Capítulo 233

Você entrou na masmorra: Subcrescimento dos Moradores das Profundezas

Objetivo: Coloque sua mão sobre o Coração do Subcrescimento

Jake recobrou a consciência e abriu os olhos no mesmo instante em que a mensagem apareceu. Ele rapidamente a examinou e franziu a testa. Era a primeira vez que ele entrava em uma masmorra que não era um desafio e ela não dizia apenas para ir matar um grande chefe. Em vez disso, ele tinha que tocar em algum Coração? Ele supôs que era algo figurativo, mas com magia, ele conseguia totalmente imaginar um enorme coração de cogumelo ou planta batendo como algo real.

Ele se viu dentro de uma pequena caverna úmida, e lá fora podia ver uma vasta caverna subterrânea se estendendo diante dele. Saindo da pequena caverna, ele finalmente viu a paisagem – porque era realmente uma paisagem.

Toda a caverna parecia ter uma largura de pelo menos dez quilômetros e um comprimento que se estendia mais longe do que ele conseguia ver. Uma névoa úmida constante pairava por toda parte, fazendo com que até mesmo seu nível insano de percepção fosse incapaz de ver até o outro lado.

Jake achou o bioma bastante interessante. Havia muitos tipos diferentes de cogumelos e fungos e muitos outros tipos de plantas, incluindo algumas árvores de verdade que pareciam pinheiros. Era muito denso e lembrou Jake um pouco do biodomo que o Fungo Índigo havia criado, embora com muito mais crescimento.

O Sentido da Víbora Maléfica o ajudou a sentir as muitas afinidades diferentes permeando a mana atmosférica, e ele descobriu que a afinidade com a vida era de longe a mais avassaladora. Em seguida, veio a afinidade com a água, pois a umidade de toda a caverna estava em um nível em que ele temia que mofo crescesse em sua capa. Além disso, havia muita afinidade com a escuridão, já que a caverna não tinha nenhuma iluminação adequada.

Além de alguns cogumelos brilhantes ou a luz oscilante ocasional ao longe, não havia mais nada. Felizmente para Jake, ele não precisava mais de luz natural para ver, e a escuridão causada pela afinidade com a escuridão também não era um problema.

Até agora, ele não havia visto nenhum ser vivo, e sua esfera não havia detectado nenhum movimento, mesmo a mais de 300 metros à sua frente. Pelo menos não imediatamente... mas logo ele viu movimento. Foi só quando ele saiu da caverna onde a porta de saída da masmorra ainda estava que essas criaturas pareciam estar cientes de sua presença.

Sim, havia uma porta de saída por algum motivo, mesmo que ele tivesse entrado por um grande disco de metal. O sistema parecia ter se afeiçoado a velhas portas de madeira, e Jake não ia desperdiçar energia tentando descobrir o porquê.

Concentrando-se em sua esfera, ele focou no movimento e viu o que era. Parecia uma figura humanoide encurvada com longas orelhas de morcego e uma boca cheia de dentes afiados. Não tinha olhos, mas sim o que parecia ser duas narinas grandes demais. Parecia bastante bizarro, com certeza.

A criatura inteira era incrivelmente magra, usava um tapa-sexo e carregava uma lança de madeira. Seus movimentos eram rápidos, e Jake viu as narinas se moverem quando ele teve certeza de que sabia que ele estava lá. Finalmente, ele usou Identificar nela.

[Morador das Profundezas – nível 109]

O Morador das Profundezas, como era chamado – o nome da masmorra agora fazendo muito mais sentido – fez um movimento estranho enquanto levantava a cabeça e abria a boca.

*----*

Jake ouviu um som quase inaudível que parecia se espalhar por toda parte a partir do Morador das Profundezas. Ele sentiu a mana se espalhar pelo ar junto com o som, e não era preciso ser um gênio para entender o que ele havia feito – era um chamado por ajuda ou talvez um chamado de alerta. De qualquer forma, isso levou a ainda mais movimento ao longe.

Ele estalou o pescoço de um lado para o outro enquanto se preparava. Seus inimigos pareciam parcialmente humanoides, mas ele não sentia um nível muito alto de inteligência neles. Claro, eles podiam usar ferramentas de forma muito básica, mas chimpanzés pré-sistema também podiam quando ensinados. Não, mais do que qualquer outra coisa, ele confiava em sua própria intuição – esses Moradores das Profundezas eram monstros, de corpo e alma.

