Capítulo 124

A cidade outrora grandiosa que Jake chamara de lar nos últimos anos era quase irreconhecível. Os edifícios imponentes estavam quebrados e em ruínas, as ruas tomadas pela reconquista da mãe natureza.

Jake simplesmente desceu a rua em ritmo normal. Não asfalto, mas grama e ervas daninhas sob seus pés. No caminho, ele viu vários outros grupos de humanos. Alguns tentaram se aproximar, outros o observaram cautelosamente, enquanto alguns se esconderam, acreditando que seus olhares passavam despercebidos.

Para aqueles que tentaram falar, um rápido olhar geralmente era o suficiente para fazê-los deixá-lo em paz. A incapacidade de identificá-lo sem sombra de dúvida também desempenhava um papel em sua decisão de evitá-lo, que era exatamente o que Jake queria naquele momento. Ficar sozinho.

Ele estava realmente bastante sobrecarregado com o número de pessoas que viu. Muitas vezes, esquecemos exatamente quantas pessoas viviam em grandes cidades. No final, ficou tão ruim que Jake teve que sair das ruas. Um salto rápido usando o Salto da Texugo o levou até o telhado de um prédio de apartamentos de quatro andares ainda de pé. Isso também lhe rendeu alguns olhares.

Jake precisava de tempo para pensar. Sua mente era uma bagunça, só piorada por entrar em conflito assim que voltou à Terra. Ele nem conseguia culpar o Mike. Ele também estava tão machucado quanto Jake, e descontar a raiva era de se esperar. Os dois eram uns babacas. Ele mesmo, apropriadamente, ainda mais, já que havia machucado o cara sem nenhum motivo.

Olhando para o céu azul e bonito, ele pensou em seus próximos passos. O que ele costumava fazer sempre que se sentia sobrecarregado por alguma coisa era se afogar no trabalho ou nos estudos. Uma abordagem que ele decidiu replicar mais uma vez.

Ele queria encontrar um lugar para se estabelecer por um tempo. Para fazer alquimia e praticar e se familiarizar com todas as suas habilidades atualizadas e novas. Sem nenhuma direção clara, ele, no final, decidiu simplesmente seguir o conselho da Víbora Maléfica. Encontrar o território que o Rei da Floresta deveria ocupar.

Olhando ao redor, ele localizou o prédio mais alto ainda de pé. Ele ainda tinha a torre de rádio no topo.

Uma rápida escalada depois, consistindo principalmente dele penetrando a pedra com os dedos enquanto escalava, ele se viu no topo da torre. De lá, ele tinha um excelente ponto de vista e podia ver a cidade em toda a sua glória decrépita.

Mas, mais importante, ele podia ver além dela. E o que ele viu não era o que esperava.

De um lado, ele viu um lago gigante. Ou talvez até um oceano inteiro. Devia-se notar que não havia sequer uma praia a menos de cem milhas antes. Além do lago, de todos os outros lados, agora só havia vastas planícies. Olhando ao redor, ele podia realmente ver onde as estradas simplesmente paravam de repente. Era como se alguém tivesse simplesmente colocado massas de terra ao redor.

Apenas um lado parecia um pouco normal. Jake podia ver a rodovia ainda continuando para fora, e podia ver tudo parecendo relativamente normal. Havia algumas coisas que o deixaram perplexo, no entanto.

Ele não viu um único carro em lugar nenhum. A torre de rádio em que ele estava também não tinha nenhum dos componentes eletrônicos. Ele ainda viu muitas bicicletas espalhadas, mas nenhum carro, scooter, ônibus ou coisa do tipo.

Outra coisa que ele notou foi a vasta distância que ele conseguia ver - sua percepção insanamente alta, aliada à falta de poluição do ar, lhe dando uma bela vista. No entanto, havia mais uma coisa contribuindo... a curvatura da Terra. Ou, mais precisamente, a falta dela.

Ah, ela ainda estava lá. Em algum lugar. Mas de onde Jake estava, era quase imperceptível, se é que era. Ele teve que adivinhar que estava um pouco mais de cem metros acima no momento. E ele podia facilmente ver centenas até talvez mil quilômetros de distância.

Ao longe, ele até viu uma enorme cordilheira. Uma que certamente não tinha existido antes. Tudo começou a ficar um pouco borrado àquela distância, mas o fato de ele poder vê-los já era loucura o suficiente.

Claro, ele estava procurando algo bastante específico...

Missão: Reclamar o Pylone da Civilização

Como o legítimo proprietário, você pode ser o primeiro a reclamar seu Pylone da Civilização. Enquanto esta missão estiver ativa, ninguém mais poderá reclamá-lo.

