Capítulo 382

Por mais de três semanas, uma crise abalou o planeta. Rapidamente ficou conhecida como a Grande Fome, onde, de repente, todos os seres vivos da Terra sentiram uma fome insuportável. Os primeiros dias foram de longe os piores, antes que muitos se acostumassem à sensação e encontrassem maneiras de lidar com ela.

A opinião predominante era que fazia parte do sistema. Uma provação, um evento oculto ou algo para testar a humanidade. O único problema com essa teoria era que havia afetado todos os seres vivos, não apenas os humanos. Quando, de repente, parou um dia, as pessoas ficaram ainda mais confusas.

Apenas algumas pessoas no planeta realmente sabiam o que havia acontecido. Casper sabia, mas não contou a ninguém, e Miranda teve uma ideia, já que Jake a havia informado sobre seus planos antes de partir. Quanto a todos os outros? Bem, era difícil descobrir. Todos os tipos de adivinhação sobre o assunto esbarraram em um muro, e nenhum deus deu informações a seus fiéis, apenas fortalecendo a crença de que era imposto pelo sistema. Alguns descobriram que estava relacionado a uma maldição, mas o único mago de maldições de alto nível que se conhecia era Casper, e todas as investigações o encontraram ocupado com a masmorra.

No final, com o seu desaparecimento, tornou-se apenas mais uma peculiaridade do novo mundo. Nessas semanas, as muitas facções começaram a encontrar maneiras de lidar com a maldição com o tempo. No entanto, o prejuízo econômico e de reputação para muitas das facções maiores ou para aquelas que administraram mal a crise era inquestionável. A mais atingida foi, de longe, a Igreja Sagrada.

Qualquer estrategista concordaria que, se todo esse cenário apelidado de Grande Fome tivesse sido um ataque à Igreja, foi um ataque excelentemente executado.

Quanto ao verdadeiro culpado? Bem, ele estava ocupado brincando com sua nova arma.

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Jake estava sentado encostado na parede da caverna enquanto respirava ofegante. Ele olhou para suas pernas – ou o que restava delas – e gemeu um pouco enquanto esperava que cicatrizassem. Cupins imbecis haviam subido de baixo e o atacaram enquanto ele já estava lutando contra dois cupins gigantescos, um deles de nível 181 e o outro de 183.

Ele não fazia ideia de quão fundo estava agora. Provavelmente algumas centenas de quilômetros? Era difícil dizer, e a rede de túneis só continuava se expandindo. Cada túnel tinha mais de vinte metros de diâmetro, as paredes magicamente reforçadas pelos cupins.

Biodomos inteiros encontrados abaixo do solo haviam sido consumidos pelos cupins, não deixando nada para trás. Jake passou por eles deixando a morte em seu rastro, e agora ele estava começando a se sentir um pouco mais ele mesmo. A fome constante diminuiu, tanto porque Jake havia aprendido a lidar com ela quanto porque a arma estava começando a se saciar.

A influência da maldição ainda estava lá, e Jake tinha a sensação de que não iria embora. A Fome Eterna nunca seria totalmente saciada, não importa o quanto ele matasse. No entanto, ficaria saciada o suficiente para Jake ignorar sua constante insistência por mais sustento.

Jake também aprendeu que, depois de totalmente criada, ficou muito mais fácil alimentá-la. Ela comia praticamente qualquer coisa. Consumindo sua própria mana, saúde e resistência, absorvia mana do ambiente passivamente, e qualquer tesouro natural ou item inútil que ele encontrasse também era alegremente devorado.

Mas… a melhor maneira de alimentá-la ainda era matando. Após a atualização, agora ela não só absorvia energia vital, mas todos os tipos de energia. Resistência, mana, saúde, provavelmente até recursos únicos que algo como os Ressuscitados possuíam. Mas a taxa de absorção não só aumentou por causa da energia que ela absorveu durante a matança, mas também por causa do que aconteceu quando um inimigo era morto: o efeito Beberror de Almas.