Sua avaliação apenas se mostrou mais verdadeira à medida que mais começaram a surgir. Alguns deles nem sequer usavam roupas, mas estavam completamente nus. Essa variante era muito mais corpulenta e parecia muito mais forte. Em vez das mãos bastante humanoides que o primeiro Morador das Profundezas tinha, este tinha quatro longas garras afiadas em vez de quatro dedos. Quanto ao seu nível, ele era realmente mais baixo que o primeiro.

[Morador das Profundezas – nível 104]

Não que importasse, já que todos eles eram tão de nível baixo, na opinião de Jake. Tão baixos que ele nem mesmo ganharia experiência matando-os. Então ele não o faria, a menos que sentisse necessidade.

Jake caminhou para frente enquanto deixava sua aura se soltar. Ele nem se deu ao trabalho de tentar ser furtivo. Em vez disso, ele seguiria em frente até encontrar algo que valesse a pena lutar. Ele esperava que a masmorra não fosse feita para um nível inferior ao dele, mas que ficasse mais difícil quanto mais ele avançasse.

Os Moradores das Profundezas não reagiram bem a Jake os ignorando, mas sibilaram quando ele se aproximou, com o bruto correndo direto para ele, suas garras afiadas levantadas. Ele tinha mais três camaradas agora, dois com lanças e um que usava uma velha túnica rasgada. Só o bruto foi estúpido o suficiente para atacar.

“Você tem certeza de que quer fazer isso, cara?”, perguntou Jake enquanto olhava para o Morador das Profundezas.

O Olhar do Caçador de Ápice foi ativado, e o grande Morador das Profundezas congelou por um segundo, cambaleou mais alguns passos e caiu no chão com espuma na boca – inconsciente.

Hum, um pouco mais eficaz do que eu esperava, mas acho que fez o serviço? Jake pensou ao ver os três Moradores das Profundezas, que o olharam, fugindo para o subcrescimento. Ele havia decidido chamar o bioma estranho e misto de cogumelos, árvores e arbustos de subcrescimento, já que era assim que a masmorra era chamada.

Assim que ele estava prestes a correr mais para dentro, o grande Morador das Profundezas saltou, olhando confuso ao redor antes de ver Jake. Ele gritou, e ele estava preparado para matá-lo se fosse estúpido o suficiente para atacar novamente. Em vez disso, ele correu diretamente para longe dele... na direção para onde ele estava indo.

Com uma risada, Jake decidiu se divertir enquanto o seguia, para grande desespero do Morador das Profundezas.

Ele continuou fazendo sons sibilantes e estridentes enquanto Jake o seguia, principalmente se perguntando como ele o detectou em seu rastro. Como ele não tinha olhos, ele assumiu que usava algum outro órgão sensorial. Ele já havia notado as grandes orelhas, o que o fez supor que eles tinham uma audição excelente, e as narinas também indicavam um grande olfato. Além disso, ele supôs que eles tinham algum tipo de percepção de mana, já que a maioria dos monstros tendia a ter isso.

Jake havia aprendido que tal sentido tinha tanto a ver com sentir inimigos e presas quanto com encontrar tesouros naturais. Era parte do kit básico para praticamente todos os monstros, o que provavelmente também era a razão pela qual sua habilidade de furtividade incluía se esconder da percepção de mana em uma das primeiras atualizações.

De qualquer forma, sua viagem amigável com o Morador das Profundezas apavorado não demorou tanto. Ambos eram rápidos, então uma dúzia de quilômetros havia sido cruzada em um instante. Jake não sabia se era devido à estupidez do grande Morador das Profundezas ou não, mas ele havia decidido levá-lo diretamente para uma espécie de vila.

Bastantes desses Moradores das Profundezas, ele notou. Ele contou cerca de cem na vila, e começou a identificá-los para ter uma ideia geral de seus níveis usando sua esfera.

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Nenhum deles valia seu tempo... pelo menos ele não achava isso até inspecionar aqueles na maior tenda. Lá, quatro Moradores das Profundezas com túnicas estavam sentados em volta de um maldito cogumelo e pareciam estar em meditação. Não só isso, quando ele os identificou, ele viu um verdadeiro horror.

