Capítulo 506

Jake não entendia muito de maldições. Mas entendia um pouco. Ele carregou a Raiz do Ressentimento Eterno no palato por um tempão, e ela abrigou um monte de energia amaldiçoada. Agora, quanto a infundir esse conceito em um veneno? Bem, isso era algo completamente diferente.

Ele compartilhou sua ideia com Reika e recebeu uma resposta bastante cética inicialmente. Ela apontou alguns problemas bem gritantes. Maldições tendiam a nascer de emoções fortes, sim, mas também eram extremamente difíceis de controlar, já que eram essencialmente emoções tão fortes que tinham efeitos tangíveis no mundo. Conter uma maldição dentro de um veneno não deveria ser fácil, principalmente evitando que ela superasse o aspecto de afinidade com a vida do produto final. Então, seria um desafio e tanto, mas pelo menos ele era um pouco melhor em outro aspecto da tarefa.

Jake tinha alguma experiência com algo que era meio que um veneno de afinidade com a vida. Bem, uma experiência real - lá no calabouço de desafio onde ele havia criado sua Amalgamação Instável de Vítau Maléfico. Agora ele sabia, em retrospecto, que era praticamente apenas um elixir de aumento de vitalidade turbinado e feito para ser instável pra caramba, mas ele também sabia que isso não era possível de fazer com os materiais que ele tinha disponíveis no momento.

Primeiro, a amalgamação não havia sido feita a partir de energia de afinidade com a vida, mas sim de afinidade vital. Elas eram intimamente relacionadas, mas não exatamente a mesma coisa, e transformá-la em um tipo de energia que aumenta a vitalidade provavelmente resultaria em ela não ser mais considerada como verdadeiramente de afinidade com a vida.

Segundo, a única razão pela qual havia funcionado naquela época foi devido ao veneno da Víbora Maléfica ter disparado e melhorado o veneno para além do que seria normalmente. Tinha sido uma imposição direta de Registros pela própria Víbora e não algo que Jake pudesse replicar mesmo que quisesse.

Jake, então, passou um bom tempo considerando como fazer isso, e Reika também deu muitas contribuições. Uma coisa ficou clara rapidamente: se ele quisesse usar sua energia amaldiçoada, eles teriam que encontrar uma maneira de infundi-la sem dominar ou superar qualquer outra parte da mistura. A transmutação foi rapidamente descartada, pois seu efeito transformador provavelmente não funcionaria bem com a energia amaldiçoada.

Havia a possibilidade de infundir um catalisador, mas tendia a haver requisitos bastante rigorosos antes que alguém pudesse infundir um objeto com energia amaldiçoada. Um requisito tendia a ser tempo e conexão com a maldição. Infundir um cogumelo com uma maldição relacionada a odiar cogumelos parecia uma boa maneira de simplesmente fazê-lo implodir. O mesmo era verdade para fazê-lo em um Núcleo de Vida.

Ainda assim, isso não deteve Jake ou Reika enquanto eles começavam a trabalhar em outra maneira: ritualismo. E para isso, Jake tinha uma habilidade que ele não tinha usado muito, mas que sem dúvida seria útil.

[Ritualismo de Alma do Alquimista Escolhido-Herege (Antigo)] – Como mestre de seu próprio caminho, o poder do seu Espaço da Alma e a autoridade de si mesmo são inquestionáveis. Concede conhecimento e permite que o Alquimista Escolhido-Herege execute rituais relacionados à alma. Os Rituais de Alma devem ser realizados tanto dentro do Espaço da Alma quanto no mundo real. Como forjador de seu próprio caminho, os Registros infundidos durante qualquer ritual de alma terão mais peso. Os efeitos do ritual são baseados na natureza do ritual realizado, bem como nos materiais usados durante o ritual. Todos os rituais escalarão com Força de Vontade, além de outros bônus de atributos aplicados de acordo com a natureza do ritual realizado.

Embora essa habilidade girasse principalmente em torno de almas, ela também fornecia algum conhecimento geral sobre rituais. Maldições também eram profundamente relacionadas à alma, afinal, elas nasciam dela. A maioria das maldições surgia quando alguém morria, pois eram as emoções remanescentes em uma das camadas da alma que conseguiam se reunir e tomar uma forma com intenção. Na maioria das vezes, era devido a muitas pessoas morrendo com queixas semelhantes e, assim, se fortalecendo mutuamente. No entanto, a parte da alma que se transformaria em uma maldição após a morte também poderia ser focada e extraída para criar uma maldição à força. Uma simplificação excessiva, claro, mas era basicamente isso.

