Capítulo 339

O Monarca cambaleou para trás, quatro flechas cravadas no peito e um corte profundo recém-feito que quase decepou um de seus braços. Ele reagiu retirando as flechas e transferindo a espada para a outra mão, conseguindo bloquear por pouco um golpe do Santo da Espada.

Seus movimentos estavam mais lentos, e ele não se curava tão rápido quanto antes. Cada ação parecia exaustiva, e Jake sentia o quão cansado o vampiro estava. No entanto, isso não significava que ele pararia, enquanto ele e o Santo da Espada continuavam pressionando o Monarca repetidamente, fazendo com que os ferimentos se acumulassem.

Tudo tinha sido esgotado naquele momento, e o Monarca estava claramente sem truques. Pelo menos, parecia ser assim. Jake e o Santo da Espada também não estavam em sua plena capacidade, longe disso, mas eles já haviam vencido alguns minutos atrás. Todos os três sabiam disso.

Um acordo havia sido selado, e o Monarca obteve a luta final que desejava.

Um choque final os arremessou para longe um do outro, e o Monarca parou no ar. Sua postura deixava sua exaustão evidente, e qualquer um poderia ver que ele estava com a corda toda. No entanto, um sorriso permanecia em seus lábios enquanto ele ria baixinho.

“Agradeço sinceramente… Nunca pensei que teria a chance de experimentar algo assim novamente quando entrei em sono profundo”, disse o vampiro, fazendo uma leve reverência para Jake e o Santo da Espada.

Seu corpo começou a descascar enquanto sua pele se desprendia, revelando uma energia vermelha brilhante por baixo. A princípio, Jake pensou que seu corpo tinha ficado sem energia para se sustentar, mas essa ideia foi descartada quando ele sentiu a aura do Monarca aumentar drasticamente.

“Agora, se me permitirem um último momento de vaidade.”

Antes que Jake ou o velho pudessem reagir, o vampiro se transformou em uma névoa vermelho-sangue e apareceu lá embaixo, no meio de todos os humanos restantes. Jake teve um mau pressentimento e estava prestes a usar o Olhar quando, de repente, o Monarca se teleportou novamente – levando consigo todos os membros restantes da Igreja Sagrada, incluindo Jacob e os membros do grupo de Bertram. No último momento, antes de desaparecer, Jake colocou uma Marca em Jacob.

Jake sentiu sua Marca reaparecer a várias centenas de quilômetros de distância, apenas para desaparecer um segundo depois. A de Jacob desapareceu um instante antes, sem dúvida, deixando a Caçada. Quanto à Marca do Monarca, ela desapareceu não porque o Monarca a dissipou… mas porque ele morreu.

*Você derrotou [Monarca do Sangue – Nv. 170] – Experiência bônus ganho por derrotar um inimigo acima do seu nível*

*'DING!' Classe: [Caçador Arcano Avarento] atingiu o nível 141 - Pontos de status alocados, +10 Pontos Livres*

*'DING!' Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 136 - Pontos de status alocados, +15 Pontos Livres*

*'DING!' Classe: [Caçador Arcano Avarento] atingiu o nível 142 - Pontos de status alocados, +10 Pontos Livres*

*'DING!' Classe: [Caçador Arcano Avarento] atingiu o nível 143 - Pontos de status alocados, +10 Pontos Livres*

*'DING!' Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 137 - Pontos de status alocados, +15 Pontos Livres*

Os níveis subiram enquanto a confusão o atingia por um breve momento. Pelo menos até ele ver a luz vermelha ao longe.

Um terremoto atingiu toda a Caçada ao Tesouro enquanto o espaço se desintegrava, e uma onda de choque maciça de pura energia o atingiu, assim como todos os outros presentes. Foi, de longe, a demonstração de poder mais impressionante que Jake já vira desde…

Naquele momento, pareceu que muitas coisas aconteceram ao mesmo tempo. As notificações da morte, a onda de choque de poder, a percepção do que o Monarca havia feito em seus momentos finais e a sensação que ele de repente teve dentro de si… ou talvez, mais precisamente, o que estava conectado ao seu eu interior através da máscara em seu rosto.

