Capítulo 155

A Víbora Maléfica saiu do reino em estilhaços, aparecendo no vazio. Uma esfera gigante que parecia ser feita de vidro com um inferno perene em seu interior estava se desintegrando atrás dele. Vilastromoz tinha um sorriso relaxado enquanto saboreava a sensação de liberar um pouco de poder pela primeira vez em uma eternidade.

O Hegemônio de Enxofre era visto como um deus poderoso de um ponto de vista multiversal… mas poderoso não era o suficiente para enfrentar o Primordial. Então, embora ele sentisse algum prazer… não era o bastante. Felizmente, parecia que não precisava ser.

*aplausos* *aplausos* *aplausos*

Aplausos altos ecoaram em um vazio que deveria ser silencioso, enquanto o deus que batia palmas zombava das leis da realidade.

“Demonstração maravilhosa!”

Sentado no meio do nada havia uma figura humanoide que, à primeira vista, poderia ser facilmente confundida com um humano.

“Yip do Passado”, disse a Víbora enquanto olhava para a figura. A pessoa parecia vagamente humana, mas seus membros eram um pouco longos demais, e suas características eram um pouco… estranhas.

“Para um Primordial conhecer meu nome… sinto-me honrado”, disse o deus sorridente sem traço de zombaria. “Sabe, vim aqui para te matar para ficar estiloso na frente de todos os outros deuses como o primeiro Matador de Primordial da história…”

Ele declarou sua intenção de matar a Víbora com uma expressão honesta antes de rir alto. “Mas cara, dane-se isso. Ouvi dizer que você não fez porcaria por um tempo 100 vezes maior do que eu existo e que você era só um velho fora de moda.”

“Ah, mas eu sou”, disse Vilastromoz com um sorriso mostrando os dentes.

“É, claro. Puta que pariu, eu deveria ter acreditado em Valdemar…” disse Yip, balançando a cabeça. “De qualquer forma, quer brigar?”

O sorriso da Víbora Maléfica se abriu em um grande sorriso. “Sabe, ouvi muito sobre o maluco conhecido como Yip do Passado. Mas não acredito em loucura sem método… por que veio?”

“Honestamente, eu só queria ver o que era todo esse alvoroço. Muita coisa maluca da velha guarda rolando por aí sobre você”, disse Yip, ainda sorrindo.

“Decepcionado?”

“Não, bem ao contrário. Sabe, as pessoas me comparavam a você só porque eu limpei um pouco essa chata de Panteão depois de me tornar um deus. Disseram que éramos ambos malucos, então eu acho que você sabe do que está falando. Espera, somos os únicos racionais?”

“Não”, disse a Víbora. “Nós não somos.”

Com essas palavras, o vazio se rasgou, mas não foi a Víbora que fez sua jogada. Yip do Passado apareceu diante da Víbora Maléfica e desferiu um direto. Um simples soco que até o boxeador mais amador conhecia.

A Víbora inclinou-se levemente para o lado, desviando do golpe.

O vazio atrás dele se abriu em uma onda crescente enquanto a esfera já desmoronando atrás dele explodia em fragmentos minúsculos.

Foi um ataque simples, mas poderoso o suficiente para fazer o próprio espaço tremer. Rasgar o vazio era uma habilidade permitida apenas pelos deuses mais poderosos. Para a maioria, apenas conseguir existir dentro dele já era o bastante.

Esses dois deuses, no entanto, não eram a maioria.

Outro soco foi lançado, a Víbora mais uma vez desviando enquanto sorria casualmente. Depois um terceiro soco e um quarto, todos facilmente desviados ou desviados. Dois deuses lutando assim era francamente ridículo.

Seus movimentos eram lentos o suficiente para até mesmo os mortais acompanharem, seus ataques sem enfeites e diretos. No entanto, cada golpe trazia consigo a destruição. O vazio ao redor deles estava sendo lentamente rasgado antes de se regenerar rapidamente.

Após o quinto soco, Yip do Passado teletransportou-se a apenas alguns metros de distância, sentando-se com as pernas cruzadas mais uma vez.

“Perdi de novo…” murmurou ele.

“Que… peculiar”, disse a Víbora enquanto o vazio ao seu redor se distorcia e se curvava. O reino do Hegemônio de Enxofre que Yip do Passado havia aniquilado era agora apenas uma esfera estilhaçada mais uma vez, e parecia que nada jamais havia acontecido.

