Capítulo 120

Duskleaf observava nervosamente o jovem humano que parecia dormir dentro do barril. Sabia, porém, que ele não estava dormindo. Estava mergulhado em sua própria alma. Em seu Verdadeiro Eu, inclusive. Um domínio onde nenhuma força externa poderia interferir ou espiar.

“Relaxa. O Jake é mais forte do que você imagina”, disse a Víbora Maléfica para confortar seu preocupado discípulo. No entanto, tinha que admitir que até ele tinha algumas pequenas dúvidas. O deus acreditava ter uma boa compreensão de Jake, mas nunca se pode ter certeza absoluta. O fato de não conseguir oferecer nenhuma orientação ou ajuda também era irritante. Ele nem conseguia ver o que estava acontecendo em detalhes.

O que Jake estava experimentando naquele momento, somente ele e o sistema jamais saberiam. Mas fosse o que fosse, era algo que inevitavelmente levaria a uma mudança – uma escolha. O que emergiria quando ele acordasse ainda seria Jake, mas a Víbora só podia esperar que fosse seu amigo quem retornasse. Se é que ele acordasse.

Registros carregam poder. Carregam história. Tentar alcançar uma posição acima da sua e agarrar um poder além de suas capacidades sempre causaria problemas. Tornaria-se uma luta entre seus próprios Registros e os Registros do que quer que você tentasse absorver. Poderia mudar sua alma, afetando todas as camadas.

Depois que Jake ficou imerso por quase uma hora, a Víbora sentiu uma leve mudança. Uma mudança através de sua conexão cármica com Jake, por meio de sua benção. Jake havia feito uma escolha; pelo visto. No entanto, o que a Víbora não sabia é que não era bem como ele havia imaginado. Algo de que ele logo tomaria conhecimento.

O que a Víbora esperava era que Jake se inspirasse e possivelmente até absorvesse uma fração dos Registros na gota de sangue, que ele fizesse a escolha que o levasse mais longe. Ele não queria que Jake fosse seu seguidor, mas seu igual. Ainda assim, ele não sabia que a intenção de Jake era diferente.

Desafio seria a única palavra para descrever honestamente. A intenção de Jake nunca foi ficar ao seu lado. Era superá-lo. Estar no pináculo de onde quer que o sistema pudesse levá-lo. Estar naquele pináculo e, então, ir além disso. A Víbora só conseguia sentir um leve vislumbre desse sonho através de sua conexão cármica. Era audacioso, arrogante, ingênuo e completamente sem sentido.

Eu gosto disso.

Ele viu que Jake mais uma vez havia conseguido superar suas expectativas. Ele não apenas absorvera os Registros na gota de sangue. Ele a havia tomado para si. O plano sempre fora reabsorver o sangue de volta depois da prova, mas Jake agora havia conseguido “roubá-la”. Em parte.

Estava dentro dele agora. Dormente. No fim das contas, Jake ainda era apenas Grau E. Absorver o poder contido no sangue era impossível com sua força atual. No entanto, ainda estava suprimido, e isso só fortaleceria o vínculo deles para o futuro.

Duas horas depois de Jake ter entrado em seu Verdadeiro Eu, seus olhos se abriram novamente. Não houve cores brilhantes ou fanfarras; ele simplesmente abriu os olhos para ver os dois deuses diante dele – um aliviado e outro sorrindo.

Toda a mobilidade havia retornado ao seu corpo após sua pequena aventura de busca literal da alma. Levantando as mãos, ele saiu do barril e foi para o chão. Sem pensar, usou mana para secar seu corpo em apenas alguns segundos. Realmente, seu controle de mana havia passado por uma mudança notável.

“Isso foi algo e tanto”, disse ele brincando com os dois.

“Com certeza. Então, tudo bem? Você de repente não se sente compelido a cair de joelhos e jurar ser meu servo eterno?”, disse a Víbora Maléfica. Ele estava apenas brincando pela metade. Ele sentiu que o poder da benção havia aumentado. O vínculo havia passado por um crescimento qualitativo. Ele temia as consequências que isso teria sobre a mente de seus amigos mortais.

“Boa pergunta. Depende se eu consigo uma garrafa de vodca de verdade em breve. Misturar com a água do banho meio que estragou o gosto”, respondeu Jake, com um tom de repreensão.

