Capítulo 144

A vida de um Elemental de Nuvem era realmente triste. Seu único consolo era a baixa inteligência, o que os impedia de compreender o quanto aquilo era péssimo. Para eles, viver mais de uma dúzia de horas era uma conquista extraordinária. Conseguir realmente lutar e derrotar um atacante, ainda mais.

Aves os caçavam a toda hora. Todas elas, há muito familiarizadas com os métodos de ataque e medidas defensivas dos elementais. E agora, até mesmo um humano alado havia se juntado à luta para caçar os pobres elementais.

Jake disparou os raios de mana como nunca antes. Mas não de orbes flutuantes acima dele. Em vez disso, ele ficou de pé com seu arco erguido enquanto disparava uma flecha que explodia com o poder de dezenas dos antigos raios de mana.

Hawkie havia se ausentado por quase meio dia. Ele não tinha certeza do que seu amigo emplumado estava fazendo, mas Jake não havia ficado ocioso durante esse tempo. Com apenas ele mesmo e os fracos Elementais de Nuvem para lutar, ele teve bastante tempo para refletir sobre seu método de ataque.

Ele percebera que não usar sua habilidade de arqueiro era um verdadeiro desperdício. Então ele elaborou um novo plano. Combinar os dois de alguma forma. E depois de apenas algumas horas de testes, ele havia criado o ataque atual.

Pegando uma flecha, ele formou a forma do raio de mana ao redor dela. Ele despejou mana dentro e ao redor dela, fazendo-a crepitar com energia – chamá-la de um raio de mana normal não era mais preciso. Depois de ter formado o raio completamente, ele canalizou Tiro com Poder Infundido e disparou.

Tudo isso resultou em uma poderosa explosão de mana enquanto a flecha penetrava o elemental de nuvem. Bem na hora, também, pois a flecha estava prestes a se romper pelo excesso de mana. O elemental que havia sido o alvo quase se desfez completamente enquanto lutava para se recompor.

Ele não esperou enquanto colocava outra flecha e começava a criar outro raio de mana ao redor da flecha. Levou alguns segundos para formá-lo completamente, esticou a corda e disparou, resultando em outra explosão.

Em retrospectiva, não era muito mais útil do que simplesmente disparar raios puros de mana. Jake poderia criar mais e dispará-los mais rápido sem primeiro formá-los em torno de uma flecha e dispará-los. O dano total por segundo provavelmente seria ainda maior apenas disparando raios puros de mana.

Mas para a primeira flecha, valeu a pena formá-la e usar Tiro com Poder Infundido para melhorá-la ainda mais. Apenas contra elementais, porém, devido a uma falha fatal no método.

Não funcionou com seu veneno. Ele tentou primeiro cobri-la com seu sangue e depois formar um raio de mana ao redor dela, mas descobriu que o veneno corroía a mana. Então ele tentou apenas usar um veneno que havia criado, mas desta vez a mana interferiu e tornou o veneno menos eficaz.

Então ele teve a brilhante ideia de usar Toque da Víbora Maléfica em uma flecha para infundi-la com veneno. Ele até mesmo mentalmente se deu um tapa por não ter feito isso antes. Isso até que ele realmente tentou fazer isso. A flecha mal fez contato com sua mão antes de se romper e se transformar em mana ambiente.

Em essência, não funcionou. Além disso, quando Jake transformava uma flecha em um raio de mana, ela explodia no impacto devido à sua instabilidade. Essa não era exatamente uma boa maneira de envenenar alguém e, em vez disso, apenas arruinaria o veneno da flecha, mesmo que funcionasse.

Então ele decidiu usar suas flechas de raios de mana contra elementais e flechas envenenadas em tudo o mais. Claro, ele esperava um dia combinar os dois, mas parecia distante e algo que o sistema não gostava particularmente. Talvez ele pudesse conseguir uma habilidade no nível 90.

Ele se sentia um pouco apressado para subir de nível, mas, por outro lado, queria continuar explorando o potencial ainda inexplorado de sua recém-descoberta proficiência em utilizar mana no combate. Pelo menos até que sua progressão rápida atual diminuísse.