“Um conceito de lendas e maravilhas, tempo, destino e karma interligados para criar um cenário que não carrega causalidade ou molda a realidade a menos que você queira que sim… fazendo todas as suas travessuras aquelas do ‘Passado’”, disse a Víbora Maléfica com um sorriso. “Truques divertidos.”

“O que é a vida senão uma grande história?” Yip do Passado sorriu em resposta. “Eu apenas procuro criar a maior história de todas.”

“Ah, mas uma grande história não precisa ser fundamentada na realidade?” o Primordial sorriu. “Então vamos adicionar um pouco de verdade.”

O sorridente Yip repentinamente enrijeceu quando todo o lado direito de seu corpo ficou preto e começou a apodrecer. Isso durou apenas alguns segundos antes de o deus parecer cintilar e voltar à sua forma intacta… mas com o que parecia ser uma cicatriz verde-escura de uma marca de mão em seu ombro.

“De qualquer forma, foi um prazer conhecê-lo”, disse a Víbora.

“O prazer foi todo meu”, respondeu Yip, ainda sorrindo apesar da cicatriz que fervilhava de poder. “Que nossa próxima batalha seja um pouco mais interessante… então que tal fazermos por procuração? Deixe-os se encontrar entre as estrelas…”

Vilastromoz estava prestes a ir embora, mas perguntou de qualquer maneira. “Se você acha que seu Escolhido pode derrotar o meu… você está livre para tentar. Na verdade, tenho certeza de que ele adoraria muito.”

Com essas palavras, o Primordial desapareceu do vazio, com Yip partindo logo depois.

A esfera que outrora fora o reino divino do Hegemônio de Enxofre desmoronando para o nada sozinha no vazio sem fim. Uma figura que viveu por mais de 80 eras foi erradicada, e em poucas gerações, seu nome para sempre esquecido, lembrado apenas como mais uma divindade tola o suficiente para desafiar a Víbora Maléfica.

Jake respirou fundo enquanto apreciava o cheiro agradável de um novo lote de poções de mana. Era um pouco estranho como as poções em si não tinham gosto de nada, e ainda assim o vapor liberado do caldeirão podia cheirar tão bem.

A coisa toda só ficou melhor quando sua mais nova criação também lhe rendeu mais um nível.

*'DING!' Profissão: [Alquimista Prodígio da Víbora Maléfica] atingiu o nível 71 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

*'DING!' Raça: [Humano (E)] atingiu o nível 80 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

Mais nove para a grande atualização, lembrou-se. Mais nove níveis e ele poderia escolher uma habilidade para ganhar um monte de força de vontade ou força, juntamente com todos os outros efeitos poderosos com a habilidade associada. Infelizmente, Hawkie estava impaciente demais para permitir que ele apenas sentasse e trabalhasse.

O pássaro piou para ele se mexer logo. Ele só conseguiu se recuperar tão rápido graças às suas poções, mas ele não culpou a ave. Eles só tinham tido uma única sessão de caça depois de voltarem, então ele também se sentia um pouco inquieto.

Tinha sido uma sessão bem sem graça, apenas matando alguns Corvos de Chama e Elementais de Nuvem mais fracos. Não o suficiente para render a ele ou à águia nenhum nível, mas ele sentiu que estava perto. Mais uma caçada rápida, e ele deveria atingir o nível 90 e ganhar uma nova habilidade. Uma pela qual ele estava bastante animado, pois esperava que refletisse seu progresso recente na magia.

Abrindo suas asas, ele saltou de sua pequena plataforma de nuvens, com Hawkie a reboque. Recentemente, a ave mal comentou sobre suas habilidades de voo, fazendo-o sentir-se muito bem consigo mesmo… ele pensou enquanto sentia outra rajada de vento em seu lado, ajustando-o um pouco.

Apesar disso, ele havia se tornado um piloto bastante proficiente. Longe de ser tão bom quanto as aves, mas muito bom para um humano que não tinha asas há menos de duas semanas. Não que ele tivesse alguém com quem se comparar, ele apenas sentia que não estava completamente perdido quando se tratava de ser um aspirante a dragão.

Seu primeiro alvo seria outro Elemental de Nuvem já no meio de uma luta com uma ave quase do seu tamanho. Ou seja, uma ave enorme. Parecia muito com uma versão menor do Roc do Trovão de classe D, e usando Identificar confirmou que eles provavelmente eram associados de alguma forma.

[Roc Relâmpago - nível 98]

Com seu inimigo apenas um nível abaixo do roc. Ave covarde.

