Capítulo 415

Jake ficou alguns minutos em meditação, analisando seus ganhos e se familiarizando melhor com Presas de Homem e sua Presa da Víbora Maléfica aprimorada. Aproveitando o tempo, ele também contatou a Víbora, que respondeu prontamente.

“Então, o que achou da masmorra de teste? É bem antiga e ultrapassada, mas ainda cumpre o seu papel, não é?”, a voz da Víbora ecoou em sua cabeça.

“Digamos que a decoração interna deixou a desejar. Muito antiga, estilo templo antigo. Me lembrou um pouco uma cripta abandonada”, Jake respondeu brincando.

“Eu mandaria executar a designer se ela não tivesse morrido há mais de um trilhão de anos”, respondeu Villy.

“Haha. De qualquer forma, acho que foi bom, mas não tenho muita base de comparação, né?”

“Verdade. Mas você pelo menos enfrentou um oponente forte”, disse Villy com um tom claramente provocativo. “Hidras não são inimigos fáceis, e essa em particular te pegou de jeito.”

“Eu teria vencido sem o cronômetro”, Jake afirmou.

“Talvez, talvez não. Virou uma possibilidade depois do seu poder aumentado e do upgrade das Presas. Você usou a habilidade Caminho do Herege-Escolhido, certo? Ou ganhou alguma habilidade nova desde a última vez que te permite ignorar causa e efeito para viajar pelo espaço e tempo?”, perguntou a Víbora.

“Não, só o velho e chato Caminho”, respondeu Jake, mas hesitou em entrar em detalhes. A visão não tinha sido exatamente lisonjeira para a Víbora.

“Ah? Não quer soltar a lingua sobre o que se trata?”, perguntou a Víbora. “Vamos, você já viu minha fase ruim no nível B naquela época. Não pode ser pior.”

Jake decidiu não esconder nada se a Víbora queria bisbilhotar, e disse apenas quatro palavras: “Valdemar. Presa de homem.”

Alguns segundos de silêncio se seguiram. Tempo suficiente para Jake considerar se dizer aquilo fora um erro, mas, felizmente, a Víbora finalmente falou:

“Havia uma esfera dourada envolvida ou presente?”

“Sim.”

“Ah… certo.”

“Sim…”

Os dois ficaram em silêncio por um tempo antes que Jake finalmente o quebrasse. “Era bem preconceituoso naquela época, não vou mentir.”

“Acho que você precisa de contexto?”, perguntou a Víbora. “Era uma época diferente, sabe.”

“Tenho certeza de que já ouvi essa desculpa antes quando as pessoas fizeram coisas horríveis quando eram mais jovens… e você não era jovem”, disse Jake meio brincando.

“Tá, tá. Escuta, realmente era uma época diferente. Havia muito mais antagonismo naquela época e falta de respeito mútuo. As raças esclarecidas tratavam todas as raças de monstros como lixo e as viam como inferiores, enquanto os monstros poderosos começaram a desprezar humanos e elfos e afins. Era uma situação de matar ou morrer sempre que se encontravam.

“Acredite ou não, naquele dia foi a primeira vez que enfrentei um humano de nível inferior ao meu depois de atingir a sapiência que me derrotou. Já havia perdido para humanos antes, mas sempre quando eles vinham em grupos ou eram de nível muito superior. No entanto, eu ainda tinha respeito pelos humanos, não como lutadores, mas como criadores. Eles eram alguns dos melhores artesãos, e eu aprendi muito com eles no reino da alquimia. Valdemar era um… caso à parte”, disse Villy com resignação.

“Ele parecia bastante único”, concordou Jake.

“Você nem imagina. Valdemar era e ainda é um monstro absoluto. Aquela luta naquela época foi uma derrota humilhante que me fez reconsiderar minha posição sobre as raças esclarecidas como um todo e comecei a trabalhar mais com elas, não como servos, mas como iguais. Você também precisa entender que os humanos como um todo são muito mais dependentes de Registros e história do que uma besta como eu. Quase sempre você precisa de legados e coisas assim para realmente se destacar. Suas habilidades raciais até giram em torno de passar esses legados adiante. Isso, pelo menos, era o que eu pensava até Valdemar me provar o contrário. Os dois temos em comum que vivemos durante a integração do primeiro universo. Ele não tinha legados, mas forjou seu próprio caminho.