Além disso, ele meio que não queria enfrentar Elementais de Nuvem muito poderosos sem o Hawkie. Ele precisava da ave para garantir que pudesse realmente matá-los, considerando sua produção de dano ainda medíocre. Ele era um arqueiro e não um mago, mesmo com seus raios de mana. Poderia ficar um pouco complicado, e ele havia perdido algumas mortes devido a outras aves se aproximando e interferindo.

Felizmente, Hawkie havia retornado quando ele voltou para a ilha de nuvens. Estava empoleirado na árvore, olhando impacientemente para Jake quando ele chegou.

Com um aceno de cabeça levemente apologético, ele se sentou e entrou em meditação para se recuperar imediatamente para que pudessem voltar à caça. Ele não precisou de mais de meia hora para voltar à sua melhor forma. Principalmente por causa da poção que ele tomou, mas o consumo excessivo de produtos alquímicos já era uma característica de seu processo de recuperação.

Os dias seguintes foram relativamente tranquilos em comparação com o que Jake estava acostumado. Eles mataram Elementais de Nuvem, repeliram grupos de aves chatas tentando tirar vantagem deles, agiram como chatos tirando vantagem de outros grupos de aves, e assim por diante – as coisas habituais que acontecem em uma ilha de nuvens do tamanho de um país.

Todos os dias, Hawkie saía por algumas horas ou meio dia. Jake passava esse tempo experimentando mana ou caçando sozinho um pouco. Ele teve sorte de ter estocado tantas poções que não precisou preparar nenhuma.

Seus raios de mana haviam melhorado hora a hora e agora eram muito mais potentes do que aqueles com os quais ele começou. Sua forma agora se assemelhava a pequenos raios enquanto crepitavam de energia flutuando acima dele.

Suas mortes resultaram inevitavelmente em muita experiência ganha. Jake acabou ganhando mais três níveis, mesmo que não achasse as lutas tão interessantes.

*'DING!' Classe: [Caçador Ambicioso] atingiu o nível 87 - Pontos de atributo alocados, +4 pontos livres*

…

*'DING!' Classe: [Caçador Ambicioso] atingiu o nível 89 - Pontos de atributo alocados, +4 pontos livres*

*'DING!' Raça: [Humano (E)] atingiu o nível 79 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

Apenas mais um nível, e ele desbloquearia outra habilidade. Ele estava muito ansioso, claro. Dois dias atrás, seu progresso nos raios de mana estagnou significativamente quando ele começou a ficar sem maneiras de melhorá-los. Por enquanto, só levaria trabalho árduo e tempo para melhorias futuras.

Comparado ao primeiro raio de mana que ele lançou com a mão como um plebeu, ele agora disparava raios crepitantes de pura dor implacável como um verdadeiro mago. O único problema menor com eles era sua instabilidade inerente.

Ele não tinha certeza do porquê deles serem assim; eles simplesmente eram. Talvez fosse devido ao seu desejo de continuar colocando mais poder e destrutibilidade neles, ou talvez fosse devido ao seu ponto de partida ao formar os raios, para começar.

Era o processo de pensamento de tornar a mana destrutiva, afinal. Jake sempre teve mais foco em melhorar a destrutibilidade do que a estabilidade. Não que ele tivesse arrependimentos em relação a isso. Esse caminho pareceu mais natural para ele desde o início. A mana se alinhava mais à sua chamada ‘afinidade Jake.’

Ele não havia percebido os pequenos fios roxos de energia que começaram a aparecer em seus raios… o mesmo tipo que emergiu durante a Prova de Inúmeros Venenos quando ele tentou destruir e quebrar o veneno em seu corpo. Cada um deles muito pequeno para ele ou qualquer um, exceto os mais fortes deuses, detectarem.

Hawkie também havia progredido constantemente, ganhando apenas dois níveis. Ele não viu nenhuma melhoria notável nas habilidades de luta de seu gavião, mas ele havia ficado mais rápido e um pouco mais forte. O conjunto de ferramentas subjacente permaneceu o mesmo, consistindo em ataques de vento e movimentos rápidos.

De qualquer maneira, ele estava satisfeito com seu progresso, e a ave também não reclamou. Os únicos que realmente tinham o direito de reclamar eram os elementais de nuvem, cuja única existência era morrer dentro de horas de seu nascimento.

