Capítulo 247

Contra quase qualquer outro inimigo, usar uma arma contundente não seria nem de perto tão bom. Não funcionou nem com nenhuma das habilidades de Jake. Além disso, era um pouco difícil de usar para qualquer coisa além de golpes selvagens, e era muito mais lento para balançar. Finalmente, contra a maioria dos inimigos, causaria aproximadamente o mesmo dano de qualquer forma. Embora ele duvidasse que pudesse sequer atingir a maioria dos inimigos.

Mas o Gólem Censitário Altmar não era a maioria dos inimigos.

*DONG!* *BOOM!*

Ele balançou de novo, atingindo-o no lado, o que o mandou voando em uma gloriosa explosão de mana arcana instável. O Pilar do Embaraço crepitou com energia enquanto Jake o infundia com sua mana arcana – principalmente a variante destrutiva.

O metal do Pilar era tão infernalmente durável que Jake nem conseguia deixar um arranhão nele, e a constante mudança de peso o tornava extremamente poderoso como arma, mesmo que o sistema não o reconhecesse como tal.

O controle de Jake sobre o Pilar era muito melhor do que o do inexperiente Minotauro Chefe Mental que costumava possuí-lo. Isso não significava que Jake batia mais forte com o cajado, muito pelo contrário. O Minotauro Chefe Mental, honestamente, tinha um esquema de habilidades muito desequilibrado, com um foco insano em sua magia mental e força pura. Jake compensou sua falta de força com seu controle de mana e velocidade.

Durante a luta anterior, Jake havia notado uma coisa: o gólem não evitava ativamente muitos ataques, mas preferia simplesmente absorvê-los. A menos que exigisse um esforço mínimo para evitar, ele escolhia fazer a troca toda vez, com o objetivo de desferir um golpe em troca de ser atingido.

Ele evitou suas flechas arcana devido ao baixo esforço necessário, mas desviar do grande mastro de metal era muito mais difícil e exigia muito mais movimento. Jake o balançava de forma bastante selvagem, mas cada golpe era quase perfeitamente cronometrado enquanto ele tentava manter o gólem à distância.

Ele equipou seu arco enquanto era arremessado para trás e rapidamente disparou uma Flecha Divisor que se transformou em cinco cargas explosivas, lançando o gólem ainda mais para trás. Ele tentou disparar uma segunda flecha, mas teve que desviar de um raio ocular. Antes que pudesse atirar novamente, foi forçado a bloquear com seu cajado. Ele pulou logo antes de ser atingido, tornou o Pilar sem peso e se deixou ser lançado para longe.

No meio do ar, ele invocou suas asas para tentar ganhar mais altura e distância. Mais uma vez, ele invocou uma flecha para causar dano repetidamente ao escudo de mana do gólem.

Ele havia teorizado muitas maneiras de se livrar do escudo de mana, e até agora, nenhuma parecia funcionar. Pelo menos não a longo prazo. Se ele o corroesse e fizesse contato físico, ele não poderia reformar o escudo onde ele tocasse. Jake também considerou se uma onda de mana disruptiva poderia temporariamente dissipar o escudo para ele causar dano, mas para disparar tal explosão seria necessário atingi-lo em um alcance corpo a corpo muito próximo. Muito mais perto do que ele se sentia confortável por um período prolongado. Ele só havia usado ondas de mana disruptivas para dissipar efeitos nocivos sobre si mesmo, nunca ofensivamente, então ele estava um pouco cético sobre sua eficácia. Mas, teoricamente, deveria funcionar.

A próxima coisa que ele considerou foi algum tipo de ácido. Ele não precisou realmente considerá-lo muito, no entanto, já que seu sangue era essencialmente um ácido. O problema era que o gólem agora havia se adaptado. Sempre que o sangue o atingia, ele brilhava e movia seu escudo de mana para fazê-lo cair. Como o escudo de mana não era totalmente físico, nada conseguia realmente grudar nele... nada além de sua mana arcana.

A mana arcana destrutiva de Jake buscava destruir, e sempre que fazia contato com o gólem, a mana arcana queimava sua barreira até que ficava sem energia e era dissipada. Isso acabou sendo uma troca muito favorável a Jake, razão pela qual ele continuou infundindo o Pilar com mana arcana destrutiva – também porque era possivelmente seu único equipamento que poderia suportá-la – e por que ele continuou usando flechas arcana explosivas.

