Capítulo 116

Jake atravessou a porta e entrou no quarto que, ele se lembrava, pertencia à Víbora Maléfica. Mal havia entrado quando um estrondo alto foi ouvido, seguido por... uma corneta de festa?

“PARABÉNS!”

Na sua frente estava o lendário deus conhecido como Víbora Maléfica, usando um pequeno chapéu de festa com uma corneta na boca. Ao lado dele, um homem de aparência velha, com uma grande barba branca, roupas desarrumadas e um visual geral desleixado. Exceto pelo chapéu. Ele também usava um chapéu de festa, embora parecesse menos que divertido com toda a situação, e Jake apostaria todo seu estoque de poções que a Víbora o obrigara a usá-lo.

“Valeu, acho?” Jake conseguiu responder, ainda perplexo com a Víbora radiante e o velho entediado.

O velho era corpulento, senão obeso, e parecia que não tomava banho há meses. No entanto, o mais notável nele eram seus olhos penetrantes e o leve aroma de terra ao seu redor. Ao olhar para ele, Jake também soube instantaneamente que aquele homem era um deus. Ele não sabia como sabia; simplesmente sabia. Talvez fosse a aura…

“Cara, aquele final no tutorial foi demais. Queimou sua alma inteira pra dar um soco mais forte nele. Se não fosse tão suicida, eu queria ver de novo”, brincou a Víbora, enquanto batia nas costas do velho.

“Esse aqui é o Folhascuscas, meu discípulo de carteirinha. Ensinei ao garoto alquimia desde que ele era um pirralho. Quando se trata de alquimia, ele não é nada mal, te digo.”

“Ainda sou novo nisso, mas qualquer um que pode se tornar um deus não pode ser ruim, imagino?” respondeu Jake. “Prazer em conhecê-lo, meu nome é Jake.”

“Hmph.” Foi tudo o que ele recebeu do velho, que ainda parecia não querer estar ali. O que provavelmente era verdade, mas Jake tinha a vaga sensação de que a Víbora Maléfica podia ser bastante persuasiva.

“Ah, qual é, por que tão sisudo? Não é ótimo, só três amigos relaxando?” disse a Víbora, ainda batendo nas costas do velho entediado. Um pouco mais forte dessa vez.

Com um grunhido, o velho disse com uma voz estranhamente mansa que não combinava com ele. “Você disse que realmente me ensinaria algo…”

“Eu disse, e vou!” respondeu o deus escamoso. “Ainda vamos fazer alquimia, sem problemas, só temos mais um participante! Quanto mais, melhor, e tudo isso.”

“Eu sinto que estou me intrometido no meio de alguma coisa aqui.”

“Você não está-”

“Sim, está.”

Antes que a Víbora pudesse corrigi-lo, seu discípulo o interrompeu rapidamente. Jake só conseguiu rir internamente dos dois. Sem dúvida, eles haviam desenvolvido sua própria dinâmica ao longo da eternidade que se conheciam.

“Se serve de consolo, tenho certeza de que só posso ficar alguns dias antes de ser mandado de volta para a Terra. Ou seja lá o que o planeta se tornou.”

“Eu sei, por isso estamos com pressa! Vamos, para o laboratório!” gritou a Víbora enquanto começava a sair do quarto.

Folhascuscas, sabendo que discutir seria inútil, simplesmente o seguiu, com Jake também o acompanhando. Eles caminharam em um ritmo rápido, mas relaxado, enquanto Jake não conseguia conter sua curiosidade.

“Você disse que poderia fornecer informações sobre as circunstâncias da minha família durante a coisa das recompensas do tutorial?”

“Sim, mas não agora. Vamos ver tudo isso pouco antes de você voltar. Confie em mim; temos mais tempo do que você pensa.”

“Tudo bem, eu acho. A propósito, você sabia que outros três deuses também me enviaram convites para conhecê-los?”

“Não. Quem foram eles? Acho que um foi o patrocinador principal do tutorial, seja lá quem for, mas quem são os outros dois? O Véu deveria tornar impossível para a maioria até mesmo saber que você existe”, perguntou a Víbora, com um toque de surpresa em sua voz. Algo que também fez Folhascuscas levantar uma sobrancelha.

