Capítulo 141

Jake se sentou em uma pequena nuvem, distante do grande continente. O gavião pousou em uma árvore ao seu lado. Ele ainda respirava pesadamente, com sua reserva de mana quase esgotada e a stamina baixa. Até mesmo sua saúde estava apenas na metade.

O elemental de nuvem foi muito mais difícil de lidar do que ele havia previsto. Felizmente, o gavião fez maravilhas contra ele. Suas lâminas de vento cortavam partes do elemental de nuvem, e outra rajada de vento dispersava a parte cortada em nada.

Mesmo assim, levou aos dois quase meia hora antes que o elemental se tornasse incapaz de regenerar partes de seu corpo e finalmente morresse. Ou se dispersasse… ou o que quer que os elementais façam.

Jake se sentiu bem, puta que pariu, inútil depois da longa luta. Tudo o que ele conseguia fazer era arremessar fracos raios de mana escura no elemental para distraí-lo enquanto desviava de seus golpes. Se o elemental não tivesse sido tão burro a ponto de se concentrar nele em vez do gavião, ele nem tinha certeza se eles teriam vencido.

Ele jogou uma poção de mana para o gavião durante a luta, então ele havia dado alguma contribuição. O gavião nem pareceu muito condescendente após a batalha. Talvez surpreso com os muitos meios de Jake para se manter vivo.

Isso o fez refletir mais uma vez sobre a enorme disparidade de habilidades entre bestas e humanos. Mesmo os chefes de masmorra que ele enfrentou nunca tiveram mais do que um punhado de habilidades de que ele tinha conhecimento. Os humanos, por outro lado, tinham tantas.

Claro, muitas habilidades de bestas você nunca descobre. Então, talvez as bestas tivessem muitas mais habilidades passivas ou habilidades que fortaleciam outras partes delas. Ou talvez elas simplesmente tivessem menos habilidades e mais atributos. Talvez elas fossem levemente inferiores no departamento de habilidades por design do sistema. Quem sabe?

Provavelmente o Villy. Tenho que perguntar a ele da próxima vez. Ou talvez ele pudesse simplesmente perguntar em voz alta, e o deus escamoso o ouviria. Afinal, ele estava o espionando em momentos aleatórios nos últimos tempos. Pelo menos ele tinha sido gentil o suficiente para não ter mais nenhuma sessão de "cinema".

“Hawkie, vamos ficar só na caça de pássaros e deixar essas nuvens infernais de lado por enquanto, hein?”, perguntou ele, olhando para o pássaro.

Ele tinha certeza de que o gavião o entendia, pois piscou os olhos algumas vezes seguidas em resposta. Pelo menos ele acreditava que o entendia, pois era claramente brilhante. A única questão era se ele o entendia devido à sua inteligência ou se a habilidade de tradução que ele tinha funcionava com pássaros. Embora ele duvidasse, pois ainda não tinha ouvido nada falar que não fosse humanoide.

Quanto ao porquê de chamá-lo de Hawkie… bem, ele simplesmente se cansou de pensar nele como "o gavião", ou quando ocasionalmente falava com ele, ele queria dar a ele algum tipo de nome. Certo, Hawkie era um nome péssimo, mas ele nunca se considerou bom em dar nomes às coisas.

Fechando os olhos enquanto sentado e descansando na nuvem, ele entrou em meditação. Mas desta vez, ele não se concentrou na recuperação pura ou invocou suas habituais cordas de mana, mas sim, juntou as mãos à sua frente.

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Apesar de seu plano de evitar os elementais, isso não significava que ele estava satisfeito com a situação. Ele queria criar uma ferramenta para combatê-los.

Ele tinha a Sagacidade da Víbora Maléfica que o ajudava. Ele vinha praticando o controle e o uso contínuo de mana desde que ganhou a capacidade de senti-la. No entanto, ele se sentiu tão decepcionantemente inútil quando teve que usá-la em combate.

Olhando para trás, ele estava começando a se arrepender de não ter aprendido a habilidade Raio Negro em algum momento. Talvez em vez da habilidade ainda inútil de Rastreamento de Caçador. Não por causa do Raio Negro em si, mas pelo que ele poderia potencialmente aprender com ele.