Ele tinha que admitir, a luta não parecia boa de uma perspectiva externa. As únicas feridas no gólem eram uma mão que parecia levemente danificada e dois pequenos lascas em sua superfície caso contrário imaculada.

Enquanto isso, Jake era uma bagunça sangrenta. Ele tinha manchas de sangue escorrendo dos olhos por usar o Olhar demais, sangue na boca por apertar os dentes com força e, geralmente, feridas por todo o corpo. As veias pretas de carne queimada da eletrocussão também não o deixavam com uma aparência saudável.

A poção de cura havia feito muito, mas ele havia sofrido muitos danos para uma única poção regenerar totalmente seu pool de saúde. Aquele maldito gancho de agarre havia causado muito dano, mostrando como apenas um único vacilo poderia ser fatal. No entanto, também havia demonstrado que ele estava longe de ser frágil. Na verdade, ele mal foi afetado pelo que havia acontecido com ele, mas se moveu com a mesma fluidez de antes.

Na verdade, se alguém olhasse para a batalha como um todo... Jake estava se saindo melhor.

Isso poderia, naturalmente, mudar num instante, então ele tinha que pressionar sua vantagem. Ainda havia a ameaça iminente da mão atualmente inutilizável se reparando o suficiente para se tornar útil novamente ou para que ela usasse alguma outra artimanha inesperada.

Enquanto isso, Jake começou a planejar derrubar a arma principal do gólem – a lâmina de machado.

Devido ao propósito do apêndice, era a única parte de todo o gólem não coberta pelo escudo de mana. Jake supôs que era porque tornaria a arma muito pior em cortar, tornando necessário não cobri-la. Mas isso significava que a lâmina de machado era uma fraqueza a ser explorada.

Bem, chamá-la de fraqueza talvez fosse exagero. O metal do gólem ainda era insanamente resistente, e mesmo depois que a lâmina de machado se chocou contra o Pilar muito mais resistente, não havia nenhuma marca nele. Mas Jake tinha um método de danificar significativamente o metal: Toque da Víbora Maléfica. Ele já havia arrancado uma de suas mãos... era hora de ir para a outra.

“Tempos de reação extremos, alto nível de agilidade, força média, altas capacidades mágicas, alta durabilidade, habilidades fantasmagóricas para invocar asas e escamas defensivas, uso de pelo menos três tipos diferentes de armas. Uma construção excepcionalmente equilibrada que parece ter suas raízes na magia ou no arco e flecha”, disse o Monitor do Calabouço.

“Usou dois tipos de afinidades desconhecidas. Uma de veneno e outra algum tipo de energia destrutiva que lembra mana pura. Uma peculiaridade, com certeza. Talvez ambas essas afinidades sejam novas, pois nenhuma delas tem registros confiáveis, o que seria uma descoberta excepcional? No entanto, também é possível que estejam relacionadas a deuses sem registros armazenados nesta instalação em particular. A afinidade arcana potencial também não pode ser descartada, mas é improvável. No entanto, investigações adicionais são necessárias.”

O Monitor do Calabouço estava lá apenas para monitorar e registrar, mas ainda tinha seus próprios pensamentos. Ele tinha esses pensamentos para torná-lo melhor em seu trabalho e permitir que ele expressasse suas próprias compreensões e avaliações subjetivas daquele que estava fazendo a prova.

“Os traços mais notáveis observados até agora são a extrema falta de hesitação e a adaptação instantânea às mudanças, bem como habilidades de esquiva de nível de adivinhação. Parece possuir uma habilidade de percepção esférica também. Nota: nenhuma observação do conceito de tempo, destino ou karma, ou outras leituras esperadas foram observadas. Construção baseada em percepção? É possível com base na capacidade de perfurar a Guarda-Alma do Gólem Censitário.

“A luta está progredindo com o desafiante fazendo uma tentativa extremamente admirável. No geral... acredito que temos uma categoria 8,1 a 8,3 em nossas mãos. Habilidoso em combate aéreo também. O gólem em breve poderá usar seu outro braço novamente, o que deve mudar a situação novamente. Oh? Apesar do Pulso de Mana Disruptivo, o desafiante tentou inutilmente... hum?”