[Elemental de Nuvem – nível 97]

Eles haviam se movido mais para dentro do que o normal. Não muito, mas ao longo de seus dias de caça, eles haviam começado a se mover cada vez mais para dentro, hoje apenas marcando outro novo recorde. Era natural, pois os níveis e a densidade de presas aumentavam quanto mais para dentro eles iam. Não muito, mas um pouco.

Tudo tinha a ver com o surgimento dos Elementais de Nuvem. Na área externa, eles podiam surgir com um nível tão baixo quanto 25, enquanto aqui no ponto intermediário até a árvore gigante no meio, era difícil encontrar algum abaixo de 60. A frequência daqueles acima de 90, claro, sendo muito maior também. Você ainda podia encontrar aqueles acima do nível 90 na borda; eles eram apenas mais raros.

Com elementais de nuvem mais poderosos vinham os predadores igualmente poderosos que os caçavam. Apesar da variedade de aves não ser a maior, este ainda era o primeiro roc relâmpago que eles haviam encontrado.

Se ele tivesse que adivinhar, era porque eles preferiam ficar mais perto das árvores. A grande árvore no meio especificamente. Ou talvez eles fossem simplesmente incrivelmente escassos. Ele não sabia, e, francamente, a única coisa que ele realmente se importava era o quão boa luta ela poderia proporcionar.

Suas habilidades não pareciam particularmente eficazes contra o Elemental de Nuvem, pois os raios faziam pouco a eles. Era apenas uma batalha de desgaste com a mana do roc lentamente quebrando o Elemental de Nuvem pouco a pouco. Mas pelas explosões de pura eletricidade que ele liberou, ele diria que era bastante poderoso para seu nível. Ele disse, sendo ele mesmo apenas do nível 80, mas nem um pouco preocupado em enfrentar dois monstros quase no nível 100.

“Eu pego a ave; você cuida do elemental”, disse ele a Hawkie, recebendo uma piscadela de aprovação em resposta.

Desenhando uma flecha, ele a cobriu com seu sangue infundido com Sangue da Víbora Maléfica. Com todos os seus níveis e a atualização para raridade antiga, seu sangue estava muito perto de ser - se não já fosse - seu veneno mais potente. Ele não havia progredido nada em suas habilidades de criação desde que o tutorial terminou, pois ele havia se concentrado apenas em melhorar sua fabricação de poções.

Uma fraqueza, sim, mas uma que ele poderia reforçar assim que tivesse uma oportunidade. Ou seja, mais tarde, quando não estivesse se preparando para derrubar o Roc Relâmpago diante dele.

Ele encaixou a flecha e puxou a corda enquanto a resistência e a mana se moviam de acordo com o Tiro de Poder Infundido. Seu corpo inteiro e seu arco estavam se enchendo de energia. Hawkie esperou ao seu lado pacientemente enquanto se preparava para entrar no momento em que a flecha fosse disparada.

Empurrando seu corpo e seu arco ao limite, ele ativou o Limite de Quebra para 10% imediatamente para obter um pouco de poder extra. Isso lhe deu mais um segundo de tempo de canalização antes que ele fosse forçado a liberá-lo em uma poderosa explosão de energia e nuvens dispersas.

Seu ataque passou despercebido pelo Roc Relâmpago e pelo elemental até este momento. Em parte por causa da distância entre eles e em parte porque estavam engajados em combate. Bem, o elemental era burro como uma pedra, então ele não notaria nada a menos que você estivesse bem embaixo dele.

O roc – e o alvo da flecha – percebeu o ataque aproximando-se tarde demais para reagir. A flecha atravessou seu estômago e não parou por aí, voando direto. Penas e sangue voavam por toda parte enquanto ele gritava de dor.

Mas ele não teve tempo para se afogar, pois teve que tentar se ajustar rapidamente antes da próxima flecha. Uma que Jake já estava canalizando. Raios rabiscavam em seu corpo enquanto runas acendiam em algumas de suas penas. Sua velocidade aumentou imediatamente quando ele se desengajou do Elemental de Nuvem e voou para os campos abertos de nuvens.

Jake não esperou mais quando disparou sua segunda flecha. Mais fraca que a primeira, mas ainda canalizada a um ponto em que era difícil de desviar mesmo no estado acelerado do roc. Ele tentou evitar a flecha, mas foi afetado pelo Olhar do Caçador de Ápice e falhou no momento em que o fez.

Ele havia conseguido mover sua asa apenas na frente dela, o que resultou em ser perfurada e mais sangue e penas sendo lançados ao ar. Sua única vantagem era seu tamanho enorme que fazia o dano parecer muito menor. Um buraco do tamanho de um barril parecia um ferimento normal de flecha em uma ave grande comum.