Algo faltava em seus ataques de mana. Ele sabia que seus feitiços tinham que ser mais poderosos mesmo sem uma habilidade sendo usada. Ele viu muitos pássaros disparando raios de mana de aparência básica para matar os elementais, e ele, por mais que tentasse, não entendia o que separava o dele dos deles.

A quantidade de mana contida nos raios não era o problema. Mesmo quando Jake usava mais, mal fazia algo. Quando ele transformava a mana em afinidade escura, pelo menos fazia algo, embora ainda fosse incrivelmente ineficaz.

Embora ele tivesse uma maneira de atacar com mana pura. O encantamento em suas luvas disparava uma explosão de mana corpo a corpo. Mas mesmo isso era inútil com sua situação atual. O que ele fazia para usar isso era simplesmente despejar mana nas luvas, e ela disparava a mana em uma explosão de energia cinética.

O Toque da Víbora Maléfica também não servia para ajudá-lo. Ele entendia como essa habilidade funcionava, e era claramente fundamentalmente diferente. Ela não usava mana para atacar, mas para alimentar o veneno que liberava ao toque.

Ele brevemente considerou se poderia de alguma forma despejar os efeitos do Toque da Víbora Maléfica em uma bola de mana e arremessá-la, e foi quando ele percebeu o quão fútil era esse pensamento. A menos que a habilidade mudasse completamente, isso nunca funcionaria.

A habilidade exigia toque, como o nome sugeria. Para que uma conexão se formasse entre as duas entidades envolvidas - ele, o envenenador, e seu alvo, o envenenado. Não que ele soubesse como de alguma forma replicar os efeitos da habilidade sem realmente usá-la. Ele estava totalmente ciente de o quanto isso estava além de sua compreensão, sendo parte do legado da Víbora Maléfica e tudo mais.

Ele havia errado em toda sua abordagem para manipular a mana? Até agora, ele havia se concentrado em fazer aquelas cordas. Praticou levantar pedras e outros objetos através da mana e, de outra forma, simplesmente a usou para mover coisas ou se prender a algo.

Ele se lembrou de como ele havia se prendido a um teto durante a masmorra dos Esgotos Esquecidos. Como ele podia cobrir seus pés com mana para andar sobre a água. Ele estava orgulhoso dessas conquistas, mas sua filosofia por trás disso era falha de alguma forma conceitual?

A dúvida só continuou se espalhando em sua mente enquanto ele sentava em meditação. O efeito de aumento de concentração do upgrade de habilidade estava fazendo tanto mal quanto bem. Se ele estivesse errado em sua abordagem ao uso da mana, e quanto à sua maneira de usar a stamina? Sua alquimia?

Havia algo de que ele pudesse ter certeza? Ele sabia que mesmo quando o sistema dava uma habilidade, isso não significava necessariamente que se estava no caminho certo. Quando ele falhou e explodiu seu próprio braço sobrecarregando-o com stamina, ele foi recompensado com uma escolha de habilidade - uma que era simplesmente terrível.

Ele rapidamente tentou extinguir sua dúvida sobre a alquimia primeiro. Deuses o observaram fazendo isso, e ele recebeu um forte upgrade de profissão. Ele podia fazer poções poderosas e havia adquirido muitas habilidades poderosas. Mesmo que seu caminho a esse respeito fosse subótimo, ainda era bom o suficiente.

Tomando emprestado a confiança em sua alquimia, ele pensou em todos os métodos que usava mana ali. Ferver poções e preparar venenos dependiam das habilidades associadas a essas ações. Ele nem tinha certeza se era possível fazer qualquer uma das duas sem as habilidades. Se fosse, isso também estava muito além de sua capacidade.

Toque da Víbora Maléfica ele já havia analisado.

Sagacidade da Víbora Maléfica o ajudou a entender algumas coisas melhor, mas não veio com nenhum conhecimento ou iluminação repentina sobre como usar mana ofensivamente. Isso o ajudaria, mas no final, era apenas uma ferramenta complementar.

