Capítulo 248

Agora, ele sentia que entendia bem o suficiente seu inimigo. Precisava de uma flecha não para atingir seu oponente com força, mas para fazer apenas uma coisa: causar uma baita de uma confusão e drenar um monte de mana. Essa era sua compreensão, e o sistema parecia reconhecê-la como válida. A habilidade, pelo menos, respondeu, e uma flecha começou a ser invocada.

De tudo o que Jake já havia invocado – exceto talvez aquela flecha destruidora de almas contra o Fungo Índigo – esta flecha era a mais singular. Era feita de metal, mas tinha veias azuis angulares percorrendo seu corpo, dando-lhe um aspecto quase futurista. A ponta da flecha era apenas uma esfera cristalina redonda de mana que Jake reconheceu – sua própria mana arcana destrutiva. Jake não sabia que a habilidade poderia integrar sua afinidade daquela forma, mas não estava reclamando.

Jake olhou para baixo e viu que o golem ainda estava caindo. Ele havia ficado mais rápido na criação das flechas, levando apenas meio minuto desta vez. Jake havia se concentrado em fazê-las o mais rápido possível, e isso parecia ter ajudado. Era quase rápido demais… mas Jake poderia usar isso a seu favor.

Ele não disparou a Flecha do Caçador Ambicioso imediatamente, mas mirou seu arco para cima, tendo uma boa ideia. Jake não conseguiu evitar um sorriso enquanto brincava consigo mesmo.

Implementando a estratégia de Tempo no Alvo.

Jake disparou uma flecha arcana explosiva para cima com quase nenhuma força, virou-se e disparou outra saraivada de flechas para baixo. Isso resultou em dez flechas explodindo simultaneamente. Ele disparou um jato de mana atrás delas, acelerando-as um pouco mais.

Ele repetiu o processo, disparando mais nove flechas para baixo, cada uma com níveis diferentes de força. Ele teve que fazer umas continhas rápidas, mas principalmente seguiu a intuição. Jake não precisava que fosse perfeito; só precisava ser bom o suficiente.

Finalmente, ele puxou a Flecha do Caçador Ambicioso e começou a carregar seu Tiro Arcano Potente. Desnecessário dizer que Jake foi para uma carga completa, que acabou durando quase 15 segundos. Ele não se importou em levar um pouco de dano, pois esperava que o golpe acabasse causando muito mais dano ao golem do que a ele mesmo.

Também porque ele precisava concentrar muito mais energia do que o normal nessa flecha. Ele queria realmente que ela carregasse uma torrente de energia arcana em sua descida – a razão para isso ficaria clara em breve.

Ele soltou a corda e uma explosão massiva de energia arcana saiu. Jake foi com tudo na explosão para maximizar a energia viajando com a flecha. Isso significou que todo o espaço aéreo em um raio ao seu redor ficou cheio de lufadas de energia arcana.

Mas também significou que a Flecha do Caçador Ambicioso, que voou para baixo com um impulso monstruoso, carregava consigo uma torrente de energia arcana igualmente monstruosa.

Simultaneamente, Jake começou a voar para baixo, aumentando sua velocidade ao máximo. Enquanto voava, ele continuou disparando flechas, uma após a outra. Levaria um tempo até ele chegar ao chão, mas ele constantemente acelerava em sua descida.

Depois de voar um pouco, ele ouviu uma enorme explosão lá embaixo quando o Pilar atingiu o chão. Pela primeira vez, a pedra negra havia sido quebrada. O Pilar havia se cravado apenas dez centímetros na pedra.

Embora isso não parecesse muito, significava que o golem estava essencialmente preso a um poste imóvel. Ele o viu lá embaixo começando a se libertar lentamente, pois agora tinha muito mais liberdade de movimento, já que não estava sendo constantemente puxado para baixo por uma força imensa.

Jake havia contado com o fato de ele não conseguir se libertar imediatamente, e estava certo. Provavelmente levaria alguns minutos para o golem se libertar completamente. Talvez, se ele spamasse aquela onda disruptiva, pudesse se libertar mais rápido, mas claramente não queria desperdiçar mana.

