Capítulo 503

As coisas não melhoraram. Jake esperava que o segundo andar fosse menos… “cogumelado”, mas não foi o caso. Na verdade, havia ainda mais cogumelos, e alguns deles eram até agressivos e os atacaram. Magos Cogumelo também foram adicionados à lista de inimigos, geralmente vagando com seus guerreiros.

O segundo andar acabou seguindo o mesmo ritmo do primeiro. Jake nem precisou dos materiais coletados pelos outros do primeiro andar, e ele e Draskil acabaram tendo um banquete de cogumelos preparado por Irin, que compartilhou ter uma habilidade relacionada à culinária. Por que uma súcubo teria uma habilidade relacionada à culinária, você pode perguntar? Jake não sabia ao certo, mas sabia que tanto ele quanto Draskil a apreciavam mais depois que ela começou a fazer as refeições de cogumelos muito mais saborosas. Talvez ela só tivesse se tornado cozinheira para se integrar aos outros não apenas por meio de interações sociais, mas também por meio de seus estômagos. Uma estratégia realmente insidiosa com a qual Jake estava totalmente de acordo.

De qualquer forma, o segundo andar também foi bastante monótono. Tudo o que o grupo precisava fazer era matar pelo menos duzentos homens-cogumelo e criar pelo menos três poções diferentes de restauração de recursos usando os materiais encontrados na masmorra. Jake mais uma vez fez todo o trabalho de criação enquanto Reika ia para o combate, com Bastilla, com uma cara de cansada, se juntando a ela.

Draskil apenas vagava por aí comendo coisas, e Jake o viu em um momento jogando três Guerreiros Cogumelo no ar por tédio. Não, não no sentido figurado, mas no literal, enquanto os arremessava no ar antes de pegá-los novamente.

Aliás, Jake e os outros finalmente encontraram a saída da masmorra. Dentro de cada passagem que levava ao próximo andar havia uma saída que poderia ser usada, mas estava disponível apenas na passagem. Se alguém entrasse no próximo andar, a saída deixaria de funcionar, e não se podia voltar aos andares anteriores depois de superados.

O terceiro andar foi mais do mesmo, mas pelo menos havia algo além de cogumelos. Várias flores e plantas começaram a crescer junto com os cogumelos, e uma parte até tinha um pequeno lago com plantas aquáticas dentro. O desafio no terceiro andar era criar um veneno usando a água do lago. O veneno em si tinha que reter todos os efeitos tóxicos da água do lago, mas sem nenhuma das propriedades restauradora. Em essência, era um teste de purificação em vez de uma verdadeira criação. Havia um pequeno detalhe, porém: a água também precisava aumentar em potência o suficiente para ser reconhecida como um veneno de raridade comum.

Por padrão, a água era de raridade inferior, e se os efeitos restauradores fossem removidos, era questionável se ela sequer se qualificaria como um item. Este andar foi a primeira vez que Reika provou suas habilidades, pois rapidamente descobriu uma maneira de destilar a água, e Jake percebeu rapidamente que, se ele adicionasse alguns cogumelos também presentes no andar, conseguiria fazer.

Neste andar, Bastilla também teve que parar de participar do combate ou pelo menos lutar apenas com Reika. A própria Reika também estava lutando, pois os homens-cogumelo ficaram mais fortes, e os magos e guerreiros agora também tinham algo chamado defensores, que carregavam dois escudos de cogumelo.

Ah, não que houvesse motivo para preocupação se eles conseguissem passar o andar ou mesmo os subsequentes. Draskil ainda rasgava todos os oponentes com facilidade, e Jake só matou alguns que cruzaram seu caminho, todos com apenas alguns movimentos de suas duas adagas.