Foi isso que Casper fez. Ele focou, extraiu e infundiu suas próprias emoções em recipientes que ele então usou como armas. Que ele também pudesse misturar isso com mana era o tipo de técnica que Jake ainda estava muito inseguro de como ele fazia. De qualquer forma, nada disso era tão importante, já que Jake não planejava fazer um item verdadeiramente amaldiçoado, mas apenas um veneno com um pouco de energia amaldiçoada misturada para dar direção a ele.

Não demorou muito para ele descobrir como queria infundir a energia. Ele estava limitado aos materiais do calabouço, mas como ele descobriu anteriormente, ele também poderia usar seu sangue. Naturalmente, ele também poderia usar sua própria mana e energia, pois isso era apenas parte do processo de criação, e alguém poderia argumentar que Jake era tecnicamente parte do calabouço, pois estava dentro dele, então seu plano deveria funcionar.

Com foco suficiente e um ritual para amplificar ainda mais os efeitos, Jake acreditava que poderia transformar seu sangue em essencialmente um líquido amaldiçoado que se misturaria a um item de afinidade com a vida que não causasse dano. A afinidade com a vida por si só não era prejudicial, a menos que fosse volátil ou, como Jake esperava fazer, autodestrutiva.

Porque sim… quando Jake considerou anteriormente como infundir uma maldição apenas faria o item de afinidade com a vida implodir, Jake viu isso como uma oportunidade.

O que ele queria fazer era fazer a afinidade com a vida se agarrar à energia vital do homem-cogumelo, fazendo-o implodir em auto-ódio ao entrar no corpo por puro nojo, transformando-o em veneno. Isso funcionaria? Talvez. Jake tentaria, esperando ver um homem-cogumelo se consumir e efetivamente cometer suicídio? É claro que sim.

Reika apoiou sua ideia, e os dois começaram a experimentar nessa direção. Ele decidiu começar apenas fazendo um líquido de afinidade com a vida altamente denso usando os sucos de cogumelos de inimigos mortos e infundindo-o ainda mais com Núcleos de Vida. Ele também teve que se lembrar que a mistura final exigiria o Núcleo de Vida do General, o que realmente funcionou perfeitamente com seus planos. Ele queria que fosse uma autoimplosão controlada, afinal.

Foi uma das coisas mais ambiciosas que Jake já fez, mas ele se sentia confiante, e ele realmente queria fazer isso.

Horas se passaram enquanto iteração após iteração era feita. Logo eles se estabeleceram em uma versão estável de energia de vida altamente focada na forma de um frasco. Reika foi quem o fabricou usando suas habilidades e conseguiu criar vários frascos de raridade comum para Jake experimentar. Ela acrescentou que, quando se tratasse da coisa real, ela deveria ser capaz de fazer um frasco incomum usando os melhores materiais que eles tinham.

Jake, por outro lado, se concentrou totalmente no aspecto venenoso da criação. Ele planejava fazer um ritual onde ele infundiria seu próprio sangue no Núcleo de Vida usando um ritual. No entanto, ao tentar fazer isso várias vezes, ele repetidamente falhou em realmente criar uma maldição. Ele não entendia porquê, pois continuou tentando até que uma constatação o atingiu. Uma que ele nunca achou possível.

Meu ódio não é forte o suficiente…

Como era possível, Jake não sabia. Ele odiava cogumelos; disso não havia dúvida. Mas… ele tinha que admitir que seu ódio não era tão forte quanto o nível que ele havia visto de outras pessoas. Não era como se cogumelos tivessem matado sua família, cortado seu Caminho ou tirado sua liberdade. Eles apenas tinham deixado Jake com raiva e irritado, e houve aquela vez em que o prendeu em um vaso sanitário por tempo demais.

Casper tinha uma afinidade natural extrema com maldições e inicialmente canalizou sua raiva contra aqueles que mataram sua agora namorada-fantasma Lyra. Aquela era uma raiva de verdade, e Jake sabia que, embora Casper fosse uma pessoa muito introvertida, ele também era o tipo de pessoa que se entregava de corpo e alma quando sentia algo.

Jake não podia dizer que seu ódio por cogumelos estava naquele nível. Sentindo-se um pouco angustiado com a ideia de falhar, Jake se lembrou: ele não estava sozinho em seu ódio.

“Eu preciso do Draskil”, disse Jake. “Eu preciso do ódio dele.”

Reika arqueou uma sobrancelha. “Não seria melhor se todos nós participássemos e contribuíssemos para o ritual?”