Objetivo: Reclamar o Pylone da Civilização

Duração: 71:02:21

Lembrando-se de seu objetivo original, ele continuou explorando até vê-lo - uma enorme floresta. Naturalmente, devido às árvores, ele não conseguia entender seu tamanho, mas parecia enorme à primeira vista. Ficava a cerca de cinquenta quilômetros da cidade, ou mais ou menos, em uma vasta planície. Sua missão também lhe deu a vaga sensação de que o Pylone estava naquela direção.

Tendo um alvo, ele pulou do prédio mais uma vez. Ele não se importou com os olhares assustados enquanto aterrissava no chão e começou a correr para frente. Agora, ele só queria sair da cidade e longe da civilização.

Se a Víbora estivesse certa, então aquele Pylone valeria a pena. A Víbora dissera que o título de Nobreza: Lorde permitia que ele assumisse o controle dele. Jake não tinha o menor interesse em criar uma cidade, mas é provável que houvesse algum tipo de recompensa associada a assumir o controle dela de qualquer maneira.

Não levou mais de dez minutos para chegar aos arredores da cidade. Na viagem, ele só foi atacado uma vez. Por humanos, ainda por cima. Um acidente estúpido em que um bando de idiotas brigando se assustou e lançou alguns feitiços nele.

Ele simplesmente os ignorou, pois erraram, mas sua velocidade pura foi claramente suficiente para detê-los e fazê-los fugir. O conflito que ele viu também não foi um caso isolado.

Muitos grupos diferentes se viram em conflito. Nenhum dos quais Jake ligou a mínima enquanto corria. Não era seu trabalho ser um mediador. A vida não seria mais segura, e as leis não importavam mais. De jeito nenhum ele começaria a fazer o papel de juiz, júri e algoz para pessoas aleatórias. Ah, mas havia três homens espancando uma mulher e duas crianças, então ele "acidentalmente" soltou uma Flecha Divisora, explodindo algumas pernas.

Chegando às planícies, ele finalmente se sentiu livre. Os inimigos tinham sido escassos dentro da cidade. Se você ignorar todos os humanos, quer dizer. Apenas alguns vagavam por aí, a maioria deles fracos. Nessas planícies, no entanto, ele viu muito mais ação. A primeira coisa que ele encontrou foi um grupo de... vacas. Sim, vacas.

Identificando algumas, ele descobriu que todas eram apenas de classe F.

[Esmagador de Bovinos – nível 19]

Jake sorriu um pouco para si mesmo. Ele nem percebeu enquanto achava engraçadíssimo que vacas seriam os primeiros verdadeiros desafiantes que ele encontraria ao retornar à Terra. Ele não contou o lagarto estúpido.

Não que ele tivesse a intenção de lutar contra as coisas. Seria inútil. Nenhuma delas lhe daria experiência digna de nota, e de sua matança no lagarto, ele também não viu nenhuma substituição para pontos de tutorial. As mortes apenas davam experiência, e isso era tudo.

Evadindo as feras, ele finalmente chegou ao terreno aberto - apenas uma vasta área plana à sua frente com criaturas raras aqui e ali. Era a oportunidade perfeita para tentar algo que ele queria fazer desde que recebeu suas recompensas de tutorial.

Concentrando-se na habilidade, ele deu um passo à frente. Era como se sua visão desse um zoom, o chão entre onde ele queria que seu pé pousasse e onde ele estava encolheu. No momento em que seu pé pousou, ele também havia se movido a distância.

Em um único passo, ele havia viajado mais de cinquenta metros. Não exatamente a distância prometida pelo nome Passo de Milha, mas para Jake, era mais do que suficiente por enquanto. Era pura e simplesmente teletransporte. Em um instante, ele havia distorcido o próprio espaço para viajar para frente.

Era o tipo de coisa que ele achava inconcebível apesar de ter acabado de fazê-lo. Ele não entendia como a habilidade funcionava nos bastidores. Ele conseguia sentir o fluxo de mana e resistência para a maioria de suas outras habilidades para pelo menos ter alguma ideia do que ela fazia.

Parecia que ele apenas deu um passo padrão com Passo de Milha, e o próprio espaço se distorceu para ele. Ele sabia que isso tinha que ser ele de alguma forma manipulando ou talvez sendo assistido pelo conceito de espaço. Um tipo de força ou fenômeno que ele estava longe de entender.

Era como ele podia dobrar o tempo com o Momento do Caçador Primordial ou atacar diretamente a alma com o Olhar do Caçador de Ápice. Ele sabia como fazer, mas não *como* ele fez. Em outras palavras, coisas do sistema. Apesar de ele não estar recebendo nada no momento, ele estava confiante, mesmo assim. Ele tinha tempo - tempo para entender tudo.