“Pense bem. Os humanos têm um caminho muito mais diverso do que as bestas e muito mais espaço para se adaptar. Legados ajudam a expandir isso. Enquanto isso, uma besta está mais ou menos definida depois de evoluir, com poucas ou nenhuma escolha de habilidade durante as graduações inteiras. Eu me lembro raramente de ter cinco opções, e isso só porque eu segui um caminho diverso, para começar. Alguém como Snappy nunca teve uma única escolha no nível D e apenas um punhado em toda a sua jornada à divindade. As bestas, em vez disso, escolhem seu caminho apenas por suas ações e suas evoluções. Isso quer dizer que as bestas são definidas por sua raça, que muitas vezes não está relacionada a nada além de seu próprio caminho, enquanto os humanos dependem muito mais de suas classes e profissões, que são fortemente definidas por legados e a experiência de seus ancestrais e o que eles aprendem uns com os outros. Pode-se dizer que os humanos são muito mais dependentes do conhecimento e da experiência, enquanto as bestas só precisam matar, crescer e melhorar por conta própria.

“Para mim, naquela época, o resultado natural disso era os humanos terem uma amplitude de poder muito maior, mas nunca poderiam chegar ao topo como indivíduos, apenas um coletivo. Eles tinham profissões impostas que resultavam em potencial inerentemente não-combativo, algo que em uma besta quase sempre viria com uma compensação no poder de luta. Se a escala de poder fosse de um a cem, um humano nunca poderia superar noventa, enquanto bestas e monstros poderiam.

“Naturalmente, agora eu sei que o multiverso não funciona assim. O multiverso é muito aberto a oportunidades, e uma escala definida não importa. Existem muitas maneiras de se tornar mais poderoso. Valdemar forjou um caminho que eu não conseguia compreender e alcançou um poder além de qualquer outro que eu já havia enfrentado na época. Ele não era algum paradigma de sua raça ou alguém mais sábio que qualquer outra pessoa. Ele era apenas um indivíduo. Ele abriu meus olhos para nunca menosprezar alguém por sua raça sozinha, especialmente as espécies esclarecidas. Com o passar do tempo, isso só foi confirmado, e novamente o verdadeiro poder que você pode alcançar não é definido por sua raça, mas por quem você é como pessoa, seu talento e muitos outros fatores. Estes são os que realmente importam.”

A Víbora fez o longo discurso enquanto Jake escutava atentamente. Ele gostou da explicação, mesmo que não houvesse muitas novidades. Na verdade…

“Você está realmente envergonhado, não está?”

Super-explicar por que você fez algo era a marca registrada de alguém envergonhado, e Villy parecia realmente querer justificar e explicar por que ele agiu como agiu naquela época. Era muito identificável.

“Você precisa esfregar na minha cara? Estou começando a realmente não gostar dessa habilidade sua que só te mostra coisas sem curadoria. Se alguém da Igreja Sagrada tivesse uma habilidade dessas, seria executado imediatamente por ser capaz de contornar toda a propaganda e afins”, disse Villy, mas com um tom de brincadeira.

“Mudança de assunto, hein?”, brincou Jake. “Mas ei, é bom saber que até mesmo deuses-serpentes malignos podem aprender a crescer como pessoa. E falando em crescer… quem é mais forte agora? Você ou Valdemar?”

Era uma pergunta óbvia que Jake não conseguiu deixar de fazer.

“Acho que eu deveria ter previsto essa… mas não sei. Acho que posso vencer Valdemar? Não, não exatamente, mas não acho que ele pode me vencer também. A questão é que Valdemar só realmente luta com alguém quando ele tem uma causa. Uma justificativa que o faz querer lutar e criar uma lenda a partir disso. Ah, mas se você fala de um duelo… bem, digamos apenas que eu tento evitá-los, pois lutar contra ele é um saco. Em uma luta de morte, o mais provável é que uma das partes se retire ou haja destruição mútua. Isso presume que terceiros não se envolvam e que lutemos em campo neutro também… tudo isso quer dizer que há muitos fatores”, respondeu a Víbora.