“O principal contribuidor, ou patrocinador, eu acho, era um cara chamado Karroch. Os outros dois eram Umbra e Gwyndyr.”

“Entendo. Umbra é um pouco alarmante, embora não surpreendente. Gwyndyr também não é tão inesperado, mas devo dizer que não estou muito familiarizado com Karroch.”

“Para responder ao mestre, Karroch é um deus da 89ª era. Como mortal, ele era um domador de feras e comandava um exército de feras. Ele é apenas um deus rebelde, e no geral, ele não é muito impressionante”, interrompeu Folhascuscas, respondendo tanto a Jake quanto à Víbora.

Jake sabia de conversas anteriores com a Víbora que uma era era quando um universo era o mais novo integrado. Em outras palavras, se alguém nasceu durante a 89ª era, significa que o 89º universo era o universo mais recente do multiverso. Atualmente, o multiverso havia acabado de entrar na 93ª era, com a integração do próprio universo de Jake.

“E Gwyndyr e Umbra?” perguntou Jake, dirigindo-se a Folhascuscas e à Víbora.

“Gwyndyr é um deus da 7ª era. Líder da Chama Carmesim, uma coleção de deuses poderosos que se uniram, todos focados no conceito de fogo. Como mortal, ele era um arqueiro, mais conhecido por ter matado um deus antes de alcançar a divindade. Em outras palavras, ele não é um deus a ser menosprezado. Ele é velho e poderoso”, disse Folhascuscas, enquanto a Víbora continuava por ele.

“Umbra é uma velha conhecida minha. Ela surgiu durante a 2ª era. Ela é forte e, no conceito de sombras e mana escura em geral, possui habilidades incomparáveis. Além disso, ela tem uma organização conhecida como a Corte das Sombras. Principalmente assassinos, e temidos por mortais e deuses. Se você quer alguém morto, é rico pra burro e tem bastante folga, eles são os que você procura. Seja o alvo um deus ou um mortal.”

“É, tudo bem, parece impressionante, eu acho”, respondeu Jake, sem saber nem metade do que eles estavam falando. Ele achou uma coisa muito interessante, no entanto.

“Você chama alguns deuses de fortes e fracos? Como exatamente funciona a divindade?”

“Honestamente, como mortais na maioria das vezes. Alguns são fortes, enquanto outros são fracos. É só mais… complicado do que mortais. Apenas saiba que a principal divisão reside exatamente nessa palavra: Mortal. Tornar-se um deus é tornar-se imortal”, respondeu a Víbora.

“Então, quem é mais forte, você, Gwyndyr ou Umbra?” perguntou Jake, um pouco brincalhão.

“Hah, boa pergunta. Difícil saber sem lutar. Embora se eu tivesse que responder… enquanto Gwyndyr seria irritante, não consigo me ver perdendo. Um pouco do mesmo com Umbra, mas eu a colocaria um nível acima de Gwyndyr. A coisa com deuses é que muitas de nossas forças são condicionais. Lutar contra qualquer deus em seu próprio reino é bastante estúpido, a menos que você seja muito mais poderoso do que eles. E mesmo que você lute em campo neutro, há muita diferença entre derrotar alguém e matá-lo. Deuses são notoriamente difíceis de derrubar”, explicou a Víbora depois de pensar um pouco.

Considerando a resposta um pouco, Jake indagou mais. “Umbra também é uma Primordial? Na verdade, o que é uma Primordial? Uma classificação de deus ou algo assim?”

“Não, ela não é. Primordial não é uma classificação, mas um título. Não tem realmente nada a ver com força. O título é por se tornar um deus durante a primeira era, antes da integração do segundo universo. Em outras palavras, estar entre os primeiros deuses.”

“Arriscando aqui, assumindo que qualquer deus que esteja entre os primeiros é considerado forte… quantos de vocês existem?”