A partir do quarto andar, a dinâmica se tornou mais como eles inicialmente planejaram fazer a masmorra. Draskil ficou encarregado das mortes, com Bastilla desmontando principalmente os cadáveres usando habilidades que Jake nunca tinha visto antes. Normalmente, qualquer criatura morta apenas deixava cair seu núcleo ou outro item, mas Bastilla conseguia desmontar um cadáver e obter muito mais. Usando suas habilidades, a maioria das partes da criatura se transformava em itens de alguma variedade, mas sua maior habilidade era como ela conseguia redirecionar os Registros de uma criatura morta. Ela podia mudar isso para que, em vez da esfera armazenar toda a energia, ela entrasse em outra ou várias outras partes do corpo. Claro, os artesãos já podiam infundir núcleos em materiais de um monstro, mas Bastilla não apenas infundia o núcleo em algo – ela infundia o corpo inteiro. Era um pouco estranho ver um homem-cogumelo inteiro ser reduzido a um pequeno pedaço de carne de cogumelo branco repleto de energia, mas quem era Jake para discutir com as regras do sistema?

Reika e Jake também começaram a fazer dupla a partir do quarto andar e fizeram toda a alquimia. Os desafios ficaram muito mais complicados, e ficou claro que o quarto tinha um pico de dificuldade, provavelmente por ser o último andar obrigatório para completar a masmorra.

Ah, sim! O quarto andar também tinha um chefe. O Comandante Cogumelo. Era um homem-cogumelo maior que o normal cercado por muitos outros homens-cogumelo. Jake precisava de um pedaço do chefe para passar pelo andar, então ele pediu para Draskil ser gentil e não destruir muito o cogumelo para que Bastilla ainda pudesse usar suas habilidades corretamente nele.

Desnecessário dizer que nada visto até agora poderia sequer tocar Jake ou Draskil. O Comandante Cogumelo tinha apenas nível 185 e nem era tão forte assim para ser um D-grade. Jake provavelmente poderia tê-lo matado com um Tiro de Poder Arcano bem colocado e cem por cento o mataria com uma Flecha do Caçador Ambicioso. Draskil também só precisou de alguns momentos para matá-lo com suas garras.

Jake ainda não tinha visto como Draskil lutava mesmo depois de passar pelos andares com ele. Ver o dragônico matar homens-cogumelo com um golpe casual de suas garras não deu muita informação, mas pelo menos deixou Jake saber que Draskil era um lutador corpo a corpo. Dito isso, Draskil também não conhecia o estilo de luta de Jake, já que ele ainda não tinha sacado seu arco.

Mesmo que o quarto andar fosse um pouco mais difícil em termos de alquimia do que os anteriores, ainda levou apenas algumas horas para Jake e Reika descobrirem como combinar adequadamente o Núcleo de Vida do monstro chefe com os outros ingredientes. Este andar foi principalmente dificultado por ter apenas uma chance real de sucesso com o Núcleo de Vida, mas pelo menos eles podiam praticar a arte com Núcleos de Vida menores dos outros cogumelos antes da tentativa real. Sobre a criação, Jake foi quem fez toda a alquimia, com Reika assumindo um papel mais consultivo. Ela ainda fez alguns trabalhos artesanais, mas apenas exploratórios para descobrir coisas para Jake consultar.

Um pouco mais de vinte e quatro horas depois de entrar na masmorra, eles pisaram na passagem para o quinto andar, tendo oficialmente “completado” o local. Todos pararam quando uma mensagem do sistema apareceu para todos eles.

Você passou com sucesso quatro andares e completou oficialmente a masmorra.

No entanto, se a missão termina aqui ou não depende de você. Mais cinco andares o aguardam enquanto você se aprofunda nas Cavernas Índigo, com desafios e oportunidades crescendo lado a lado. Talvez você até veja o que habita no fundo das cavernas e obtenha a verdadeira recompensa…

Deseja continuar explorando as Cavernas Índigo?

“Devo admitir… chegamos mais rápido que o esperado”, disse Irin, balançando a cabeça em leve descrença. “Eu estimei que nos levaria cerca de dois dias, talvez perto de três.”

Jake teve que concordar com sua avaliação… as coisas tinham sido mais fáceis do que o esperado. Claro, teria levado um pouco mais de tempo se ele estivesse sozinho, mas Jake definitivamente poderia ter passado pelo lugar sozinho entre dois e três dias facilmente.

“Bem, temos dois monstros absolutos aqui”, murmurou Bastilla.

“É, Reika e Irin são feras no que fazem!”, concordou Jake, sem conseguir se segurar de fazer uma piada. As duas tinham sido incrivelmente úteis, mas era óbvio que os dois principais contribuintes tinham sido Jake e Draskil. No entanto, não se deve desconsiderar o trabalho absolutamente essencial de Irin.