O Monitor do Calabouço ficou momentaneamente confuso com o que viu acontecer nas muitas telas.

“Pode ser necessário atualizar a categoria.”

Jake voou para cima, disparando flechas para baixo em direção ao gólem que o seguia ou dando-lhe uma boa pancada para enviá-lo voando para baixo sempre que ele chegasse perto demais. O gólem tinha alguma capacidade de se adaptar. Ele baseou isso em como ele sabia quando parar de usar certos ataques, e Jake fez uso disso.

Agora, ele estava incutido a crença de que não queria que ele jamais se aproximasse dele. Isso parecia fazer maravilhas, pois o seguia implacavelmente enquanto ele voava cada vez mais alto no ar.

Como Jake havia observado anteriormente, eles estavam em um cubo maciço. Isso significava que ele tinha tanta altura quanto largura e profundidade... então ele faria uso disso.

Ele voou muitos quilômetros para cima enquanto continuava usando o espaço aéreo. Sua mente estava ocupada com quatro coisas: disparar flechas, esmagar o gólem lata de lixo, voar para cima enquanto desviava de ataques e, finalmente, preparar sua próxima artimanha.

Em suas costas, algo estava sendo tecido que seria usado quando o momento fosse certo.

Isso continuou enquanto Jake subia cada vez mais alto. 100 quilômetros, 200 quilômetros, 300 quilômetros. No caminho, ele teve alguns sustos e até teve uma de suas asas cortada em um determinado momento, mas ele rapidamente se estabilizou e invocou uma nova para continuar subindo. Ele teve que levar o golpe para defender o que estava em suas costas, pois essa era sua grande aposta.

400 quilômetros, 500 quilômetros.

Jake estava se aproximando do teto quando atingiu 600 quilômetros, mostrando o quão absolutamente maciço era o cubo. Ao se aproximar do topo, ele se preparou para fazer sua jogada.

Ele fez algo que raramente fazia: criou uma abertura proposital. Jake não era fã de finta, mas às vezes ele precisava. Ele deixou sua asa direita totalmente aberta, e ele sabia que o gólem não conseguiria resistir a cortá-la. Ele parecia não ter apreciado a nuvem constante de veneno pela qual teve que voar no caminho de subida.

Jake permitiu que ele atacasse.

A lâmina de machado cortou seu lado, abrindo caminho em suas costas e cortando sua asa, mas ao mesmo tempo, Jake também contra-atacou.

Em suas costas havia um giro infinito de fios grossos de mana arcana. Todos eles ganharam vida e prenderam toda a parte inferior do corpo e o braço esquerdo do gólem – o braço que não tinha a lâmina de machado. A outra extremidade das cordas se enrolou ao redor do Pilar do Embaraço enquanto Jake infundia mana nele com uma corda conectada a si mesmo, aumentando muito o peso a cada segundo.

À medida que o Pilar ficava mais pesado, a gravidade assumiu o controle.

Em uma resposta natural, o gólem tentou cortar as cordas com a lâmina de machado, mas Jake foi um momento mais rápido. Embora as cordas pudessem segurar o gólem muito bem, ele não acreditava que elas pudessem suportar serem cortadas.

Jake interceptou a lâmina de machado que caía enquanto permitia que ela se abrisse em partes de seu ombro, mas parando o golpe. Ele congelou o gólem com o Olhar, girou o braço e apontou a ponta da lâmina de machado para longe de si. Finalmente, ele segurou o braço em uma chave de braço vertical.

Ele nunca parou de infundir mana no Pilar, o que significa que ele simplesmente ficou mais e mais pesado. Eles começaram a ser arrastados para baixo. O gólem não conseguia mover nenhuma parte de seu corpo, pois Jake e suas cordas haviam totalmente restringido seus movimentos, e sua queda só acelerou a cada segundo que passava.

Com uma boa pegada no braço, Jake começou a fazer exatamente o que veio fazer: arrancar a lâmina de machado. Suas mãos começaram a brilhar de verde enquanto ele segurava a parte de trás da lâmina de machado. O Toque da Víbora Maléfica começou a queimar no metal desprotegido da arma, e desta vez não haveria como destacar o braço para impedir que o Toque se espalhasse mais em seu corpo.