[Morador das Profundezas Fungomancer – nível 131]

[Morador das Profundezas Fungomancer – nível 125]

[Morador das Profundezas Fungomancer – nível 126]

[Morador das Profundezas Fungomancer – nível 134]

Jake era uma pessoa que não acreditava em moralismo objetivo. Ele não acreditava que nada era inerentemente bom ou mau, mas sabia que essas eram definições criadas pela sociedade. Para aqueles que estudaram ciências sociais ou leram muitos blogs, o bem e o mal seriam referidos como construções sociais. Isso quer dizer que o bem ou o mal eram termos 100% subjetivos.

Ainda assim, hoje, sua crença foi abalada.

Cogumelos eram – segundo ele – maus. Villy gostava de cogumelos, mas pelo menos ele gostava de comê-los. Mas esses... Moradores das Profundezas... esses monstros. Eles não apenas comiam cogumelos. Eles não apenas os controlavam como ferramentas... eles viviam em sinergia com eles.

As capas dos Fungomancers não estavam ali apenas para cobrir sua pele nua, mas para cobrir os muitos fungos crescendo por todo o corpo. Eles eram incubadoras vivas do mal, abominações, uma mistura entre Morador das Profundezas e fungo. Jake sabia que era seu trabalho – não, sua responsabilidade – purgar esse mal objetivo do mundo.

Jake não atacaria das sombras desta vez. Não, ele entraria e os esmagaria em sua cruzada maléfica.

Além disso, seria um pouco difícil entrar sorrateiramente com o Morador das Profundezas em pânico invadindo a vila, fazendo sons estridentes, e deixando toda a comunidade em alerta com todo o seu tumulto. Os Fungomancers reagiram enquanto se levantavam de sua meditação e começaram a ir para fora para ver o que estava acontecendo.

Jake simplesmente entrou, sem se importar com os Moradores das Profundezas se mobilizando. Ele esperaria que criaturas mais inteligentes estabelecessem um perímetro, mas esses monstros não eram tão espertos. Eles simplesmente saíram correndo da vila em direção a Jake. A maioria deles era da variante de garras grandes ou aqueles com lanças, mas ele também viu alguns com fundas, usando capas.

Era um pouco estranho ver D-grades que ele ainda equiparava com aparência poderosa tão primitiva. Mas eles eram realmente D-grade, e ele podia sentir que eram fortes... apenas longe de serem fortes o suficiente. Antes, Jake queria mostrar misericórdia, mas não mais. Eles eram monstros amantes de cogumelos. Além disso, ele refletiu que não querer matar criaturas de masmorra não fazia muito sentido. No grande esquema das coisas, não importaria. Tudo o que importava era se ele queria matá-los ou não, e embora eles não lhe dessem experiência, matá-los lhe daria a sensação de ter tornado o mundo um lugar um pouco melhor.

Uma lâmina apareceu em cada uma de suas mãos - uma cimitarra que já estava faminta, e a outra uma lâmina fina e longa com uma bainha simples. Esses pagãos não mereciam a misericórdia de seu arco. Em vez disso, eles morreriam pela espada.

O primeiro que o alcançou foi um Morador das Profundezas com lança. Ele não atacou imediatamente, mas pareceu hesitante. Jake não se incomodou em derrubá-lo, mas esperou que a segunda chegada viesse. Este era um dos grandes brutos, e ele não tinha o mesmo senso de autopreservação.

Sua cimitarra voou para cima, a lâmina já coberta por um brilho roxo de energia arcana. A garra estendida que visava sua cabeça foi cortada ao meio enquanto a lâmina se enterrava fundo na carne do Morador das Profundezas, quase o cortando completamente ao meio.

Não que isso importasse, pois a outra lâmina voou para cima, a mana já revestindo e estendendo sua lâmina enquanto ele decapitava o D-grade em um golpe rápido, a Nanoblade cortando o pescoço como se nada fosse. A lâmina era infernalmente afiada, isso com certeza.

O Morador das Profundezas não morreu imediatamente, mas cambaleou um pouco, sua única garra restante golpeando o ar enquanto o monstro sem cabeça oscilava para frente e para trás até finalmente cair no chão, a notificação chegando um momento depois.