Sangue da Víbora Maléfica também estava fora. Ele transformava seu sangue para causar dano, mas tudo o que essa habilidade fazia também era muito complicado. Ele sabia que tinha interações estranhas com a energia vital em seu corpo, mas isso era apenas o que seus instintos lhe diziam.

As asas não forneciam nenhuma dica também. Mesmo a capacidade de queimar o sangue nas asas era totalmente baseada no Sangue da Víbora Maléfica e em sua Chama Alquímica.

Falando da Chama, isso também não ajudou em nada. Tudo o que ela fazia era criar uma chama transparente de mana pura. Jake havia testado seu poder ofensivo há muito tempo, e era praticamente inexistente. A chama produzia calor, que poderia ser visto como ofensivo, mas era uma habilidade claramente feita para artesanato e não para lutar.

Como a diferença entre o calor em um forno e uma explosão, era estável demais para ser vista como qualquer tipo de ataque.

Então havia o Paladar da Víbora Maléfica. Era uma habilidade associada ao conhecimento de ingredientes alquímicos que ele consumia, ao mesmo tempo que amplificava os efeitos de suas criações sobre si mesmo. Ele não conseguia ver como isso poderia… espere.

Seus pensamentos vagaram para a Prova dos Inúmeros Venenos. Quando ele estava dentro da cuba de venenos, eles invadiam seu corpo repetidamente - a ponto de ele lutar contra a dor e permanecer consciente. Mas, mais importante, ele reproduziu seus esforços para absorver as toxinas.

Naquela época, ele havia procurado quebrar os ingredientes. Despedaçá-los com sua mana para absorvê-los mais facilmente. Ele havia aproveitado os efeitos naturais da habilidade e a ajudado a acelerar o processo. Um processo que era inerentemente ligado ao da destruição.

A mana que ele havia usado naquela época não era o mesmo tipo sereno do que aquele com que ele formava seus raios. Se sua mana normal era como um lago sereno normalmente, essa mana tinha sido um turbilhão rugindo. Ambas eram mana em sua forma mais pura, mas uma era pacífica enquanto a outra buscava destruir.

Abrindo os olhos, ele saiu da meditação. Ele se levantou enquanto levantava a mão e formava uma bola de mana. Ele sentiu sua serenidade. Ele entendeu exatamente o quão estúpido ele havia sido.

A mana era pacífica por natureza. Sua forma padrão é de equilíbrio. Se não fosse, o mundo se desfaria. Ela dominava a atmosfera e o ar ao seu redor - as muitas afinidades não mudavam isso em nada. Para dizer de outra forma… a mana não tinha nenhuma intenção inerente. Ela simplesmente era.

O mesmo era verdade para a mana que ele formou. A única diferença era que ela carregava sua própria assinatura. Sua própria "afinidade Jake", se quiser. Quando ele arremessava um raio de mana em alguém, tudo o que ele fazia era impactá-los com um pouco de mana estranha temporariamente. Não era nem um ataque adequado. Mal continha energia cinética, o que só acontecia devido à quantidade exata de mana condensada.

Somente sua mana escura tinha algum efeito real. Não era porque era um ataque adequado, mas sim pelas qualidades inerentes da mana escura e sua capacidade de consumir outros tipos de mana.

Seu uso tinha sido grosseiro e quase inútil.

Em sua mão, a bola de mana se transformou em um raio mais uma vez. Ele se lembrou da primeira vez que viu um raio de mana sendo usado no primeiro dia do tutorial. Ele se lembrou de como havia explodido ao impacto e deixado uma pequena marca de queimadura.

O raio em sua mão começou a mudar lentamente para uma cor azulada. Os outros raios de mana já tinham sido transparentes? ele se perguntou. A resposta, é claro, era não.

Algo em sua mente havia acabado de clicar. Era realmente tão simples assim? Ele nem tinha certeza de como havia feito a mana em sua mão mudar. Ele apenas tentou imitar a sensação que teve quando procurou destruir e refinar o veneno em seu corpo e direcionou sua mana para a estrutura que havia sido naquela época.

Ele começou a despejar mais mana no raio azul em sua mão. Sua cor permaneceu inalterada, mas ele sentiu seu poder aumentar, e ele sabia que explodiria ao impactar algo. Como um raio de mana deveria.

