Capítulo 321

Jake estava com dor de cabeça. Não uma dor de cabeça figurada, mas a coisa real. Era como se estivesse levando martelada na cabeça sem parar com uma marreta, usando capacete de moto. Ao mesmo tempo, o corpo doía todo, cheio de buracos sangrando.

Ao redor, flutuavam cadáveres de peixes mortos, poluindo a água. Jake já havia matado oito deles, todos apodrecendo por causa do Toque da Víbora Maléfica; os outros tinham sofrido danos só por estarem na água perto dele, mas essa não era a principal causa da morte. O sangue que ele sangrava constantemente, infundido com o Sangue da Víbora Maléfica, era a fonte da poluição. Isso, no fim das contas, fez com que os peixes o deixassem mais em paz, embora ainda o circulassem.

Ele tentou liberar sua névoa venenosa, mas foi inútil. A água simplesmente a absorvia e sufocava instantaneamente. A única razão pela qual seu sangue funcionava era porque a toxicidade tangível estava ligada ao sangue. O Toque da Víbora Maléfica também não fazia nada se ele o usasse apenas na água. Ele também tentou algumas coisas idiotas, como absorver o mana com seu novo cubo espacial, mas itens espaciais sempre tinham o problema de precisar depositar um objeto. Acontece que um oceano de água não contava como um objeto.

No entanto, o que realmente o salvou não foi nenhum de seus venenos, sua afinidade arcana ou qualquer um de seus truques habituais. Não, foi a habilidade Esquiva de Expert combinada com sua capa. Ele a enrolou em volta de si e se concentrou na Esquiva de Expert para tentar se misturar ao ambiente. Não funcionou de início, pois ele ainda teve que matar os peixes que já o haviam percebido, mas depois que eles morreram, pareceu funcionar – meio que.

Os peixes que o cercavam não o faziam porque o tinham percebido, mas por causa do sangue de seus irmãos. Eles sabiam que aquele era um “lugar especial”, mas não o motivo. Jake, embrulhado em sua capa, mais uma vez se concentrou em compreender seus arredores, o que estava causando a dor de cabeça.

Jake sabia que a afinidade ao seu redor era exclusivamente a afinidade com a água. Seu Sentido da Víbora Maléfica lhe dizia isso, e Jake também sabia que tinha essa afinidade com base em suas conversas com Villy. Não porque ele havia sido testado, mas porque, segundo Villy, todo humano que começava no nível G tinha. Algo sobre a água ser a base da vida em seu universo recém-integrado, fazendo com que todos a tivessem por padrão.

Com isso em mente, ele sabia que só precisava explorar a afinidade e aprender sobre ela para poder filtrá-la com sua Esfera de Percepção. Deveria ser fácil… mas não era. Porque não era apenas a afinidade com a água que dominava seus arredores, mas algo mais do que isso.

Um conceito que Jake não tinha certeza do que era. Tudo o que ele sabia era que se misturava incrivelmente bem com a água e era a principal causa da pressão sobre ele. Estava claramente relacionado à água de alguma forma…

Era gravidade? Apenas peso? Jake não tinha certeza. Ele não fazia ideia de quão fundo estava e se era apenas a pressão da água. Espera, pressão da água era um conceito em si? Sua cabeça estava cheia de perguntas, o que só piorava a dor.

O tempo passou lentamente enquanto Jake tentava lentamente filtrar as informações em excesso em sua esfera. A primeira coisa que ele fez foi se concentrar em limitar seu alcance dos habituais algumas centenas de metros para apenas algumas dezenas. Normalmente, ele não “olhava” para sua esfera quando ela era tão grande; ela funcionava mais como um sistema de detecção passivo, alertando-o apenas sobre movimentos, funcionando especialmente bem com seu senso de perigo para alertá-lo sobre perigos potenciais.

No entanto, como havia sido mostrado antes, como logo após sua evolução para o nível D, também podia ser uma espada de dois gumes. Jake não tinha a assistência passiva do sistema para ajudá-lo a não sobrecarregar seu cérebro, mas tinha que confiar apenas em si mesmo. Ele teve sorte no sentido de que sua linhagem era semi-autorreguladora, no sentido de que ele instintivamente tentaria evitar coisas que lhe causariam danos graves.

