Capítulo 341

Em defesa de Jake, ele tinha muitas outras coisas para se preocupar além de melhorar uma arma que ele não planejava usar de qualquer jeito. Não era como se ele tivesse todas as nove armas antes de algumas horas atrás. Além disso, o colar de raridade divina meio que roubou toda a atenção.

Agora, enquanto estava sentado esperando, era uma ótima hora para fundi-las. Com o Santo da Espada e Carmen observando, ele tirou as armas dos Condes uma a uma. Ele tinha um total de sete, já que havia fundido três em uma.

Primeiro, ele tentou fundir as outras seis na aprimorada, mas não obteve resposta.

Impossível.

Então ele fundiu três das armas, criando uma versão épica. Ele repetiu isso e agora tinha três armas de raridade épica.

Sério?

Juntando as três armas de raridade épica, todas reagiram, começando a derreter em metal negro.

“Um pouco clichê, não é?”, comentou Carmen depois que as três armas se transformaram completamente em metal líquido e se misturaram lentamente para formar algo novo, enquanto sua aura também crescia.

“Totalmente”, concordou Jake. Nove viram três, e três viraram uma arma. Era como outro jogo infernal. Bem, talvez isso fosse esperado, vindo de Condes vampiros com diálogos de chefe terríveis.

O processo de fusão foi suave, e logo parou quando o metal atingiu um estado mais estável. A arma agora emanava uma aura poderosa, e Jake teve que admitir que provavelmente era a arma mais poderosa que ele já vira. No entanto, não se parecia mais com uma lâmina, mas sim com um bastão de metal negro. Nem uma bengala, mas um bastão de vinte centímetros de comprimento. Nem mesmo era grosso.

Jake usou Identificar nela junto com as outras duas.

[Arma Quimera Vampírica (Antiga)] – Uma arma criada pela recombinação das armas Quimera completas outrora empunhadas pelos Condes de Sangue, todas encharcadas no sangue de inúmeros inimigos ao longo das eras. Agora que está completa mais uma vez, ainda anseia e busca crescer. Forjada usando um tipo especial de aço, a arma pode absorver a força vital de formas de vida baseadas em vitalidade para se reparar. Permite que esta arma roube uma parte da força vital de qualquer um ferido por ataques usando-a. Pode mudar de forma entre várias armas. Encantamentos: Autorreparo Hemoabsorvente. Arma Vampírica. Transformação Quimérica.

Requisitos: nível 150+ em qualquer raça humanoide.

Ah, então é como a Omnitool, mas uma arma?

Pensou Jake enquanto lia. Parecia tudo bonito e legal até ele chegar à última parte sobre os requisitos. Ele precisava estar no nível 150 para usá-la.

“Parece legal, eu acho”, comentou Carmen novamente.

“De fato uma ferramenta peculiar”, concordou o Santo da Espada.

“É”, disse Jake e guardou-a na Insígnia do Caçador. Parecia que ele ficaria preso apenas com a cimitarra contra o Santo da Espada em seu duelo de qualquer maneira.

“Não pode usá-la?”, perguntou Carmen ao vê-lo guardar a arma.

“Ainda não sou nível 150”, respondeu ele sinceramente.

“Ah.”

Ela o olhou de cima a baixo novamente. “Eu meio que imaginei que você estaria por aí. Espera, eu estou em um nível mais alto que você?”

Ele rapidamente a identificou.

[Humana – nível 136]

Jake balançou a cabeça enquanto escondia seu sorriso sob a máscara enquanto respondia. “Não, você ainda tem um longo caminho a percorrer.”

“Quantos níveis?”

“Ah, muitos.”

Sylphie os olhou confusa enquanto batia as asas e fazia pios e gestos estranhos enquanto formava construções de mana. Jake rapidamente tentou dizer a ela para não estragar seu disfarce, mas foi tarde demais, pois Carmen havia entendido o que Sylphie tentou comunicar. Dito isso, quem diabos havia ensinado sua ave a invocar construções de mana verde, muito menos o sistema numérico?!

“Você está apenas um nível acima de mim, não está?”, disse ela, lançando-lhe olhares furiosos.