“Primeiro de tudo, uma boa suposição. Somos 12 no total. Nem um só de nós é fraco. Não pra me gabar - na verdade, dane-se isso, pra me gabar mesmo - tornar-se um deus durante a primeira era foi brutal pra caramba. Não havia deuses para guiá-lo; ninguém sabia o que estava acontecendo. O sistema ainda era novo e muito diferente de hoje, muito mais simples. Sem tutoriais, sem lojas, só matando e ficando mais forte. Mesmo doze de nós surgirem foi um milagre - trocadilho intencional. E qualquer um que pode causar um milagre desse tipo é forte.”

“Nossa. Então vocês 12 são os mais fortes por aí? Parece que eu tirei a sorte grande com minha profissão”, disse Jake meio brincando. Ele ainda estava processando o que acabara de ouvir, tentando se relacionar com como era naquela época.

“Isso não seria muito preciso. Embora tenhamos sido os primeiros, isso não significa que somos os mais fortes por padrão. Muito tempo se passou desde a primeira era, e agora existem mais deuses do que nunca - muitos extremamente fortes entre eles. Umbra e Gwyndyr nesse grupo”, respondeu pacientemente a Víbora Maléfica. Folhascuscas estava apenas vagando silenciosamente ao lado deles, sem mostrar nenhuma intenção de adicionar nada.

“Exatamente quantos deuses existem?” perguntou Jake.

“Deus me livre se eu sei. Havia 12 durante a primeira era, como eu disse, e essa foi, claro, a era com a menor quantidade. Depois disso, só aumentou exponencialmente. Pense nisso, só porque a segunda era começa não significa que o primeiro multiverso para de produzir deuses. No final da segunda era, havia cerca de 300 deuses, enquanto estávamos na casa dos milhares no final da terceira.

“Isso não quer dizer que continuou crescendo. Deixe-me esclarecer, que mesmo sendo mais fácil se tornar um deus, com certeza nunca é fácil; qualquer deus, não importa quem, é um talento extremo. Foi mais ou menos nessa época que começamos a ver deuses até mesmo morrendo. Com a orientação das gerações anteriores, tornar-se um deus tornou-se mais administrável, mas também significou que a qualidade caiu. É assim que ainda é hoje, com cada era tendo mais e mais deuses, com a qualidade geral caindo.

“O que não quer dizer que não temos destaques ainda. A 92ª era, a que antecedeu o seu universo, teve o Iip de Iore. Um maluco de grandes proporções que matou metade de um panteão assim que se tornou um deus, e pelo que ouvi não parou de ser maluco desde então.”

“Isso é muita coisa pra absorver”, disse Jake, depois de ouvir a longa exposição da Víbora.

Ele se sentiu mais do que um pouco sortudo por ter sua própria fonte de informação direta sobre o mundo dos deuses. De como o tutorial aparentemente tinha "patrocinadores" e como as bênçãos e tudo mais funcionava, ele tinha a forte sensação de que os deuses eram parte essencial do multiverso. E como ex-analista financeiro, Jake garantia que quanto mais dados, melhor.

“Espera, você não disse que aquele cara do Eversmile também é um Primordial?”

“Sim. Mas chega disso, chegamos!”

Eles pararam diante de uma grande porta que parecia ser feita de algum tipo de metal escuro. Nela havia inúmeras runas brilhantes, e Jake sentiu uma dor de cabeça só de olhar para ela.

“O que tem aqui?” ele perguntou, desviando o olhar da porta.

A Víbora não respondeu, mas abriu a porta e o conduziu a ele e Folhascuscas para a câmara. Ao entrar, Jake se viu em uma sala grande com uma mesa grande e cadeiras, sem muito mais ao redor, exceto por dúzias de portas que levavam a outras salas.

Ele conseguiu ver aquelas salas com sua esfera e viu que a maioria delas tinha apenas uma almofada no chão. No entanto, duas delas eram laboratórios de alquimia completos, com mais ferramentas e equipamentos do que Jake já havia visto antes. Antes que ele pudesse perguntar sobre isso, a Víbora falou mais uma vez.

“Como você sabe, estamos com pouco tempo, então pensei, por que não ganhar mais tempo? Esta é uma câmara de tempo. Pense nela como no filme Interestelar. O tempo gasto dentro desta sala é mais lento do que o tempo aqui fora.”

“Sério? Tenho certeza de que isso não é Dragon Ball?”