Eles também haviam viajado bastante pela ilha de nuvens. Surpreendentemente, isso não resultou no aumento dos níveis dos elementais ou das aves; nem mesmo havia mais deles. No entanto, permitiu que ele tivesse uma visão melhor da árvore de cristal gigante que era o epicentro de tudo.

Era realmente enorme. Raios crepitavam entre seus galhos e as pequenas árvores abaixo enquanto ela ficava ali ameaçadoramente. Usar Identificar nela não produziu nenhum resultado, o que significa que provavelmente não era um monstro. Também parecia grande demais para ser útil na alquimia.

A pressão que ela emanava era suficiente para os dois manterem uma distância segura, porém. Nenhum deles estava interessado em ser atingido por um raio desgarrado.

Ele ficou um pouco surpreso ao ver que algumas aves não tinham as mesmas reservas. Mas após uma inspeção mais aprofundada, ele entendeu o porquê. Eram monstros de afinidade com raios e prosperavam em um ambiente cheio de energia volátil.

Isso não significava que essas aves estavam seguras perto da árvore, no entanto. Elas enfrentavam uma forte competição de outros monstros que tentavam monopolizar os poderes encontrados ali. Alguns desses competidores fizeram Jake e Hawkie recuarem às pressas. Especialmente dois que pareciam excepcionalmente competitivos.

Um era uma ave gigante, do tamanho de um avião comercial – uma envergadura de dezenas de metros de largura. Seu corpo coberto por penas de um preto profundo com pequenos padrões azuis aqui e ali. Raios crepitavam em seu rastro quando ele se movia, enquanto ele mantinha todas as outras aves na área afastadas, fritando-as completamente. A pressão que a ave gigante emanava, deixando claro que estava um passo à frente de todas as outras criaturas.

[Roc do Trovão - ???]

O segundo competidor parecia muito com um Elemental de Nuvem, mas em vez do corpo branco e fofo, este tinha um corpo cinza escuro com trovões crepitando dentro. Seu corpo brilhava com eletricidade a cada poucos segundos enquanto ele se sentava em um dos galhos maiores da árvore. Absorvendo a mana de raio, até onde Jake pôde perceber.

Em tamanho, ele superava até mesmo o gigante Roc – um arranha-céu de raios e morte. Ele também estava no nível D.

[Elemental da Tempestade - ???]

Esses dois eram os que dominavam o centro da ilha do céu. Durante a semana, ele havia visto os dois se enfrentarem algumas vezes, mas eles pareciam incapazes de ferir adequadamente um ao outro. Ambos estavam usando ataques de raios enquanto ao mesmo tempo eram quase imunes a ele.

Então eles haviam alcançado uma aparência de equilíbrio enquanto se mantinham de cada lado da árvore. Outras aves e elementais estavam competindo abaixo, às vezes tentando em vão alcançar a coroa onde a maior parte da mana de raio estava condensada.

Ele não pôde deixar de lançar um olhar para Hawkie na primeira vez que viram os dois. Dando a entender se eles deveriam tentar em breve. Ao que ele recebeu um olhar perplexo de volta, como se ele fosse o maior idiota que o gavião já havia visto.

Não que ele não entendesse o porquê. Os dois estavam claramente muito acima do nível deles. Ambos ainda deveriam estar no início do nível D, mas, claro, isso não significava que eram algo que os dois poderiam enfrentar.

Como sempre, ele não pôde deixar de compará-los ao Rei da Floresta. Ele imaginou como o Rei se sairia contra essas criaturas. A versão do Rei antes de ser esfaqueado por uma presa, enfraquecido pela conta do Observador do Ninho e explodido pela pedra lunar corrompida.

E a conclusão que ele chegou foi a imagem mental do Roc sendo rasgado pela garra dourada. O elemental rasgado em inúmeros pedaços pela telepatia enquanto uma onda de choque de energia mental esmagava as almas dos dois até o nada.