A primeira coisa que ele abordou foi a coisa em seu rosto. Jake arrancou a máscara enquanto a observava. A única coisa de sorte foi que ninguém estava olhando, com o último momento de vaidade do Monarca roubando toda a atenção. Ele olhou para a máscara enquanto ouvia um leve murmúrio em sua mente. Uma voz familiar que ele havia ouvido muitas vezes antes, sempre que estava muito imerso na meditação ou distraído, enquanto se lembrava da luta mais frenética em que ele já havia estado.

“Paciência.”

Era uma única palavra, mas o suficiente para Jake ficar em alerta máximo. Eron havia dado dicas não tão sutis. A descrição mencionava o Rei em sono profundo… mas agora estava confirmado. O Rei da Floresta ainda vivia, pelo menos de alguma forma. Ele identificou a máscara e instantaneamente percebeu a mudança.

[Máscara do Rei Caído (Lendária)] - Uma máscara nascida dos Registros daquele que outrora foi conhecido como o Rei da Floresta; uma poderosa Forma de Vida Única que morreu assim que seu caminho começou. A máscara é feita de um material semelhante a madeira, único da forma de vida de onde vem, e não obstrui a visão quando usada e se regenera de qualquer dano sofrido. O Rei Caído permanece dentro. Encantamentos: Madeira Viva. Absorve passivamente mana na atmosfera, aumentando a taxa de recuperação de mana em grande quantidade. Aumenta a mana máxima em 25%.

Requisitos: Ligada à Alma

“O Rei Caído permanece dentro.”

Essas foram todas as mudanças, e quando Jake a examinou mais a fundo, ele não sentiu nada diferente em comparação com antes. Se não fosse pela descrição alterada, ele teria se inclinado a pensar que a voz anterior era simplesmente sua imaginação… mas algo havia mudado com certeza.

Jake se perguntou por que algo havia acontecido agora, mas ao olhar para suas subidas de nível, ele entendeu. O Rei da Floresta tinha nível 136. Agora, Jake finalmente havia superado o nível do primeiro inimigo de Grau D que ele já havia matado. Ele acreditava que era isso, e sua intuição raramente estava incorreta sobre tais coisas. Sua intuição e seu sexto sentido não lhe deram nenhuma resposta negativa em relação à máscara também… então ele decidiu apenas fazer o que a Forma de Vida Única que habitava sua cabeça sugeriu.

Ele teria paciência. Além disso, havia muitas coisas diferentes para lidar no momento. Portanto, ele simplesmente colocou a máscara novamente e decidiu lidar com isso mais tarde depois da Caçada. Por enquanto, ele voltou sua atenção para assuntos mais urgentes.

Em seus momentos finais, o Monarca havia contra-atacado seu inimigo odiado. Com cada pedaço de seu poder, ele os havia teletransportado para longe, deixando todos os outros ilesos, e detonado a si mesmo. Eram apenas algumas dúzias de pessoas, mas eram toda a elite deles.

Ele nem se deu ao trabalho de voar até lá, pois sabia que eles haviam se teletransportado ou morrido. Isso até ele ver uma única figura ao longe se aproximando das planícies cercadas por chamas. Jake a reconheceu como a arqueira que estava com Bertram, e ela voou como um meteoro enquanto caía no chão. Ele ficou impressionado que ela tivesse sobrevivido e escapado e olhou para baixo, onde ela havia pousado. Lá, ele viu seu corpo… que mal era uma cabeça e um pouco da parte superior do corpo. Seu corpo inteiro também ainda estava em chamas.

Assim que ele considerou se deveria ajudar, ele percebeu que as chamas nela não pareciam machucá-la. Muito pelo contrário. Elas se espalharam enquanto a carne se curava visivelmente, e Jake reconheceu que ela não precisava de ajuda. Ela, sem dúvida, havia usado alguma habilidade de salvamento de vida muito poderosa para sair, porque até mesmo Jake não tinha confiança em sair daquela explosão suicida final do Monarca sem ferimentos graves. Provavelmente, até mesmo dispararia seu Momento do Caçador Primordial.

Além disso… por alguma razão, Jake não conseguiu deixar de rir baixinho enquanto pensava nas travessuras do Monarca.

“Quer compartilhar?”, perguntou o Santo da Espada com um tom divertido.

