Capítulo 245

Que diabos ele ia deixar uma masmorra depois de ter passado tanto tempo juntando aqueles cogumelos infernais? Ele ainda não tinha usado mais do que um punhado, e ainda tinha mais de uma dúzia da variante Infundida.

Quando Jake decidiu permanecer na masmorra, a porta inteira se iluminou enquanto as runas ganhavam vida. Ele sentiu alguma energia entrando em seu corpo e tentou tirar a mão, mas falhou. Era como se um pulso percorresse todo o seu ser antes de entrar novamente na porta.

Finalmente, ele conseguiu soltar a mão e a retraiu enquanto a porta começava a se abrir.

Jake ficou chocado com o que aconteceu… pareceu que a droga da porta o escaneara ou algo assim. Seja lá o que tenha feito, parecia totalmente sem relação com os Moradores das Profundezas. Ele olhou pela abertura do portal e viu que levava a uma nova câmara. Ele também a viu em sua esfera, mas até agora nada era visível nela também, então Jake decidiu simplesmente se aventurar mais a fundo.

Seu sexto sentido de perigo estava completamente silencioso. Ele franziu a testa, confuso sobre para onde diabos tudo isso estava levando.

Quando ele saiu do túnel e alcançou o outro lado do corredor, se viu em uma câmara absolutamente enorme. Antes mesmo de lutar contra o Guardião do Coração, ele havia notado como havia vinhas na câmara e que todas estavam se reunindo em um ponto… e finalmente ele viu qual era esse ponto.

No centro da câmara estava o que parecia ser uma esfera de metal inerte com vários anéis de metal ao redor, todos sustentados por vinhas que haviam crescido sobre ela. O metal em si estava completamente intacto, mesmo que parecesse que as vinhas haviam tentado romper o exterior da esfera.

Jake pôde ver instantaneamente o porquê… porque o interior daquela esfera era completamente sólido. Não com metal, mas com pura energia infernal. Ele só conseguia ver o interior com sua esfera, e mesmo seu Sentido da Víbora Maléfica não reagiu, significando que a esfera isolava completamente qualquer energia que estivesse dentro.

Ele inspecionou o resto da câmara e avistou algumas coisas, a primeira das quais era uma porta de madeira em uma pequena caverna ao lado da câmara, não levando a lugar nenhum. Não era preciso ser um gênio para saber que era uma saída da masmorra, e Jake se aproximou para investigar. Colocando a mão nela, ele confirmou que era de fato uma maneira de sair.

Isso significava que, se ele saísse e entrasse novamente, seria colocado de volta nesta câmara? No mínimo, isso confirmaria que as masmorras poderiam ter diferentes “checkpoints”, digamos assim. Por outro lado, talvez fosse apenas uma saída como tantas outras masmorras, já que esta câmara seria a última coisa a explorar.

Pelo menos ele não havia visto outras saídas ou entradas para a câmara além do portal pelo qual havia entrado.

Outra coisa que ele notou em sua esfera foi uma série de lajes de pedra com círculos mágicos nelas, como aqueles do lado de fora. Todas estavam cobertas de vinhas, fazendo Jake acreditar que os Moradores das Profundezas tinham limpado as de fora.

Acho que é para isso que servem os cogumelos, pensou ele enquanto começava a limpar as vinhas. Ele invocou seu arco e disparou algumas flechas arcanas explosivas para tornar todas as lajes visíveis. Ele poderia ter ido e colocado os cogumelos ali mesmo para ver o que aconteceria, mas, em vez disso, tomou uma poção, sentou-se na sua bunda e meditou.

Por que ele enfrentaria o que quer que estivesse por vir com poucos recursos? O Guardião do Coração não tinha sido tão perigoso, mas ainda assim tinha consumido muitos recursos. Daí ele ter meditado.

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Jake levantou-se, totalmente reabastecido e pronto para enfrentar o que quer que estivesse por vir! Ele estava com algumas garrafas de poção a menos, mas com saúde excelente e de bom humor enquanto começava a andar pela câmara, colocando os cogumelos.