O que é, claro, onde o veneno entra em ação. Insidiosamente, ele já havia começado a se espalhar por suas veias, causando destruição. Em sua pressa para evitar a segunda flecha, ele não havia notado e não conseguiu neutralizá-la imediatamente. Não que Jake tivesse qualquer intenção de deixá-lo se recuperar.

Ele atacou novamente com outra flecha, mais uma vez fazendo-o congelar logo antes de atingir. O efeito diminuiu significativamente com usos consecutivos, mas fez o trabalho, pois sua asa já danificada foi atingida mais uma vez.

O roc agora tinha duas escolhas: correr e tentar sobreviver ao veneno ou matar aquele que o havia infligido. Como uma besta, ele não entendeu direito que acabar com Jake não resultaria em sua cura do veneno. Embora neste caso, ele estivesse certo, pois sem ele, o sangue pararia de ser venenoso. Se ele tivesse usado um veneno criado, porém, sua vida ou morte não importaria.

Não que Jake tivesse alguma intenção de morrer. Na verdade, se ele pudesse manter sua abordagem atual de simplesmente acabar lentamente com a ave a vários quilômetros de distância, ele não reclamaria. Claro, era um pouco chato, mas ele já havia se reconciliado com o fato de que conseguir uma boa luta de qualquer coisa abaixo do nível D era difícil.

Hawkie e o Elemental de Nuvem também estavam agora profundamente envolvidos em sua luta. A águia usando sua tática comprovada de lentamente desgastar o grande elemental com poderosas lâminas de vento e a explosão ocasional de vento para arrancar grandes segmentos de seu corpo antes de dispersar as nuvens com uma poderosa rajada.

Foi uma longa luta, mas foi relativamente segura para Hawkie com sua velocidade insana. Uma que até Jake não conseguia igualar mesmo com suas estatísticas infladas. Sua aceleração ocasional ao usar magia de vento para se impulsionar a tornava ainda mais rápida em curtos intervalos. Em outras palavras, Hawkie era um pesadelo para lutar contra o lento Elemental de Nuvem.

De volta ao roc, ele havia chegado à conclusão de que o ataque era a melhor defesa. Ele se supercarregou mais uma vez enquanto seguia direto para Jake. O que foi recebido com outra flecha que ele por pouco evitou de atravessar o olho, pois em vez disso rasgou uma boa parte de seu pescoço.

Ele disparou outro tiro antes que ele o alcançasse – o roc passou dois quilômetros em quatro segundos respeitáveis, mijando na barreira do som algumas vezes. Era rápido, mas Jake já sabia que estava lutando uma batalha perdida. Se ele realmente quisesse viver, deveria ter fugido.

Jake tinha uma saída de dano insana de suas flechas e veneno, mas suas defesas também não eram para se menosprezar. Escamas cobriam seu corpo enquanto ele pulava para trás. Raios rolavam sobre ele enquanto ele desviava da investida do roc, e ele sentiu sua pele eriçar-se sob as escamas. Seu manto foi completamente dilacerado, forçando-o a jogá-lo rapidamente em seu armazenamento espacial.

De volta a ter um manto que é destruído na primeira coisa em cada luta, ele reclamou internamente enquanto puxava a corda e se virava para atirar outra flecha na ave gigante que acabara de passá-lo. Ele também não conseguiu desviar, pois levou uma Flecha Divisor para o seu lado traseiro, resultando em uma dúzia de pequenas flechas saindo dele.

Ele se virou rapidamente enquanto seu bico se abria, disparando um raio. Jake desviou do primeiro, mas logo lançou mais dois em curtos intervalos. Ele sabia que eles estavam vindo de seu senso de perigo, mas ainda assim não conseguiu desviar do terceiro, pois eram simplesmente rápidos demais.

Em uma explosão de eletricidade, ele foi arremessado para trás enquanto seu corpo inteiro fumava. Ou melhor, suas roupas fumavam, pois as escamas pretas e verde-escuras imaculadas conseguiram suportar o golpe completamente. Mais uma vez fazendo Jake feliz pela poderosa resistência mágica que elas forneciam.

Mas enquanto o próprio raio não havia causado muito dano, ele o havia feito espasmar momentaneamente e, portanto, falhado em liberar outra flecha, dando ao roc um momento para respirar. O que ele fez, literalmente, enquanto inspirava profundamente.