Jake havia se perguntado como alguém como aquele homem, Donald, havia conseguido levar a Cimitarra à raridade épica e torná-la tão poderosa quanto era. Ele era bastante forte para seu nível, mas apenas por causa de sua arma, e claramente a havia tornado muito mais forte desde o dia em que a conseguiu.

A explicação tinham sido as almas o tempo todo. Jake havia visto alegremente aquele efeito desaparecer quando ele a transmutou pela primeira vez, mas agora ele conseguia ver o valor nisso. As almas continham um tipo de energia que Jake não conseguia identificar exatamente, mas sabia que era boa para a arma.

Agora, isso levou Jake a outra descoberta. Para absorver energia, Jake tinha que usar a arma. Mas para absorver uma alma? Nada especificava que ele precisava realmente usar a Fome Eterna para fazer isso. Desde que Jake matasse um inimigo, a alma seria absorvida, e Jake só havia descoberto isso agora, pois havia sido forçado a sacar seu arco quando a situação ficou complicada.

Foi uma descoberta incrível e aumentou muito a viabilidade da Fome Eterna. Outra coisa que melhorou a viabilidade foi o fato de que ele podia “se livrar dela” completamente, armazenando-a não em seu espaço de armazenamento, mas em seu próprio Espaço da Alma.

Talvez fosse porque a arma mítica estava intrincadamente ligada à sua alma, mas ele podia colocá-la lá sem problemas. Jake também descobriu que podia fazer o mesmo com a máscara, embora isso não tivesse nenhuma aplicação prática, já que ele já conseguia torná-la invisível. Bem, talvez pudesse ser uma medida defensiva contra o Rei no futuro, se a Forma de Vida Única pudesse influenciá-lo através dela, mas isso não parecia um perigo no momento.

Quando a Fome Eterna estava em seu Espaço da Alma, ele não sentia nada dela, pois estava totalmente suprimida. Ela se fundiu com a grande coisa Quimera que estava lá, que estava bem selada em fios arcanos. Ele estava totalmente ciente de que a Fome Eterna que Jake usava agora mal conseguia exibir uma fração de seu verdadeiro poder, em parte porque ele mantinha a Quimera suprimida, e isso estava ótimo.

Isso significava que ele tinha uma arma digna por muito tempo, pois ela poderia crescer com ele.

Jake balançou a cabeça ao sentir o tempo de recarga da poção expirar, e tomou uma poção de saúde antes de fechar os olhos para relaxar, entrando em meditação. Apenas o tipo usual de meditação, não Meditação da Alma. Como com outras atualizações de habilidades, ele ainda podia usar versões anteriores, incluindo a Meditação Serena que ele havia ganhado e brevemente deixado de lado. Aquela simplesmente permitia que ele ficasse muito mais relaxado durante a meditação e até regenerava mais recursos do que a Meditação Pensativa.

Ele verificou o horário e viu que já faziam cerca de duas semanas desde que Jake criou a Fome Eterna. O pensamento de retornar a Haven em breve ainda estava lá, e Miranda até o havia contatado usando sua habilidade especial apenas para confirmar que ele estava bem. Aparentemente, ela havia tentado fazer isso algumas vezes antes, mas isso havia sido durante a criação de Jake, então ele nem havia percebido. Jake disse a ela que retornaria em breve, contanto que sentisse que não era um perigo para a cidade.

Mesmo agora, ele ainda sentia uma compulsão repentina de consumir em momentos aleatórios quando empunhava a Fome Eterna, e se isso acontecesse no meio de Haven com humanos por perto? Jake não sabia se perderia a concentração e casualmente mataria alguém. Foi por isso que ele ficou… para aprimorar seu controle. Melhorou a cada dia que passava, então em breve ele retornaria.