Não que seria um desperdício… porque o inferno estava caindo do céu. Chegaria em breve, e embora o golem parecesse ciente disso, não se importou em reagir ainda, pois pensou que tinha mais tempo do que realmente tinha. Isso acabou sendo mais um erro grave cometido pelo golem durante a luta.

Acima, uma única flecha finalmente encontrou mais de cinquenta outras que já estavam caindo com velocidade incrível. Ao passar, foi como um tsunami de energia arcana que passou com ela, dando a todas as outras flechas um empurrão, fazendo-as voar ainda mais rápido.

O tempo estimado de chegada do bombardeio de flechas para o golem havia sido adiantado em mais de um minuto, algo que ele claramente não esperava, pois agora começou a tentar se libertar com mais desespero.

Quanto ao que Jake estava fazendo neste momento? Ele estava tecendo.

Ele conjurou uma teia de fios que ele enrolou uns nos outros, girando-os constantemente enquanto uma forma começava a tomar forma. Parecia uma broca longa e fina enquanto girava enquanto ele a tecia. A Flecha do Caçador Ambicioso, com sorte, destruiria a barreira de mana. As outras flechas, esperançosamente, a danificariam e a impediriam de reformar o escudo, enquanto a arma que ele estava fazendo agora serviria como golpe final.

Suas duas lâminas ainda estavam no chão em algum lugar abaixo, então ele realmente não tinha outra arma, razão pela qual ele escolheu construir uma.

Lá embaixo, o golem estava prestes a se libertar explodindo repetidamente ondas disruptivas, mas Jake usou o Olhar mais uma vez. Seus olhos doíam muito, e ele tinha uma enorme dor de cabeça crescente por usá-lo demais, mas agora não era hora de reclamar. O congelamento acabou comprando tempo suficiente, pois o ataque quase orbital atingiu seu alvo.

Jake viu antes de ouvir. Primeiro um flash e depois uma grande explosão rosa-púrpura, seguida por várias dezenas de explosões menores, mas semelhantes. Parecia que alguém havia jogado uma bomba enorme, pois a explosão havia rasgado toda a área, fazendo-o bastante orgulhoso do quanto havia progredido.

Alguém poderia argumentar se alguém deveria se orgulhar de fazer explosões que poderiam arrasar uma cidade menor, mas ele estava, no entanto, enquanto observava a destruição generalizada que havia causado. Durante tudo isso, ele nunca parou de fazer sua broca de fios maior e maior.

Jake voou mais rápido do que nunca, lançando mana em suas asas para acelerar a descida. Ele não tinha ideia de quão rápido estava indo, mas tinha que estar se aproximando dos dois dígitos em quilômetros por segundo. Como referência… isso era Mach 30. Mais rápido até mesmo que o foguete não tripulado mais rápido já feito.

Esta caixa inteira tinha algumas propriedades muito peculiares. Principalmente porque não tinha nenhuma. Todos os conceitos e afinidades eram tão abertamente implantados e facilmente detectados. Talvez fosse para facilitar a parte de “avaliação” do teste, mas apenas tornou tudo mais… eficaz.

Era praticamente um vácuo de afinidades na maioria das maneiras. O conceito de “peso”, se isso era mesmo uma coisa e não apenas algum tipo de afinidade gravitacional, fez o Pilar cair mais rápido à medida que ficava mais pesado. Uma parte desse conceito que o cajado implantado parecia ser seu desejo de “cair”. Ele até fez o veneno de Jake não se dispersar naturalmente. No geral, ele efetivamente tornou a supressão natural do ambiente inexistente, além das leis físicas mínimas.