“Entendo”, disse Jake, sem realmente querer investigar mais.

“De qualquer forma, parece que você teve uma jornada e tanto, e vou dizer que se inspirar em Valdemar seria inteligente. Você e ele têm algumas semelhanças de mentalidade, mas são tão diferentes, mas se for apenas sobre luta corpo a corpo e sua aplicação de vontade, vá em frente. Só não tente imitá-lo muito… ele tem muitos pontos onde ele simplesmente não tem talento nenhum”, disse Villy, obviamente dando uma cutucada.

“Como assim?”

“Seu talento com manipulação de mana é tão ruim que ele acabou desistindo completamente e, eventualmente, transformou tudo em resistência e saúde de alguma forma, simplesmente rejeitando o recurso. Além disso, sua profissão foi muito negligenciada, o que foi parte da razão pela qual ele era tão forte apesar de seu baixo nível de raça. Valdemar já estava no nível 999 em sua classe naquela época e estava trabalhando em sua profissão”, disse a Víbora.

“Deixa eu adivinhar, sua profissão é de algum tipo de cervejeiro?”, perguntou Jake.

“É, foi a única coisa que ele descobriu como fazer de verdade, já que seu pai aparentemente era dono de uma cervejaria antes do sistema. Bem, Valdemar disse que seu pai era dono de uma cervejaria, mas depois disse que ele só fazia uísque clandestino e vendia no mercado negro”, disse a Víbora brincando.

“Parece que vocês dois se tornaram amigos depois?”, perguntou Jake quase retoricamente. Afinal, a Víbora parecia saber muitas coisas pessoais sobre o cara e até falou sobre duelos.

“Sim. Aquele primeiro encontro não foi o último, e nós trocamos farpas mais uma dúzia de vezes antes da divindade. Eu ganhei algumas e perdi outras, mas na maioria das vezes, nunca ficou tão extremo a ponto de uma parte ter uma vantagem que fizesse a outra recuar. Depois da divindade, acabou sendo um impasse total. Foi e ainda é para todos os Primordiais, então, eventualmente, nós acabamos simplesmente coexistindo e, de certa forma, nos aproximamos. É difícil conhecer pessoalmente alguém por incontáveis anos e não começar a entendê-lo e conhecê-lo. Claro, alguns se dão melhor do que outros, e há muita rivalidade saudável acontecendo, mas todos nós podemos nos dar bem no mesmo cômodo como uma família meio disfuncional”, explicou a Víbora.

“Parece divertido. Embora você e Eversmile não me parecessem estar nos termos mais amistosos, e você não meio que prejudicou Stormild com toda a questão do contrato da Sylphie?”, perguntou Jake incisivamente.

“Como eu disse, rivalidade saudável e muita disfunção. Não tenha dúvida de que, se ambos precisassem de ajuda com uma tarefa, eles também viriam até mim e perguntariam, e que ambos também já tiraram vantagem de mim no passado.”

“Tudo bem. Vou te dar um aviso para não menosprezar os humanos desta vez, certo?”, pensou Jake, incapaz de conter um sorriso.

“Estou estupefato com sua benevolência”, respondeu a Víbora.

“Agora, algum comentário sobre o teste em si e como eu me saí?”

“Siga os conselhos dos professores lá e siga o que está no token. A única coisa que vou acrescentar é para não levá-lo como verdade absoluta, mas apenas como um guia. Concentre-se no sentimento de seus ensinamentos em vez de qualquer conselho prático”, respondeu Villy.

“Anotado”, pensou Jake. “Se não houver mais nada, vou meditar um pouco e realmente refletir sobre as coisas. Sabe, como os juízes do julgamento aconselharam.”

“Ver você tomando decisões inteligentes me comove até as lágrimas”, brincou Villy.

“É melhor ter cuidado, ou eu vou fazer você provar a presa de-“

Sem aviso prévio, Villy cortou a linha de comunicação enquanto Jake sorria para si mesmo. Havia algo profundamente agradável em provocar um deus muito mais poderoso do que ele. Além disso, ele sabia que Villy aguentaria e, neste caso, meio que merecia, já que tinha sido um babaca arrogante no passado.

