Capítulo 165

Jake tinha feito uma pergunta direta antes de partir para lutar contra o Elemental da Tempestade: "E daí pra mim?"

Agora, para ser sincero, Jake meio que tinha esquecido disso depois de lutar contra o Elemental da Tempestade e se envolver emocionalmente em ajudar com o ovo e tudo mais. Ele até tinha ganhado um upgrade na sua habilidade de Arqueiro e alguns níveis, então já tinha ganhado bastante.

Por isso, ele se surpreendeu quando as duas gaviões lhe ofereceram o pagamento…

Jake estava voando bastante devagar de volta para sua pequena cidade, segurando cuidadosamente o pequeno ovo com ambas as mãos perto do peito, como se temesse derrubá-lo. Ele tinha certeza de que era mais durável que uma pedra, mas não ousou arriscar nada.

Ele tinha uma gaviã de cada lado, seguindo-o com indiferença enquanto o observavam.

Acontece que seu pagamento era duplo, embora Jake não tivesse certeza se alguma delas sequer se qualificava como pagamento. A primeira coisa foi o próprio ovo. A mãe e o pai haviam insistido para que ele o pegasse e carregasse. Eles claramente ainda o seguiriam, mas ele sentiu que estavam tentando lhe empurrar um papel parental.

A segunda recompensa eram as próprias aves, segundo o que ele conseguiu entender. Elas claramente não estavam tão apegadas ao ninho, pois ambas apenas fizeram um gesto para Jake mostrar o caminho assim que terminaram tudo.

Jake não tinha certeza do que fazer com tudo isso. Uma ave de pico E e uma de início D estavam voluntariamente seguindo-o de volta à sua pequena base de humanos. Uma base onde o mais forte era o Neil… e, honestamente, Jake tinha a forte sensação de que a Hawkie poderia dar a ele e a toda sua equipe um bom trabalho… com a Mystie, naturalmente, capaz de surrá-los.

Toda a situação do ovo também era muita coisa para lidar. O que as duas gaviões esperavam dele? Ele não podia simplesmente carregar o ovo assim para sempre, e não podia colocá-lo em seu armazenamento espacial também, pois contava como um ser vivo.

Estava muito perto de chocar depois do ritual, então… talvez elas só quisessem mudar o ninho para sua cidade? Sim, isso faz sentido. E como Jake era o único deles com mãos, ele certamente seria o melhor para carregar o ovo. Vamos nessa, pensou Jake, tentando se iludir.

A viagem de volta foi muito relaxante. As duas aves e um humano já haviam passado algumas horas descansando após o ritual para regenerar alguns recursos antes de partir, então não era que estivessem cansados.

Todos eles simplesmente desfrutaram de um voo relaxante, a Hawkie ainda dando pequenas dicas aqui e ali, mas claramente não ousando bicar Jake mais. Não porque tinha medo de seu poderoso poder, entenda bem, mas porque ele estava carregando o ovo.

Jake se perguntou como a pequena cidade havia se desenvolvido enquanto ele estava fora. Eles tinham cerca de 60 pessoas quando ele partiu, e ele duvidava que tivessem ganhado muitas mais. Estava localizada em um local muito remoto, e não era como se eles estivessem realmente recrutando. Bem, ele não sabia realmente se estavam… ele era um pouco "mão-leve".

Fazia mais de duas semanas desde que ele havia partido da última vez, deixando Miranda, Neil e Hank para lidar com tudo. Ele não tinha medo de algum desastre acontecer com Neil e seu grupo por perto… além disso, sua intuição lhe dizia que as coisas estavam bem.

Toda a questão da cidade era muito paradoxal. Por um lado, ele estava ciente de que ter uma cidade movimentada sob sua propriedade poderia lhe render inúmeras recompensas, mas por outro lado… parecia muita "treta" para lidar.

Bem, muita treta para a Miranda lidar… ele riu, recebendo um olhar de ambas as gaviões, que nem sequer se deram ao trabalho de questionar a estranheza do humano.

Ele provavelmente deveria ser um chefe menos "péssimo" e pelo menos ouvir as preocupações dela. Adotar o estilo de liderança visionário/guru? Bem, com menos pretensão.

