Capítulo 96

O homem de cabelos brancos e sorriso amigável atravessou o vazio, materializando-se numa casa suburbana ocidental aparentemente comum. Mas além das janelas, não havia ruas, apenas um imenso vazio, o nada.

Ele gesticulou com a mão, convocando uma pilha retorcida de metal, sangue e vísceras, quase com a forma de um corpo. Com outro gesto, o tempo retrocedeu, e a armadura voltou ao seu estado impecável. Tudo voltou ao normal, exceto a vida de quem estava dentro da armadura.

A morte, mesmo com o sistema, não era tão facilmente contornada. Restaurar um corpo destroçado era simples. Mas reavivar alguém que realmente morreu… difícil. Difícil e caro. Mesmo para os deuses de mais alta ordem.

Mesmo que se conseguisse reavivar os mortos, isso vinha com vários inconvenientes – problemas mentais, incapacidade de usar suas estatísticas, habilidades perdidas, etc. Mas talvez o mais devastador fosse a perda do futuro, a incapacidade do revivido de progredir adequadamente em seu próprio caminho.

Havia maneiras de verdadeiramente reavivar os mortos, sem nenhum inconveniente… mas isso exigia que várias condições fossem atendidas, e muitas vezes itens especiais ou habilidades com um custo considerável. Felizmente, Eversmile tinha tudo isso.

Com um movimento de pulso, ele retirou uma pequena folha dourada. [Folha Dourada de Yggdrasil]. Um item longe de ser facilmente obtido, e que não poderia ser comprado, não importa quanto dinheiro se gastasse. Para Eversmile, custou-lhe um favor à própria árvore antiga. Um preço alto, mas ele acreditava que valia a pena.

No entanto, custou-lhe outro favor para algo tão simples quanto recuperar o corpo de um mortal de classe E. Um custo que ele não esperava. Eversmile sentiu um pingo de irritação com seu colega Primordial por explorar seus desejos, mas era normal para o Maléfico.

Eversmile levou o corpo de William para uma cama no quarto e colocou a folha na testa do jovem adolescente. Momentos depois, ela começou a brilhar e afundou em seu cérebro, desaparecendo.

Momentos depois, os olhos do adolescente se abriram enquanto ele gritava em direção ao teto.

As últimas lembranças de William brilharam em sua mente. A dor súbita, os tremores, a desorientação e a sensação de impotência. E então… nada.

Ele havia morrido. William sentiu isso. Ele se lembrava de morrer; ele se lembrava de como tudo se transformou em nada. Tudo o que ele tinha sido, tudo o que ele poderia ser, apagado em meros momentos.

“Bom, você parece estar acordado e consciente”, William ouviu uma voz dizer enquanto se sentava com um choque. Ele viu um homem de aparência estranha com um sorriso assustador no rosto.

“Que porra aconteceu, e por que eu estou aqui?”, perguntou o adolescente enquanto pulava da cama.

“Você morreu, claro”, disse o velho, “e eu te revivi.”

William olhou com olhos arregalados para o velho assustador enquanto ele continuava sorrindo. Ele realmente havia morrido…

“Por que você faria isso?”

“Porque, pequeno”, disse ele enquanto passava a mão pela barba, “eu acho você interessante para estudar.”

“Então, o que, você me reviveu para ser uma cobaia ou algo assim?”

“Não, não, de jeito nenhum. Eu te revivi para que você continue sendo você. Claro, sua morte mudou algumas coisas, mas talvez eu possa usar isso a meu favor”, disse Eversmile, sorrindo como sempre.

“O que você diria em se tornar meu discípulo, pequeno? Em se tornar meu aluno, e no seu caminho para o poder, eu também aprenderei com você. Acredito que isso seria muito benéfico para ambos.”

“Discípulo? Do que você está falando? Onde diabos eu estou, e o que aconteceu com o maldito tutorial? Que porra está acontecendo!?”, perguntou William, perturbado com a situação.