*Você matou [Morador das Profundezas – nível 101]*

Jake não havia se movido, e após a morte, os Moradores das Profundezas também não. Sua execução rápida de seu camarada fez até mesmo as versões maiores dos Moradores das Profundezas hesitarem enquanto permaneciam para trás.

Isso foi até que os verdadeiros prenúncios do mal chegassem. Os quatro Fungomancers caminharam em direção a Jake. Os Moradores das Profundezas variavam em altura de cerca de 150 centímetros aos grandes, com cerca de dois metros e meio. Os Fungomancers eram todos muito maiores do que isso, se erguendo sobre tudo mais a quase quatro metros cada.

O maior deles rosnou e fez um som sibilante, fazendo todos os Moradores das Profundezas congelarem. Alguns dos mais próximos de Jake relutantemente foram para frente enquanto mais quatro Moradores das Profundezas o atacavam.

*Você matou [Morador das Profundezas – nível 105]*

*Você matou [Morador das Profundezas – nível 107]*

*Você matou [Morador das Profundezas – nível 109]*

*Você matou [Morador das Profundezas – nível 105]*

“Para de enrolação”, disse Jake depois de executar rapidamente os quatro. Eles eram apenas tão fortes quanto os macacos individualmente, ou seja, muito fracos para representar qualquer ameaça real a ele. Para ele matar um monstro abaixo de seu próprio nível era muito fácil. A menos que eles tivessem alguma variante de raça insana ou fossem uma Forma de Vida Única, ele não se via perdendo.

Ele duvidava que os Fungomancers entendessem sua provocação, mas eles entenderam sua força e sua intenção de matar sem remorso. Aparentemente cientes de que não podiam mais se conter, eles fizeram sua jogada.

Os quatro tiraram suas capas, e seus corpos repugnantes foram revelados. Pequenos cogumelos estavam crescendo diretamente de sua carne, mofo e outros tipos de fungos cobriam quase cada centímetro, fazendo-os parecer meio podres.

Um dos Fungomancers colocou suas palmas no chão e enfiou os dedos enquanto Jake sentia a mana na área ganhar vida. Outro começou a afundar no chão, enquanto um terceiro uivou enquanto Jake – com sua alta percepção – o via exalar milhões de pequenos esporos por toda a área. O Fungomancer final fez a coisa mais surpreendente quando tirou um pequeno cristal e o comeu.

Os esporos liberados não visavam Jake, mas todos os Moradores das Profundezas que estavam hesitantemente para trás. Jake viu-o tocar seus corpos, e foi como se algo despertasse neles. O mofo começou a crescer em seus corpos, e Jake sentiu suas auras aumentarem quando um nível extremo de energia de afinidade com a vida foi emitido de cada um deles.

Como uma única entidade, eles atacaram, e toda a hesitação havia se dissipado. Sem pensar, os Moradores das Profundezas tentaram esfaqueá-lo com lanças ou rasgá-lo até a morte, e até mesmo aqueles que tinham fundas as jogaram de lado enquanto atacavam com as mãos nuas.

Jake não pôde deixar de sorrir enquanto se movia. Ele ignorou completamente os mais de cem Moradores das Profundezas enlouquecidos, mas seguiu direto para os Fungomancers. Asas apareceram em suas costas enquanto o sangue em seu interior ardia com seu primeiro bater de asas, levando-o em direção aos Manipuladores do Mal – névoa tóxica em seu rastro.

Ele havia apontado sua lâmina para aquele que havia expelido antes, mas assim que a Nanoblade desceu, várias videiras surgiram para defendê-lo, e uma mão quase do tamanho de todo o braço de Jake se moveu para bloquear.

Várias videiras foram cortadas, e a Nanoblade chegou à metade da mão enquanto ele olhava para a criatura de onde ela havia vindo. Ele olhou para o Fungomancer que havia comido o cristal e agora estava no meio de uma grande transformação.

Apenas um braço havia sido afetado até agora, mas crescimentos cancerígenos massivos com mofo e fungos crescendo neles surgiram por todo o corpo enquanto ele crescia em tamanho, adicionando dezenas de centímetros a cada segundo, transformando-o em uma abominação corpulenta. Jake não esperaria menos de uma criatura que ousasse se chamar Fungomancer.

Ele estava realmente um pouco feliz... ele não só poderia purgar o mundo do mal, mas também poderia ter algumas boas lutas nesta masmorra.