mais uma vez se teletransportou antes de atirar novamente. Uma barreira surgiu ao redor da curandeira e do guerreiro enquanto Jake se movia e atirava mais três vezes de cinco ângulos diferentes.

Ele parou e atirou mais uma vez. Os primeiros tiros foram todos flechas explosivas, e a barreira foi explodida imediatamente enquanto os dois eram atingidos por energia arcana. O último tiro que Jake havia disparado foi a única flecha estável do grupo e curvou-se sob o escudo do guerreiro para atingi-lo no abdômen, fazendo-o cambalear para trás.

Ell'Hakan não ficou parado enquanto levantava seu cajado. Foi só agora que Jake notou algo estranho. Embora fosse meio-dia, a luz do sol era muito mais intensa que o normal. Tinha um brilho vermelho, e o ar quase cintilava com o calor intenso.

Magia de afinidade solar, concluiu Jake enquanto desviava a tempo antes que um raio de luz ardente descesse de cima. Queimou um buraco de quase uma dúzia de metros no chão exatamente onde ele estava, fazendo Jake franzir a testa. O ataque era muito mais forte do que o esperado, e pela sensação de Ell'Hakan, estava claro que o homem estava em um nível superior ao de Jake. Não apenas um ou dois níveis, mas pelo menos mais de uma dúzia. Seus dois companheiros também estavam em níveis superiores ao de Jake.

Mas ele não se intimidou.

Em sua raiva, ele havia ativado o Despertar Arcano completamente, colocando-se em um cronômetro. Esta era apenas mais uma luta. Uma que ele poderia vencer.

O guerreiro atingido pela flecha mais cedo foi rapidamente curado enquanto Jake continuava seu ataque. Ele queria derrubar a curandeira primeiro, mas o guerreiro claramente sabia que sua tarefa era protegê-la, então ele decidiu simplesmente matá-los juntos. Era problemático que ele estivesse enfrentando o grupo ideal de três pessoas: um lançador de magia de dano, um guerreiro defensivo e uma curandeira. Com nenhum deles sendo significativamente mais fraco que os outros, tornava difícil explorar um elo fraco.

Magia surgiu ao seu redor enquanto Jake utilizava aquele grande reservatório de mana. Suas asas apareceram e expeliram veneno para criar uma névoa cobrindo toda a área. O próprio Ell'Hakan era muito difícil de imobilizar e danificar, mas a curandeira e o guerreiro? Não tanto.

Ele os bombardeou com raios arcanos e orbes explosivas, não para danificá-los, mas para obscurecer sua visão e lhe dar aberturas. O primeiro Tiro Arcano de Poder atingiu a curandeira pouco depois, mas a mulher se recuperou rapidamente mesmo depois que a flecha arcana estável arrancou uma grande parte de seu peito. O segundo Tiro de Poder atingiu o guerreiro, penetrando profundamente em seu ombro e o fazendo girar no ar antes que ele se estabilizasse.

As cargas arcanas estavam se acumulando em ambos por causa de suas marcas, e seu pequeno frasco especial de antes carregava uma surpresa tóxica extra. O próprio Ell'Hakan falhou em acertar qualquer ataque, não importava o que fizesse. Sua tentativa de manipular as emoções de Jake também falhou. Jake estava com raiva. Completamente puto. Mas ele manteve a cabeça fria, pois tinha bastante prática com emoções desenfreadas.

“Admito, você é mais forte do que nossa conversa anterior, assim como nossas informações, me levaram a crer”, Ell'Hakan falou assim que Jake explodiu seus dois companheiros com uma flecha em cada um. Ambos pareciam cansados e, tendo suas habilidades de aumento ativadas por todo esse tempo, claramente estavam esgotados. Jake, por outro lado, com seu monstruoso reservatório de mana e reservatório de resistência muito melhorado, se saiu bem. O único que não estava realmente pressionado ainda era Ell'Hakan, que parecia estranhamente desinteressado na luta. Ele estava apenas participando nos bastidores para ajudar seus companheiros se ficasse muito perigoso ou para manter Jake em alerta e manter a luta em um impasse onde a curandeira pudesse acompanhar a produção de dano de Jake.

