Capítulo 95

“Tá… sem papo de linhagem…” Jake disse, um pouco hesitante, mas sem retrucar.

Ambos ficaram em silêncio por um tempo antes que a Víbora falasse novamente. “Mas… isso explica algumas coisas…”

“O que você quer dizer?”

“Sobre esse tutorial todo seu. Esse tutorial foi mais do que um pouco… único. O Eversmile disse que estava ‘ruinado’, mas acho que ‘alterado’ seria uma palavra melhor.”

“… de novo, o que você quer dizer?”

O Maléfico sorriu para ele enquanto se recostava. “Acho que deveríamos conversar sobre isso… então deixa eu te contar uma história, Jake… sobre um tutorial específico durante a integração do 93º Universo.

“Nessa história, temos dois personagens principais – um que entra com seus nove colegas, e outro que entra sozinho. O solitário rapidamente encontra seu ritmo ao descobrir uma varinha e matar aqueles com quem entrou. Esse será o impulso para ele perceber seu destino.

“Já o outro, luta um pouco mais. Mas ele tem algumas pessoas competentes ao seu redor que o ajudam no início. Mas já no primeiro dia, dá errado quando uma grande besta os ataca, e eles perdem dois.”

Jake, confuso, interrompeu. “Não foi isso que aconteceu, nós-“

“Essa não é a sua história, Jake, então para de interromper”, disse a Víbora com um sorriso divertido. “Essa é a história do que deveria acontecer. Uma história de destino e fatalidade.

“Onde eu estava? Ah, sim, dois colegas mortos. De qualquer forma, eles lutam para sobreviver e acabam montando um acampamento para descansar à noite. Um dos colegas do nosso protagonista fica de vigia sozinho por um tempo enquanto tentam dormir. Mas a noite não seria tranquila.

“Três atacantes aparecem à noite, e apesar de seus esforços, o vigia morre. Jacob lamenta, pois perdeu três amigos naquele dia. Dennis, Lina e Jake.”

Ainda mais confuso, Jake fez o possível para não interromper, a ponto de ter esquecido até a garrafa de cerveja na mão.

“Eles repelem os emboscadores, mas sofrem ferimentos. Logo são encontrados por um homem chamado Richard e seu tenente Nicholas. Meio coagidos, eles se juntam a ele.”

Depois disso, a Víbora resumiu o que havia acontecido com seus colegas enquanto ele estava na masmorra. Como eles tinham lutado e quantos tinham morrido enquanto eram separados. Mas havia algumas diferenças que Jake notou rapidamente…

“Eu matei o Nicholas”, disse ele, instantaneamente lançando um olhar apenado por ter interrompido.

“Você matou mesmo, Jake. Você não estar morto nesse ponto realmente estraga a história, né? De qualquer forma, deixa eu continuar.

“Agora, nosso segundo protagonista é nosso velho amigo William. O escolhido. Nascido com um talento inato incrível para manipulação de mana e uma mentalidade muito adequada para quem busca o topo. Implacável e determinado.

“Mas ele também é quebrado de muitas maneiras. Ele é arrogante, delirante e, mais importante, ele é limitado em compreender o mundo. Ele não entende emoções, o que vai lhe trazer problemas mais tarde, mas é muito benéfico nos primeiros dias.

“Ah, mas não se preocupe porque o roteirista vai consertar isso com um desenvolvimento de personagem. O roteirista, Eversmile, vai pagar outros atores divinos, e eles vão terceirizar para seus equivalentes mortais no tutorial. Para garantir que ele se desenvolva na direção pretendida. Que consiga as coisas que precisa quando precisa delas.

“Ele se junta a alguns personagens secundários essenciais. Enquanto Richard manipula William, o próprio Richard está sendo lentamente manipulado por seu antigo braço direito, Nicholas.”