Sua linhagem não era onipotente, no entanto, e dependia em última análise do próprio Jake. Razão pela qual ele às vezes precisava agir com sua mente mais consciente, como em sua situação atual.

Sua esfera encolheu lentamente. Ele analisou e absorveu o mana ao seu redor com o Sentido da Víbora Maléfica. Ele continuou tentando identificar o conceito, mas não conseguia exatamente colocar um nome nele… mas teve uma boa ideia do que ele fazia.

O conceito não era tão simples quanto apenas pressão da água. A pressão da água seria apenas uma força física, enquanto esta não era. Não pressionava apenas a água física ao seu redor, mas também a densidade do mana e até mesmo Jake mentalmente. Simplesmente comprimia e pressionava tudo. De certa forma, lembrava-o do que os Macacos-Cauda-de-Luz faziam.

Ainda assim, não era exatamente a mesma coisa, pois isso claramente não era um ataque mágico, mas simplesmente como o ambiente funcionava. Além disso, os peixes claramente não eram afetados por ele com base em seus movimentos ágeis. Se estivessem sob a mesma pressão que Jake, com certeza não desperdiçariam energia nadando como estavam.

O que naturalmente levantava a questão: por que eles não eram afetados? Era alguma habilidade passiva? Talvez eles fossem afetados, mas simplesmente estavam acostumados a isso, e essa era a norma deles? Stats físicos loucamente insanos os tornando deuses entre os peixes fora da água? De qualquer maneira, antes que Jake pudesse descobrir, ele teria que realmente ser capaz de ver o que diabos estava acontecendo.

Jake concentrou sua mente e entrou em meditação enquanto explorava lentamente a área ao seu redor. Ele começou a filtrar certos tipos de informações e descobriu que ajudava a se concentrar em um dos peixes. O peixe parecia ser feito apenas de água em sua esfera, mas também era uma criatura autônoma separada de seu ambiente de vida.

Com ele como catalisador, Jake começou a separar o peixe do que estava ao seu redor. Ele começou a discernir os detalhes da criatura, filtrando o mana atmosférico que dominava a água em que se encontrava preso.

Um pequeno detalhe de cada vez, ele começou a ver o peixe. Era longo e parecido com uma enguia, como ele esperava, mas tinha escamas visíveis cobrindo todo o corpo, ao contrário das enguias. Jake não detectou nenhuma brânquia, mas tinha quatro nadadeiras grandes na lateral do corpo. A cabeça era a mais peculiar de todas.

Tinha uma boca cheia de dentes afiados como lâminas e um longo nariz em forma de espada. As bordas da espada eram irregulares, e Jake sentiu toxinas embutidas em cada uma das bordas irregulares, fazendo com que todo o nariz parecesse um pouco com uma serra envenenada.

À medida que o peixe se tornava mais e mais definido, seus arredores também começaram a se destacar mais. Ficou mais turvo, a escuridão desvanecendo-se enquanto Jake se concentrava em filtrar toda a “mesmice”. Naturalmente, ele também se concentrou no Sentido da Víbora Maléfica para identificar corretamente o mana de afinidade com a água, tornando-se também mais familiar com isso.

Lentamente, ele começou a ver. Os arredores imediatos do peixe foram os primeiros a ficar claros, e deixou um rastro de clareza enquanto nadava. Se espalhou e se espalhou, e logo a área ao redor de 30 metros dele ficou visível para sua Esfera de Percepção.

Um problema resolvido… o próximo, como diabos eu me movo propriamente.

Como mencionado, Jake já sabia nadar. Ele até fez alguns treinamentos leves por diversão em sua lagoa, e embora a água inibisse os movimentos, as profundezas em que ele estava atualmente levaram esse conceito ao extremo. Ele se sentia como um humano de antes do sistema preso na água, e–

Espera, é isso?

Todo esse tempo, ele não havia pensado na razão mais óbvia pela qual a água era mais difícil de se mover… era simplesmente porque era água. Não, não água normal, mas água mágica.

A água era mais difícil de se mover devido ao atrito e à maior densidade da água. Você sempre tinha que deslocar uma certa quantidade de água sempre que se movia, assim como com o ar. Claro, a água tornava isso mais difícil. Solo e areia ainda mais difíceis, pois tecnicamente você podia se mover em solo solto; era apenas uma luta infernal – algo que qualquer pessoa que já tenha sido enterrada na areia na praia pode confirmar.

