Capítulo 84

Doía tudo. Uma dor diferente de qualquer outra que ele já havia sentido.

Mas ele só conseguia sorrir para a sensação, porque a dor significava que ele ainda estava vivo.

Não sabia quando havia recobrado a consciência, mas sabia que já faziam vários dias desde que quase morrera. Seu corpo inteiro havia sido assado dentro da armadura, sua pele cauterizada, o sangue em suas veias fervendo, e seus olhos quase saltando das órbitas pelo calor.

Mas apesar de tudo, ele tinha sobrevivido. Se agarrado ao último fio de saúde. Deveria ter morrido; ele sabia disso. Mas não morreu porque a morte não era seu destino. Ele havia sido escolhido, então seu corpo se recusou a morrer, e lentamente, ele começou a se curar.

Seu corpo inteiro cicatrizou de uma vez, ou seja, todas as partes se recuperaram em um ritmo quase igual. Levou apenas alguns dias para seus membros voltarem à forma máxima, mas seus órgãos internos ainda levaram muito tempo para voltar a funcionar.

E hoje, pela primeira vez, sua visão retornou. Ele sempre conseguia ver através da couraça ainda presa a ele, mas agora finalmente podia observar o mundo com seus próprios olhos. Hoje, ele finalmente estava pronto para se mostrar novamente.

As cinzas sobre ele se espalharam enquanto ele movia o corpo. Sua pele, revelada abaixo, mais saudável do que nunca. Sua mente, mais aguçada do que antes. William se sentiu renascido como uma fênix experimentando o nirvana. Reforjado em corpo e mente.

Olhando ao redor, ele viu os corpos agora meio devorados daqueles que ele havia massacrado. Viu os roedores mortos que ousaram achá-lo apenas mais um cadáver para consumir.

Ele havia absorvido a armadura e as armas dos mortos. Recuperara sua mana e agora era muito mais poderoso do que antes. Sua habilidade de absorver metais até havia aumentado em raridade, agora permitindo que ele absorvesse até mesmo metais encantados.

Com sua mente, ele estendeu sua armadura para cobrir todo o seu corpo mais uma vez, deixando apenas seu rosto visível. Enquanto procurava por itens úteis, ficou desapontado ao não encontrar um único item encantado.

Não demorou muito para ele juntar dois e dois. Os outros sobreviventes deviam ter vindo para pegar o loot. No fim das contas, não importava se eram herbívoros ou predadores, os humanos seriam sempre gananciosos. William não via nenhuma possibilidade deles deixarem coisas boas por aí.

Ele teve sorte de eles não o terem encontrado. Ele estava completamente queimado, provavelmente o motivo pelo qual ninguém o havia reconhecido como estando vivo. Mas a sorte era de se esperar. Para um protagonista experimentar uma sorte sobrenatural não era incomum, pelo menos era o que William acreditava.

Sua dominação do tutorial, no entanto, não havia terminado. Como seu painel de tutorial claramente mostrava, ele tinha mais gente para matar.

Painel do Tutorial

Total de Sobreviventes Restantes: 49/1200

Duração: 14 dias & 00:40:44

Ao verificar seus logs, ele encontrou uma entrada que esperava.

Missão do Tutorial: Um Líder Nasce

Objetivo: Torne-se o único líder de pelo menos 90% dos outros humanos durante o tutorial.

Progresso atual: 2%

Eliminar outros líderes: 0/1

Ele havia recebido isso no momento em que também recebeu a notificação por matar Richard - uma notificação deliciosa, de fato.

*Você matou [Humano (E) - lvl 34 / Baluarte Inabalável - lvl 41 / Conspirador Tirânico – lvl 28] – Experiência ganha. 27.254.214 TP ganhos*

Apesar da diferença de nível, William havia subido vários níveis com aquela única luta. Mas, novamente, ele havia matado muitas pessoas.

Ele havia se vingado. Ele havia cumprido o último desejo de seu primeiro amigo, Hermann Schmidt, e agora ele podia voltar à sua própria agenda.

Nestes últimos dias, William teve muito tempo para pensar e sonhar enquanto entrava e saía da consciência. Com seu corpo inativo, ele só tinha sua própria mente para lhe fazer companhia. William, pela primeira vez, sentira raiva e se tornara ilógico por causa de suas emoções. E a sensação era estranhamente... libertadora.

Antes, ele nunca sentia nada ao matar, apenas uma leve satisfação com os níveis e qualquer outra coisa que ganhasse. Ele desfrutava dos benefícios das mortes, mas não do ato de matar em si. Ele fez um jogo com isso, mas era apenas para apimentar a monotonia.