A Víbora então, mais uma vez, resumiu o que aconteceu depois que ele deixou a masmorra. Novamente, com pequenas mudanças que o deus se certificou de apontar. Quando chegou à luta final, ele a resumiu, mas acrescentou:

“Sem a traição de Nicholas no momento final, William ficou fora de ação por muito tempo. Nesta versão, William também é traído porque Nicholas teme seu poder, e ele acaba fugindo do campo de batalha – ferido, mas ainda vivo e capaz de manter sua velocidade de nivelamento.

“Hayden também está vivo nessa jogada, razão pela qual a luta é tão equilibrada, para começar.

“Nicholas retorna ao acampamento, onde as coisas pioram. Ele é ainda mais cruel que Richard e força o segundo protagonista, Jacob, a continuar trabalhando para ele e manter todos na linha. Aqueles que saem da linha são abertamente mortos… ou pior.

“Ainda assim, Jacob se agarra à esperança e dá esperança a eles também… finalmente percebendo seu próprio destino ao se tornar um Augur. Ele começa a liderar o acampamento de verdade enquanto cresce de nível, com até mesmo Nicholas chegando a respeitá-lo como um guia espiritual, com Jacob feliz em permanecer um personagem coadjuvante.

“Até que um dia, William retorna. Muito mais poderoso do que antes, ele massacra todos os combatentes do acampamento, incluindo Nicholas. Ele não veio pelos artesãos, mas muda de ideia quando recebe a missão de ser um líder. Ele é um perfeccionista, afinal.

“Jacob implora, e no final, tem permissão para salvar as almas dos artesãos. Depois disso, ele é ‘morto’ e ascende como na sua versão.

“Depois disso, William vai e faz suas próprias coisas, o único sobrevivente do tutorial. Com a missão cumprida, ele viaja e mata até o fim.

“E assim termina talvez o tutorial mais interferido do 93º Universo, se não o mais mexido de todos. Com Eversmile tendo gasto muito mais recursos do que o razoável, mas obtendo um discípulo, a Santa Mãe um Augur e seu amigo Casper ainda um morto-vivo. Contando o guarda-costas do Augur, Bertram, apenas quatro sobreviventes de 1200 permaneceram. Eu, ainda no meu próprio reino, sem fazer nada.”

“Mas não foi assim que aconteceu”, concluiu Jake.

“Não, isso é o que deveria acontecer. O que o destino reservava, e o que havia sido divinizado pelos mais poderosos deuses. Mas introduza um novo elemento, um único ator que não segue o roteiro, e o destino vai para o espaço.@@novelbin@@

“Um único caçador que não morreu na noite em que deveria ter morrido. Portando uma linhagem que não fazia parte do que foi divinizado, e a vontade e a determinação de quebrar as correntes do destino repetidas vezes.”

“Então… para resumir, um monte de deuses babacas brincaram de… bem, deuses, e manipularam tudo nesse tutorial para conseguir o que queriam? Ou pelo menos tentaram?”, perguntou Jake, mais do que um pouco irritado com a ideia.

“Mais ou menos”, a Víbora sorriu.

“Ainda não tenho certeza se entendo essa coisa toda de destino ou fatalidade”, disse Jake, pensando alto. “Se uma única variável, um único momento de acaso, pode alterar o curso tão significativamente, você pode mesmo chamar isso de destino?”

“Normalmente, sim. Destino, na minha visão, é apenas uma análise glorificada de probabilidades. Com o apoio de habilidades, atributos e do sistema, elas tendem a estar certas. Principalmente quando alguns se satisfazem em se entregar ao seu destino assim que o conhecem. Ou vão um passo além e tentam realizar um destino pretendido, mesmo que seja ruim: seu amigo Jacob, por exemplo.

“Eversmile, a Santa Mãe e aqueles deuses que Eversmile pagou fizeram muito para direcionar o destino na direção que queriam. Eles divinizaram o que aconteceria e fizeram pequenas alterações para conseguir o que queriam. Sacrificaram peões e jogaram seu jogo. Jacob sendo um peão disposto. Esta é provavelmente a razão pela qual ele poderia se tornar um Augur, para começar.