Jake já tinha seu próximo plano pronto, e este incluía ficar parado por um tempo, então ele teria tempo para lidar com algumas coisas de "construir uma cidade mágica no meio de uma floresta".

Jake avistou as árvores familiares e o pequeno buraco nas copas que marcava seu vale ao longe. Ele sentiu que eles entraram no alcance do Pylon pouco depois, ambas as aves claramente também percebendo a peculiaridade da área.

"Relaxem, esta é minha área", explicou ele.

Embora não fosse uma explicação muito elaborada, ambas simplesmente aceitaram sem mais perguntas enquanto o seguiam até o vale abaixo. Jake viu que a barreira ao redor da cabana ainda estava ativa e, pelo visto, ninguém havia ido até lá desde que ele partiu.

Bem, talvez a Miranda tivesse, mas tudo bem. Ele não sabia se algumas de suas habilidades requeriam proximidade com o Pylon ou algo assim, mas o fato de não haver muitos sinais de atividade significava que eles não precisaram se refugiar na cabana.

Jake olhou para a cabana enquanto atravessava a barreira sem problemas. As duas aves do lado de fora tentaram seguir, mas não conseguiram passar. No entanto, assim que Jake pensou em como deixá-las passar, elas de repente puderam entrar.

Ambas o olharam confusas, mas ele apenas deu de ombros. "Coisas do sistema."

Uma explicação que até as aves compraram sem pestanejar.

Dentro da cabana, Jake percebeu que estava enganado sobre uma coisa… havia gente lá. Várias peças de mobiliário de madeira foram colocadas pela cabana, como uma mesa e cadeiras. Eles até moveram as estantes que ele havia colocado lá para um lugar melhor.

Jake viu que a cadeira perto das estantes havia sido usada e deduziu que foi a Miranda quem tinha ido lá para ler e conferir os livros. Ela provavelmente não ousou tirar os livros da cabana, pois era propriedade dele… não que ele se importaria.

As duas aves pularam sobre as tábuas do chão enquanto caminhavam lentamente em sua direção. Elas olharam ao redor curiosamente, a Mystie indo até uma das paredes e se inclinando bem perto. Jake tinha certeza de que a ave estava olhando para qualquer magia que Hank havia usado para reforçar o prédio, mas não podia ter certeza.

"Bem, se vocês duas vão se instalar aqui, acho que o vale seria o melhor lugar. Ele é minha área privada, então não deveriam vir outras pessoas aqui com tanta frequência", explicou Jake. "Façam um ninho em algum lugar, e… por favor, peguem o ovo de volta?"

Jake ainda ficou sem jeito, segurando o ovo em ambas as mãos. Ele odiava sentir que estava carregando porcelana preciosa, mas não podia simplesmente deixá-lo em algum lugar…

As aves se olharam de forma brincalhona antes de saírem da casa, ignorando completamente Jake. Vocês é melhor fazerem um ninho, ou eu vou fazer uma omelete… ah, quem estou enganando…

Jake entrou no quarto e sentou-se na cama, embrulhando cuidadosamente o cobertor e fazendo um formato de ninho para colocá-lo dentro. Precisa de calor como um ovo normal? Não deveria, certo?

Isso e muitas outras dificuldades incomodaram Jake enquanto ele via as duas aves pousarem em cima de sua cabana em sua esfera. Elas pareciam olhar ao redor enquanto faziam sons de pássaros uma para a outra, ambas voando em direções diferentes.

O pobre humano ficou na cabana enquanto as duas gaviões encontravam um bom lugar para colocar seu novo ninho. Jake acariciou o ovo com a mão, sentindo o quão quente estava e a energia densa dentro dele. Ele havia mudado um pouco depois do ritual, mas ainda parecia um ovo normal na maioria das vezes.

O tempo passou enquanto Jake afundava partes de sua consciência no ambiente para inspecionar a área afetada pelo Pylon. Ele só conseguia ter uma sensação geral de que a área afetada havia se expandido e pouco mais. Ele achava que a Miranda tinha habilidades melhores para administrar a cidade do que ele devido à sua profissão.