Ele cantarolava enquanto o fazia, animado para ver o que aconteceria. À medida que os círculos mágicos se iluminavam, Jake começou a ver um padrão. Todos eles tinham uma única linha levando para o meio da câmara, diretamente abaixo da esfera de metal flutuando acima.

Descobriu-se que havia exatamente um cogumelo para cada círculo na masmorra. Os dois últimos, infelizmente, não eram Infundidos, mas Jake ainda esperava que fosse bom o suficiente para o que quer que estivesse por vir.

Quando ele colocou o último cogumelo… tudo vibrou.

Um feixe de energia disparou de todos os círculos mágicos, especialmente a área logo abaixo da esfera, com seu destino sendo a própria esfera. Ela absorveu avidamente a energia por um tempo até que todos os círculos mágicos se esgotassem e se tornassem inertes mais uma vez – todos os cogumelos agora eram cinzas.

Tudo ficou em silêncio por um momento enquanto Jake temia que os dois últimos cogumelos não serem infundidos tivessem feito tudo falhar. Ele estava prestes a se repreender quando ouviu um som acima. Parecia quase como uma dinâmica ligando…

Acontece que era isso mesmo.

Os anéis de metal acima da esfera acima começaram a girar, quebrando as vinhas que os seguravam. Os anéis giraram cada vez mais rápido até que nem mesmo Jake conseguia acompanhar a velocidade com que giravam. De alguma forma, eles não emitiram nenhum vento. Mesmo que fosse apenas visto como um ventilador, a velocidade pura teria rasgado todo o corredor, incluindo Jake.

Jake apenas ficou ali, confuso sobre o que diabos estava acontecendo, todo seu corpo tenso. A quantidade de energia que aquela dinâmica estava emitindo não era algo que deveria estar em uma masmorra de classe D. A quantidade de energia estava muito acima disso… talvez até acima da classe C. Uma parte dele considerou desistir, mas seus instintos ainda não o haviam alertado, fazendo-o acreditar que essa dinâmica não representava nenhum perigo para ele.

Finalmente, algo aconteceu.

A esfera pendurada acima projetou uma tela azul no ar com um texto que Jake realmente conseguia ler.

Bem-vindo, Humano do(a)

O Império Altmar dá as boas-vindas a esta avaliação. Esta avaliação é parte oficial da masmorra e contará para as recompensas finais do sistema. A avaliação será relacionada ao combate.

Todos os desafiantes serão divididos em grupos com base em seus níveis. Se todos os desafiantes pertencerem ao mesmo grupo, eles poderão entrar juntos.

Grupo 1: 100-125

Grupo 2: 126-135

Grupo 3: 136-145

Grupo 4: 146-155

Grupo 5: 156-200

Desafiantes detectados: 1

Nível do desafiante detectado: 117. Atribuído ao Grupo 1. Desafiante solo detectado. A dificuldade será ajustada de acordo. Programa de Avaliação de Talento Verdadeiro iniciado.

Por favor, prossiga para o círculo de teletransporte para avaliação. As recompensas seguirão após a conclusão bem-sucedida da avaliação, dependendo do desempenho.

Antes que ele pudesse reagir, a dinâmica lançou um de seus anéis, e ele caiu logo abaixo da esfera flutuante. Formou um círculo mágico em menos de uma fração de segundo, mostrando mais uma vez um nível de poder que não pertencia a uma masmorra de classe D. O círculo de teletransporte para a avaliação, Jake supôs.

Jake não se moveu imediatamente, mas franziu a testa, pois acabara de receber muitas informações de uma vez.