“Os Augurs não desafiam o destino; eles trabalham para realizá-lo. E quando o destino é escrito pelos deuses…”

“É, eu entendi… ainda não gosto, no entanto. Quando vou saber se estou fazendo as coisas porque algum deus quer que eu faça ou se tomo minhas próprias decisões? Como saber que não estou apenas seguindo algum destino ou fatalidade que você criou para mim, e que toda essa conversa é apenas uma tentativa de me fazer fazer algo?” resmungou Jake, claramente frustrado.

“Você não sabe. Mas posso te prometer que não vou tentar te guiar por algum caminho predefinido que eu quero que você siga. Não é assim que a amizade funciona. Posso te dar dicas e conselhos, mas nunca vou te dizer o que fazer. A razão pela qual eu te dei o Sudário do Primordial é porque eu detesto aqueles que tentam manipular o destino e a fatalidade.

“Com ele, apenas os mais poderosos deuses podem influenciá-lo. Você será uma constante pedra no sapato na máquina de destino cuidadosamente construída deles. Cada uma de suas ações vai estragar as coisas a ponto deles nem se darem ao trabalho”, explicou o Maléfico Víbora com um sorriso mostrando os dentes.

“Então… vou irritar um monte de deuses só por existir?”

“Não, não leve tão a sério. A maioria dos deuses não tenta mexer com o destino. Mesmo os poderosos, como a Santa Mãe, tendem apenas a seguir o destino e usá-lo como uma ferramenta para julgar quem é digno de ser elevado e quem não é. Só maníacos como Eversmile mexem com isso em grande escala como esse tutorial.”

“Espere, o William não vai voltar à Terra também? Isso não significa que o sujeito Eversmile vai continuar mexendo nas coisas lá para tentar… espere, o que ele quer mesmo?” Uma pergunta que ele provavelmente deveria ter feito há muito tempo.

“Eu não sei, mas se eu for sincero, nem acho que ele está tão irritado com o que aconteceu aqui hoje. Na mente dele, isso só vai apimentar qualquer experimento insano que ele esteja fazendo”, disse a Víbora com um encolher de ombros. “Embora eu tenha certeza de que ele está pelo menos um pouco irritado.”

“Isso é muita informação com a qual não sei o que fazer…” Jake suspirou enquanto olhava para o sol artificial. “Tudo parece desnecessariamente complicado…”

O Maléfico Víbora não conseguiu segurar o riso enquanto falava com uma voz alegre.

“E isso, Jake, é por que eu nunca me importei muito com os conceitos de destino e fatalidade. Porque os atores que realmente importam são ilimitados por isso, são aqueles que vão além do que o seu destino reserva. Nem um único deus já foi divinizado à divindade, nem um ser genuinamente notável destinado a alcançar sua posição.

“Eu já fui divinizado para morrer apenas na categoria D. Dezenas de vezes na categoria C. Centenas depois disso por videntes, adivinhos, augures. Um após o outro, eu quebrei suas fracas divinações.

“Então tudo o que peço a você, Jake, é que continue fazendo exatamente o que você já está fazendo. Continue mostrando ao destino o quão insignificante ele é, e busque o poder que nunca foi destinado a você. Porque dane-se o destino, dane-se a fatalidade. O caminho que você forja é seu, e nunca deixe ninguém te dizer o contrário.

“Você acha complicado? Bem, é complicado, então pare de se importar com isso. Faça o seu, e acho que você vai ficar bem. Aprenda com seus erros, melhore a si mesmo, nunca esteja satisfeito com onde você está ou com o que você tem.

“De qualquer forma. Hoje você quebrou o destino e estragou os planos do Eversmile com uma pequena ajuda minha. Apenas tire o William da sua cabeça e concentre-se no que você precisa fazer. Se eu me lembro corretamente, você tem outra masmorra para limpar.”

“Tudo em um bom dia de trabalho”, disse Jake, sorrindo. “Valeu, cara… eu precisava organizar minhas ideias.”