“Na verdade, essa seria uma referência mais precisa. Boa observação. De qualquer forma, podemos desacelerar o tempo, mas a magnitude depende de você.”

“Como assim? Até onde pode ir?” perguntou Jake. Sua imaginação já estava começando a disparar. Ele poderia passar anos aqui, talvez até atingir o grau D antes de retornar à Terra?

“Mais alto do que você pode aguentar. A distorção do tempo não é só alegria e felicidade. Ela afeta negativamente muitas coisas, incluindo o ganho de experiência. Aprender conceitos, bem, exceto pelo conceito de tempo, também é muito mais difícil, senão impossível. Você também não pode fazer isso muito, ou afeta negativamente seus Registros. Finalmente, o grau em que você pode distorcer o tempo depende daqueles afetados.”

“Em outras palavras, sou fraco demais para lidar com isso”, afirmou Jake, o que só lhe rendeu um aceno de cabeça da Víbora e de Folhascuscas.

“Bem, vamos parar de perder tempo. Vou ativar a formação, e o tempo começará a desacelerar dentro da câmara. Saiba que será estranho pra caramba, e fale se começar a ficar muito desorientado. A primeira vez pode ser difícil”, disse a Víbora Maléfica enquanto, sem mais delongas, pegou um cristal estranho da mesa e canalizou mana nele.

Instantaneamente, Jake sentiu uma… mudança. Como se tudo ficasse turvo, mas não ficasse. Era uma sensação estranhamente desconectada, como se não estivesse realmente acontecendo com ele, mas com outra pessoa. No entanto, a sensação desapareceu tão rápido quanto veio enquanto ele tentava se acostumar a ela.

Assim que ele se estabilizou novamente, a distorção do tempo piorou mais uma vez. Jake fechou os olhos neste ponto, apenas absorvendo tudo. Parecia muito semelhante a quando seu Momento do Caçador Primordial se ativava, na verdade. No entanto, essas vezes eram frequentemente curtas e intensas demais para realmente refletir sobre.

Jake tinha algum conhecimento de teoria da relatividade e tempo de seus tempos de escola, mas experimentá-la assim provavelmente não era o que seu professor havia imaginado. A noção de que o tempo se movia em um ritmo completamente diferente, a apenas dez passos de distância da porta, era desconcertante e incrivelmente interessante ao mesmo tempo.

À medida que os segundos passavam, a sensação mudou de estranha para sufocante. Jake sentiu como se um peso enorme estivesse o pressionando. Ao primeiro sinal de dor, abriu os olhos e perguntou, um pouco preocupado.

“É para doer? Meu corpo parece que pequenas agulhas estão me picando em todos os lugares.”

Ele esperava uma resposta rápida, mas, em vez disso, viu a Víbora e Folhascuscas apenas o encarando por um tempo. Depois que os dois trocaram um olhar rápido, a Víbora respondeu.

“Significa que seu corpo, ou melhor, sua alma, atingiu seu limite”, disse a Víbora enquanto coçava a nuca. “Você pegou alguma habilidade relacionada à cronomancia ou algo assim como recompensa pelo tutorial?”

“Não?” respondeu Jake, um pouco confuso. “Eu só peguei duas habilidades, e nenhuma delas tinha nada a ver com magia do tempo, até onde eu sei.”

“Entendo. Isso pode parecer estranho, mas você já experimentou alguma distorção temporal antes?”

“Não assim, mas eu tenho uma habilidade. Uma relacionada à ‘aquilo’”, respondeu Jake. Ele se lembrou de não mencionar seu sangue abertamente. Embora ele não desconfiava de Folhascuscas, ele também não o conhecia exatamente.

“Entendo… vamos em frente!”

Antes que Folhascuscas, que claramente tinha perguntas, pudesse abrir a boca, a Víbora reduziu a distorção do tempo o suficiente para que a sensação de picada desaparecesse.

“Agora, me siga!” disse a Víbora Maléfica, quando Jake ouviu um som que não esperava.

Música com um título relacionado ao órgão visual de um grande felino começou a tocar do nada, enquanto Jake apenas olhava para a Víbora com uma expressão resignada.

“Sério?”

“O quê? É hora da montagem de treinamento!”