Ele também precisava retornar porque tinha um problema sério… seu Caldeirão Altmar de Suprema Simplicidade estava danificado. Ainda era utilizável, mas tinha rachaduras e vazava mana, tornando-o perigoso e desperdiçador de usar. Ele ficou surpreso por ter quebrado de alguma forma o item que parecia completamente indestrutível, mas eram itens míticos. Ele não tinha certeza de como consertá-lo, mas teria que procurar se fosse possível assim que voltasse, e se não fosse consertável, Jake teria que mudar para o caldeirão de raridade épica que também havia comprado. Aquele com a capacidade de se transformar em outras afinidades. Não era tão bom, e Jake não o havia usado muito por causa disso, mas ainda era uma opção viável.

Concentrando-se em coisas mais positivas, ele abriu suas muitas notificações ganhas durante este longo período. Ele viu dezenas de milhares de mensagens de mortes, a maioria delas em insetos que não davam nenhuma experiência, mas quanto mais ele descia para a colmeia e na lista de notificações, mais ele começava a ganhar algo.

A maioria dos cupins dava experiência mínima, mas ele encontrou algumas variantes que deram uma boa luta, principalmente através de algum truque.

Os Engolidores faziam o que estava escrito na lata e eram versões gigantes dos cupins como aquele que o havia comido antes. Jake teve a sensação de que o objetivo principal daquele cupim era levar comida para mais fundo da colmeia.

Em seguida, ele tinha os soldados e os operários. Ambos cupins básicos e o que ele matou principalmente. Então, havia os que atiravam ácido chamados Cuspidoras e, finalmente, o tipo que ele acabara de matar dois chamados Guardas da Rainha.

*Você matou [Guarda da Rainha Isoptera – nível 181] – Experiência bônus obtida por matar um inimigo acima do seu nível*

*Você matou [Guarda da Rainha Isoptera – nível 183] – Experiência bônus obtida por matar um inimigo acima do seu nível*

Ambas eram versões maiores dos cupins normais com asas nas costas. Ao matá-los, Jake soube que estava mais perto do verdadeiro coração da colmeia, e assim que se recuperasse, ele entraria e exploraria. O item de classe C que ele sentiu em algum lugar abaixo ainda estava a uma boa distância, então ele não arriscaria encontrar aquele. Mas ainda se podia dar uma espiada, certo?

Com todas essas mortes veio uma abundância de núcleos. Os núcleos que esses insetos davam não eram Nucleos de Bestas, mas sim chamados Ectognacores.

[Ectognacore de Guarda da Rainha Isoptera (classe D)] - Um Ectognacore deixado para trás por uma Guarda da Rainha Isoptera de classe D, contendo vestígios de seus Registros dentro. Pode ser usado como ingrediente alquímico para muitos tipos de criações, mas é mais frequentemente encontrado em Elixir.

Embora o nome fosse diferente, era a mesma coisa. Desses núcleos, Jake agora tinha mais de mil de classe D. Também havia que considerar que muitos de classe D nem sequer deixaram um núcleo, provando o quanto Jake havia se enfurecido.

E tal matança naturalmente também resultou em níveis para a classe de Jake.

*’DING!’ Classe: [Caçador Arcano Avarento] atingiu o nível 144 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

…

*’DING!’ Classe: [Caçador Arcano Avarento] atingiu o nível 149 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

Jake havia ganhado seis níveis, e embora isso não parecesse muito, era preciso considerar o pouco tempo total que Jake havia realmente passado matando, bem como a fraqueza relativa de seus inimigos. Jake havia passado menos de três semanas realmente matando coisas, o que ainda era mais de um nível a cada poucos dias. Isso era bom, considerando o quão “de baixo risco” toda essa coisa havia sido. Puta que pariu, a única razão pela qual Jake já havia se metido em problemas foi devido à sua abordagem imprudente por causa da fome e quase só usando combate corpo a corpo. Esse sentimento havia começado a mudar recentemente à medida que ele descia, e ele teve a sensação de que as coisas seriam mais interessantes a partir de agora.

Agora, poderia-se argumentar que os ganhos em sua classe eram decepcionantes. Jake nem discordaria necessariamente, já que uma boa luta com menos de uma hora poderia recompensar alguns níveis contra um inimigo digno. Na verdade, as lutas contra os cupins também não foram divertidas. Não, a única luta verdadeira que Jake havia feito foi a interna com a maldição, e talvez a mais recente.