Após o sistema, esse deslocamento na água e na areia tornou-se muito mais fácil. Jake era simplesmente muito mais forte do que antes, tornando incrivelmente fácil mover um pouco de água com um leve movimento. Mas o que acontece se essa densidade for amplificada – se essa densidade e atrito forem aumentados para um nível sobrenatural ao torná-lo um conceito?

Isso era o que Jake estava experimentando atualmente. Não era que fosse algum outro conceito se misturando com a água… era simplesmente um conceito naturalmente nascido de muita afinidade com a água junta.

A razão era tão simples o tempo todo. Era porque Jake estava preso em água mágica, não em água normal.

Ele tinha a forte sensação de que sua intuição estava certa, e isso também permitiu que ele visse seus arredores com mais clareza. O mana era simplesmente tão denso porque a água mágica não só comprimia o espaço físico, mas também o espaço mágico. Isso também explicava a pressão mental. Na verdade, ele tinha a sensação de que talvez sua alma estivesse sendo pressionada.

Jake ficou feliz com sua descoberta. Havia apenas um problema: o que diabos fazer com isso?

Claro, agora Jake sabia que realmente estava preso em água super mágica, e era por isso que era tão densa, mas isso não o fez magicamente capaz de se mover nela. Além disso, considerando o quanto era mais difícil analisar corretamente a afinidade, ele também tinha certeza de que sua afinidade com a água era bem ruim em comparação com sua afinidade com a escuridão.

Mas… tinha que haver uma solução. Para isso, Jake mais uma vez se voltou para os peixes. Essas criaturas eram totalmente afetadas por essa densidade. Na verdade, a água parecia ceder onde quer que eles nadavam. Seu primeiro pensamento foi que seus corpos estavam cobertos por algum tipo de barreira que deslocava a água, mas ele não conseguiu detectar nenhuma.

Em seguida, ele se perguntou se eles simplesmente eram imunes devido à “sacanagem” do sistema e a eles serem peixes. No entanto, isso também não pareceu se sustentar, pois claramente eles estavam fazendo algo. Ele sentiu magia deles, um zumbido constante de mana. Era passivo, mas estava lá, um pouco como quando seu próprio Limite quebrado estava ativo…

Pelo menos ficou claro que qualquer método que esses peixes aplicavam não era externo, mas interno.

O que fez Jake considerar se ele era capaz de copiá-lo… porque como ele estava atualmente, ele não conseguia lutar porcaria nenhuma. Os peixes também continuaram a circulá-lo, então ele não conseguia se mover sem que eles o notassem… na verdade, ele tinha a sensação de que sua cobertura não duraria muito mais. O sangue estava se diluindo ao seu redor enquanto era lentamente espalhado e flutuava. Isso significava que ele se esconder sob sua capa logo começaria a se destacar mais.

O esconderijo de Jake já se destacava, mas à medida que o sangue e os cadáveres pararam de funcionar como cobertura, ele tinha certeza de que os peixes o descobririam. Embora sua capa e Esquiva de Expert fossem boas, ele ainda estava flutuando no meio da água.

Tenho que me apressar.

Ele precisava pelo menos encontrar uma maneira de se tornar semi-capaz de revidar. Os oito que ele havia matado até agora fizeram com que ele perdesse mais da metade de sua reserva de vida e o obrigassem a tomar uma poção de cura, e atualmente ele detectou mais de dez em seus arredores imediatos. Jake não estava ansioso para lidar com todos eles ao mesmo tempo.

Agora, como diabos você consegue não ser afetado?, Jake perguntou aos peixes. Ele não recebeu nenhuma resposta.

Não, ele sabia que precisava escaneá-los de alguma forma. Ele precisava ser capaz de ver seus interiores… e a única maneira que ele sabia como obter uma visão melhor era através do Sentido da Víbora Maléfica, mais especificamente, em um inimigo envenenado. Pelo menos, era isso que ele precisava para desenvolver seu próprio método. Por enquanto, ele só precisava encontrar uma maneira de sobreviver e lutar.