“Quando você vai parar de ser medroso e lutar comigo?”, Jake perguntou ao filho da mãe.

“Quando chegar a hora certa”, Ell'Hakan sorriu. Jake viu diretamente através da blefe. Ele se sentia mais confiante do que antes e sabia que o maldito laranja não era muito mais forte que seus companheiros. A magia que ele usava também era grande e chamativa, consumindo muita mana. Mesmo que ele tivesse uma habilidade de aumento, Jake ficaria bem.

Jake se moveu novamente para pressionar sua vantagem, pois queria acabar com a curandeira antes que qualquer um deles tivesse a chance de escapar. Ainda não era hora de ativar sua arma secreta... não, ele guardaria isso para o final e os pegaria de surpresa. Não era como se ele precisasse se apressar com a grande vantagem que tinha, então, mesmo que ele pudesse admitir que não tinha certeza da eficácia de seu veneno, tudo ficaria bem.

Na verdade, ele mal consideraria isso uma luta. Ele era tão superior e...

O olho de Jake se arregalou em compreensão. Suas emoções haviam sido influenciadas mais uma vez, tornando-o excessivamente confiante... mas ele percebeu tarde demais. Em um instante, ele sentiu seu corpo inteiro congelar. Ele olhou para cima e viu um círculo mágico absolutamente enorme e mais duas pessoas flutuando muito acima, tendo ficado escondidas de sua Esfera o tempo todo.

“Um profundo senso de perigo em relação a ataques, uma habilidade de detecção esférica com um alcance entre duzentos e quinhentos metros de raio. Habilidades poderosas que o tornam um oponente difícil de pegar de surpresa... mas não impossível”, disse Ell'Hakan enquanto Jake agora via que ele estava segurando uma espécie de orbe em sua mão que estava ligada ao círculo mágico acima enquanto eles pulsavam em sincronia.

O próprio espaço parecia bloqueado em torno de Jake enquanto ele lutava para se libertar. Ele se sentiu isolado do mundo exterior, como se não pertencesse a ele, mas não sentia que estava em perigo. Jake não conseguia nem se mover para se teletransportar... se isso funcionaria.

“Nos arredores da primeira cidade Pylon da Terra, o Escolhido da Víbora Maléfica e a Criança Celestial lutaram. Em uma luta quase igual, a Criança Celestial, Ell'Hakan, saiu vitoriosa. Em um momento de covardia, o Escolhido do Maléfico fugiu com medo, abandonando não apenas sua cidade, mas a própria humanidade”, disse Ell'Hakan. “Um covarde egoísta, de fato... alguém que não vale a pena reunir.”

Jake queria falar, mas não conseguia. Era como se ele nem estivesse no mesmo espaço que todos os outros. Como se ele tivesse sido deslocado para uma realidade diferente enquanto ainda conseguia ver e ouvir tudo.

“Espero que você se apresse”, disse Ell'Hakan com um sorriso. “O Congresso Mundial será seu prazo para corrigir a história.”

O espaço começou a se mover e, lá em cima, uma projeção apareceu. Era uma lua totalmente azul, muito menor que a lua da Terra. Começou a se mover a uma velocidade visível enquanto Jake sentia vagamente que estava ligado a ela. Acorrentado a ela. Como a maré era controlada pela lua.

“Alinhamento Celestial de Outrora.”

O orbe no orbe de Ell'Hakan se estilhaçou enquanto ele cuspia sangue, e Jake sentiu que estava sendo puxado. Ele queria gritar, mas não conseguia mover um único músculo. Ele queria mover sua mana, mas ela se recusava a responder.

Assim que estava prestes a ser arrastado, os olhos de Jake se focaram enquanto o espaço ao seu redor se distorcia levemente. No mesmo segundo em que começou a ser arrastado, ele pôde se mover novamente, e naquele último momento, ele levantou ambas as mãos em direção a seus oponentes enquanto brilhavam de verde.

Toque da Víbora Maléfica.