“Só achei bem engraçado a Igreja Sagrada ter feito tanta besteira para conseguir boas recompensas e acabar sendo prejudicada no final por um velho vampiro furioso”, disse Jake com um encolher de ombros.

“Acho que o destino não estava do lado deles”, respondeu o velho em tom brincalhão.

Claramente, o Santo da Espada também não era um grande fã da Igreja Sagrada em princípio. Além disso, o velho também havia subido de nível bastante, então fazia sentido que ele estivesse de bom humor. Agora, Jake só se perguntava o que aconteceria a seguir.

Assim que o pensamento surgiu, o mundo brilhou novamente. Jake e o Santo da Espada olharam para cima enquanto viam a Lua Sangrenta ainda pairando acima. Em poucos momentos, ela encolheu para nada além de um pequeno ponto, e um raio disparou para baixo e parou bem na frente deles enquanto uma notificação do sistema aparecia.

Missão concluída: Monarca Caído

O Monarca Caído, de volta à sua verdadeira forma como Monarca do Sangue, foi derrotado enquanto os Caçadores de Tesouros saem vitoriosos. Não apenas o antigo vampiro foi derrotado, mas os Caçadores de Tesouros também passaram no teste do Verdadeiro Ancestral. Seu Legado agora é deles para reivindicar.

As recompensas serão dadas ao sair da Caçada ao Tesouro.

Devido à destruição do mundo, a Caçada ao Tesouro terminará em: 9:41:41

Ambos haviam percorrido a mensagem enquanto o item aparecia diante deles. Um colar de aparência simples com uma única esfera de sangue presa a ele. No entanto, enquanto os dois humanos ficavam ali, ambos sentiram a pressão dele, deixando claro que não era um item simples. Jake, naturalmente, o identificou.

[Legado do Sangue de Sanguine (Divino)] – Um item Legado deixado pelo primeiro vampiro e criador da raça vampírica, Sanguine.

E isso não lhe disse quase nada.

“Sua Identificação rendeu alguma informação útil?”, perguntou o Santo da Espada.

“Só que é um item Legado deixado por aquele cara, Sanguine”, respondeu Jake honestamente.

“Igual à minha então”, disse o velho.

Os dois ficaram ali por um tempo, apenas olhando para ele. Uma pergunta óbvia estava diante deles… quem deveria pegá-lo?

Abaixo deles, o túmulo onde o Monarca havia dormido estava completamente destruído. Não havia mais nada a ser ganho do Monarca, e com a autodestruição do Monarca, nem mesmo havia nenhum saque de seu corpo para reivindicar. Não que Jake pensasse que haveria algo para começar. Um item divino não era uma recompensa ruim por si só, era?

Cortá-lo ao meio também não parecia possível. Ele parecia bastante durável.

“Então…” Jake tentou quebrar o gelo.

“Um dilema e tanto, de fato”, concordou o velho.

Nenhum deles fez um movimento para simplesmente pegá-lo. Jake confiava que o Santo da Espada não o faria, e o homem lhe estendeu a mesma confiança. O problema era… alguém precisava. Com o funcionamento da Caçada ao Tesouro, qualquer um poderia potencialmente roubá-lo se eles atrasassem.

“Eu acredito que tínhamos um duelo planejado?”, disse o Santo da Espada enquanto se virava para Jake com as sobrancelhas levantadas. “Isso parece uma boa peça para apostar.”

“Feito”, Jake concordou instantaneamente. “Ah, mas você pode ficar com ele por enquanto. Só para guardar temporariamente.”

O velho o olhou e assentiu, e ao mesmo tempo, também acenou com a mão enquanto itens apareciam. Para sua surpresa, Jake viu três caixões e altares de raridade antiga, bem como as três armas dos Condes, e até dois itens de raridade lendária. Claramente obtidos de Cofres.

“Então você pode ficar com minha recompensa enquanto isso. Nós simplesmente reverteremos a troca no caso de sua vitória”, concordou o Patriarca do clã Noboru.

Jake não olhou para todos os itens enquanto os pegava, e ao mesmo tempo, o velho colocou o colar dentro de sua Insígnia de Caçador. Ou pelo menos ele tentou, mas em vez disso, o colar reagiu enquanto emitia uma fraca luz vermelha, e uma figura apareceu na frente dele. Uma muito familiar.

“Nos encontramos novamente”, disse a figura projetada.