Jake apenas olhou para Sylphie, que estava alternando rapidamente entre confusa e dócil enquanto batia as asas para fazer toda a sua mana no ar desaparecer. “Pequena traidora. Vou contar para seus pais quando chegarmos em casa.”

“Hoh”, o Santo da Espada riu enquanto se juntava a eles com um humor jovial. “Já que estamos compartilhando, então parece que sou o de menor nível entre nós, com 135. Parece que não consigo acompanhar vocês, jovens.”

Eles continuaram conversando por um tempo enquanto todos se regeneravam e trocavam dicas. Com o passar do tempo, Reika e Caleb também se juntaram a eles, com Maria se juntando mais tarde. Ela estava especialmente interessada em fazer perguntas a Jake sobre Haven e sua cidade.

“Se posso perguntar”, disse Caleb enquanto se virava para Maria. “Por que você escolheu se juntar à Igreja Sagrada apesar de estar associada a um deus que não é o deles?”

“Porque os conheci primeiro, e fez sentido na época. Encontrar um grupo competente também era difícil, e Sanctdomo tinha o melhor que havia a oferecer, não apenas quando se tratava de membros do grupo, mas também no fornecimento de materiais para minha profissão e instalações para trabalhar”, respondeu ela, acrescentando. “Existe muito uma cultura de ‘peça, e você receberá’ se você for um dos mais fortes de lá.”

“E o que eles exigem em troca?”, perguntou o Santo da Espada diretamente.

“Proteção, ordem e, em certa medida, obediência. Estou de certa forma em uma posição melhor do que quase qualquer outra pessoa, pois estou associada a outro deus poderoso e, portanto, sou mais difícil de controlar. Não enfrentei nenhum problema sério além do clima ser um pouco desconcertante”, respondeu Maria sinceramente.

“Em que sentido?”, perguntou Jake curioso.

“As pessoas são quase gentis demais… é difícil explicar. Parece que ninguém nunca diz não, e você recebe o que quiser, mas o mesmo também é esperado de você. Se alguém no comando vem e pede que você faça algo, você deve fazê-lo sem questionar ou mesmo uma explicação de por que você tem que fazer o que eles dizem. Mais uma vez, estou mais ou menos excluída disso, mas essa mentalidade tão difundida dificulta a amizade, mesmo com os membros do meu grupo. Aos meus olhos, somos apenas colegas, e duvido que alguma vez poderei vê-los como verdadeiros amigos. Muito menos que eles me verão como uma”, disse ela, continuando a ser aberta.

“Por que não ir solo?”, interveio Carmen. “Muito mais fácil ser sua própria chefe e fazer o que quiser.”

“Ao contrário de outra pessoa”, disse ela, acenando para Jake, “nós, arqueiras, não tendemos a nos sair bem sozinhas. Claro, enquanto podemos caçar sozinhas, estar com um grupo é muito mais eficaz. É como um guardião ou um curandeiro que não deve caçar sozinho, mas coloque um guardião, um arqueiro e um curandeiro juntos, e você terá uma combinação poderosa muito mais eficaz do que a soma de suas partes.”

“Acho que sim”, reconheceu Carmen. “A propósito, você continua mencionando ser abençoada por algum outro deus?”

“Gwyndyr”, respondeu Caleb, com Maria concordando.

“Esse nome me parece familiar”, disse Jake, tentando se lembrar de onde havia ouvido antes.

“Deveria mesmo”, disse Maria, lançando-lhe um olhar severo. “Ele o convidou para seu reino divino após seu tutorial, e você o rejeitou.”

“Ah, sim, isso aconteceu”, lembrou Jake. “Deveria ter jogado uma garrafa de vodka se ele quisesse que eu fosse tão mal assim.”

Todos o encararam enquanto Jake elaborava. “Ah, era essa piada interna entre a Víbora e eu, onde ele me prometeu uma garrafa de vodka, e aparentemente também era uma desculpa para me jogar em uma cuba de veneno que me ajudou a obter algumas melhorias de habilidade, mesmo que geralmente mate pessoas, e-“

Caleb colocou uma mão no ombro de Jake enquanto ria. “Parece que foi um bom momento, hein?”