Primeiro, a tela diante dele não era do sistema, isso era certo. Era feita pelo Império Altmar, até onde Jake podia dizer. Tinha muito texto estranho, como garantindo que ainda fazia parte da masmorra e como fazer essa avaliação deles contaria para as recompensas do sistema. Que bobagem era essa de grupos? Esta era a primeira vez que Jake via uma masmorra com mecânicas semelhantes a masmorras de desafio dentro dela. Bem, ele não tinha feito muitas antes, mas ainda parecia fora de lugar.

Toda essa questão de sua avaliação o fez franzir a testa ainda mais. Como eles sabiam seu nível? A porta o escaneara? Eles de alguma forma haviam contornado o Véu do Primordial para lê-lo?

Puta que pariu, ele tinha tantas perguntas infernais.

O Império Altmar não era uma grande facção élfica? Como diabos eles estavam em uma masmorra? Além disso, por que diabos essa coisa reconhecia isso? Essa masmorra não era natural como Villy havia dito que seria? Quem mais poderia tê-la feito… como diabos um império élfico havia conseguido fazer uma masmorra em um novo universo? Jake odiava perguntar com tanta frequência, mas precisava saber.

“Que coincidência interessante. Esses elfos estão sempre aprontando alguma coisa, eu te digo. Apenas faça normalmente; você ainda está em uma masmorra natural. Aja como se tudo isso fosse o texto introdutório por enquanto, e apenas faça o seu melhor”, Villy respondeu prontamente antes de interromper a conexão novamente, claramente divertido do seu lado com a confusão de Jake.

Villy não ajudou muito Jake… mas pensando bem, ele também não tinha um caldeirão oferecido pelo Império Altmar? Eles eram apenas fornecedores de caldeirões e masmorras para o sistema ou o quê? Realmente não fazia sentido para ele o que diabos estava acontecendo, então ele fez a coisa mais natural para ele.

Ele ignorou completamente e foi direto para o círculo de teletransporte.

Vários quilômetros acima da dinâmica dentro do Sub-bosque dos Moradores das Profundezas, uma câmara de repente se iluminou. Telas que revestem as paredes começaram a mostrar imagens da câmara abaixo, e muitos dispositivos diferentes ganharam vida. Isso aconteceu quando a dinâmica também zumbia, e a energia foi restaurada.

No centro de tudo, uma projeção semelhante a um holograma apareceu. Era a de uma figura élfica humanóide. Instantâneamente fez um movimento, e um pequeno dispositivo desceu do teto enquanto começava a gravar tudo o que estava acontecendo na sala e nas telas.

Por um momento, a projeção pareceu precisar se aterrar após esse primeiro movimento – quase pré-programado – para invocar o dispositivo de gravação. Parecia confuso. A projeção observou a sala até finalmente balançar a cabeça antes de começar seu trabalho enquanto falava em uma voz masculina.

“Monitor da Masmorra dos Moradores das Profundezas número 322 relatando. Ativação do gerador bem-sucedida. Todas as leituras confirmam que esta é uma masmorra natural. O Universo em que a masmorra está localizada é… hm, um erro. Universo ou dimensão de bolso recém-integrada desconhecida fora das 92 principais. Tome nota especial se este for um cenário de código 498. Passando para os desafiantes.

“Apenas um único desafiante presente parece ter limpado a masmorra sozinho com base nas varreduras. Atribuído ao Grupo 1, nível 117, humano. O Programa de Avaliação de Talento Verdadeiro foi iniciado. Parece que temos uma boa semente aqui. Relações divinas ou faccionais ainda a serem confirmadas. O desafiante não usa nenhum equipamento discernível que indique facção. Todas as leituras adicionais falharam, indicando uma habilidade capaz de bloquear uma varredura completa, significando que apenas a ferramenta de análise ligada à masmorra teve sucesso. A habilidade de bloqueio deve ser poderosa. Uma escolha inteligente caso você escute no futuro, humano. A cautela é uma sabedoria-“

A projeção se interrompeu enquanto observava a tela e seguiu rapidamente.

“O desafiante entrou sem hesitação no círculo de teletransporte para a avaliação. Pode indicar uma personalidade do tipo 7. Mais análises são necessárias. Iniciando transcrição vocal da avaliação.”