Olhando para seu consumo de recursos, ele ficou ainda mais agradavelmente surpreso. Só havia levado uma quantidade insignificante de resistência para usar. Nem um único ponto de mana. Claro, ele precisava de mais testes e experimentos. Algo que os cinquenta ou mais quilômetros até a floresta eram perfeitos para.

Sua viagem foi bastante tranquila, exceto pelos eventos que ele mesmo causou. Ele havia enfrentado algumas feras para testar a habilidade no combate. O que era uma coisa excelente, pois era muito difícil de usar. Atualmente, ele tinha que se concentrar muito para usá-la, o que era bom e tudo ao viajar, mas não tanto ao lutar.

A parte importante, no entanto, era que funcionava no combate. Se um pouco complicado de usar.

Uma coisa era que ele realmente precisava dar passos para que ela fosse ativada. Levantar a perna, concentrar-se em para onde ir e depois colocar o dito pé no chão novamente. O que, novamente, não era totalmente um problema ao correr ou andar, mas um pouco problemático ao lutar.

O primeiro problema era realmente ter que estar no chão, já que Jake costumava pular e desviar muito, fazendo com que ele ficasse no ar muito tempo. O segundo problema era que ele tinha que fazer o movimento de passo, o que ele não conseguia fazer enquanto estava agachado. O terceiro era o fato de que o passo tinha que ser para frente e não para trás. Em outras palavras, ele não conseguia retroceder com isso.

O último problema ele resolveu bastante rápido, no entanto. A habilidade exigia que ele "visse" para onde estava indo. E, bem, como ele conseguia "ver" 360 graus ao seu redor com sua esfera, ele podia usar isso como guia. É verdade que ficou bastante engraçado quando ele efetivamente fez moonwalk pelo espaço.

Para resumir, a habilidade era fantástica, mas difícil de usar com a máxima eficiência. Levaria muito tempo para praticar para usá-la bem no combate, mas mais uma vez, Jake tinha tempo. Seria uma boa distração enquanto não fizesse alquimia, pelo menos.

No final, ele levou apenas algumas horas para viajar pelas planícies. Muito mais lento do que se ele simplesmente corresse normalmente, mas a prática valeu a pena. Também o ajudou a ter uma melhor compreensão do poder dos inimigos na Terra atualmente.

Para sua surpresa, o lagarto estúpido era realmente bastante forte em comparação com tudo o mais que ele viu. A maioria nem sequer tinha nível 25 ainda, e aqueles que tinham frequentemente lideravam seu bando de feras. Ele meio que esperava que todos fossem muito mais fortes. Era como se ele tivesse voltado para a zona externa do tutorial mais uma vez.

Mas pensando um pouco mais, fazia sentido de algumas maneiras. Os outros humanos que ele conheceu eram todos pateticamente fracos. Apenas Jacob e Bertram valiam a pena mencionar. Ele só viu um punhado de outras pessoas na cidade que haviam atingido o nível 25 em sua raça.

Era apenas ele sendo um caso excepcional. Talvez fosse uma boa ideia ficar na surdina por um tempo. Além disso, ele ainda tinha um conforto. Um pouco estranho pensar nisso como um conforto, ele confessou internamente. Ele temeu por um segundo que não pudesse conseguir desafios adequados. Mas então ele se lembrou.

As outras zonas internas, ou zonas de perigo. Áreas lideradas por seres de classe D e que tinham muitos seres de classe E em estágios avançados dentro - áreas bloqueadas que estavam prontas para serem tomadas. Peixes em um barril esperando que ele crescesse em poder e atacasse. Claro, ele não tinha tempo infinito... mas a menos que o sistema planejasse que todos os humanos na Terra fossem exterminados, ele deveria ter algum tempo.

E de acordo com a Víbora, outros lugares também existiriam, com muitos seres de classe D. Jake não conseguia deixar de imaginar o que poderia ser encontrado nas profundezas dos oceanos, o mais distante nas florestas ou nas montanhas mais altas.

Sacudindo a cabeça, ele olhou para a floresta diante dele. As árvores eram altas, e muitas delas eram do mesmo tipo que havia no tutorial. Entrando na floresta, ele sentiu como se tivesse voltado ao tutorial mais uma vez. Ele até instintivamente ficou de olho em baús ocultos.

Foi bom. Jake ouviu o chilrear dos pássaros e os viu logo depois. Eles eram de baixo nível, apenas nos dígitos únicos. Eles pareciam normais, assim como antes do sistema. O que fazia sentido, pois eles ainda não tinham evoluído.