“De nada. É para isso que serve seu melhor amigo deus”, disse a Víbora, retribuindo o sorriso.

“Mas tem uma coisa que me incomoda há muito tempo”, disse Jake, enquanto repentinamente ficava sério. “Você não tem nome?”

A Víbora olhou para Jake por alguns momentos antes de explodir em risadas. “Eu me esqueci completamente! Cara, isso é muito sem graça…”

Estendendo a mão para frente, ele fez um grande sorriso bobo. “Meu nome é Vilastromoz, mais conhecido como o Maléfico Víbora.”

Pegando a mão, Jake apertou-a enquanto sorria. “Jake Thayne, mais conhecido como Jake. Prazer em conhecê-lo… Villy.”

Fazendo uma careta, a Víbora riu. “Embora eu já tenha sido chamado de Vilas antes… esse é o primeiro. Tenho certeza de que conheço pelo menos um punhado de organizações religiosas que te linchariam por tal blasfêmia.”

“Ah, qual é, Villy… e se eu prometer nunca mais falar mal de cogumelos azuis?”, Jake riu da ameaça de ser caçado por várias forças multiversais.

“Feito!”, disse Vilastromoz, ou Villy, com um sorriso vitorioso. “Você escapou da justa retribuição desta vez!”

“Sorte a minha”, disse Jake antes de ficar um pouco sério. “Você me disse que ele traria o William de volta à vida, certo?”

“Sim, mas é uma coisa só pelo método que eu suspeito. O garoto psicopata não poderá ser revivido novamente, então sua próxima morte provavelmente será a última”, explicou a Víbora.

“Sobre isso… você poderia me prometer algo?”

“Depende?”

“Se eu morrer”, disse Jake sem hesitação, “prometa não me reviver.”

“Espera, por quê?”, perguntou a Víbora, genuinamente confuso.

“Porque seria… vazio. Eu não quero ter alguma medida divina na manga que possa me salvar ou algum deus ex machina literal descer para me consertar se eu errar… eu quero que minhas batalhas sejam de vida ou morte. Se meu oponente está arriscando a vida, seria injusto não fazer o mesmo. Tiraria a emoção… diminuiria o valor do desafio… não seria… certo. Saber que ‘eu não vou realmente morrer’ seria… chato.” Jake disse, tentando explicar sua emoção da melhor forma possível.

A Víbora o olhou com hesitação antes de responder… “Tudo bem, contanto que sejam seus desafios e suas lutas. Eu não quero que você seja morto por algum elemento rebelde que queira se vingar de mim através de você. Feito?”

“Feito”, disse Jake enquanto eles apertavam as mãos pela segunda vez naquele dia. “De qualquer forma, hora de eu ir embora… tenho coisas para fazer, e estou meio que com o tempo contado. Nem todos nós somos deuses imortais entediados, afinal.”

“Sim, é melhor você ir. Até mais, e não se meta em encrenca”, disse Vilastromoz enquanto recolhia todas as garrafas de cerveja, fazendo a área parecer como se ele nunca tivesse estado ali.

No momento em que Jake desapareceu de vista, no entanto, ele franziu a testa.

Ele havia falado muito sobre destino… e como ele havia mascarado Jake através do Sudário do Primordial. Era o suficiente para escondê-lo de todos, exceto dos deuses mais poderosos que se especializavam em adivinhação e karma… o suficiente para obscurecer ligeiramente a visão de Eversmile.

Mas… ainda havia uma pessoa que poderia prever isso. Ele mesmo.

Quando ele fez sua previsão para ver o que aconteceria se ele fizesse William ir para Jake, Vilastromoz claramente viu o resultado. Mas ele também viu um pouco além disso.

Não era perfeito, pois até mesmo sua própria habilidade obscurecia ligeiramente sua previsão… mas ele viu o suficiente… e não importa como ele olhasse, o resultado era claro.

Jake não estava destinado a vencer o Rei da Floresta.