Capítulo 390

Jake observava o cientista trabalhando.

Arnold examinou o colar com mais atenção, pegando novamente suas ferramentas de medição para examiná-lo melhor. Franziu a testa e balançou a cabeça. “Posso determinar que este é um caso de um item propositalmente rebaixado no design para permitir seu uso em um nível inferior. Efeitos e recursos selados existem em seu interior, e eu presumo que um joalheiro habilidoso seria necessário para desbloqueá-lo, além de catalisadores e itens para facilitar uma atualização. Eu teorizo que alguém familiarizado com o método de criação seria benéfico para realizar isso, senão obrigatório. Devo, no entanto, enfatizar que essas são meramente conjecturas.”

Jake assentiu. Isso fazia sentido. Ele havia conseguido o colar em um nível baixo, e seria absurdamente poderoso se desse uma porrada de Sabedoria de cara. O armazenamento espacial já era muito bom, mesmo que ele estivesse começando a encontrar algumas limitações. Exemplos como sua incapacidade de armazenar líquidos, sem recipientes, ou como ele não conseguia armazenar certos itens muito grandes ou pesados, como o Fragmento de Núcleo Solar. Esse último também poderia ser devido à mana que irradiava dele… mas ele não tinha certeza. Tudo o que sabia era que a caixa de armazenamento lendária conseguia armazená-lo.

“Você se importaria se eu investigasse essa runa um pouco mais?” Arnold perguntou de repente, já tendo voltado sua atenção para o caldeirão. “Estou fascinado com os métodos dos Altmar.”

“Claro, fique à vontade. Posso até voltar mais tarde e fazer outra infusão para você observar”, concordou Jake. Arnold já o havia ajudado bastante, então era o mínimo que ele podia fazer.

O cientista maluco assentiu e mal reconheceu a presença de Jake enquanto se dirigia ao que parecia ser um grande scanner de ressonância magnética e colocava o caldeirão dentro. Jake apenas sorriu enquanto seguia para outros compromissos.

Mas… ele não deixou de se dirigir a alguém em particular, ao finalmente responder a Villy.

“Você não poderia ter me falado sobre essa runa em nenhum momento, porra?” Jake disparou para seu querido deus Patrono.

Ainda claramente divertido e sabendo que Jake responderia eventualmente depois de ficar o bastante o provocando, a Víbora respondeu, rindo pela metade, achando toda a situação muito mais engraçada do que era.

“Eu poderia”, respondeu Villy. “Eu simplesmente não o fiz.”

“Mal educado”, comentou Jake.

“Mas engraçado”, rebateu Villy.

“É por isso que sou um herege, você sabe disso, certo?” Jake comunicou enquanto saía da oficina de Arnold.

“Mas também a razão pela qual você é meu Escolhido”, brincou Villy. “De qualquer forma, você se divertiu muito recentemente. Grande fã da arma amaldiçoada, muito na marca do meu Escolhido andar por aí brandindo um cataclismo dado forma.”

“Obrigado, eu mesmo gosto dela. Mas, agora que te tenho, como eu atualizo meu maldito colar? O Arnold estava certo em parte ao dizer que uma parte dele está selada?” Jake perguntou, achando que só fazia sentido perguntar à fonte em si.

“Em parte, mas eu acho que você descobrirá quando se matricular, então você poderá ir a um dos joalheiros e pedir a eles que o ajudem”, respondeu a Víbora, Jake captando uma das palavras.

“Matricular?”

“Em breve, o portal entre os mundos se abrirá quando as estrelas se alinharem e o monumento estiver completo. À medida que o vazio se curva à sua vontade e você se encontra em novas terras, que você encontre o caminho para a grandeza, pois uma oportunidade como nenhuma outra está agora diante de você!”, disse a Víbora Maléfica em um tom mais santo que tu, sendo toda dramática.

“Do que diabos você está falando?” Jake perguntou, realmente confuso.

“Acho que está na hora de você verificar o que aquele pequeno construtor que eu abençoei há algum tempo tem feito.”