Em última análise, isso não favoreceu nenhum deles. Pelo menos não deveria, no papel. No entanto, Jake tirou muito mais proveito disso. A falta de afinidade com o vento tornou a resistência do ar uma preocupação inexistente, todo o seu truque com o Pilar e até mesmo sua aplicação de fios arcanos. Nada disso seria tão eficaz em um ambiente mais normal. Putz, com a mana passiva e neutra ao redor, seus fios não eram corroídos naturalmente pelo ambiente, fazendo-os durar muito mais tempo.

Tempo suficiente para o golem ter sido atingido pelo bombardeio inteiro de Jake.

No entanto, ele continuou acelerando. Apesar da explosão, ele podia ver claramente o golem. Não visualmente, mas através de sua Marca do Caçador Avarento. E através dessa Marca, ele sabia. O golem havia sido atingido por mais do que algumas explosões de mana arcana, pois agora estava praticamente brilhando para ele, e a carga arcana acumulada era bastante substancial.

O golem parecia não ter conseguido se estabilizar, pois o próximo ataque chegou – uma broca de mana arcana de quase dois metros de comprimento vindo direto para ele com impulso imparável.

No último momento, quando a vitória parecia assegurada, a mão esquerda do golem se levantou.

Jake não sabia o que esperava. Mas o que o atingiu não foi isso.

O Pilar do Embaraço foi levantado pelo golem e esmagado no lado da broca, e Jake só conseguiu mover sua mão direita no último segundo. A esquerda não teve tanta sorte.

Em um único golpe, todo o braço esquerdo de Jake do cotovelo para baixo foi completamente obliterado pelo Pilar, assim como toda a broca se estilhaçando completamente enquanto lufadas de energia arcana enchiam o ar. Mas não acabou aí… porque Jake ainda tinha seu próprio impulso para lidar.

Ele não lidou bem com isso.

Jake havia se resignado a não sair ileso de sua descida, mas não esperava que terminasse tão mal. Ele se esmagou no chão, com o lado esquerdo primeiro, esmagando o resto do braço e quebrando o ombro e algumas costelas esquerdas, no mínimo, e a asa estava completamente esmagada. Ele ficou feliz que a evolução de grau D havia se livrado de alguns órgãos chatos, pois certamente também teriam sido perfurados ou rompidos. Ele só evitou levar uma pancada na cabeça caindo sobre o ombro e sua máscara absorvendo qualquer impacto que ele recebeu.

Uma dor intensa percorreu seu corpo inteiro quando o lado esquerdo de seu corpo sofreu danos catastróficos, transformando-o em uma bagunça ainda mais sangrenta do que antes. Sua resposta a tudo isso foi a única natural – ele atacou.

Menos de um quarto de segundo depois de atingir o chão, ignorando toda a dor e os danos que havia sofrido, ele levantou uma perna e saltou para frente, estendendo a mão direita. Ele agarrou a perna do golem e a levantou, esmagando-a no chão.

Isso fez o golem soltar o Pilar, e Jake lançou um fio de mana para agarrá-lo enquanto o girava e esmagava o golem para longe dele.

“Merda”, murmurou ele enquanto caía de joelhos, respirando pesadamente. Mover o peito doía, e tudo doía. Ele ainda tinha um pouco até poder usar outra poção de cura também. Em sua arrogância ou estupidez, ele havia esquecido uma coisa crucial… o Pilar não era reconhecido como uma arma. O que significava que não era limitado por sua mana. O que significava que o golem poderia usá-lo com a mesma facilidade que Jake. Ele ainda precisava purgar sua mana dele, mas suas ondas disruptivas constantes pareciam ter resolvido isso. Juntamente com ele indo muito rápido para desviar, ele havia realmente se atrapalhado.

Felizmente… ele não era o único parecendo uma desgraça.

O golem lentamente se levantou, parecendo um pouco cambaleante. O braço direito inteiro estava quebrado desde que Jake arrancou a lâmina de machado mais cedo, e seu corpo de metal imaculado não parecia tão imaculado quanto antes.

Veias de mana rosa-púrpura ainda brilhantes pulsavam em seu exterior devido às explosões arcanas anteriores, sua perna direita não parecia tão boa, e embora sua mão e braço esquerdos parecessem principalmente intactos, ainda haviam sofrido alguns danos.

