Capítulo 491

Jake queria estrangular alguém. A raiva ainda o corroía por dentro. Mas o que mais o frustrava era a falta de compreensão. Nada parecia estranho até o último momento, quando Ell’Hakan talvez exagerou nas perguntas.

Ele tinha sido complacente… Jake sabia que outros tinham que ficar sempre de olho nos detalhes sociais e manter a mente blindada. Jake nunca fez isso, pois sempre sentia quando alguém tentava alguma mágica mental. As coisas ficavam “estranhas”, e seu Sangue o alertava, permitindo que ele ignorasse ou se livrasse facilmente. O Minotauro Mestre Mental foi um ótimo exemplo no início de sua jornada e criou um precedente.

No entanto… contra outro Sangue, Jake não tinha defesa, pelo menos não a sua usual. Seja lá o que o Sangue de Ell’Hakan fazia, afetava suas emoções e o fazia confiar em alguém sem nenhum motivo. Na verdade, pensando bem, o homem primeiro fez várias perguntas que ele faria sem nada de suspeito, como compartilhar que ele era humano e que havia participado do mesmo evento e tal. Até mesmo perguntar sobre seu planeta parecia normal pra caramba. Por que você não seria curioso sobre outros mundos por aí?

Ele havia passado lentamente a perguntas mais pessoais e perguntado sobre assuntos que Jake geralmente mantinha em segredo, mas Jake na época sentiu que estava apenas respondendo coisas banais a um amigo de confiança. Não, talvez mais que um amigo de confiança, já que ele nunca compartilharia detalhes de seu Sangue com ninguém, nem mesmo com a Villy.

Espera… talvez seja por isso que ultrapassou a linha.

Os Sangues nunca seriam onipotentes. Não havia como o cara simplesmente fazer Jake confiar nele totalmente, e mesmo que Jake confiasse nele totalmente, ele nunca compartilharia detalhes sobre seu Sangue. Essa era a única coisa que nenhum nível de confiança o faria compartilhar. Então talvez fosse isso… ele conseguia fazer as pessoas confiarem nele aos poucos?

Parecia muito simples, mas era tudo o que Jake tinha por enquanto. De qualquer maneira, se isso era realmente o que ele fazia, Jake garantiria que Ell’Hakan confiaria que Jake o transformaria num alfineteiro com flechas na próxima vez que se encontrassem.

Jake foi tirado de seus pensamentos quando o Santo da Espada se aproximou. Todos tinham visto Jake socando o chão, e alguns tinham se afastado, com medo, mas o velho claramente não era do tipo assustador. “Parece que você fez um novo inimigo?”

Suspirando, Jake se virou para olhar para o velho. “Se você o vir, tome cuidado. Ele tem um Sangue com algum tipo de controle emocional, ou pelo menos um que o faz parecer confiável. Além disso, ele parece ser o Escolhido de algum deus.”

O Santo da Espada franziu a testa. “Perturbador ter um inimigo com poderes desconhecidos. No entanto, o mais importante é se preparar para o que pode acontecer. Você acredita que ele pode atacar a Terra?”

Jake balançou a cabeça. “Sem ideia, mas parece improvável. Ele precisaria de alguma forma chegar ao nosso planeta, e mesmo que estejamos na mesma galáxia, isso parece desafiador. É mais provável que ele me veja pessoalmente como um inimigo por algum motivo idiota. Provavelmente relacionado à Víbora.”

O velho assentiu. “Entendo. Agora conte-me, ouvi dizer que você voltou à Terra recentemente, deixando a Ordem, o que me deixa curioso. Como está minha bisneta?”

Ao contrário do que muitos esperariam, Jake sabia ao responder. “Conversei com a Víbora uma semana atrás enquanto caçava e me disseram que ela está progredindo lenta e seguramente. Ela não está em nenhum perigo, se é isso que você teme. A Ordem é bastante rigorosa com sua regra de não matar outros membros. Contanto que ela não aceite chá de ninguém, ela deve estar bem.”