“Acho que te devo uma”, disse a Víbora rindo, enquanto ia em frente e dava um tapinha no ombro de Jake. “Agora, vista uma roupa decente.”

Jake percebeu naquele momento que ainda estava pelado. Sentindo-se um pouco envergonhado, ele rapidamente invocou sua armadura e a vestiu. Não demorou muito antes que ele estivesse de volta em sua armadura de couro quase toda preta. Ele não se deu ao trabalho de colocar o manto, pois estava exagerando um pouco. Ele também percebeu naquele momento que havia se esquecido completamente da máscara. Não que isso parecesse importar, pois estava completamente intacta.

“Então, qual o plano agora?”, perguntou Jake aos dois.

“Primeiro, verifique suas mensagens do sistema. Se tudo correr bem, sua habilidade Paladar deveria ter alcançado raridade Antiga”, disse a Víbora, Duskleaf concordando com a cabeça.

Já querendo fazer isso, ele abriu o menu. Ele já havia visto sua benção sendo melhorada como a mensagem mais recente, mas isso não significava que era a única, muito longe disso. Primeiro, na lista, havia vários níveis – mais do que ele esperava.

*'DING!' Profissão: [Alquimista Prodígio da Víbora Maléfica] atingiu o nível 58 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos grátis*

…

*'DING!' Profissão: [Alquimista Prodígio da Víbora Maléfica] atingiu o nível 63 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos grátis*

*'DING!' Raça: [Humano (E)] atingiu o nível 71 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos grátis*

…

*'DING!' Raça: [Humano (E)] atingiu o nível 73 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos grátis*

Seis níveis em sua profissão foram ganhos durante a prova. Ele havia sido informado de que a dilatação do tempo tinha efeitos na experiência, então ele rapidamente perguntou se talvez não fosse um desperdício fazer isso aqui.

“Não, não importa muito. Tempo e experiência são estranhos assim. Você usa a dilatação do tempo principalmente para treinar habilidades ou meditar sobre conceitos. A experiência nunca é o objetivo principal, para começar. Além disso, mesmo que você perca alguns níveis agora, não deveria importar. Você é Grau E, cara; você tem um longo caminho a percorrer.”

Aceitando a resposta – não é como se ele tivesse muito motivo para não aceitar – ele continuou descendo na lista. Os próximos eram de atualização da habilidade Paladar. Algumas vezes, na verdade, nem todas aumentando a raridade. A habilidade final, no entanto, atingiu a desejada raridade Antiga.

[Paladar da Víbora Maléfica (Raro --> Antigo)] – A Víbora Maléfica aprimorou seu veneno devorando miríades de toxinas encontradas por todo o multiverso. Da mesma forma, o Alquimista da Víbora Maléfica pode consumir toxinas para aprender seus efeitos e propriedades. Mais evoluído, você agora também pode aprender as propriedades de ervas, ao mesmo tempo em que desfruta de um benefício maior de todas as poções consumidas. Concede imunidade ou resistência à maioria dos venenos. Passivamente fornece 1 Resistência por nível em Alquimista da Víbora Maléfica. Através do consumo, que seu poder cresça; através da gula, que seus Registros se expandam.

A descrição havia ficado maior, e os efeitos haviam aumentado bastante. A imunidade e a resistência a venenos fracos tiveram a parte “fracos” removida. As poções aparentemente eram melhores para Jake agora, e ele também podia aprender sobre ervas comendo – coisas boas em geral.

Mas a última parte era de longe a melhor quando se tratava de ganhos imediatos – atributos bônus. Como Escalas da Víbora Maléfica, esta também fornecia atributos para cada nível que ele tinha em sua profissão, tornando cada nível ainda mais valioso. Ele ficou um pouco surpreso que desse Resistência, mas pensando bem, era fortemente relacionado à energia interna. Ou talvez Resistência ajudasse na resistência a venenos de maneiras que Força não?

“Resistência ajuda na resistência a veneno?”, ele não conseguiu se conter e perguntou.

“Sim, Resistência ajuda um pouco na resistência interna, e a energia interna automaticamente ajuda a combater energias nocivas, embora não tão bem quanto a energia vital. Serve principalmente para suprimir os efeitos do veneno”, disse Duskleaf.

Concordando com a cabeça, ele voltou sua atenção para as notificações. Paladar havia sido atualizado como previsto, e era melhor do que ele esperava. Mas não acabou por aí. Após sua pequena jornada em sua mente, ele inesperadamente teve outra habilidade atualizada.