O conceito de emoções havia se aberto a ele. Ele estava completamente ciente disso. Mas, ao contrário de uma pessoa comum, William as via apenas como mais uma ferramenta. Ele havia visto que as emoções podiam permitir que alguém realizasse feitos acima do que deveria, mas também as vira os corromper.

Hermann havia sido corrompido, o caçador Casper havia sido corrompido. Tantas pessoas neste tutorial haviam sido infectadas pela maldição que eram as emoções caóticas. Pela culpa, pela perda, pela depressão, pela sede de sangue e por impulsos incontroláveis de vingança.

Ele não cairia no mesmo destino. No entanto, ele não podia simplesmente descartá-las. Hermann havia feito armaduras muito mais fortes do que ele deveria ter sido capaz de fazer, e Casper havia demonstrado um poder que até o William atual não conseguia compreender.

Tivera sido por pouco durante sua luta com Richard. Ele havia se perdido no final, sentiu os indícios de corrupção entrarem em sua mente. Seus pensamentos ficaram nublados, seus desejos ilógicos. Suas ações... emocionais.

Mas depois de muito tempo deitado ali, ele conseguiu se firmar novamente. Ele se curou de grande parte da aflição que o havia atingido. Ele se sentiu próximo do que era antes de entrar no tutorial novamente. Através dos muitos sonhos que lhe vieram, ele se sentiu iluminado ao chegar a um novo entendimento.

Ele estava agora além de sua definição anterior de perfeição. Seu potencial havia aumentado.

Ele já havia colhido os benefícios uma vez. Ele nunca teria aprimorado uma habilidade assim sem o estímulo massivo da experiência de quase morte, juntamente com suas emoções furiosas. Foi um coquetel que o forçou a superar o que ele era atualmente, a tirar tudo de dentro para realizar seu desejo.

E William estava completamente ciente de seus desejos. Ele queria poder. No início, ele o fez apenas como um desejo instintivo, mas agora ele realmente o desejava. Ele desejava alcançar a perfeição, tornar-se uma existência insuperável, e ele não pararia em nada para realizar esse desejo.

Richard tinha poder, mas era do tipo frágil. Poder que dependia dos outros. Ele havia sido traído por aqueles que acreditava serem seus aliados, o que havia contribuído para sua morte. Um destino que William não tinha intenção de repetir.

Por isso, ele não se importava muito com a missão. William não se via como um líder. Não porque ele se acreditava incapaz de liderar, mas porque não era necessário. No entanto, seus sonhos o fizeram perceber que ele deveria completá-la.

Agora, ele havia conquistado a lealdade de 2% do tutorial. Um número arredondado, ele tinha certeza. Ele era o líder de apenas um sobrevivente, e esse era ele mesmo - um fato que ele não desejava mudar. Mesmo em toda sua arrogância, William não acreditava ser possível fazer com que todos fossem leais a ele, então ele teria que fazer do jeito difícil...

Havia também o outro líder, que William já sabia que era Jacob. Tinha que ser. Estranhamente, ele não sentia nenhum desejo de matar o homem, mas sabia que teria que fazê-lo. Era possível forçá-lo a liderar o acampamento para ser leal a ele, mas William meio que matou a namorada dele...

Então ele começou a voltar para a base. Ele esperava que eles não tivessem se espalhado com a morte de Richard, mas que tivessem ficado. Seria mais fácil assim, e ele conseguiria resolver o negócio desagradável mais rápido.

Não demorou muito para ele retornar. Ele nem se deu ao trabalho de tentar uma aproximação furtiva, simplesmente passou pelo portão aberto. Ele temeu por um momento que os sobreviventes tivessem partido, mas assim que entrou, avistou duas pessoas sentadas logo ali dentro. Jacob e aquele cara guerreiro que sempre estava com ele.

“Olá, William”, disse Jacob, sendo o primeiro a abrir a boca. O guerreiro ao seu lado, observando em silêncio.

“Olá, Jacob”, respondeu William, retribuindo o sorriso do homem. “Faz tempo, hein?”

Dito isso, os olhos de William se aguçaram. Jacob o havia encontrado no campo de batalha? William não se lembrava de tê-lo visto... o que significava que foi durante os primeiros dias, quando ele ainda estava inconsciente. Mas se isso fosse verdade... por que ele não o havia matado? O homem à sua frente também claramente não estava de guarda. Ele estava muito relaxado. Ele não pôde deixar de usar Identificar nele e ficou imediatamente surpreso.

[Humano – lvl 37]

Que porra é essa? William pensou consigo mesmo enquanto levantava a guarda imediatamente. Ele também identificou o guerreiro, com um nível que pelo menos não era uma grande surpresa.