Em poucos minutos, ele havia morrido, sido revivido, se encontrado transportado para não se sabe onde, e agora era questionado por um velho assustador e sorridente para se tornar seu discípulo. Que diabos era aquilo?

“O tutorial acabou para você. Você falhou no momento em que morreu. Mas não se preocupe, você ainda receberá uma recompensa de algum tipo. Mas você perdeu metade dos seus pontos e as qualificações para receber quaisquer prêmios extras com base no que acontece no tutorial daqui para frente”, respondeu Eversmile pacientemente.

“Eu tirei seu corpo do tutorial para onde estamos agora. Apenas um pequeno lugar que escolhi, e espero que você goste do ambiente. Espero que seja reconfortante.”

William olhou ao redor pela primeira vez e percebeu… era a sua maldita casa. A casa de seus pais. Ele viu o globo familiar em sua escrivaninha, sua estante, cômoda, e ele estava deitado em sua própria cama.

“Estamos na Terra?”, perguntou ele, os olhos correndo pela sala.

“Não, ainda está em transformação. Eu apenas assumi que um ambiente familiar seria útil.”

“Onde diabos estamos então? E como você conseguiu minha casa em qualquer lugar que seja aqui?”, gritou William enquanto tentava olhar pela janela. Uma janela que só mostrava trevas.

“Esta não é realmente sua casa; eu apenas a recriei para que parecesse com ela. Copiei, se você preferir. Por que, você não a acha adequada?”, perguntou Eversmile, erguendo uma sobrancelha.

“Não, eu não acho! Isso é assustador pra caralho, você é estranho pra caralho, e essa coisa toda é uma merda!”, gritou William.

“Agora, agora, se acalme, pequeno”, disse Eversmile, ainda sorrindo amigavelmente. “Eu não desejo nenhum mal a você. Eu entendo sua frustração, mas por favor, pergunte-me o que quiser, e eu tentarei acomodar ou explicar.”

“Primeiro de tudo, me tire dessa casa maldita e me diga quem diabos você é já!”, gritou William, com as veias saltando no pescoço.

“O primeiro é fácil”, disse o velho, enquanto acenava com a mão.

A casa inteira se transformou em pequenos fios de luz aos poucos, enquanto William perdia o equilíbrio, mas continuava flutuando onde estava. A casa inteira se desintegrou em questão de momentos, deixando os dois flutuando na vastidão do nada, a única fonte de luz restante era uma única lâmpada do prédio ainda suspensa entre eles.

“Quanto a quem eu sou?”, disse ele, seu sorriso aumentando um pouco. “Eu sou conhecido como Eversmile dos Doze Primordiais. Eu sou um deus, mas mais do que isso, sou um estudioso. Tenho muitos outros títulos, pouco que tenham algum significado para você; apenas saiba que desejo aprender sobre você. Com você.”

Tendo mais uma vez perdido o rumo, William olhou ao redor do vazio que o cercava, sentindo medo genuíno. Ele sentiu que com um único pensamento, o ser à sua frente poderia fazê-lo deixar de existir ou condená-lo a viver o resto de seus dias nesse… nada.

“O… o que você quer?”, gaguejou William.

“Eu quero você como meu discípulo. Meu seguidor. Desejo ensiná-lo e vê-lo prosperar com esse conhecimento”, respondeu Eversmile, indiferente ao aparente medo do mortal. Sua aura estava pressionando William, indiferente ao desespero que lhe causava.

“Por que… o que você quer que eu aprenda?”, conseguiu dizer o adolescente depois de um tempo.

“Karma, pequeno”, disse o velho. “Os laços que nos unem a todos, as conexões que formamos voluntária ou involuntariamente. Os fios frágeis do destino que nos unem, as correntes inquebráveis que tornam dois amantes inseparáveis.

“O poder que une nossas palavras e ações, o poder que julga a verdade das mentiras. Um conceito do qual ninguém pode escapar, que nos afeta a todos. Os favores devidos, as promessas feitas e, talvez, o mais interessante de todos para você, as dívidas de sangue devidas.”