[Sangue da Víbora Maléfica (Épico --> Antigo)] – O sangue da Víbora Maléfica é uma toxina mais mortal que a maioria dos venenos. Permite que o Alquimista Prodígio da Víbora Maléfica torne seu sangue venenoso, imitando seu Patrono. Foi ainda mais aprimorado, carregando até mesmo vestígios do Verdadeiro Sangue do Maléfico em seu interior. O sangue pode ser usado como ingrediente na alquimia e como uma arma mortal contra seus inimigos. A natureza do veneno é determinada com base nos Registros do Alquimista. O nível de toxicidade do sangue é baseado principalmente em vitalidade e sabedoria, mas recebe um aumento de todos os atributos físicos. Passivamente fornece 1 Vitalidade por nível em Alquimista da Víbora Maléfica. Que seu sangue seja para sempre a ruína de tudo que deseja lhe causar mal.

Cara, essas descrições estão ficando cada vez maiores, foi seu primeiro pensamento. Seu segundo pensamento foi como a habilidade não havia realmente mudado, exceto por fornecer ainda mais atributos. Ele estava começando a ver uma tendência com essas habilidades da Víbora Maléfica fornecendo atributos ao atingir a raridade Antiga. Por projeto, sem dúvida. Se ele não tivesse seu Quilômetro de Passo Único, ele talvez até suspeitasse que fornecer atributos era uma característica de todas as habilidades antigas.

A vitalidade extra era, é claro, mais do que bem-vinda. Com a benção aprimorada de Jake agora lhe dando 10% adicionais de vitalidade, o valor era ainda melhor. Ele agora estava recebendo um bônus de +65% em vitalidade, ainda maior que seus 60% em percepção. O primeiro título que ele obteve sozinho, Patriarca de Linhagem, dando 10% adicionais com todos os outros, agora estava fazendo a diferença.

Ele havia realmente superado 1000 de vitalidade, tornando-se o segundo atributo a fazer isso depois da percepção. O que também significava 10.000 de vida. Não parecia fazer nada especial, mas ainda parecia que ele havia passado algum tipo de limite. De qualquer forma, mais vida não poderia ser ruim.

Também era interessante como a descrição reconhecia a gota de sangue que ele havia absorvido. Ele ainda conseguia sentir aquela gota. Estava dentro dele em algum lugar, não exatamente fisicamente, mas mais de uma maneira metafísica. Talvez uma parte de sua alma? Ele não tinha certeza. Mas parecia conceder bastante benefícios. Ele sentia isso, e também sentia como estava suprimido.

No geral, a prova havia sido um sucesso significativo em todos os sentidos. Duas habilidades atualizadas, vários níveis, e tudo isso em apenas alguns dias. Contando toda a coisa da dobra do tempo.

“Então, você conseguiu atualizá-la?”, perguntou a Víbora, interrompendo Jake antes que ele pudesse ir mais longe na lista.

“Sim, levei-a à raridade antiga. Também consegui atualizar a habilidade Sangue de épica para antiga”, respondeu Jake, fechando o menu para se concentrar na conversa. “Aquela benção que você me deu também foi atualizada. Agora também dá vitalidade.”

“Legal, você conseguiu mais do que eu esperava. Posso sentir que a benção também se fortaleceu”, disse a Víbora, fazendo um sorriso falso e lascivo. “Então, como se sente em ter uma parte de mim dentro de você? Muito íntimo, hein?”

“…mudando de assunto, eu queria perguntar, por que fazer as bençãos? Eu entendo o que eu ganho com isso, mas qual o seu benefício?”, disse Jake, ignorando a última parte do que o deus disse.

“Bem, nós, deuses, podemos progredir de outras maneiras além de apenas ganhar experiência. Fé é um desses caminhos. Uma benção é mais ou menos um investimento em alguém para atuar como um canal de sua fé. Seguir suas doutrinas e tal. Pelo menos normalmente. Eu te abençoei só por diversão, e, honestamente, deu muito melhor do que eu esperava.”

“Isso significa que eu fui enganado para ser seu pregador quando eu voltar à Terra?”, perguntou Jake, totalmente ciente de que não tinha a menor chance de fazer isso.