[Humano – lvl 26]

Ele não tinha ideia do que diabos havia acontecido na última semana. O que o “gerente” completamente inútil havia feito para ficar tão forte? E seu comentário anterior também o irritou terrivelmente.

“Então você foi para o campo de batalha?”, perguntou William, a mana em seu corpo agitando-se, pronto para atacar a qualquer momento.

“Fui. Mas não estou falando sobre seus ferimentos. Você parecia confuso, da última vez que o vi. Distraído. Como se tivesse perdido algo, e que tinha uma injustiça para corrigir. E pelo jeito, você conseguiu fazê-lo”, respondeu Jacob, ainda sorrindo para o jovem à sua frente. “Estou feliz por você ter se encontrado novamente.”

Que porra está acontecendo com esse cara? William questionou. Ele sabia que Jacob era muitas coisas, mas burro não estava no topo da lista. Ingênuo, idealista, passivo, um capacho, todas essas estavam na lista. Mas não burro. Ele deve saber que William foi o instigador do massacre que aconteceu. Que ele havia sido quem matou Richard, e ainda assim ele parecia simplesmente não se importar.

William havia pensado muito sobre desejos na última semana, o que o fez perguntar naturalmente.

“Que diabos você quer?”

“Isso importa? Você claramente já escolheu seu caminho, e meus desejos não mudarão suas ações. Você veio aqui com um objetivo a cumprir, e minhas palavras não o dissuadirão”, respondeu Jacob.

“Então você vai simplesmente ficar aí e morrer, ou o quê? Enquanto eu mato você e todos aqui?”, perguntou William, claramente irritado. Uma irritação que só piorou quando o guerreiro nem reagiu à ameaça aparente e Jacob continuou sorrindo.

“Os outros já encontraram sua paz. Não tenho desejo de morrer, mas mais uma vez, meus desejos não mudarão o resultado. É assim que deve ser. Só podemos esperar lutar contra o destino, e essa esperança é suficiente para mim. Alterei o curso ligeiramente, tornando a transição ideal.”

“Ah, é?”, perguntou William, enquanto sua mana se agitava. Sem aviso, uma lâmina de serra colossal foi lançada de sua mão, atingindo o guerreiro. Ao que o guerreiro apenas inclinou a cabeça para cima, exibindo apenas um leve sorriso enquanto a lâmina de serra lhe cortava a cabeça. Mas antes mesmo que a cabeça decepada tocasse o chão, seu corpo inteiro se transformou em luz que entrou em Jacob. William não recebeu uma notificação de morte...

“Desculpe, William, ele não morre tão facilmente. Enquanto eu viver, ele retornará ao meu lado depois de um tempo”, respondeu Jacob à pergunta que o adolescente ainda não havia feito. Ele nem tentou esconder a tristeza de imaginar seu amigo morrer. Embora a morte não fosse permanente, Bertram ainda sentiria dor. Mas pelo menos ele havia morrido quase instantaneamente.

Jacob sabia que essa não era uma luta que eles pudessem vencer, não que ele jamais tivesse tido a intenção de lutar. Mesmo com todos os sobreviventes no acampamento, seria apenas um massacre unilateral. Todos eles sabiam, e todos se juntaram a ele apenas alguns minutos antes de William chegar.

“Ah, sim, e os outros?”, perguntou William, tentando recuperar alguma aparência de controle da situação. Ele sentia que estava fazendo exatamente o que o filho da puta à sua frente esperava do começo ao fim. Uma sensação que ele definitivamente não desejava.

“Como eu disse, eles se juntaram a mim mais cedo”, disse Jacob enquanto invocava uma lanterna. Ao redor dela, muitas partículas de luz voavam. 45 partículas, para ser exato.

William instantaneamente abriu o painel do tutorial com sua mente e arregalou os olhos com o número.

Total de Sobreviventes Restantes: 3/1200

“Uau, e as pessoas me chamam de psicopata. Você já matou todos eles”, William assobiou. Ele honestamente não estava ansioso para matá-los. Só de pensar nisso, suas emoções ainda um pouco desenfreadas protestaram irritantemente. Então foi uma surpresa bem-vinda que Jacob era apenas mais um hipócrita que-

“Não, isso não foi necessário. Eles simplesmente aceitaram o inevitável e concordaram em se juntar a mim em busca de um destino acima de sua posição. Eles depositaram suas esperanças em mim, um fardo que aceitei carregar alegremente, com a promessa de libertação para a Terra Santa”, disse Jacob enquanto se levantava.

William considerou atacar com o movimento repentino, mas não sentiu uma ameaça do homem à sua frente.