“Como esperado, então,” o Santo da Espada sorriu antes de ficar mais sério. “Não a mimime ou tente ajudá-la a menos que seja absolutamente necessário. Reika sempre foi boa em tudo, em detrimento do seu próprio desenvolvimento. Ela sempre teve o melhor de tudo, e acredito que ela precisa enfrentar outros que são superiores para realmente progredir.”

Jake levantou uma sobrancelha. “Um pouco duro. Eu já acho que ela levou um choque de realidade, já que ela não se saiu tão bem no teste de admissão, e isso pareceu motivá-la mais do que qualquer outra coisa.”

“Motivação pode ser uma emoção passageira após o que se acredita ser apenas um pequeno revés momentâneo. Reika precisa ver outros a superarem e ela ter que persegui-los, sentindo que nunca será capaz de alcançá-los, não importa o que faça,” explicou o velho em tom severo.

“De novo, parece duro. Isso não é mais propenso a deixá-la sem esperanças?” perguntou Jake.

“Se tal situação for suficiente para ela desanimar e se render, então seja. Com uma mentalidade deficiente dependente da comparação com os outros para validação, ela nunca chegaria ao topo. Reika é uma das pessoas mais inteligentes que conheço, mas isso não a torna instantaneamente a mais rápida aluna ou a melhor em tudo. Acredito firmemente que ela pode ir longe… mas será lenta. Sua cautela e perfeccionismo levarão à grandeza apenas se ela tiver paciência e vontade de realizar seu potencial sem acreditar que também precisa vencer os outros no processo,” respondeu o Santo da Espada.

“Amor duro, então,” Jake concluiu. Ele não discordava necessariamente, e mesmo que discordasse, não era seu lugar discutir ou decidir o que o velho queria para sua família.

“Você pode ver assim. Mudando de assunto, você está satisfeito com seus ganhos deste evento?” perguntou o velho.

“Ah, sim, definitivamente,” respondeu Jake, finalmente sorrindo um pouco. Sim-Jake ainda estava sendo um Jake dorminhoco e seria por um tempo, mas Jake estava realmente ansioso por ele e pelo futuro de seu simulacro.

“Então não se prenda a um único encontro negativo, mas olhe para o futuro. Lembre-se, você é quem decide como um possível próximo encontro se desenrola. Se você for mais forte, é claro,” o velho espadachim sorriu animadoramente.

“Verdade,” Jake assentiu e sorriu. “E você, boas recompensas?”

“Naturalmente. Devo dizer, todo este evento foi muito esclarecedor. Você sabia que em todos os cenários, nós acabamos lutando? O resultado mudou algumas vezes. A hora e o lugar também mudaram, mas sempre acabamos num duelo,” o Santo da Espada riu. “Eu não acredito em destino, mas talvez nós estávamos destinados a lutar.”

“Ou, mais provavelmente, somos apenas dois humanos empurrados juntos por eventos do sistema e relativamente próximos geograficamente, sendo ambos excessivamente competitivos e famintos por batalha, tornando nosso desejo de eventualmente duelar natural,” Jake rebateu.

“Mas isso não é destino? Um futuro previsível baseado em quem somos? Eu acho que o Augur argumentaria que é exatamente assim que o destino funciona. Nunca uma garantia, mas uma previsão com alta probabilidade.”

“Talvez, mas eu realmente não quero falar sobre destino ou qualquer outra merda agora… lembra daquele cara laranja de antes,” Jake balançou a cabeça. “Eu também preciso ir. Quero encontrar o Casper antes que ele vá embora.”

“Muito bem. Cumprimente o Ressuscitado de minha parte, e boa sorte. E lembre-se… se algum estranho vier à Terra, você não é o único capaz de defendê-la,” o velho o assegurou.

Jake se despediu e se teleportou para fora do terraço depois de perceber que Arnold já havia partido, claramente não interessado em explorar algum jardim.