Partes da própria ilha de nuvens foram inaladas enquanto a besta absorvia cada vez mais. Jake falhou momentaneamente em atacar enquanto se perguntava o que ele estava fazendo. Algo que ele logo descobriu.

Abrindo seu bico mais uma vez, ele lançou um fluxo de nuvens escuras com trovões rabiscando dentro – um novo ataque, mas não um que Jake considerou particularmente impressionante. Essa foi sua reação inicial, pelo menos. Isso é até que alguns segundos se passaram, e ele continuou liberando nuvens escuras.

Agora, estava completamente cercado pelas nuvens de trovão. A área a cem metros ao redor estava coberta de nuvens escuras obscurecendo a figura do gigante roc. A princípio, Jake achou que era um novo ataque, mas logo percebeu que era o contrário.

Dentro da nuvem, o raio continuou atingindo seu corpo, mas em vez de deixar ferimentos, a eletricidade o nutria.

Provavelmente acreditava que ele era incapaz de vê-lo, pois parou de exalar. A nuvem agora com quase duzentos metros de diâmetro, cobrindo-o completamente. O Roc Relâmpago também tentou reduzir seu tamanho o máximo possível enquanto pousava na ilha de nuvens.

Jake não tinha nenhuma intenção de deixá-lo tentar se recuperar. Ele tirou uma flecha e começou a carregar outro Tiro de Poder Infundido. Parecia que a besta havia aprendido um pouco, no entanto, pois a nuvem de trovão lançou raios em sua direção em uma tentativa de interromper sua canalização.

Justo antes de ser atingido, ele lançou uma explosão maciça de mana, dispersando completamente o raio. Ele havia sido forçado a interromper sua canalização, mas logo começou novamente. Outro raio foi lançado em sua direção, mas tudo bem. Ele havia canalizado o suficiente.

A flecha foi lançada e voou direto para a ave parada dentro da nuvem de trovão. Ela estava ao lado dela, esperta o suficiente para não ficar parada no meio óbvio, mas para Jake, não importava. Ele conseguia vê-la com clareza com sua percepção insana combinada com o bônus extra de seu Olhar do Caçador de Ápice. Não que isso importasse de qualquer maneira, pois a Marca do Caçador Ambicioso também estava presente. A ave não tinha escapatória.

Surpreso ao ver que o humano sabia onde estava se escondendo, o Roc Relâmpago tentou desviar, mas falhou quando congelou com o olhar de seu futuro assassino sobre ele. Essa flecha o atingiu direto na cabeça, pois ele conseguiu se desviar apenas um pouco para a direita no último momento.

Ele havia conseguido evitar que uma flecha atravessasse seu olho, mas não teve tanta sorte. Seu bico inferior foi atingido, pois se quebrou completamente com o impacto, enviando sangue e pedaços de bico voando por toda parte. Segue-se um grito distorcido de dor do roc.

Ele tentou se mover mais uma vez, desesperado para sobreviver, mas foi atingido por outra flecha logo depois. Ele mal conseguiu sair de sua nuvem de trovão quando foi atingido em sua asa já danificada, enviando-o em espiral para a ilha de nuvens abaixo. A asa inteira foi cortada por outro Tiro de Poder Infundido.

Caindo, ele lutou por mais alguns momentos. A nuvem de trovão já havia se dissipado no momento em que o roc saiu dela, e ele claramente não tinha mais gás no tanque. Uma flecha final penetrando seu crânio pôs fim à sua vida. Jake sentiu a notificação da morte seguida pelo calor aconchegante de uma subida de nível. O que significava outra habilidade. Mas isso teria que esperar até que a luta terminasse de verdade.

Hawkie havia feito um bom progresso com o Elemental de Nuvem, mas ainda havia um longo caminho a percorrer. Sozinho, levaria a águia quase uma hora para matar um Elemental de Nuvem alguns níveis acima do seu se o fizesse de maneira segura. Com Jake se juntando, no entanto, acabou rápido.

Raios de mana atingiram o elemental repetidamente enquanto ele lutava por ter mais um oponente. Jake tinha mana de sobra e não se conteve. Hawkie também encontrou muito mais espaço para ser ofensiva em sua abordagem, aumentando sua própria saída de dano. Tudo isso resultou na dispersão do elemental apenas alguns minutos depois.

Matar o Roc Relâmpago levou Jake menos de cinco minutos, então a batalha inteira total durou apenas cerca de quinze minutos. Embora os dois normalmente procurassem sua próxima presa, Jake fez um gesto para voltar à ilha. Era hora de escolher a habilidade.