Jake foi teletransportado pelo círculo mágico e teve que admitir que era bem diferente do sistema o transferindo. Na verdade, foi a primeira vez que ele experimentou ser teletransportado por meios não-sistêmicos. Não foi algo instantâneo como quando ele foi levado para algum lugar pelo sistema, e ele realmente podia sentir a si mesmo se mover pelo espaço.

Não sentiu bem o suficiente para realmente entender como ele foi movido ou qualquer insight sobre o conceito de espaço, mas ainda era uma sensação interessante. Mesmo que ele não pudesse aprender nada sobre como usar o conceito, ele teve a sensação de que poderia resistir a ele.

Bem, não a este círculo de teletransporte em particular, pois era muito forte. Mas parecia que mover pessoas pelo espaço dessa forma era resistível até certo ponto. Bom saber, pois seria péssimo se Neil um dia ficasse bravo com ele e teletransportasse Jake cem mil quilômetros de Haven.

Chegar em casa seria um saco.

Assim que suas considerações sobre as potenciais consequências de irritar magos espaciais apareceram em sua mente, seus pés apareceram no chão. A primeira coisa que ele fez foi observar seus arredores, que não eram como o esperado.

O chão sob seus pés era a pedra quase indestrutível da qual a parede era feita, e ele estava em pé no que parecia ser um campo aberto baseado em sua primeira avaliação com sua esfera. Bem, além de um pilar totalmente preto e perfeitamente retangular a alguns quilômetros à sua frente.

Além disso, quando ele olhou para os lados, viu o que pareciam ser paredes ao longe. Centenas de quilômetros em cada direção. Quando ele olhou para cima, viu também um teto muito acima. Parecia que ele estava agora dentro de um cubo maciço de pedra indestrutível com um grande pilar ameaçador.

Esta parecia ser uma situação perfeitamente segura e normal.

Alerta de spoiler: não era.

Jake observou o pilar a alguns quilômetros de distância. Ele considerou se aproximar para que ele estivesse dentro de sua esfera, mas seu sexto sentido de perigo o impediu. Uma vaga sensação de perigo do pilar o fez perceber que seria a fonte do conflito.

O que acabou sendo totalmente preciso quando ele viu movimento no topo do pilar. Uma figura humanóide foi erguida do pilar enquanto estava em cima dele. Era do tamanho de um humano, cerca de 2 metros de altura. Era totalmente prateada, e o corpo parecia totalmente humano além de não ter nada lá embaixo, e embora tivesse um rosto regular, não tinha orelhas ou cabelo.

Ele usou Identificar nele para confirmar o que era.

[Golem de Censo Altmar – nível 150]

Imediatamente após identificá-lo, outra mensagem apareceu – esta do próprio sistema, mostrando que esta luta era de fato uma parte natural da masmorra.

Novo Objetivo da Masmorra: Derrote o Golem de Censo Altmar

Jake manteve os olhos na figura enquanto ela apenas ficava lá, esperando. Ele sabia que este era o inimigo que ele tinha que derrotar, mas não se moveu imediatamente. Porque mesmo agora, seu sexto sentido de perigo o fazia perceber agudamente que no momento em que ele fizesse um movimento para atacar, as coisas ficariam perigosas.

Este golem não era moleza… longe disso.

Ele começou a se preparar. Seu inimigo era totalmente de metal… então ele não tinha veneno para usar, a não ser seu sangue que poderia servir como uma toxina universal – embora ainda muito menos eficaz contra qualquer coisa não biológica. Quando Jake terminou de preparar tudo, pegou seu arco.

Suas mãos tremiam enquanto ele pegava uma flecha e puxava a corda – seus olhos aguçados e sua postura séria.

Jake não estava tremendo de medo ou ansiedade. Não, era algo muito diferente. Algo que emanava de seu desejo – não, ganância – por um bom desafio:

Era pura antecipação.