Naturalmente, o gólem tinha uma defesa contra ser preso por fios de mana e segurado em uma chave de braço tão grosseira. Era uma tática semelhante àquela que Jake usava sempre que construções mágicas o prendiam: sua onda de mana disruptiva.

O gólem explodiu em uma onda maciça de mana azul-escura disruptiva, fazendo Jake dissipar sua única asa restante pela dor, e ele até sentiu seu Toque diminuir em energia por um momento. O que não aconteceu foi as cordas serem dissipadas.

“Por favor, eu estou fazendo cordas desde que entrei neste maldito multiverso. Tudo o que eles têm é sua estabilidade. Você acha que sua onda de mana idiota pode quebrá-las?”

Fazer cordas de mana foi a primeira coisa que Jake realmente fez com mana. Foi a pedra angular de grande parte de sua prática de mana... então dizer que suas cordas de mana arcana eram incrivelmente potentes para seu nível era um eufemismo.

O fato de a onda de mana disruptiva ter falhado não significava que o gólem estava indefeso. Os jatos de mana dispararam ao redor de seu corpo enquanto ele começava a queimar lentamente as cordas, e ele até abriu aquelas no braço que Jake segurava. Eles tentaram queimar sua pele, mas foram totalmente interrompidos pelas escamas. No final, esses jatos não foram feitos para atacar, mas para dar impulsos de velocidade temporários.

Se seu braço esquerdo ainda estivesse funcionando, ele poderia ter feito algo, mas não estava. O que estava funcionando eram suas pernas. Ambas começaram a se transformar, fazendo Jake entrar em pânico um pouco, até que ele viu em que elas se transformaram. Ambas se transformaram em gigantescos canhões a laser.

“Essa coisa foi projetada para atacar como uma maldita Canhão de Íons de cima se eu não pudesse voar?”

Os atiradores de laser nas pernas começaram a disparar raios laser maciços em direção ao Pilar, provavelmente tentando destruir as cordas nele para se libertar. Era uma boa tática, exceto...

Jake puxou com suas pernas e sua mente enquanto começava a apertar as cordas – aproximando o Pilar do corpo do gólem. Isso fez com que as explosões iniciais errassem por uma pequena margem, e Jake acelerou a puxada das cordas.

Puxar o Pilar completamente para dentro tornaria difícil para ele manter sua chave de braço. Merda, ele também não conseguia puxá-lo completamente sem soltar... então foi uma sorte que ele pudesse soltar agora.

*CRACK!*

A lâmina de machado inteira rachou, um crescimento preto descendo pelo braço do gólem. Jake deu uma última puxada, arrancando todas as partes inferiores do braço do gólem como se fosse velho e enferrujado.

Ele soltou, invocou suas asas e tentou parar sua própria queda enquanto segurava as cordas.

Jake puxou com toda a sua força enquanto apertava as cordas de mana, fazendo com que o Pilar inteiro agora fosse pressionado contra o corpo do gólem. Assim que não conseguiu mais apertar, Jake soltou e estendeu suas asas para diminuir sua queda.

A corrente de ar ascendente machucou suas asas enquanto ele só agora percebia o quão rápido eles estavam caindo. Devido à aceleração constante, eles haviam caído mais de 3 quilômetros por segundo. Nem havia se passado meio minuto desde que ele prendeu o gólem, mas eles ainda haviam caído quase 100 quilômetros.

O que significava que ainda havia cerca de 500 quilômetros até o chão. O Pilar pararia de acelerar, pois o influxo constante de mana havia acabado, e suas cordas também começariam a enfraquecer, mas elas ainda deveriam aguentar. Jake estimou que o Pilar manteria a mesma velocidade de queda até que o gólem atingisse o chão. Inferno, ele até viu que o gólem havia parado de tentar se libertar depois que ele soltou. Talvez estivesse apenas se concentrando em se reparar e não desperdiçava mana tendo seus jatos constantemente ativados? A queda em si não o prejudicaria, então isso fazia sentido...

Isso lhe deu cerca de dois minutos e meio. Ele não podia bombardear o gólem por razões óbvias, pois isso destruiria suas próprias cordas arcana – sua própria mana arcana destrutiva era incrivelmente boa em destruir sua própria mana arcana estável – então ele teve que gastar o tempo de forma mais construtiva.

Então, ele começou a construir uma flecha.

Flecha do Caçador Ambicioso