William apenas olhou para ele, incapaz de compreender o que estava acontecendo, mas uma única figura apareceu em sua mente quando ele ouviu a última parte.

Ele tremeu involuntariamente enquanto as memórias logo antes de sentir sua mente abalada surgiam como uma onda gigante. A última palavra que ele ouviu foi um frio “morra”, a última coisa que ele viu foram aqueles dois olhos o encarando… William estava com medo… ele não queria encontrar aqueles olhos novamente… nunca… eles o olhavam como se ele fosse algum inseto patético…

“Eu… eu não-“ murmurou ele.

Eversmile apenas continuou sorrindo ao ver o jovem diante dele se deteriorando mentalmente.

Enquanto Vilastromoz e seus Escolhidos haviam desviado seu experimento, isso não significava que ele estava arruinado. Oh não, longe disso. Isso também era bom. Mas ele planejava garantir que o sujeito não encontrasse os Escolhidos da Víbora tão cedo. Ele tinha a sensação de que os resultados disso seriam… infelizes.

E não para os Escolhidos.

Jake caminhou pela floresta mais uma vez, ainda saboreando o gosto de cerveja na boca. Era incrível como algo tão normal para ele há menos de dois meses se sentia tão bom agora.

Ele havia aprendido muito com a conversa… e isso o ajudou a organizar suas ideias.

Era bom saber que, aparentemente, sua linhagem era muito boa. As coisas sobre destino e tudo mais estavam muito acima de sua capacidade de compreensão. Jake só queria caçar e se desafiar agora… ele não queria nem sentia que tinha tempo ou vontade de pensar em assuntos tão desnecessariamente complicados.

Além disso, isso o fez pensar em algo que ele havia perguntado logo depois que a Víbora havia convocado as cervejas:

“Isso não vai estragar o tutorial você ter vindo aqui?”

“Não, eu não fiz nada, fiz? O sistema pode ser bem flexível quando a interferência é inexistente como esta. Mas se eu fosse e realmente fizesse algo para te ajudar… bem, eu nem acho que eu poderia”, respondeu a Víbora, dando de ombros.

Jake não tinha certeza de quanto ou pouco os deuses realmente podiam fazer no tutorial. Ele supôs que havia algumas limitações. Por que Eversmile não teria salvado William antes de Jake o matar se não houvesse?

Caminhando pela floresta, Jake finalmente conseguiu pensar um pouco mais claramente sobre o que havia acontecido. A luta inteira, se é que pode ser chamada assim, havia terminado em um instante.

William claramente não estava preparado e havia subestimado Jake ao extremo. Ele não estava a nem cinco metros de distância no final, não estava de guarda.

Se ele estivesse pronto, talvez tivesse sido uma luta. Mas, em vez disso, ele foi jogado no chão antes que pudesse reagir, a mana escura, assim como o impacto, o desorientando. Ele não conseguiu reagir enquanto Jake o bombardeava com rajadas de mana em seguida.

O mago tinha vitalidade e resistência baixas, algo totalmente normal para um mago. Jake tinha agilidade muito maior, como se esperaria de um arqueiro. Juntamente com uma arma poderosa, uma habilidade rara e de alta qualidade, e o elemento surpresa, não foi um resultado tão surpreendente.

Abrindo sua notificação, ele finalmente viu as mensagens que havia recebido – a primeira da própria morte.

*Você matou [Humano (E) - nível 42 / Metal Savant - nível 60 / Ferreiro Iniciante – nível 24] Experiência ganha. 72.654.214 TP ganhos*

Ele ficou um pouco chocado por ter alcançado o nível 60 em sua classe, especialmente considerando a facilidade com que havia morrido. Além disso… o que era melhor, prodígio ou savant? Talvez semelhante? Droga, ele deveria ter verificado as notificações antes da Víbora ir embora para poder perguntar a ele.

A outra parte que o surpreendeu foi o número de pontos de tutorial. Isso era realmente muito. Jake tinha mais que William, mesmo antes de ele ter apenas metade dos seus, mas isso ainda significava que William havia acumulado quase 150 milhões de pontos de tutorial.