Entendendo a dica para calar a boca, Jake apenas concordou. “Sim, foi mesmo.”

“Bom para você, eu acho”, disse Maria. “Gwyndyr me pediu para não o antagonizar e, em vez disso, tratá-lo como um aliado, considerando sua posição como Escolhido de um Primordial. Então, sim, eu acho que ele quer que eu seja bajuladora com você.”

“Bem direta”, comentou Jake.

“Claro, não é como se os deuses pudessem espiar a Caça ao Tesouro, então tanto faz ser franca. Dito isso, você conheceu a Víbora pessoalmente… não é um pouco desconcertante? Pelo que ouvi, ele é um monstro sem consideração pela vida mortal, um psicopata completo que gosta de torturar e tem uma Ordem que-”

“Não, estou bem”, respondeu Jake, franzindo a testa. “E eu também não tenho o hábito de falar mal dos meus amigos pelas costas. Acho que uma pergunta melhor é por que algum deus está tentando convidar alguém que já tem um deus patrono para seu reino quando ele nem mesmo está associado ao tutorial?”

Maria ficou um pouco surpresa com a mudança de atitude de Jake, mas se recuperou rapidamente. “Desculpe? E eu acho que ele o convidou especificamente por causa disso. Ele estava curioso para saber quem poderia tirar um Primordial do esconderijo e até mesmo receber uma bênção. Muito menos se tornar seu Escolhido de cara.”

“Como ele sabia sobre mim?”, perguntou Jake, ainda mais do que um pouco irritado.

“Com tanta atenção ao seu tutorial de outros Primordiais e deuses poderosos, ele também lhe deu alguma atenção. Ele não percebeu você até descobrir que não conseguia perceber você. Ele descobriu que você havia sido escondido pela Víbora, e isso realmente despertou seu interesse”, Maria continuou explicando. “Não havia nada de negativo nisso; ele apenas achou que obter relações positivas com o Escolhido da Víbora seria uma boa jogada. Também não posso descartar que ele queria sentir o poder da Víbora através de você.”

“Não tenho certeza de por que isso é relevante?”, interrompeu Caleb.

“O que estou tentando dizer é que eu realmente não me importo com a Igreja Sagrada, e não quero que meu status atual de trabalho com eles signifique que sou contra qualquer outra pessoa. Eu também não sou uma espiã ou algo assim. Minhas verdadeiras lealdades estão em outro lugar”, disse ela, se defendendo.

“Por que ficar?”, perguntou o Santo da Espada secamente. “Muitas outras organizações existem, e pelo que sei, Reika está procurando membros de equipe valiosos, não é?”

Reika, que havia ficado sentada em silêncio, rapidamente acenou com a cabeça. “De fato, Patriarca. Claro, sempre precisamos de membros mais poderosos e, naturalmente, não impomos nenhuma restrição a eles.”

“Obrigado pela oferta, mas tenho um acordo em vigor por enquanto. Não com a Igreja em si, mas com o Augur e Bertram. E não, não posso compartilhar detalhes. Mais uma vez, não porque não tenho permissão, mas por respeito a eles. Sempre podemos rever isso quando essas obrigações forem cumpridas”, respondeu Maria, rejeitando rapidamente enquanto ainda mantinha a porta levemente aberta para futuras colaborações.

Depois disso, sua conversa seguiu para outros tópicos menos sérios, com assuntos importantes surgindo aqui e ali. Mais do que qualquer coisa, toda essa situação criou uma base para o futuro. O Clã Noboru, a Corte das Sombras, Valhal, pelo menos em parte, e Haven consolidaram seus relacionamentos diplomáticos.

Carmen não falou realmente por Valhal da mesma forma que Jake não falou realmente por Haven. Ela não tinha Sven, e ele não tinha Miranda, então, embora pudessem fazer promessas, não era como se eles iriam fazer algo. Isso significava que eles realmente não queriam jurar e fazer pactos formais e tudo mais.

Horas se passaram enquanto outros começaram a retornar ao centro. Durante esse tempo, eles também descobriram que deixar a Caça não gerava uma Insígnia, indicando que se manteria o saque. Para ser honesto, isso fez muito sentido para Jake, considerando que a Caça ao Tesouro estava mais ou menos encerrada, e tudo isso era apenas tempo bônus.