Ele reapareceu onde ele e os outros terráqueos haviam entrado originalmente na Sede da Exaltada Prima. Jake esperava que Casper ainda estivesse por perto enquanto começava a rastrear e procurar pela assinatura de mana de seu velho amigo. Felizmente, os Ressuscitados eram muito fáceis de rastrear, pois toda aquela afinidade com a morte os fazia se destacar. Não demorou muito para ele sentir o cheiro, e pela sua frescura, Casper tinha que estar por perto.

Quando ele começou a se mover para onde sentiu Casper, o cheiro ficou mais forte. Talvez até muito forte, e uma pequena varredura detectou centenas de assinaturas de mana semelhantes. Então, os Ressuscitados estão tendo uma reunião, hein?

Jake não hesitou em entrar, recebendo alguns olhares estranhos enquanto percebia que muitos outros mantinham distância. Mesmo na Sede da Exaltada Prima, os Ressuscitados claramente não eram populares. Ele não se importou particularmente e entrou em uma área pertencente a outro planeta.

Quando ele se aproximou, notou vários guardas lá fora. Eles o olharam, e um deles levantou a mão. “Por favor, não vá mais longe e crie problemas. Estamos apenas tendo uma reunião, nada insidioso.”

Ele parou e identificou o homem.

[Elfo Ressuscitado – nível 126]

“Eu só estou aqui para ver um amigo antes que ele saia deste evento,” Jake explicou.

Os dois guardas se olharam com suspeita enquanto Jake elaborava. “É para dar algo a ele.”

“Tudo bem,” um dos guardas cedeu. “Mas permita que um de nós o acompanhe.”

“Claro,” Jake deu de ombros. Eles não podiam lutar, então por que ter guardas? As pessoas não podiam simplesmente entrar? Jake certamente poderia ter entrado. Ele estava apenas sendo educado para não irritar os novos amigos de Casper.

O elfo se juntou a ele como escolta e levou Jake a uma sala cheia de Ressuscitados. Priscilla e Casper estavam lá, junto com quem Jake supôs serem outros líderes. A presença de Jake imediatamente chamou a atenção, pois todos se viraram para ele. Agora, eles tinham tomado precauções e estavam dentro de uma barreira de isolamento, mas Jake tinha sua esfera, então ele notou seus olhares muito suspeitos.

Felizmente, Casper agiu rápido e se desculpou enquanto saía da barreira. “Jake, eu não esperava que você viesse.”

“Tendo uma reunião sobre como dominar o universo e transformá-lo em uma terra da morte?” Jake perguntou brincando.

Uma piada que não funcionou, pois instantaneamente, ele sentiu todos dentro da barreira ficarem em guarda. Ele viu Priscilla nervosa começar a explicar e acalmar os outros, mas Casper apenas riu e seguiu em frente. “Droga, vocês foram pegos; acho que terei que começar um apocalipse zumbi na Terra agora.”

“Sobre o meu cadáver. Espera, não, isso só atenderia aos seus planos!” Jake sorriu. “Bom te ver de novo. Não quero interromper sua reunião por muito tempo, mas eu só vim te dar isso.”

Jake tirou a Raiz do Ressentimento Eterno e a apresentou. Ele já a tinha em Palate há muito tempo e aprendeu quase tudo o que podia. Com a energia da maldição também absorvida, Jake tinha pouco uso para ela, mesmo sendo um grande tesouro. Ele também sabia que Casper queria e precisava dela, então ele decidiu finalmente entregá-la.

Casper ficou olhando para ela por um tempo antes de perguntar: “Tem certeza?”

“Sim.”

Casper assentiu e pegou. Jake o viu escanear magicamente enquanto olhava para Jake. “Seu louco, você realmente usou tudo!? Eu esperava que você usasse uma parte ou fizesse uma infusão lenta ou algo assim, mas tudo!?”

Jake coçou a cabeça. “Bem, sim? Era uma coisa boa, e tudo deu certo, não deu?”

“Deu sim. Vamos não falar sobre aquele pequeno incidente, certo? De qualquer forma… posso ver?”

Sorrindo orgulhosamente, Jake tirou a Fome Eterna e a apresentou a um Casper visivelmente animado. O homem se aproximou e tocou a lâmina enquanto seus olhos se arregalavam. “Isso é pura insanidade e exatamente o tipo de coisa que eu esperaria de você.”