Jake teve um pressentimento ruim com essas palavras, pois só podia temer o pior enquanto voava em direção a Chris.

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Jake não sabia o que esperar. Miranda já havia mencionado que Chris estava fazendo algo, então ele queria verificar de qualquer maneira. Ele sabia que estava relacionado à Víbora devido a algumas palavras vagas que os Patronos de Miranda haviam dito a ela, mas ela não tinha detalhes. Era uma surpresa de algum tipo? Algo que Villy havia propositalmente se recusado a compartilhar?

Mas quando ele viu Chris explicar animado o monumento em que havia passado meses de sangue, suor e lágrimas – um monumento que Jake nunca havia pedido ou desejado – ele só pôde ficar lá e acenar enquanto a máscara escondia suas verdadeiras expressões faciais.

Parecia que alguém havia pegado cinco Stonehenges, empilhado-os uns sobre os outros, colocado pilares de metal aleatoriamente por toda parte, além de desenhado círculos mágicos e runas que cobriam todas as superfícies. Todo o “monumento” estava espalhado por uma área com mais de cinquenta metros de diâmetro, e para Jake, a colocação de todos os objetos não tinha lógica.

Não que ele pudesse expressar nenhum de seus pensamentos com o jovem crente ao seu lado.

“Assim que a parte final for carregada e a conexão ficar um pouco mais forte, ela deverá ser ativada e usada para estabelecer o portal! Você poderá viajar para a Ordem e até trazer outras pessoas com você facilmente usando isso!”, explicou Chris, incrivelmente animado.

Jake apenas assentiu. “Bom trabalho, eu não esperava ver algo assim tão cedo… a Víbora te orientou sobre como fazê-lo?”

“Não só isso, o Maléfico me deu uma habilidade que me permitiu fazer isso!”, disse ele com uma atitude de admiração.

Oh, Deus, por que você corrompeu um ser tão inocente, Villy? Jake se perguntou ao ver que Chris estava realmente maravilhado com a Víbora. Definitivamente não em território de herege, isso era certo.

“Tenho certeza de que isso será útil… quando estará pronto?” Jake perguntou.

“Ah, eu não sei, só o Maléfico sabe; eu apenas o fiz”, respondeu Chris despreocupado. “Tenho certeza de que nosso Patrono lhe dirá quando for a hora de você usá-lo.”

“Sim, honrado Patrono, me diga quando for a hora de usar essa maldita monstruosidade que você fez esse jovem inocente construir? E por que foi construída? Você está tão animado para me ver novamente?” Jake perguntou a Villy através de sua conexão.

“Essa é realmente a razão. A cada momento que estamos separados, meu coração dói, e meu único consolo é que você tem uma parte de mim dentro de você o tempo todo…” respondeu a Víbora de forma assustadora. “Ok, ok, de qualquer forma, essa foi a maneira mais fácil de estabelecer uma conexão entre seu universo e a Ordem. Magia bastante complicada que nem vou me dar ao trabalho de explicar para você, mas saiba que você ser meu Escolhido me permite aproveitar o poder inerente a essa bênção.”

“Ainda não responde por que foi necessário começar. Tipo, eu entendo que é bom ter uma maneira de viajar, mas você não disse que a maioria dos magos espaciais descobririam isso de qualquer maneira com o tempo? Por que a pressa?” Jake perguntou novamente.

“Ah, para você não perder muito do ano letivo e ficar muito para trás nas suas aulas”, respondeu a Víbora com um tom sério.

“Não”, respondeu Jake.

“Sim!” respondeu Villy, gargalhando. “Você realmente vai desistir de uma chance de estudar na ilustre academia dirigida pela Ordem da Víbora Maléfica?”

“Vou precisar de muitas informações antes de responder a essa pergunta”, respondeu Jake. Será que Villy estava falando sério? Jake nem se lembrava de que a Ordem tinha uma academia. Não que ele soubesse alguma coisa sobre a Ordem para começar.