Além disso, a razão pela qual todos estavam retornando era evidente. Do centro das Planícies Sem Névoa, Jake pôde ver o mundo desmoronar ao longe, e estava se aproximando. Yalsten não tinha muito tempo, e todos sabiam disso.

Jake abriu a janela com o cronômetro e viu que a contagem regressiva havia passado para menos de uma hora e meia.

A Caça ao Tesouro terminará em: 1:24:57

Ele olhou para o Santo da Espada, e o homem sorriu amplamente e acenou com a cabeça. Ele entendeu. Os dois se levantaram ao mesmo tempo, chamando a atenção para os dois homens. Um, um jovem caçador mascarado, e o outro, um velho em uma túnica azul-escura.

Caleb lançou a Jake um olhar, e Sylphie soltou um grito alto de incentivo. Ao mesmo tempo, Reika e os restantes do clã Noboru deram ao Santo da Espada uma reverência ou saudação encorajadora. Carmen, Eron e muitos outros eram neutros, mas isso não significava que não prestavam muita atenção. Todos sabiam que seria uma batalha para decidir de uma vez por todas quem era o humano mais forte da Terra.

Os dois entraram no centro das Planícies Sem Névoa, não muito longe de onde o Monarca havia sido enterrado. O chão estava nu, e a destruição da longa batalha estava presente em todos os lugares, mas nenhum dos dois se importou enquanto se olhavam.

“Há um ano, eu estava acamado, minha perna havia falhado devido à minha idade. Eu era considerado velho demais para uma cirurgia de substituição do quadril, e eu entendi. Mesmo quando meu neto insistiu com o médico, pedi a ele para parar. Eu estava pronto para a morte, pois havia vivido o suficiente”, disse o Santo da Espada. “Nunca teria pensado que uma segunda chance viria assim. Uma segunda chance de me manter de pé e levar meu clã para a grandeza.”

“Você não quis dizer uma segunda chance de empunhar uma espada e se desafiar?”, perguntou Jake brincalhão.

“Isso é apenas secundário. O método pelo qual elevo meu clã. Meu próprio poder é o poder do meu clã. Se eu não estivesse aqui hoje, a Igreja Sagrada não nos respeitaria, e o nome do meu clã seria conhecido por você?”, rebateu ele com um leve sorriso, nada ofendido.

“Eu não discordo”, disse Jake enquanto rolava os ombros e invocava sua cimitarra. “Mas não se iluda pensando que está onde está agora por causa do seu clã.”

“Você está dizendo que uma prova de força e crescimento de um duelo como este não ajudará meu clã?”, o velho riu. “Acredito que estamos apenas falando em círculos neste momento.”

Ele também desenhou sua espada enquanto mudava sua postura.

“Ainda não é o que estou dizendo”, disse Jake. “Estou dizendo que você está aqui agora porque você quer. Não pelo seu clã ou qualquer outra coisa. Você quer lutar, nada mais, nada menos.”

“Você soa como o Monarca e sua insistência de que a busca pelo poder e apenas pelo poder é o único caminho verdadeiro a seguir”, o Santo da Espada balançou a cabeça.

“Não, porque eu também não acredito nisso. Talvez ele estivesse certo, e esse seja um bom caminho, mas não acho que tudo seja tão preto no branco. O poder é tudo ótimo e bom, mas você precisa usá-lo para algo, ou ele simplesmente estará lá. Por muito tempo, eu também pensei que só queria poder pelo poder… mas eu realmente não quero”, disse Jake enquanto dava um sorriso.

“Eu gosto do poder porque ele me permite ver mais do mundo e me dá a liberdade de fazer o que quiser. E o que eu quero é experimentar tudo o que há para experimentar. Lutar contra tudo o que há para lutar. Eu sou apenas um idiota egoísta que gosta muito de lutar.”

Ele se posicionou enquanto a energia girava ao seu redor. Jake apontou sua espada para o Santo da Espada, sorrindo enquanto atacava o velho.

“E você também é.”