Isso era o mesmo que cerca de 4000 monstros de nível 40, o que, honestamente, era muito mais do que Jake havia imaginado. Mas se ele pensasse bem… quantos monstros os grupos mataram para limpar toda a área externa? E William aparentemente havia matado quase todos os outros sobreviventes. O número de criaturas que eles devem ter matado juntos tinha que ser… imenso. E William havia ganhado metade disso.

Agora Jake tinha ganhado metade do dele. Ele abriu o painel do tutorial, o completo, pela primeira vez em muito tempo.

[Painel do Tutorial]

Duração: 5 dias & 23:16:41

Total de Sobreviventes Restantes: 1/1200

TP Coletados: 257.547.125

Seus pontos de tutorial eram honestamente bastante insanos. 257 milhões. Mais de 100 milhões só da masmorra do esgoto. Ele havia matado muitos ratos. Muitos.

Ele havia passado cerca de 5 horas conversando com a Víbora. Considerando o pouco tempo que lhe restava para limpar uma masmorra inteira e depois enfrentar o Rei da Floresta, parecia um desperdício de tempo na superfície. Mas Jake não se arrependeu nem um pouco.

Mentalmente, ele tinha sido uma bagunça, e honestamente ainda era. Pelo menos não estava reprimido mais, e ele poderia enfrentá-lo abertamente e trabalhar para melhorar a si mesmo.

Ele já tinha poucas pessoas em sua vida que ele considerava próximas. Eram apenas alguns de seus colegas próximos, a maioria agora morta, e sua família imediata. Seus pais e irmão, para ser mais exato. Ele havia se preparado para procurar sua família assim que o tutorial terminasse.

Ele sentia falta deles. Ele esperava que eles sobrevivessem, e agora realmente havia começado a pensar sobre isso. Antes, era apenas mais um pensamento que ele havia ignorado. Mas agora ele havia enfrentado isso, e talvez até mesmo começado a se preparar mentalmente um pouco. A morte deles era provável, especialmente se você considerar seu tutorial como referência.

O fato de ele ser o único humano restante no tutorial pesava bastante em sua mente, mas era administrável. Se ele tivesse que olhar para o lado positivo… isso significava que não haveria mais perturbações. Que ele não tinha absolutamente mais desculpas para não ter sucesso em sua missão de matar o Rei. Sua única fonte de fracasso seria sua própria incompetência. Ele preferia assim.

Jake teve que admitir que, não importa quantas conversas de autoconhecimento e reflexões significativas, ele ainda era, no fim das contas, um cara muito focado em um objetivo só. Ele se destacava quando tinha um objetivo para trabalhar, e ele era bom em fazer exatamente isso. Agora ele só tinha que tentar não deixar isso destruir tudo ao seu redor.

Voltando sua atenção às mensagens do seu sistema, ele foi para a última coisa na lista, que ele não esperava nem jamais havia pensado. Ao matar William, ele havia recebido e aparentemente completado uma missão do tutorial.

Missão do Tutorial: Um Líder Nasce

Objetivo: Torne-se o único líder de pelo menos 90% dos outros humanos durante o tutorial.

Progresso atual: 100%

Eliminar outros líderes: 0/0

Missão Completada!

Recompensa dada ao término do tutorial.

Ele nunca havia pedido nem desejado essa missão, e ainda assim a havia completado. Ele não sabia por que recebeu, e honestamente não se importava. Se Jake tinha certeza de uma coisa sobre si mesmo, era que ele não era adequado para ser um líder. Ele já era péssimo com as pessoas; ele só conseguia imaginar o quão terrível ele seria em liderá-las.

Quem sabe, talvez a recompensa seja boa? Pensou Jake enquanto tentava se animar um pouco.

Fechando o menu de notificações, ele passou para o próximo curso de ação, que era o segundo maior vulcão semelhante a uma montanha na área do tutorial – a localização da masmorra final e do Senhor das Feras final.

Mas antes disso… era hora de uma limpeza de primavera.