Pelo menos, isso é o que sua intuição lhe dizia que teria acontecido. Ele estava perfeitamente ciente de que nunca havia realmente visto o Rei em seu auge; todos os itens extraordinários o enfraqueceram a um grau ridículo. O que ele se lembrava, no entanto, era de seu Tiro com Poder Infundido totalmente poderoso sendo bloqueado como se fosse nada.

Voltando ao mundo real, ele estava atualmente voando de volta para sua pequena ilha de nuvens para uma rodada de meditação e tomando poções. Sua rotina diária se tornou cada vez mais habitual, pois Hawkie nem precisava mais pedir uma poção.

Assim que ele entrou em meditação, ele foi tirado dela por uma mensagem do sistema.

Missão Recebida: Pilão Contestado da Civilização

A Senhora da Cidade Miranda Wells iniciou o processo para assumir o controle do Pilão da Civilização. Se não for controlado, você perderá a propriedade.

Tempo Restante: 29 dias, 23:59:59

Recompensa da Missão: Manter o controle do Pilão da Civilização.

Punição pela falha: Perda da propriedade do Pilão da Civilização. [Nobreza: Conde] rebaixado para [Nobreza: Visconde]

Ele ficou olhando por um tempo, perplexo. Que diabos? Ele estava confuso. Mas a confusão rapidamente se transformou em raiva quando ele se levantou abruptamente, assustando Hawkie. Mas o que assustou mais Hawkie foi a aura que ele emanava no momento.

Sede de sangue enchia o ar em uma aura quase palpável. Seus olhos brilhavam com o brilho amarelo do Olhar do Caçador de Ápice. Dizer que ele estava furioso era um eufemismo.

Ele havia sido informado para ficar longe por uma semana. Nove dias haviam se passado. Nove dias infernais e eles haviam tentado enganá-lo. Dois dias além do tempo combinado era tudo o que eles tinham se incomodado em esperar.

Apenas dois cenários estavam em sua cabeça. Ou eles acreditavam que ele havia morrido e haviam decidido reivindicar o Pilão para si mesmos. Tudo bem, ele poderia aceitar isso. Ele ainda ia matá-los, mas ele poderia acreditar.

A segunda opção era que eles simplesmente não se importavam mais. Que eles não se importavam com a propriedade legítima de Jake do Pilão e haviam chegado a acreditar que ele não era poderoso o suficiente para defendê-lo deles.

“Tenho algumas coisas para resolver. Volto mais tarde”, disse ele enquanto saltava da ilha de nuvens e começava a descer. Ele podia sentir o Pilão e foi direto para ele. Hawkie ficou parado ali, congelado, incapaz de responder à onda repentina de sede de sangue que ele estava emanando.

Sua raiva só estava crescendo ainda mais enquanto ele batia suas asas mais rápido do que nunca. Ele havia acreditado em Miranda e sua intuição que lhe dizia que ele poderia confiar nela. Ele estava com raiva de si mesmo, mas ainda mais com raiva dela. Mesmo que ela pensasse que ele estava morto, ela tinha tão pouco respeito por ele? Tanta pouca confiança? Mesmo que ele estivesse morto, ela não podia se dar ao trabalho de esperar um homem alguns dias?

Ele havia dado a ela uma profissão poderosa. Um título. Um futuro neste novo mundo. Ela parecia genuinamente grata… e esse era seu agradecimento?

Ele havia salvado todas as vidas amaldiçoadas deles nem mesmo duas semanas atrás. Não que ele pensasse que os possuía ou algo assim, mas ele esperava pelo menos um mínimo de respeito – dos quatro.

Tanto faz agora, ele pensou enquanto acelerava ainda mais. Quebra de Limite ativo a dez por cento para ir ainda mais rápido.

Ele havia demonstrado confiança, e eles haviam jogado de volta na cara dele. Ele não era uma pessoa dócil que simplesmente deixaria isso passar. Eles haviam escolhido seus próprios destinos.

Seu único arrependimento era sua própria ingenuidade. Ele não havia aprendido ainda? Com Andrew e sua primeira e única namorada. Com Caroline e sua traição no tutorial. Cada vez que ele escolheu confiar em alguém, eles haviam quebrado essa confiança.

Descendo como um meteoro, sua sede de sangue crescia, pois nenhuma criatura ousava ficar em seu caminho.