“Em uma escala de um a dez, o quanto você odeia cogumelos?” Jake perguntou.

“Bem, eu acho que depende do tipo de-“

“Já desclassificada por não dizer onze instantaneamente”, Jake a interrompeu.

“Agora você está sendo irracional”, Reika argumentou com um suspiro. “É totalmente ilógico ter tanto ódio por fungos.”

“Ódio é ilógico por natureza. E é na minha natureza odiar cogumelos. Sempre foi. Desde criança, quando minha mãe tentava me fazer comer aqueles cogumelos brancos de botão de merda ou seja lá como eles são chamados, eu os desprezei. Eles não trazem nada de bom para o mundo, e seu único uso é quando são destruídos e seus sucos são espremidos para matar coisas. Porque mesmo na morte, os cogumelos trazem apenas sofrimento”, disse Jake, ficando um pouco exaltado e sentindo que estava um passo mais perto de criar a maldição com sucesso.

“Okay…” disse Reika, balançando a cabeça enquanto ia contactar Draskil, enquanto Jake fazia modificações no ritual. Ele precisava trazer Draskil para o grupo e não apenas fazer seu ódio parte da maldição. Maldições eram naturalmente inclinadas a combinar emoções negativas semelhantes, então não era uma adaptação difícil.

Alguns minutos depois, Draskil apareceu junto com Reika. Jake olhou para ele e perguntou.

“Em uma escala de um a dez, o quanto você odeia cogumelos?”

“Não vale a pena dar um número, não merece o gasto de energia mental para considerar”, Draskil zombou.

Jake olhou para Reika, que relutantemente se resignou e voltou a fazer um frasco bom o suficiente para usar na mistura final, ou pelo menos em uma de suas quatro misturas de teste disponíveis usando os Núcleos de Vida dos Comandantes Homem-Cogumelo.

“Draskil, nosso plano é-“

“Eu não me importo”, Draskil o interrompeu.

“Certo. Eu preciso que você derrame todo seu ódio em seu Sangue da Víbora Maléfica, coloque-o no meu caldeirão e então se junte a mim no meu ódio por cogumelos para o ritual”, Jake encurtou seu discurso apenas para o que o dragão precisava fazer.

“Criar maldição?” Draskil perguntou, claramente um pouco interessado mesmo que ele dissesse que não estava. Jake entendeu. Era sobre odiar cogumelos, afinal.

“Sim”, Jake assentiu.

Draskil assentiu, entendendo completamente sem precisar de mais explicações. Jake começou o ritual sem mais delongas enquanto Draskil e Jake misturavam seu sangue com o Núcleo de Vida de um Homem-Cogumelo morto – e agora, Jake estava começando a perceber que estava praticamente fazendo um ritual de sangue com o que era efetivamente o coração de um monstro.

Era um pouco mórbido… mas nada estava fora de cogitação quando se tratava de matar cogumelos.

Jake sentiu a diferença instantaneamente ao perceber que o ódio de Draskil por cogumelos parecia rivalizar ou até mesmo superar o seu. Isso, e Jake também se deparou com o problema do sangue de Draskil ser muito mais potente que o de Jake. E não era apenas devido à disparidade de nível, mas claramente, Draskil tinha Sangue da Víbora Maléfica em uma raridade maior que a dele.

Era um desafio a ser superado, mas um que Jake aceitou de bom grado. Draskil foi incrivelmente paciente, muito mais do que Jake esperaria, e ajudou Jake com rituais ao longo dos dois dias seguintes enquanto ele melhorava cada vez mais. Ao final do segundo dia, desde que ele começou a fazer rituais junto com Draskil, ele fez um Núcleo de Vida.

[Núcleo de Vida de Mago Homem-Cogumelo Amaldiçoado (Comum)] – O núcleo amaldiçoado de um Mago Homem-Cogumelo. Este Núcleo de Vida contém uma grande quantidade de energia de afinidade com a vida que agora foi contaminada com uma maldição de ódio imenso por sua própria espécie. O núcleo está se degradando lentamente devido à sua natureza inerente causada pela maldição que o faz procurar consumir e destruir a si mesmo.

Não era muito, mas era trabalho honesto. Claro, ele se autodestruiria em uma hora ou duas, pelo que Jake podia dizer, mas era bom o suficiente. Eles nem precisavam que a mistura final durasse muito tempo, apenas o suficiente para passar de fase.

Draskil também pareceu bastante feliz com a criação final e decidiu ficar e ajudar. Durante os últimos dois dias, ele saiu de vez em quando para caçar mais homens-cogumelos, mas sempre retornava rapidamente e ficava realmente envolvido no processo.