Ela fez os cogumelos ficarem realmente comestíveis. A súcubo reclamou em um momento sobre ser reduzida a uma cozinheira, mas ainda continuou fazendo banquetes de cogumelos. Ok, chamar isso de culinária talvez seja um exagero, já que tudo o que ela fez foi temperar os cogumelos. Ah, mas era um tempero especial. Não só deixou os cogumelos com um gosto melhor – ele tinha sinergia com o Paladar da Víbora Maléfica.

Tornou o conhecimento obtido mais… digerível e permitiu que Jake e Draskil o absorvessem mais rapidamente. Foi um efeito pequeno e quase insignificante, e o verdadeiro valor estava em tornar os cogumelos comestíveis, mas era algo. Não que os dois se importassem se todo o seu tempero fosse apenas fazer os cogumelos terem um gosto bom, pois isso era com certeza um requisito, porque o maldito pesadelo de cogumelos continuou andar após andar, só piorando.

Falando em comer quantidades copiosas de cogumelos, Jake descobriu que, embora Draskil não fosse um alquimista, ele meio que era? Ele não criava venenos da maneira usual, mas sim dizia a Jake como ele os fazia dentro de seu corpo. Ele tinha o que poderia ser chamado de um órgão onde cultivava venenos usando o Paladar e praticamente criava toxinas para usar em suas garras, presas e até para refinar seu sangue.

Draskil, portanto, também precisava comer muitos venenos para expandir o escopo e a profundidade de seu veneno. Jake só conseguia imaginar o pesadelo se ele fosse o único a comer tudo o que Irin preparava, então ele ficou feliz em ter alguém para dividir a dor.

“Vamos manter o ritmo?”, perguntou Reika, ignorando os “elogios” de Jake.

“Sim”, Draskil simplesmente declarou.

Jake deu de ombros. “O grande e mau dragônico falou. Eu também quero alcançar esse chefe C-grade final.”

“Nós realmente vamos lutar contra ele?”, perguntou Bastilla com um pouco de preocupação.

Draskil e Jake a olharam e responderam em uníssono. “Sim.” “É.”

Ambos já tinham matado C-grades antes – bem, Jake tinha matado um – então não tentar pelo menos lutar contra ele seria bobagem. Irin até mencionou que ele era fraco, então seria uma pena não tentar.

Tendo decidido continuar, eles entraram no quinto andar depois que todos concordaram em continuar. O aviso do sistema não era realmente uma votação, mas sim uma oportunidade de sair, e Irin explicou que, se alguém escolhesse sair, poderia receber suas recompensas ali mesmo e ir embora. O resto do grupo ainda poderia continuar.

Este andar foi mais do mesmo, mesmo que a dificuldade tenha aumentado. Jake decidiu finalmente entrar em ação e ajudou a matar alguns inimigos, pois agora eles tinham que matar quinhentos homens-cogumelo para prosseguir e criar um tipo estranho de veneno que Jake nunca tinha encontrado antes. Um veneno que parecia corroer a água de alguma forma. Não absorvê-la, mas simplesmente fazê-la desaparecer. Era estranho, mas Reika deu um show novamente e ajudou a encontrar uma solução, fazendo o quinto andar levar apenas cerca de dez horas no total.

Sexto andar? Mesma coisa, mais cogumelos. Levou vinte e duas horas, pois o desafio de alquimia foi realmente bastante difícil.

O sétimo andar foi o próximo, mas este foi pelo menos diferente… de uma forma ruim. Era um maldito nível aquático com homens-cogumelo-sereia, que pareciam exatamente tão abomináveis quanto se pode imaginar. Este andar foi de longe o mais difícil, e todos odiaram, mesmo aqueles que não carregavam o ódio justificado por cogumelos que Draskil e Jake tinham.

Irin reclamou que sua magia estava mais fraca e suas asas estavam encharcadas, Reika odiava como sua magia de gelo sugava água, Bastilla como ela tinha pele e não era feita para nadar, e Jake porque ele era um ser humano são que sabia que níveis aquáticos eram péssimos.