E falando em Miranda… a mulher tinha acabado de chegar na entrada do vale. Ele não sabia se ela sabia que ele estava lá, então ele fez a coisa educada e se levantou. Ele embrulhou o cobertor e o ovo enquanto os carregava para fora da porta.

Miranda tinha se encontrado com Hank sobre a casa recém-construída e a quem designá-la. Eles haviam ganhado um pequeno grupo de 15 ou mais sobreviventes que haviam tropeçado em sua cidade por acidente. Bem, não totalmente por acidente, pois eles tinham um conjurador com uma habilidade de detecção de mana como a dela, e ele havia notado a peculiaridade da área.

Foi então que ela sentiu uma presença entrar na área afetada pelo Pylon. A presença maciça a fez tremer internamente enquanto ela tentava manter a calma. Ela já sabia por experiência que não conseguia detectar quando o dono estava lá… então isso era claramente algo a mais.

Ela não tinha certeza se era um ou dois… mas ela tinha que de alguma forma não entrar em pânico. O problema era… eles estavam indo direto para o Pylon.

Eles estão tentando levá-lo embora?

Seus primeiros pensamentos foram lógicos. Qualquer que tivesse entrado era muito mais forte do que qualquer coisa antes. Mesmo em comparação com a aura combinada de Abby e todos os seus capangas, isso parecia muito mais perigoso. No entanto, sua habilidade de intuição não reagiu nada. Claro, era totalmente possível que qualquer coisa que tivesse vindo fosse forte demais para sua habilidade funcionar, mas ela tinha que fazer algo.

Fortalecendo suas emoções, ela se desculpou da reunião, recebendo um olhar preocupado de Hank, que claramente havia notado que algo estava errado.

Ela saiu correndo do prédio enquanto seguia para o vale. Ela sentiu que as presenças já estavam lá… bem no Pylon.

Cuidadosamente, ela se esgueirou enquanto parecia que os invasores estavam procurando a área. Nesse ponto, ela tinha certeza de que havia mais de um. Tudo o que ela queria era confirmar que a barreira ainda estava lá… Neil e seu grupo estavam fora no momento, mas deveriam retornar em apenas algumas horas. Se eles ficarem ocupados até lá, talvez possamos… possamos…

Ela ficou congelada assim que a cabana entrou em sua linha de visão e ela viu o dono sentado nos degraus que levavam à pequena varanda da cabana. Ele estava abraçando um cobertor com um pequeno ovo nele, olhando para ela.

Em seguida, ela viu duas aves pousarem no telhado da cabana, sua aura combinada caindo sobre ela. Ela não pôde deixar de identificá-las, recebendo uma resposta muito esperada para a primeira…

[Gavião Canção dos Ventos – Nível ??]

Mas ficou tensa quando viu a segunda.

[Gavião Canção das Névoas – Nível ???]

Essa… Grau D?

Que diabos estava acontecendo?

"Ah, oi Miranda", disse Jake enquanto acenava para a mulher que estava congelada, apenas olhando para ele e seus amigos emplumados. "Vem, essas duas não vão fazer nada. Certo?"

Ele fez a última parte para as duas aves, que olharam curiosamente para a humana. Elas fizeram a versão aviária de dar de ombros antes de continuar a montar um ninho em uma das árvores menores perto da cabana.

Miranda caminhou lentamente enquanto via a ave-não-Grau-D invocar magia de vento para cortar a árvore no formato desejado enquanto elas lentamente montavam uma estrutura semelhante a um ninho em cima dela.

"O que está acontecendo aqui?", perguntou ela, com confusão clara em seu rosto.

"Ah… bem, a Gavião Canção dos Ventos é minha amiga Hawkie, e a outra é Mystie, a companheira dele. Este é o ovo deles", disse ele, mostrando o pequeno ovo em seu pacote de cobertores. "Eu os ajudei a fazer algumas coisas, e agora eles decidiram ficar aqui."

A mulher ficou um pouco parada ali, tentando processar tudo. Ela levou alguns momentos antes de finalmente perguntar. "A Gavião Canção das Névoas é Grau D?"