“Eu pensei que nós acabamos de te matar”, afirmou Jake incisivamente enquanto encarava o rosto claro do Monarca do Sangue.

“Tecnicamente, eu me matei. Mas, admito, eu não previ isso, mesmo que talvez eu devesse ter previsto. Parece que eu só fui revivido devido ao Legado e minha existência está inerentemente ligada a ele”, explicou o Monarca. “A vontade do Verdadeiro Ancestral permanece mesmo após sua morte. Por sua vontade, eu devo servir como guardião deste Legado e como um guia para seus usos, bem como um professor para quaisquer vampiros criados a partir dele. Ah, sim, uma das habilidades deste Legado é permitir que indivíduos das raças iluminadas se tornem vampiros.”

“Ah. Legal, eu acho”, Jake deu de ombros, sem expressar seus pensamentos sobre o quanto era uma queda de cargo ir de Monarca para guardião. Ah, ele deveria chamá-lo de Guardião do Sangue agora. Além disso… transformação em vampiro? Jake tinha que admitir, seu nível de interesse nisso estava quase no negativo. Ele desistiu de se tornar uma coisa meio-dragão, então se tornar um humano com caninos mais afiados não parecia tão atraente. Ele já tinha Presas da Víbora Maléfica de qualquer maneira.

“O que me impede de guardar o Legado?”, perguntou o Santo da Espada, simplesmente levando tudo na esportiva.

“Minha aceitação. Acredito que seja um resultado melhor se o Escolhido do Maléfico o obtenha”, disse o recém-nomeado Guardião do Sangue.

“Não, nós concordamos em apostar em um duelo”, Jake apenas explicou. “Eu o terei se eu vencer.”

“Eu ouvi sua conversa; eu simplesmente discordo de tal abordagem. O Legado do Verdadeiro Ancestral não é algo para ser apostado tão descuidadamente e vale mais do que-

“Como eu disse, nós já fizemos uma aposta. Além disso, seria tão ruim se o Legado fosse para alguém que derrotou um Escolhido?”, Jake o interrompeu.

“Não, mas se ele optar por se esquivar do-“

“Ele não vai”, Jake simplesmente declarou.

“Eu também acho a insinuação insultante”, interveio o Santo da Espada.

“Veja, todos concordam.”

Com um suspiro, o Monarca desapareceu, nem mesmo se dando ao trabalho de discutir com os dois humanos irracionais. Quando o Santo da Espada tentou depositar o Legado desta vez, ele entrou em sua Insígnia sem problemas.

“Nós temos mais de nove horas e meia até o fim da Caçada”, disse Jake. “Não sei sobre você, mas eu preferiria não lutar estando morto de cansado.”

Ter o Limite Quebrado ativo em 20% por mais de uma hora foi bastante desgastante. Incrivelmente, ele não se sentia realmente tão esgotado. Provavelmente porque seu corpo havia ficado muito mais forte, e, em geral, a tensão do Limite Quebrado depois de ler Grau D era muito menor.

“Concordo. Vamos aproveitar este tempo para nos recuperar e lutar em nosso melhor”, concordou o velho.

Com isso em mente, Jake e o Santo voaram até o chão com todos os outros esperando. Caleb, Sylphie, Reika e Carmen estavam todos sentados no chão, com o resto também sentado na terra nua que outrora havia sido coberta pela grama azul.

Todos eles olharam para os dois, e Caleb deu a ele um aceno de aprovação. Jake retribuiu o aceno e pegou Sylphie enquanto ela voava até ele. Ele a colocou em seu ombro, e ela não hesitou por um instante em esfregar a cabeça contra sua bochecha.

Jake acariciou sua cabecinha enquanto se sentava no chão também. Havia apenas algumas centenas de pessoas restantes em toda a Caçada, com a maioria tendo saído mais cedo durante o feitiço “Cor da Noite”. Surpreendentemente, muitos deles haviam se levantado e deixado suas intenções claras. Eles disseram que tentariam explorar um pouco mais de Yalsten antes que ele entrasse em colapso total.

Ele mesmo não tinha interesse enquanto fechava os olhos e começava seu processo de recuperação, já ansioso por um bom duelo com o velho. Nada melhor do que celebrar uma boa luta com outra luta.