“Vou considerar isso um elogio.”

“Foi um elogio; eu amo. Essa arma é uma maravilha pura,” Casper sorriu. “Obrigado pela raiz, cara. Prometo que vou usá-la bem. Se você tiver tempo, deveria vir visitar. Tenho algo novo e interessante para mostrar a você.”

“O que é?” Jake perguntou expectante.

“Um segredo. Você pode ver se vier,” Casper provocou.

“Tudo bem, guarde seus segredos,” Jake brincou enquanto dava um toque no ombro do amigo. “Foi bom nos encontrar. Ah, e eu devo dizer oi da parte do velho. Vou deixá-los continuar planejando a dominação mundial.”

“Vá embora, ser patético da vida,” Casper sorriu enquanto dispensava Jake. “E bom te ver de novo, Jake.”

Jake deixou a reunião secreta de mortos-vivos e foi ver algumas outras pessoas, incluindo Miranda e seu irmão. Ele foi ver Caleb para saber como sua família estava e, ao contrário do esperado, foi informado de que não deveria se apressar em visitar, mas sim se concentrar em si mesmo. Seus pais entenderam e foram pacientes, fazendo Jake querer visitá-los ainda mais.

Com todas as reuniões terminadas, Jake tentou procurar Carmen, mas descobriu que ela já havia partido, então ele entrou no espaço de simulação mais uma vez, onde ficou rapidamente claro que a Sede da Exaltada Prima não tinha mais nada a oferecer por enquanto. De pé na sala de simulação, Jake considerou se era hora de ir embora.

Sim-Jake ainda estava dormindo, e ele tinha feito tudo o que precisava. Ele suspirou ao se lembrar da conversa com Ell’Hakan novamente enquanto se teletransportava para fora da sala de simulação. Então ele retornou ao hall da Terra e se teleportou de volta para a Terra mais uma vez.

Jake reapareceu onde havia entrado na Sede da Prima Eterna, ainda de pé na selva destruída não muito longe de onde a Pantera Sombra Fantasma havia sido morta. Não demorou muito para que uma presença familiar descesse e a pergunta esperada fosse feita:

“Então, se divertiu na Sede da Exaltada Prima?” Villy perguntou um pouco brincalhona.

“Foi algo, com certeza,” Jake respondeu. “Vou te contar mais tarde, mas primeiro… você conhece alguém chamado Ell’Hakan?”

“Não posso dizer que conheço. Por quê?”

Jake passou a explicar o que havia acontecido. Como ele quase havia revelado seu Sangue devido ao Sangue do outro e como a outra parte havia agido como se tudo tivesse sido planejado e feito ameaças. Não demorou muito para que a Víbora tivesse uma resposta.

“Parece ser o Escolhido de Yip do Passado,” Villy respondeu.

“E daí?” Jake perguntou.

“E daí?”

“Então que diabos está acontecendo com ele? Quem é esse deus? Quem diabos é seu Escolhido e por que ele está atrás de mim, e você tem algo, qualquer coisa, a mais para acrescentar?” Jake exclamou, um pouco frustrado.

“Jake, com o que você está lidando é chamado de problema mortal, não de problema de deus. Resolva isso sozinho. Vou te dizer que Yip vê isso como uma luta por procuração, e como minha procuração, eu escolho confiar em você para lidar com isso. O único conselho que vou te dar é para não baixar a guarda e que esse tipo de oponente luta de uma maneira menos direta do que você está acostumado. Não espere que ele simplesmente apareça e lute contra você num duelo, mas algo muito mais elaborado. Como o Escolhido de Yip, esse mortal será claramente um sujeito complicado, mas aqui termina minha contribuição. Ah, esqueci de acrescentar o conselho mais importante. Não morra, certo?” Villy explicou.

“Vou tentar,” Jake murmurou enquanto balançava a cabeça. “Chega desse cara estranho. Deixe-me em vez disso apresentar a você meu novo melhor amigo e contar a você a gloriosa história de como nos conhecemos…”