“Venha comigo”, disse Jacob enquanto fazia um gesto para William segui-lo, o que ele fez, em parte por curiosidade e em parte por algum poder estranho o compelindo a confiar no homem à sua frente. Um poder do qual ele estava muito ciente, mas que só despertou mais seu interesse.

Eles caminharam para o meio da base, onde ele viu algo que não esperava. 45 pessoas sentadas de pernas cruzadas na praça. Todas pálidas, com um sorriso nos lábios. Nem um pingo de vida restava em nenhuma delas, mas nenhum ferimento podia ser visto em lugar nenhum. Na frente, uma mulher que William claramente se lembrava de ser colega de Jacob... mas ela também estava sentada sem vida.

“Eu poupei todos da dor desnecessária que esse ato traria”, disse Jacob. “Peço desculpas por tomar a decisão sem você, e espero que minha morte possa ajudar a aliviar quaisquer frustrações. Meu único pedido é que você seja rápido. Conheço meu próprio destino, mas nunca fui fã de dor.”

William só ficou cada vez mais confuso. Ele havia entrado em algum tipo de culto de bebedores de Kool-Aid? As pessoas estavam claramente mais mortas do que mortas, e nenhuma delas parecia se importar com base em suas expressões faciais.

“Então é isso, você está apenas oferecendo seu pescoço?”, perguntou William, parado alguns passos atrás de Jacob.

“William, você já encontrou um caminho. Seu caminho. Não posso dizer se é um caminho para a obliteração ou para a grandeza, mas é o seu. Não tenho para onde te guiar, e duvido que eu conseguiria mesmo que tentasse. Você já tem um mestre que pode oferecer muito mais do que eu jamais poderia”, respondeu Jacob enquanto se virava para olhar para o adolescente. “Além disso, você me pouparia se eu lutasse? Essa missão não será completada sozinha.”

“Você é muito estranho, Jacob, você sabe disso, certo?”, perguntou William. “Só para você saber, isso não é pessoal.”

Uma lança apareceu na mão de William enquanto ele a enfiou na cabeça do homem à sua frente. Ela atravessou e saiu do outro lado enquanto a maldição dentro dele começava a transformar Jacob em metal. Um processo muito mais difícil do que William esperava, pois a maldição lutava contra a alta vitalidade e força de vontade do Augur. Mas com Jacob não lutando nem um pouco, a maldição rapidamente encontrou seu lugar e transformou o homem ainda sorrindo em uma estátua.

*Você matou [Humano (E) - lvl 37 / Augur da Esperança - lvl 50 / Alfaiate Iniciante – lvl 24] - 94.541 TP ganhos*

William não sentiu um pingo de satisfação com a morte. Ele, no entanto, notou a notificação. Primeiro foi a classe, Augur. Ele não conseguia se lembrar exatamente o que aquela palavra significava, mas tinha certeza de que era religioso ou algo assim. Pelo menos o cara era chato pra caramba.

A segunda parte foi a falta de experiência ganha. Por que ele não havia ganhado nenhuma?

Assim que ele pensou nisso, a estátua diante dele acendeu-se com luz. Sua superfície rachou e explodiu enquanto a luz consumia todo o acampamento. Um raio desceu enquanto William era arremessado para trás - arremessado, mas ileso. A última coisa que ele viu foi uma figura flutuando antes que toda a luz desaparecesse, e por um breve momento, toda a área externa do tutorial ficou coberta de escuridão.

Quando a luz voltou, ele viu que a estátua metalizada de Jacob havia desaparecido. Todos os cadáveres dos artesãos também haviam se transformado em pó.

William ficou confuso, se perguntando o que diabos estava acontecendo. Que sujeito peculiar, ele pensou, pois realmente achou os acontecimentos bem-vindos. Pelo menos era interessante, e ele tinha a sensação de que encontraria o Augur novamente no futuro.

Verificando o número de sobreviventes, ele viu o que esperava - pelo menos não houve surpresas.

Total de Sobreviventes Restantes: 2/1200

As cortinas finais deste tutorial estavam se aproximando, e com isso, o verdadeiro protagonista desta prova logo seria encontrado. E William estava mais do que confiante de que seria ele quem estaria de pé no final. Apenas um único pensamento posterior permaneceu - um único desafiante.

Um arqueiro solitário que William nem considerava uma ameaça. Apenas mais um item a ser marcado na lista.

Painel do Tutorial

Duração: 13 dias & 23:51:10

Algo que ele tinha muito tempo para fazer. Porque se os sonhos de William tinham deixado uma coisa clara, era que este tutorial era seu palco.

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