Draskil, no entanto… Draskil não odiava realmente a água. Não, ele estava mais desconfortável. Jake se perguntou por quê, mas piorou com o tempo, e Jake finalmente percebeu depois de cerca de meia hora. Ele estava aterrorizado. Jake sentiu um medo legítimo do poderoso dragônico enquanto ele nadava na caverna subterrânea cheia de água. Devia haver uma história ali, mas Jake não queria forçar a barra. Havia um tempo e um lugar para tudo, e uma caverna subterrânea onde o dragônico, provavelmente mais forte que ele, já estava nervoso definitivamente não era aquele tempo e lugar.

Eles ainda passaram pela masmorra, mas levou dois dias e três horas extenuantes. O veneno que eles tiveram que criar também foi um maldito pesadelo para fazer. Eles tiveram que fazer um veneno de afinidade de fogo usando apenas cogumelos de afinidade água e terra encontrados na água. Isso tudo enquanto eram perseguidos por homens-cogumelo horripilantes com caudas onduladas e braços de tentáculos de polvo tentando matá-los.

Passando o portão para o oitavo andar, todos fizeram uma pequena pausa na passagem. Eles se secaram e decidiram acampar pela primeira vez ali mesmo para se recuperar. Eles tinham apenas se mantido com poções e não tinham realmente gastado nenhum recurso devido à facilidade em todos os andares anteriores, mas o sétimo nível aquático tinha sido um inferno.

Irin tirou uma tenda de acampamento enorme que mal cabia na passagem bastante grande e tirou móveis para que pudessem sentar e relaxar.

“Eu odeio níveis aquáticos”, resmungou Jake enquanto se sentava em um sofá na grande tenda. Ele recebeu alguns acenos de aprovação enquanto Irin perguntava inquisitivamente.

“Ah, você tem um termo para esses tipos de desafios?”

“Sim, esse termo é chamado de design de merda. Pelo menos eu costumo vê-los como prova de que o criador do jogo ficou sem boas ideias e simplesmente decidiu fazer algo péssimo para enrolar o tempo. Acho que o criador desta masmorra queria apimentar as coisas e adicionou um nível aquático, mas acabou apenas fazendo esta masmorra ir de um antro cheio de cogumelos para um antro cheio de cogumelos encharcado e úmido”, disse Jake meio brincando. Nem metade brincando… talvez um quarto brincando.

Irin ficou olhando por um momento antes de recuperar a compostura e sorrir. “Tenho certeza de que o andar anterior foi bem pensado. Saber como se adaptar a um novo ambiente é uma característica importante que o criador da masmorra queria nos ensinar.”

“Claro. Não significa que não foi uma droga”, respondeu Jake, recebendo um aceno relutante em troca.

“Vou precisar meditar um pouco”, acrescentou Reika com um suspiro depois de suas piadas inúteis sobre níveis aquáticos. “Só me acorde quando todos estiverem prontos. Eu consigo me virar de qualquer jeito.”

“Mesma coisa… para a parte da meditação, não a parte de me virar de qualquer jeito”, disse Bastilla também, um pouco desanimada.

Irin assentiu. “Eu também vou descansar. Por favor, não hesitem em me acordar.”

Jake acenou para elas antes de finalmente voltar sua atenção para Draskil, que havia se sentado no chão, apenas olhando para o espaço. Ele havia ficado muito calado por muito tempo. Na verdade, ele mal havia falado durante o andar e só agora parecia relaxar, fazendo Jake decidir que era a hora e o lugar.

Colocando uma barreira rápida para que apenas os dois pudessem ouvir, ele perguntou ao dragônico:

“Tudo bem, camarada?”

O dragônico o olhou instantaneamente, seus olhos cheios de sede de sangue. “O quê?”

Jake não se sentiu intimidado, apenas balançou a cabeça. “Se você quiser conversar, apenas converse. Se não… então não. Só queria te avisar que, se quiser, estamos ambos aqui, e eu pelo menos sou decente em ouvir.”

Draskil não disse nada, apenas desviou o olhar e olhou para a parede da tenda. Cerca de um minuto se passou antes que ele falasse.

“Água traz a morte”, começou ele, enquanto Jake logo aprendeu uma excelente razão para a aquafobia.