“Se você quiser? Eu realmente não me importo. Estou me beneficiando o suficiente só com você ficando mais forte e não morrendo. Mas se você quiser estabelecer uma ordem oficial na Terra e começar a recrutar, eu-“

“Não vai acontecer”, interrompeu Jake. De novo, dane-se isso.

“Mestre, acho que você escolheu um profeta ruim”, interveio Duskleaf. Sua expressão impassível tornava incrivelmente difícil para a Víbora e Jake discernir se ele estava falando sério ou brincando.

Escolhendo levar como brincadeira, a Víbora concordou. “Devo confessar que poderia ter feito melhor. Nem fez um único sacrifício em massa ou entregou seu primogênito ainda.”

“Estou com um pouco de medo de perguntar, mas você está realmente interessado em ambas as coisas?”

“O primogênito? Não, eu seria péssimo como babá, e crianças têm um gosto estranho. Quanto ao sacrifício? Claro, por que não.”

“Pode ser um pouco tarde para perguntar, mas qual é exatamente a doutrina de sua igreja ou ordem ou seja lá o que for?”, perguntou Jake. Uma pergunta que ele provavelmente deveria ter feito muito antes.

Sorrindo, a Víbora respondeu concretamente. “Ganância, poder e liberdade. Sabe, todas as coisas boas. O credo de um deus muitas vezes é apenas um símbolo de sua personalidade e caminho pessoal para o poder. Meu caminho é repleto de cadáveres e matando tudo em meu caminho; minha doutrina é muito parecida com isso. Em outras palavras, faça o que você quiser, e provavelmente estará de acordo com minha doutrina.”

“Parece fácil o suficiente. E você, Duskleaf?”, perguntou Jake, se virando para o outro deus.

“Alquimia.”

“E?”

“Só alquimia. Sem razão para dar importância a coisas sem importância. Qualquer coisa que possa me ajudar a progredir até o pináculo na alquimia é bom. Eu não tenho seguidores, no entanto, então não importa”, explicou o velho alquimista.

“Um deus sem fé? Está tudo bem? Nenhum perigo de você desaparecer de repente por ser esquecido ou algo assim?”, perguntou Jake com genuína preocupação.

“O quê? Não, por que eu iria? De onde você tirou uma ideia tão absurda?”, perguntou Duskleaf com aparente perplexidade.

“É, eu só me lembro de alguma ficção onde os deuses eram um pouco assim…” respondeu Jake, um pouco envergonhado. Malditas representações ficcionais imprecisas de deuses.

“A fé não é realmente uma parte tão importante de muitos deuses. Eu não sou particularmente fã desse caminho também. Não é nem raro que deuses existam sem nenhum seguidor ou crente. Muitos deuses não fazem nada e preferem ficar trancados em um laboratório de alquimia isolado ou algo assim por quantidades indizíveis de tempo”, disse a Víbora, lançando sombra em Duskleaf.

“Não vejo o que ter um monte de seguidores intrometidos faz para me ajudar a melhorar na alquimia.”

Os dois continuaram brigando um pouco para lá e para cá. Ficou claro que, apesar de serem mestre e discípulo, também eram velhos amigos. O tipo de amizade forjada ao longo de… quanto tempo, na verdade?

“Ei, estava pensando, quantos anos vocês dois têm?”

“Bem, isso surgiu do nada”, disse a Víbora depois de ser interrompida. “Eu existo desde antes da primeira era, então 92 eras completas e pouco mais. Duskleaf é da 4ª era.”

“E quantos anos é isso?”

“Bem, cada era varia. A 92ª era teve cerca de 15 bilhões de anos. Em outras palavras, o tempo que levou para o seu universo ir de uma semente para o que era pouco antes da iniciação. Cada era varia em duração, a mais longa tendo 228 bilhões de anos e a mais curta apenas 7 bilhões. Faça as contas.”

Computando por alguns momentos, fazendo pleno uso de seu alto atributo de inteligência, ele rapidamente concluiu.

“Dois velhos cacoetes. Coagindo um jovem com não mais de 28 anos em alguma religião estranha.”

“Mais como: dois velhos tarados, se despindo e colocando seus líquidos dentro do jovem.”

“Dois velhos, tomando banho com um jovem tarado.”

“Ou-“

Um desses velhos tarados/homens ficou com a mão no rosto ao fundo, olhando com exaustão para seu mestre e o jovem mortal. Se amaldiçoando por ter se envolvido nessa confusão toda.