“Claro, claro, ainda não está totalmente pronta; temos tempo”, respondeu Villy com desdém. “Mas vou apenas dizer, acho que você vai gostar; não é como as instituições de ensino às quais você está acostumado, e a Ordem da Víbora Maléfica é uma das principais escolas de alquimia em todo o multiverso. Sempre foi, sempre será. Não vejo nenhum lado negativo em você pelo menos frequentar, e com o círculo de teletransporte, você pode ir e vir quando quiser.”

Jake suspirou. “Tudo bem, podemos discutir um pouco mais tarde.”

“Você deveria ir de qualquer maneira só para relaxar e atualizar seu colar”, acrescentou Villy de forma convincente.

Mais uma vez, Jake concordou, achando Villy estranhamente dedicado a convencê-lo. Não era como se Jake fosse totalmente contra ir; ele simplesmente não tinha certeza se era algo que ele queria. Seus dias de estudo não tinham sido exatamente os melhores, e embora duvidasse que uma ordem antiga de alquimistas de veneno fosse como a faculdade de finanças de sua antiga universidade, ele ainda estava confiante de que seria forçado a conhecer muitas outras pessoas.

Jake não gostava de conhecer outras pessoas que ele não pudesse simplesmente evitar, ignorar ou, no mínimo, manter à distância. Especialmente quando eram pessoas com quem ele tinha que se dar bem, quer gostasse delas ou não.

Vou lidar com isso quando acontecer… Jake apenas disse a si mesmo enquanto seguia com seu dia.

Ele continuou conversando com Chris por mais um tempo, ouvindo tudo sobre a paixão do jovem por Louise e como eles tinham saído em um “encontro” que até Jake tinha certeza de que eram apenas duas pessoas comendo juntas enquanto discutiam trabalho. Não muito diferente do que ele e Miranda estavam fazendo.

Depois de conversar com Chris, Jake voltou para Arnold para outra rodada de reconstrução do caldeirão, todo o processo naturalmente meticulosamente registrado pelo cientista… ou engenheiro… maquinista? Especialista em robótica? Jake não tinha certeza do que Arnold realmente era além de ser um tanto maluco.

O tipo bom de maluco.

Ele ficou na oficina para procurar coisas enquanto Arnold pesquisava antes de voltar para Haven, deixando o caldeirão com Arnold para estudar um pouco mais. Mesmo após duas infusões, ele ainda não estava totalmente reparado. Durante o reparo, Jake até descobriu um pouco de energia amaldiçoada embutida no caldeirão, forçando-o a extraí-la antes de consertá-lo. Isso, ou ver o custo disparar enquanto a runa buscava destruir a energia amaldiçoada, o que não era tarefa fácil.

De volta a Haven, ele ficou meio ocupado. Jake verificou o troll, saiu e comeu alguma coisa, brincou um pouco com Sylphie, que exibiu alguns novos truques de magia do vento, e até encontrou uma espécie de revista com ideias de móveis para o laboratório. Depois de finalmente verificar o barco do Sultão e fazê-lo ficar de olho em algumas ervas, ele voltou para a cabana novamente. O próprio comerciante iria para a masmorra novamente com Miranda, Lillian, Roman e Felicia, o que era uma festa bastante interessante. Finalmente, ele pôde se sentar e começar uma pesquisa preliminar no ritual para chocar adequadamente a Rainha Abelha Pólen depois de todas as outras coisas.

Reika havia trocado de roupa e tomado um banho, pois sabia que logo chegariam ao seu destino. Os outros também haviam se limpado depois de pararem em um lago no caminho para deixar todos apresentáveis. Foi uma sorte eles terem encontrado, pois mesmo com o sistema e a armadura com Auto-Reparo, as pessoas ainda se sujavam e precisavam de uma boa limpeza de vez em quando.