Jake estava em seu estado atual com menos de dez por cento apenas devido ao seu ambiente. Balançar uma espada era muito lento, arco fora de questão, qualquer magia que ele conjurasse consumia muito mais recursos do que o razoável, e até mesmo seu veneno foi significativamente enfraquecido, pois ele não conseguia convocar sua névoa.

Só uma coisa havia melhorado. Agora Jake conseguia ver, pelo menos um pouco. Ao se tornar capaz de perceber seus arredores através de sua esfera, ele também lentamente se tornou capaz de ver com os olhos. Tudo ainda estava turvo, mas agora ele pelo menos podia fazer contato visual com seus inimigos, o que significava que o Olhar do Caçador de Ápice estava de volta ao cardápio.

Assim que estava prestes a formular um plano, a situação mudou. Um peixe pareceu avistar Jake escondido atrás de sua capa. Ele fez pelo menos um movimento abrupto enquanto disparava em sua direção, de nariz.

Não tão fácil desta vez!

Jake desviou por pouco nadando para o lado, agarrando o peixe sob o braço enquanto ele se contorcia. Cortou um pouco seu lado e seu braço, mas ele conseguiu segurá-lo. Ele infundiu o Toque da Víbora Maléfica nele enquanto tentava cuidadosamente ver o interior do corpo do peixe.

Ênfase em tentou, pois assim que começou, outro peixe veio. Jake foi forçado a soltar o primeiro enquanto o empurrava para longe. O segundo atacou Jake enquanto ele o congelava com o Olhar no último momento. Ele parou de nadar, mas ainda flutuou direto para ele. Jake, neste momento, havia conseguido tirar sua cimitarra e sua Nanoblade.

Ele esfaqueou o peixe congelado com a cimitarra enquanto propositalmente embebia a Nanoblade no sangue de alguns de seus ferimentos para envenená-la. A Cimitarra da Fome Amaldiçoada não parecia nem se sentia diferente do que antes de seu encontro com Eron, exceto que ele sentia sua fome ainda mais do que antes. Claramente, a maldição e, em conjunto, a arma haviam se tornado mais poderosas.

Um terceiro peixe mergulhou em sua direção, e Jake virou a cabeça para também congelá-lo enquanto o espetava na Nanoblade. Com um peixe em cada lâmina, ele estava em um impasse quando mais um se aproximou dele. Pensando rápido, Jake levantou o pé quando ele veio em sua direção. Bateu em sua bota, falhando completamente em causar qualquer dano ao calçado incrível de Jake. Seu pé doeu muito, mas não tanto quanto o peixe que teve o nariz dobrado pelo impacto.

Jake lutou enquanto era puxado em diferentes direções pelos peixes se contorcendo em suas espadas. Eles lutaram e tentaram nadar para longe e se soltar. Ele viu como cada movimento da nadadeira deslocava uma quantidade enorme de água altamente condensada, tornando difícil manter suas armas.

Ele falhou em reagir quando outro maldito peixe veio por trás, e como ele não conseguia virar a cabeça, ele falhou até mesmo em usar o Olhar. Ele se inclinou para não ser atingido em um ponto muito ruim, mas ainda tinha o maldito peixe o perfurando pela barriga.

Com um pouco de relutância, ele soltou uma de suas lâminas – ainda amarrando uma linha de mana arcana ao redor dela – enquanto infundia suas luvas com mana arcana e agarrava o nariz que saiu de sua barriga. Ele começou a infundi-lo com o Toque da Víbora Maléfica para envenená-lo também. Rapidamente decidiu que esfaquear Jake era um mau momento e recuou no que Jake viu como um movimento quase impossível. Parecia quase nadar para trás enquanto o nariz da espada o deixava, deixando mais um ferimento desagradável.

Jake puxou de volta sua espada com a corda, o peixe saindo da lâmina, e o da cimitarra também havia conseguido se soltar e agora havia recuado. Nenhum dos peixes o atacou imediatamente, mas estava curando seus ferimentos ou estava apreensivo com seu ataque. Alguns dos peixes estavam envenenados, e aquele que ele havia agarrado primeiro estava à beira da morte, mas ainda havia muitos outros.

No geral? Jake estava passando por um momento muito ruim.