Jake havia mudado a construção e o propósito da mana em sua mão. Não era mais apenas uma bola de mana reunida, mas uma arma criada com intenção.

O pensamento de tentar misturar a afinidade escura foi rapidamente dissipado. Jake já estava chegando onde queria. O raio em sua mão estava ficando instável a cada segundo enquanto ele o segurava. Um esgotamento constante de sua mana para impedi-lo de explodir ou se dispersar.

Olhando para o vasto continente de nuvens diante dele, ele avistou outro Elemental de Nuvem - este apenas no nível 47. Cerca da metade do nível daquele com o qual ele havia lutado com o gavião anteriormente.

Virando-se para ele, ele disse ao gavião: “Ei, vou fazer este sozinho. Preciso testar algo.”

O gavião apenas olhou para ele como se houvesse algo errado com sua cabeça. Não foi ele quem disse há pouco tempo para deixar aqueles elementais de nuvens em paz?

“Sem julgamentos”, ele riu enquanto via seu olhar - refletindo brevemente o quão engraçado era que entender os pensamentos de Hawkie era mais fácil do que os de outros humanos.

Espalhando suas asas, ele saltou da nuvem e planou até a enorme nuvem abaixo. Antes mesmo de tocar o chão, ele lançou o raio que havia feito em sua mão - direto para o Elemental de Nuvem em que havia colocado seus olhos anteriormente.

O raio voou ainda mais rápido do que os que ele havia lançado antes. Ele atingiu o Elemental de Nuvem bem no peito, mas desta vez não foi simplesmente absorvido inofensivamente. Em vez disso, explodiu em uma explosão azul, empurrando o elemental para trás e deixando um grande buraco em seu corpo nublado.

Ele rapidamente se curou, mas Jake não ficou desanimado. Pelo contrário. Ele sentiu uma crença revitalizada em seu caminho. Ele havia tropeçado por um momento, claro, mas não era algo que ele não tivesse consertado rapidamente. Nem mesmo se podia dizer que ele realmente havia errado. Ele apenas estava faltando uma peça do quebra-cabeça.

Canalizando mana em suas duas mãos, ele rapidamente formou mais dois raios de mana - a velocidade confirmando que sua prática de mana realmente não havia sido desperdiçada.

Arremessando-os ambos, mais duas explosões atingiram o elemental, forçando-o a reformar suas partes perdidas.

Com um sorriso alegre, ele continuou bombardeando o elemental indefeso mais algumas vezes antes que ele se tornasse incapaz de se curar. Depois que o raio final o explodiu, o elemental inteiro se dispersou, deixando apenas um pequeno orbe para trás.

*Você derrotou [Elemental de Nuvem – nível 47] – Experiência ganha*

Do início ao fim, o elemental foi incapaz de se mover em sua direção. Cada raio era mais potente que o anterior, à medida que ele se familiarizava com sua formação.

A prática de mana em um lago com pedras e formando cordas havia sido útil. Mas nada era melhor do que o exercício durante o combate real. Seus instintos de luta e o desejo inato de competir em plena exibição enquanto ele se esforçava para melhorar continuamente.

Ele nem hesitou ao mover seu olhar para pegar outro elemental. Este sendo onze níveis mais alto do que aquele que ele havia acabado de derrotar.

Acima, o gavião olhava para o humano enlouquecido enquanto suas mãos crepitavam com mana, e ele arremessava raio após raio no elemental. Quase sentia pena das pobres criaturas enquanto elas se tornavam combustível para o novo poder do humano.

Ele reconheceu os raios de mana. Ele também sabia como usá-los. Uma habilidade fundamental para qualquer criatura do arquétipo de conjurador. Mesmo aqueles como ele mesmo que estavam apenas parcialmente focados no caminho da magia.

Ainda assim, seus raios eram ligeiramente diferentes - não os primeiros, queira dizer. Mas aqueles que ele estava começando a lançar agora. Eles estavam mudando da construção básica para algo mais intrincado e complicado. Uma taxa de melhoria que fez o gavião duvidar se este era realmente o mesmo humano que ainda parecia um pintinho recém-nascido sempre que ele estupidamente batia suas asas.