Bem, mais um babaca arrogante do que o Villy atual. Não que Jake devesse jogar pedras enquanto vivia em uma casa de vidro. Ele também não era exatamente o mais humilde.

De qualquer forma, Jake entrou em meditação enquanto o tempo passava lentamente, e através de sua esfera, ele sentiu a sala de espera se enchendo ao longo do dia seguinte. Durante sua meditação, Jake refletiu principalmente sobre a visão do Caminho do Herege-Escolhido, pois sabia que tinha mais a internalizar. Ele também considerou a luta com Snappy e como poderia ter feito melhor, e o que fazer se encontrasse um oponente semelhante no futuro.

Reika também havia chegado agora e parecia bastante desanimada, mas também surpreendentemente determinada. O mesmo não podia ser dito sobre os alquimistas que a seguiam, e Jake considerou ir vê-los, mas acabou decidindo contra. Eles tinham Reika, e Jake não ia à Ordem para fazer o papel de babá. Se eles tinham sido esmagados em espírito pelo julgamento, agora era a hora de se recompor e realmente melhorar. Ele notou que faltava um alquimista, no entanto.

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Draskil entrou na sala no quarto dia desde que a primeira pessoa entrou na masmorra, parecendo também bastante desanimado. Ele havia levado muito mais tempo do que Jake e a maioria dos outros, fazendo Jake se perguntar por que isso aconteceu. Mais surpreendente foi que acabou levando a semana toda, como a súcubo os havia avisado antes da chegada da última pessoa. A harpia de nível 168, agora 169, foi a última a terminar.

Nesse sentido, Draskil não havia subido de nível, enquanto Jake não havia optado por aparecer mais alto também.

A súcubo havia retornado junto com a harpia. Irinixis, como ela era chamada, olhou para todos enquanto Jake sentiu seu olhar se deter em si mesmo, mas também em Draskil, enquanto ela sorria.

“Quero parabenizar todos vocês por terem terminado o teste. Apenas dez pessoas morreram na masmorra também, o que é bastante bom. Quanto às performances, a avaliação média foi bastante baixa, apenas nível um com duas estrelas, com a mais alta sendo nível dez com quatro estrelas, a um passo de alcançar cinco estrelas. A mais baixa foi nível um com uma estrela, atingida não por uma, mas por três pessoas. Isso, devo admitir, é surpreendentemente patético”, disse a súcubo secamente.

Jake principalmente se fixou em como a classificação mais alta era nível dez com quatro estrelas. Isso era muito melhor do que a dele, nível cinco com quatro estrelas. Pelo visto, Draskil também não foi quem obteve essa nota, pois ambos trocaram olhares quando foi anunciado.

Mais alguns minutos se passaram enquanto a súcubo falava sobre o teste antes de continuar.

“Agora, vamos prosseguir. Lembrem-se, não importa o quão bem vocês se saíram no teste, isso é apenas o começo e de forma alguma algo que determina seu caminho. Isso é apenas o início de suas jornadas como alquimistas. Todos vocês vêm de um universo recém-integrado, o que concedeu certas vantagens, mas também desvantagens, como a falta de professores adequados e parceiros de treino iguais. Portanto, não se preocupem, não importa qual tenha sido seu desempenho, pois agora é a hora de provar o quão talentosos vocês realmente são.

“Em breve, vocês serão levados para suas residências, que serão baseadas em seu desempenho no teste. Desempenhos de uma e duas estrelas ficarão nos dormitórios comunitários, enquanto aqueles com três e quatro estrelas receberão suas próprias residências e benefícios dependendo de suas avaliações. Naturalmente, aqueles nos dormitórios também podem obter sua própria residência se tiverem um bom desempenho, com mais informações a seguir sobre como fazer upgrade. Ao chegar em suas residências, um pacote de informações estará presente. Sou designada como a responsável por este grupo, e assim que vocês trocarem seus tokens, os novos incluirão uma forma de me contatar. Agora, por favor, me sigam para a troca de tokens, e vamos instalá-los.”