Apenas cerca de um dia e meio depois, Jake ficou animado e tentou usar um dos Núcleos de Vida dos Comandantes. A primeira tentativa falhou, mas sentindo que estava perto, ele tentou novamente, apenas para ter sucesso na segunda vez.

[Núcleo de Vida de Comandante Homem-Cogumelo Amaldiçoado (Incomum)] – O núcleo amaldiçoado de um Comandante Homem-Cogumelo. Este Núcleo de Vida contém uma quantidade imensa de energia de afinidade com a vida que agora foi contaminada com uma maldição de ódio imenso por sua própria espécie. O núcleo está se degradando lentamente devido à sua natureza inerente causada pela maldição que o faz procurar consumir e destruir a si mesmo.

Com isso, ele e Reika começaram a parte final do processo – fundir o Núcleo de Vida e o frasco. Alguém poderia pensar que isso seria difícil, mas foi realmente incrivelmente simples. Jake só precisava colocar o Núcleo de Vida no líquido do frasco e difundi-lo lentamente na mistura enquanto controlava o processo.

Ele também teve que continuar infundindo parte da energia amaldiçoada durante todo o processo, precisando de Draskil presente o tempo todo. Aproximadamente um dia depois que o primeiro Núcleo de Vida do Comandante foi feito, eles também fizeram sua primeira mistura de raridade incomum usando-o. Se tivesse sido o do General, teria sido o suficiente ali mesmo… mas Jake estava buscando mais.

Refino o processo cada vez mais, ele finalmente culminou quase um dia depois. Usando um grande ritual e com Reika e Draskil ambos assistindo no processo, eles deram à luz a justiça líquida.

[Destino Desejado dos Homens-Cogumelo (Raro)] – Na fronteira entre um frasco e um veneno amaldiçoado por ódio intenso, um flagelo dos homens-cogumelos foi criado, pois este líquido deseja nada além de sua destruição. Contém uma quantidade intensa de energia de afinidade com a vida que atuará para ajudar aqueles que procuram matar homens-cogumelos. Se consumido enquanto mata ativamente homens-cogumelos, esta mistura aumentará temporariamente a regeneração de saúde, pois a afinidade com a vida o ajuda em sua jornada. Se injetado ou consumido por qualquer homem-cogumelo, o efeito será o oposto, transformando a regeneração natural em degeneração ativa e inundando o corpo com quantidades intensas de energia de vida hostil enquanto a vontade da maldição permanecer ou as misturas acabarem de energia. A mistura é atualmente estável, mas, com o tempo, pode começar a se degradar lentamente devido à sua natureza inerente causada pela maldição que a faz procurar consumir e destruir a si mesma.

Com grande satisfação, ele olhou para Draskil e Reika. Reika apenas parecia aliviada e Draskil feliz ao ver o produto final. Inspecionando o próprio item, Jake estava mais do que satisfeito. Ele ficou feliz em ver que era até mesmo um pouco estável, mesmo que carregasse um aviso de que era temporário.

Esse tipo de veneno era realmente útil na prática, alguém poderia perguntar? Não… não, realmente não. Havia levado muito esforço para criar, era instável, e Jake rapidamente percebeu que seria necessário infectar o inimigo com praticamente uma garrafa cheia para obter um efeito adequado, ao contrário de venenos normais onde apenas um pouco seria altamente eficaz. Era mais o tipo de veneno que você teria que enganar um homem-cogumelo a beber, o que Jake tinha dificuldade em ver acontecer.

Isso não fez Jake menos satisfeito com o que eles haviam feito, porém. Era a prova objetiva do ódio dele e de Draskil por cogumelos e um item de raridade raro.

Agora, para o momento da verdade. A mistura que eles haviam feito se qualificaria como veneno e permitiria que eles passassem de fase?

Com muita expectativa, Jake colocou a mistura no caldeirão na frente do portão final enquanto observava atentamente a barra de progresso na parede ao lado.

Progresso: homens-cogumelos mortos: 2000/2000. Veneno colocado no caldeirão: 1/1

Após a rodada obrigatória de abraços e ondas de alívio, todo o grupo tirou um merecido descanso.

Bem, além de Bastilla, que continuou desmontando, e Irin, que continuou fazendo comida para Draskil e Jake. Mas antes de comer, Jake decidiu que estava na hora de fazer um pouco de meditação e verificar algo que ele havia negligenciado nos últimos dias: suas notificações.