Mas mais importante… a barreira de mana havia desaparecido. Os olhos do golem também não brilhavam tão intensamente quanto antes, mas agora emitiam uma luz azul muito mais fraca.

Eles ficaram um na frente do outro, ambos muito danificados e com poucos recursos. Jake ainda tinha o Limite Quebrado rodando a 20%, e sua resistência estava começando a ficar muito baixa. Era bom que ele não tivesse usado muitas habilidades além da Flecha Dividida, pois ele poderia se ver fora se tivesse. Seu reservatório de mana ainda estava bom, mesmo estando reduzido a cerca de um quarto. Sem sua máscara, ele poderia ficar sem mana.

Jake respirou fundo e, com pura força de vontade e mobilizando sua resistência para fluir para seus membros danificados, ele se levantou. O Pilar estava ao seu lado, e ele o pegou e viu que a parte inferior dele havia sido ligeiramente achatada.

Isso provavelmente aconteceu quando ele se chocou contra o chão antes. Jake podia ver onde ele havia sido cravado em sua esfera e viu o chão ao redor dessa área bastante danificado. Parecia que seu bombardeio havia concentrado bastante poder, o suficiente para causar danos leves à pedra, pelo menos.

“Você também está cansado, hein?” Jake perguntou. Ele não esperava uma resposta e não recebeu nenhuma. O golem estava dentro de sua esfera, e ele viu partes de seu metal começando lentamente a ser purgadas de energias arcanas que ainda estavam queimando nele. Ele não viu razão para deixá-lo fazer isso em paz.

Ele avançou, mordendo a dor enquanto balançava o Pilar. O golem desviou, muito menos disposto a receber golpes agora, e contra-atacou tentando chutá-lo com sua perna boa. Jake não deixou, mas em vez disso, esmagou o Pilar na perna levantada. Ele viu o impacto causar uma pequena rachadura no metal e sorriu internamente.

Não tão resistente sem o escudo de mana, hein?

Um sorriso que desapareceu rapidamente quando um jato de mana fez sua mão restante voar para cima e agarrar o Pilar. Infelizmente, Jake não conseguia realmente manobrar o grande cajado com apenas um braço, fazendo-o incapaz de movê-lo para fora do caminho.

Ambos se seguraram por um tempo antes do golem enviar uma descarga elétrica pelo Pilar, forçando Jake a soltá-lo.

Ele pulou para trás e recuou – de volta para onde havia deixado a Nanoblade e a cimitarra.

Ambas ainda estavam ligadas a ele, então ele podia sentir sua direção geral. Elas estavam a quase 20 quilômetros de distância, e Jake teve que correr como um louco enquanto desviava dos golpes do golem que o perseguia. Era mais rápido que ele por uma margem considerável, e Jake sentiu que não conseguiria chegar às suas espadas como estava… então ele virou.

Com um movimento abrupto, Jake fez um giro de 180 graus e correu em direção ao golem. Ele invocou um punhado de esferas de metal – as feitas por Arnold – e com fios puxou todos os pinos de uma vez. Depois disso, ele as lançou em direção ao golem enquanto dava um passo e se teletransportou em direção às espadas com Passo de Milha.

*BOOM!*

Uma grande explosão arcana ecoou atrás dele enquanto ele continuava correndo para as lâminas. Ele sentiu que o golem havia diminuído um pouco a velocidade, mas pouco depois, ele olhou para trás e o viu correr em sua direção. As veias arcanas correndo em seu corpo pareciam ter encontrado uma vida renovada enquanto pulsavam ainda mais do que antes.

Sua artimanha lhe deu tempo suficiente para alcançar suas armas, e com dois fios de mana, ele as puxou para perto. Ele jogou a Nanoblade em seu inventário e se preparou para o golem que o carregava com a cimitarra em sua única mão restante.

Tudo bem… terceiro round.