Mas… não foi o progresso de sua classe que foi o verdadeiro ganho dessa aventura. Era inegável que o que Jake havia feito foi, em última análise, uma transmutação. Ele havia criado a Fome Eterna… e o sistema reconheceu isso com o título e a experiência.

*’DING!’ Profissão: [Alquimista Herege-Escolhido da Víbora Maléfica] atingiu o nível 139 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

…

*’DING!’ Profissão: [Alquimista Herege-Escolhido da Víbora Maléfica] atingiu o nível 148 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

Dez níveis foram ganhos transmutando o item mítico. Bem, oito deles vieram do item mítico, e dois deles vieram quando Jake o tornou de raridade lendária. Os muitos níveis em sua classe e profissão naturalmente resultaram em muitos níveis de raça também.

*’DING!’ Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 141 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

…

*’DING!’ Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 148 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

Oito níveis de raça no total. Jake havia progredido por quase um décimo da classe D incrivelmente rapidamente. Esse era o tipo de coisa que Villy o havia avisado a não fazer: acumular níveis rápidos e criar um caminho instável. A questão é que não foi isso que Jake fez; na verdade, ele provavelmente ganhou mais Registros para crescimento futuro do que pontos de experiência e níveis.

Como mencionado, todos os seus Pontos Livres já haviam ido para Agilidade. No geral, esse investimento resultou em Jake ficar muito mais forte em todos os sentidos, e todos os níveis também significavam naturalmente uma outra coisa… ele agora podia usar suas novas calças legais da Caça ao Tesouro.

[Calças do Segundo Vento (Antiga)] – Um par de calças criadas para um filho nobre de um Rei do Sangue outrora para manter seu filho vivo. As próprias calças são feitas de couro poderoso de origem desconhecida, mas são incrivelmente resistentes a todos os tipos de ataques. Os encantamentos colocados sobre elas apenas servem para proteger o usuário. Em caso de emergência, as calças podem disparar um Segundo Vento, infundindo o corpo com energia vital extremamente ativa para curar ferimentos. Se danificadas, as calças podem se auto-reparar absorvendo sangue. Encantamentos: +300 Resistência, +300 Vitalidade. Segundo Vento. Absorção de Sangue. Requisitos: nível 145+ em qualquer raça humanoide.

Jake já havia colocado-as há um bom tempo e até havia usado o encantamento uma vez. Ainda estava recarregando agora, o que estava bom para ele. Quanto ao efeito? Era um pouco como simplesmente consumir uma poção de saúde extra, exceto pior em todos os sentidos. Ainda assim, uma poção de saúde extra pior era melhor do que nenhuma poção de saúde extra.

Isso significava que Jake agora podia usar todo o equipamento que havia ganhado na Caça ao Tesouro, o que era bom. Ele também podia agora usar totalmente toda a Agilidade que obteve de seu equipamento, já que suas calças antigas tinham Agilidade nelas, enquanto suas novas não tinham.

Ele ainda ganhava 800 Agilidade de seu equipamento, o segundo maior depois dos 975 em Percepção.

Finalmente, enquanto ele sentava lá e se regenerava, ele escolheu abordar outro elefante na sala que ele havia evitado fazer algo a respeito.

*Habilidades de profissão Alquimista Herege-Escolhido da Víbora Maléfica disponíveis*

Ele havia esperado com isso até agora por pura força de vontade. Ele poderia ter escolhido antes, mas havia esperado muito propositalmente, pois queria escolher enquanto estivesse em uma condição mais estável. Além disso… era honestamente difícil para ele simplesmente sentar e passar pelas opções por tempo suficiente para não sentir que estava com pressa e apenas se apressou em escolher uma habilidade com frustração. Após o início do processo, ele teria que escolher uma habilidade, afinal.

Então, sem mais delongas, era hora da seleção de habilidades.