Observando a barcaça, os alquimistas pareciam apresentáveis e os guardas firmes. Seu grupo era poderoso, e nesta jornada final, eles haviam pegado outro comerciante que queria viajar para lá. O trabalho diplomático que esta viagem já havia realizado era impressionante, e eles até haviam mapeado todo o caminho entre Haven e o território Noboru.

Como coisa final, ela inspecionou os bens que haviam trazido como presentes, incluindo várias ervas para dar diretamente a Jake. Tudo isso era naturalmente para causar a melhor primeira impressão. Muitos itens trazidos também eram naturalmente para a líder de fato de Haven, Miranda, que ela sabia que detinha a maior parte do poder formal, então entrar em suas graças era do seu interesse.

“Vejo-o ao longe, creio”, disse o Guia ao seu lado enquanto usava alguma habilidade para enxergar mais longe. Reika se virou e olhou para frente, mas ainda não viu nada devido às colinas ondulantes das planícies bloqueando sua visão e eles voando apenas alguns metros acima do solo na maioria das vezes.

“É o Forte?” Reika perguntou ao homem ao perceber que sua expressão estava um pouco estranha.

“Eu… não tenho certeza. Parece ser, mas também há uma cúpula gigante de metal de algum tipo? Parece um antigo observatório, talvez?” disse o Guia, confuso.

“Com base em nossas informações, o Forte deve ser uma antiga cidadela medieval que costumava ser uma atração turística; não ouvi falar de nenhum antigo observatório nos terrenos”, respondeu Reika, igualmente confusa.

“Não, isso parece recém-construído, e acho que edifícios menores estão ao seu redor”, disse ele depois de usar sua habilidade um pouco mais. “Não tenho a capacidade de discernir o que há dentro da cúpula; encantamentos poderosos estão bloqueando todas as minhas habilidades.”

Reika ponderou suas palavras por um tempo quando de repente se lembrou de algo. Jake havia mencionado durante o evento do Leilão que estava construindo um laboratório para fazer alquimia, e até um pouco sobre como, sendo um alquimista que se concentra em venenos, ele precisaria que fosse um espaço isolado.

Deve ser isso, ela pensou. Ainda havia muita incerteza, mas à medida que eles se aproximavam e o Forte entrava em seu campo de visão, ela ficou absolutamente confiante em sua afirmação. A cúpula de metal era enorme e, usando suas habilidades de identificação, ela pôde detectar o nível de habilidade necessário para construir toda a cúpula.

Jake havia mencionado que era perto de sua casa, mas também estava um pouco escondido para evitar matar as árvores e a natureza ao seu redor. Colocá-lo aqui fazia algum sentido, mesmo que ela não concordasse em colocá-lo no meio de um centro populacional… novamente, era uma estratégia válida exibir abertamente o nível de poder do dono da cidade.

Por razões semelhantes, o pátio pertencente ao Santo da Espada foi colocado no meio de Saya. Quando ele treinava, as ondulações de mana e energia pura vibravam para a área ao redor ocupada por muitos funcionários de alto nível. Servia como um lembrete constante e, claro, estar ao lado do verdadeiro líder da cidade facilitava o trabalho.

“Siga direto para o Forte; acredito que essa pode ser a propriedade de Lord Thayne”, disse Reika, o Guia saindo para repassar isso ao capitão de sua embarcação.

Reika permaneceu enquanto se certificava de que tudo estava pronto. Ela se perguntou quem havia construído o laboratório antes dela, mas ela não estava tão ciente de todas as pessoas notáveis em Haven. Se ela tivesse que adivinhar, então o homem conhecido como Arnold provavelmente estava envolvido. Ele era uma figura bastante famosa em muitos círculos por ser o principal fornecedor de ferramentas de comunicação através da Loja do Sistema e, posteriormente, através de caravanas de comerciantes.

Ela sorriu enquanto tudo estava pronto, e eles logo cruzaram a área ao redor do Forte e foram avistados por alguns guardas de plantão. Eles pararam a barcaça onde estavam ao ter certeza de que haviam sido vistos enquanto esperavam a chegada da festa de boas-vindas.