Claro, ele reconheceu que eles ainda provavelmente poderiam matar um humano médio pré-sistema. O tamanho não era o fator determinante de quão poderoso algo é, afinal. Basta pegar ele mesmo em comparação com o lagarto estúpido. Era maior e parecia mais forte, e ainda assim morreu com uma única flecha normal na cabeça.

Os pássaros o ignoraram enquanto ele caminhava sob eles. Talvez sentindo seu poder ou talvez apenas sem interesse em lutar. Isso explicaria seus baixos níveis. De qualquer maneira, ele conseguiu caminhar sem interrupções.

A maioria das feras saiu do seu caminho, aparentemente com medo dele, como os raptors haviam estado durante o tutorial. Houve alguns animais estúpidos que o atacaram de qualquer maneira, como um pequeno enxame de vespas que mal tinham nível 10 e uma esquilo-coisa que cuspia fogo, chamado de Maki, muito ambicioso. As vespas morreram apenas olhando para elas com força com o Olhar do Caçador de Ápice, enquanto o esquilo de nível 10 morreu com um chute sólido.

Depois de caminhar por uma hora, ele teve que dizer que a floresta era realmente enorme. Muito mais extensa do que as planícies em que ele estava antes. No entanto, ele não tinha medo de não conseguir localizar seu alvo. Ele já conseguia sentir.

A mana no ar ficou mais densa quanto mais ele entrava. Mas não apenas mais densa, ela começou a ficar menos passiva. Como se algo a estivesse influenciando. De vez em quando, ele sentia a mana mudar novamente - não uma mudança de afinidade, mas mais como se ela se tornasse a mana de outra pessoa ou besta por alguns momentos. Mas apenas uma parte muito pequena, quase imperceptível. Sem a Sagacidade da Víbora Maléfica, ele duvidava que seria capaz de sentir.

Uma hora depois, e ele estava perto. O nível das feras que ele encontrou também estava crescendo. Antes, mal havia alguma acima do nível 25. Agora ele tinha sorte, ou talvez azar, de ver uma abaixo de 30. Seja o que for que o atraiu claramente também atraiu as feras.

Finalmente, sua esfera detectou uma área aberta à frente. Alguns segundos depois, sua visão alcançou enquanto ele via o que estava acontecendo.

Flutuando no meio da pequena clareira havia um cristal transparente. Era do tamanho de um ser humano e emanava uma poderosa aura de mana. Ao seu redor jazia centenas de feras mortas, todas de espécies variadas. Apenas uma permaneceu viva.

[Senhor Toupeira Selvagem – nível 61]

Achei que era um urso. Era enorme e volumoso, com longas garras afiadas. Mais notável, ele tinha "Senhor" em seu nome. Sentindo sua aura, Jake também reconheceu que essa era a coisa que continuava influenciando o cristal que ele supôs ser um Pylone da Civilização. Ele tentou controlá-lo, mas continuou falhando, provavelmente porque o sistema já o havia "reservado" para Jake.

Ao mesmo tempo em que Jake o viu, ele também o viu. Mas para sua surpresa, ele não o atacou. Ele apenas o encarou com seus pequenos olhos. No momento em que fizeram contato visual, ele até cambaleou levemente para trás. Ele estava com medo.

Mas Jake não tinha a intenção de deixá-lo ir. Era outro Senhor que tentara reclamar o que ele sentia ser seu por direito. Ele não sabia se o que ele fez com o Pylone o afetaria negativamente também. Então ele se moveu.

Usando o Passo de Milha, ele apareceu bem na frente dele. Agora ele não hesitou mais enquanto o atacava. Era o ser mais forte que ele havia visto na Terra até agora. Por uma margem considerável. Era rápido e forte para seu nível. Infelizmente, ele havia encontrado um ser que havia prosperado ainda mais do que ele mesmo neste novo mundo.

Suas garras foram interrompidas por uma pequena espada. Ao mesmo tempo, uma adaga se lançou em seu peito, liberando toxinas mortais. Ele tentou contra-atacar, mas rapidamente foi esfaqueado novamente até ser esmagado no chão por uma explosão de mana pura - um golpe final de adaga abrindo caminho em seu crânio, terminando sua vida.

Jake dispensou suas armas enquanto deixava o cadáver da toupeira se juntar a todos os outros que já estavam ali. Ele os ignorou todos por enquanto enquanto ia para o cristal. Ele sentiu sua mana enquanto ela parecia chamá-lo.

Colocando a mão nele, ele recebeu uma mensagem.

Parabéns por descobrir um Pylone da Civilização! Requisitos do título de Lorde atendidos. Você deseja reclamar este Pylone?

Sem pensar mais a respeito, ele aceitou - uma decisão que ele tanto comemoraria quanto amaldiçoaria no futuro.