"É?", respondeu Jake, um pouco confuso. Espera, a pergunta era retórica… não soou retórica.

"Você tem certeza disso? Não é… perigoso?"

"Por que seria? A menos que as pessoas sejam idiotas e a aborrecem demais, duvido que ela se incomode com um bando de humanos Grau E. Além disso, ela entende que este é meu território, e nós jogamos pelas minhas regras", explicou Jake.

"Grauí!"

A Gaviã alegremente confirmou isso. Sem perceber, tanto Hawkie quanto Mystie realmente reconheceram Jake como o ser superior entre eles. O fato de ele ser o mais forte, ou pelo menos capaz de matar inimigos que elas não conseguiam, ajudou a cimentar isso.

"Eu… como?", perguntou Miranda, ainda tentando – e falhando – entender toda a situação. Será que ele tinha domado uma besta Grau D ou o quê?

"Como eu disse, eu os ajudei. Mais especificamente, matei um elemental Grau D para os dois, e então eu os ajudei com um ritual para esse pequeno", disse Jake, mais uma vez mostrando o ovo.

"Tá… tudo bem", disse Miranda, esfregando as sobrancelhas. Ela sentiu uma dor de cabeça chegando, mas decidiu se concentrar no assunto em questão.

"Se a situação é segura, podemos conversar? Algumas coisas aconteceram durante sua ausência."

"Claro, vamos entrar", disse ele enquanto se levantava e levava Miranda para a cabana, onde ambos se sentaram à mesa.

Miranda começou a explicar o que tinha acontecido enquanto ele estava fora e o informou sobre os recém-chegados, seus passos para eliminar potenciais encrenqueiros e seus projetos de construção atuais.

Ele ficou feliz em saber que eles haviam marcado seu vale como proibido, pois gostava de sua privacidade. Ele também não duvidava que uma besta Grau D e sua companheira agora morando lá também ajudariam a manter as pessoas longe.

Construir casas também era uma boa ideia por enquanto, e ele concordou totalmente em deixar a maioria das árvores de pé para não estragar o clima florestal. Também ajudou a área em geral, fornecendo cobertura de cima, e ele tinha certeza de que algumas classes ou profissões poderiam usar as árvores para algo benéfico.

Em seguida, Miranda falou sobre seus planos de expansão e seus planos de contatar o forte próximo. Ou melhor, ela estava mais pedindo permissão a Jake.

"Não sabemos quantas pessoas existem lá ou seus níveis, mas devem ser pelo menos algumas centenas… talvez até alguns milhares. Pode ser perigoso integrá-los sem que toda a nossa base seja simplesmente assimilada. Se eles realmente nos superarem em número por tantas vezes, não seria estranho se eles exigissem algum tipo de posição de liderança, talvez até o título de Senhor da Cidade, e se-"

"Miranda", disse Jake. "Eu te nomeei Senhora da Cidade, fim da história. Se você quiser dar a eles posições com influência, depende de você, não de mim. Só não renuncie à sua posição sem pelo menos me perguntar primeiro se você não a quiser mais."

"Não é assim… eu só não sei como lidar com números avassaladores. Nem chegamos a cem pessoas, e eles provavelmente terão dezenas de vezes nosso número. Se eles se oporem a nós, eles-"

"Então eles podem se catar. Ponto final. Esta é a nossa cidade, a minha cidade. Se eles não conseguirem aceitar isso, podem ficar onde estão. Estou bem em permitir que eles venham… mas é nos nossos termos", disse Jake, não deixando espaço para discussão.

"Acho que será difícil para as pessoas aceitarem isso…"

"Bem, azar o deles. O mundo mudou. E eu tenho uma boa ideia de como convencê-los", disse Jake com um sorriso. "Amanhã de manhã ao amanhecer."

"Como assim?", exclamou ela, confusa.

"Nós vamos e damos a eles a proposta amanhã. Reúna aqueles que você acha que deveriam vir."

"Você vai junto?", perguntou Miranda, um pouco esperançosa.

"Sim, vou", respondeu ele com uma leve risada enquanto olhava pela janela e via o ninho quase pronto. "E acho que vou levar uma amiga."