Ele também detonou suas cargas arcanas das Marcas, mas não conseguiu ver o resultado. Em meio segundo, ele perdeu de vista Ell'Hakan, o Forte, Haven e tudo mais. Ele continuou acelerando como se arrastado por correntes celestiais pela paisagem. Tudo ficou borrado e distorcido enquanto tudo o que ele via eram cores e silhuetas em movimento, sua mente incapaz de processar tudo.

Então, de repente, parou.

Mas o impulso não havia desaparecido. Jake caiu no chão como um meteoro a uma velocidade superior a um. Ele viu o chão um milissegundo antes de atingir, conseguindo apenas se inclinar levemente ao atingir. Jake levou uma queda rolando enquanto ricocheteava no chão e voava mais vários quilômetros antes de seu segundo ricochete. Ele sentiu seu ombro deslocar do primeiro impacto, mas após o segundo, ele conseguiu desacelerar levemente com rajadas de mana.

Após mais alguns ricochetes, Jake aterrissou no chão e viu que estava deitado em uma grande duna de areia. Respirou pesadamente enquanto rolava e tentava se levantar enquanto cuspia um pouco de areia que havia entrado em sua boca. Jake cuspiu junto com bastante sangue de seus ferimentos internos enquanto tentava se orientar. Tentando entender o que diabos havia acontecido.

Jake, tentando ter uma ideia de onde estava, sentiu a localização de Sylphie usando seu Juramento de União. Seus olhos se arregalaram enquanto ele olhava diretamente para a areia abaixo dele. Ela estava... quase diretamente abaixo. Muito longe também.

Levou alguns momentos para ele compreender o que havia acontecido, e no momento em que percebeu, ele rangeu os dentes de frustração, nem se importando com seu corpo ferido.

Ele acabara de ser arremessado para o outro lado do planeta. Jake amaldiçoou e apertou os punhos enquanto tentava se acalmar. Foi então que ele sentiu uma conexão sendo formada.

“Jake, o que aconteceu?”, ouviu a voz de Miranda.

Jake então percebeu onde acabara de lutar. “Arremessado para o outro lado do planeta... saia de lá agora. Fuja de Haven e siga em direção ao centro do Grande Rio Manguezal. Diga que eu mandei você.”

“Tudo bem”, respondeu Miranda sem hesitação. “Nós vamos... eles estão aqui, interrompendo o ritual. Entraremos em contato assim que estivermos seguros.”

Com isso, a conexão foi cortada, e Jake ficou sozinho. Ele se jogou na areia novamente enquanto batia o punho nela.

Tudo estava fodido. Seu único consolo era que Jake pelo menos dera aos dois chatos um belo presente de despedida.

Ell'Hakan respirava com dificuldade enquanto sua cabeça latejava usando o orbe. O objeto agora estava quebrado, mas havia cumprido seu papel. Ele sorriu ao ver o Escolhido sendo arremessado para longe. Mas no último momento, ele sentiu. Uma determinação avassaladora enquanto o humano levantava ambas as mãos enquanto brilhavam.

Mas... ele estava isolado no espaço de outrora, então nada deveria...

Cao'Estill e Ult'Oriel, sua melhor curandeira e terceiro melhor guerreiro, de repente desabaram no chão enquanto seus corpos começaram a sangrar por todos os orifícios. Seu sangue se acumulava como água fina, sua carne apodrecendo e seus olhos vidrados.

Tudo o que ele podia fazer era olhar enquanto ambos seus corpos se desintegravam e se transformavam em nada além de mingau diante dele em segundos, deixando apenas formas apodrecidas e irreconhecíveis para trás.

Ell'Hakan estreitou os olhos e franziu a testa profundamente. Planos... devem ser adaptados.

Mas eles ainda estavam no caminho certo. Este era apenas o primeiro passo, afinal.

Ele voltou seu olhar para a direção de Haven enquanto seus dois companheiros que haviam trabalhado na matriz se juntaram a ele.

“Quais são suas ordens?”, perguntou um deles.

“Sigam-me”, disse Ell'Hakan. “Vamos finalmente fazer uma visita a Haven.”