Capítulo 29

Ele correu pela mata, sentindo o vento uivar enquanto escapava desesperadamente. A situação toda era uma merda. Ele havia saído para caçar com sua equipe habitual, como em qualquer outro dia das últimas duas semanas. Embora aquele cara, Richard, e seu acampamento estivessem causando problemas para eles, isso normalmente não atrapalhava a rotina diária do grupo dele.

Seu líder, um ex-militar chamado Hayden, havia dito para eles evitarem caçar na área entre as duas facções. Uma ordem que todos seguiram de bom grado, já que ninguém queria arriscar brigar com outros humanos. Embora lutar contra bestas fosse perigoso, outros humanos eram um tipo completamente diferente de perigo.

Ainda assim, eles haviam sido atacados. E não por um grupo, mas por uma única pessoa. Não, um monstro desgraçado. Ele havia aparecido do nada, não disse uma palavra e simplesmente começou a matar. Adagas voavam por todos os lados, e o que parecia ser uma gigantesca lâmina de serra cortou seu guerreiro pesado ao meio: escudo e tudo.

Foi um caos, com sangue e pedaços de corpos voando por todos os lados. Por sorte, ele estava explorando a frente, sendo um arqueiro e tudo mais. Sem hesitação, ele havia escapado depois de ver metade do grupo morrer. Mas foi em vão.

Uma adaga atingiu sua perna enquanto ele tropeçava, seguida por outra, e outra. Suas pernas ficaram completamente destruídas enquanto ele gritava e tentava rastejar para longe.

“Caramba, você é rápido.”

Ele ouviu uma voz casual atrás dele enquanto se virava para encarar o monstro que o perseguia – um jovem de cabelos loiros e olhos azuis o encarando.

“Cara, vamos, você não precisava sair correndo assim. Você sabe quanta mana eu desperdicei? Ah, esquece, só me dá algumas informações boas, e prometo te deixar ir”, disse o adolescente enquanto se aproximava, com um grande sorriso sinistro no rosto. Os olhos do arqueiro, no entanto, grudados no pequeno frasco vermelho em sua mão. Uma poção de cura.

O arqueiro finalmente viu um mínimo raio de esperança enquanto mordia a dor de suas pernas mutiladas. Ele começou a explicar tudo o que achava que poderia ser do menor interesse. Até mesmo notas e comentários aparentemente desnecessários. Foi um turbilhão de informações enquanto o arqueiro apenas esperava que o monstro decidisse poupá-lo.

Depois de um tempo, enquanto ele continuava jogando palavras desesperadamente, o adolescente finalmente levantou a mão, fazendo um gesto para que ele parasse.

“Bem, acho que teve algumas coisas úteis em toda aquela ladainha sem sentido”, disse o adolescente loiro enquanto dava de ombros.

“Eu te contei tudo, por favor, só me pergunte qualquer coisa. Eu prometo que vou te dizer o que você quiser”, implorou o arqueiro, esperando provar ser útil o suficiente.

“Ah, está tudo bem. Acho que consegui tudo o que vale a pena.”

O arqueiro soltou um suspiro de alívio enquanto o assassino começava a se afastar dele. Mas assim que ele alimentou suas esperanças, outra adaga voou de baixo da capa do adolescente e o atingiu diretamente no peito, penetrando até o cabo.

O arqueiro tossiu sangue enquanto gaguejava: “V… o…c…”

“Ah, é, eu menti. Desculpa, camarada, bem ingênuo acreditar que eu ia deixar experiência e pontos de tutorial perfeitos sozinhos.”

O arqueiro só ouviu a primeira parte antes de morrer.

O adolescente, William, se afastou do cadáver sem olhar para trás. Deixando a adaga no peito do homem. Ele queria que eles soubessem que o assassino era humano, afinal.

William ficou um pouco desapontado com os níveis desse grupo. Apenas alguns deles tinham suas evoluções de classe, o que levou a uma luta bastante sem graça. Mais importante, também significou menos experiência e pontos de tutorial.

Não que ele esperasse muito, apenas mais do que aquilo. Pelo menos os pontos de tutorial valeram a pena. Não que ele soubesse ainda para que eles poderiam ser usados. Ele só gostava de ver o número aumentar. Ele gostava especialmente de comparar quantos pontos ele tinha com os mortos – uma medida objetiva de sua superioridade sobre todos eles.

Para William, que já estava no nível 32 em sua classe, matar um monte de humanos mal dava experiência. Ainda assim, dava mais pontos de tutorial do que matar várias bestas em, ou acima, do seu próprio nível. Acima do nível 10, era preciso matar cerca de 10 bestas no seu próprio nível, enquanto acima do nível 25, era preciso matar ainda mais. Juntando-se a isso o fato de que bestas acima do nível 25 ficavam muito mais fortes, isso tornava a caça humana ainda mais vantajosa. As notificações diziam que ele ganhava experiência extra matando qualquer coisa acima do nível da sua raça, mas honestamente parecia insignificante.

William admitiu que os humanos eram muito mais perigosos em uma luta direta, mas também eram muito mais facilmente explorados. Sua inteligência era simultaneamente sua maior fraqueza e força.

O que ele havia feito seguia o mesmo conceito de como ele se livrou de seu primeiro grupo.

Richard e seu bando encontraram outra facção com poder e número aproximadamente semelhantes. Cerca de metade dos sobreviventes restantes estavam nesses dois acampamentos combinados, e mais se juntavam a cada dia, o que era perfeito para William.

Encontrar humanos era talvez a única coisa mais difícil do que matá-los. A floresta era grande, as bestas abundantes e os humanos geralmente se agrupavam. Ter dois faróis figurativos atraindo mais humanos tornou significativamente mais fácil mantê-los rastreados.

A conversa sobre a fusão não era ideal, então William decidiu colocar um pequeno obstáculo no caminho, eliminando um dos esquadrões de Richard, encenando o campo de batalha lindamente para replicar como seria uma grande luta entre dois grupos.

Ele então espalhou mais alguns rumores de que a outra facção estava por trás disso, fazendo seu ato de adolescente ingênuo, convencendo facilmente algumas mulheres de meia-idade que trabalhavam como artesãs.

Claro, Richard ficou cético, e as conversas não desmoronaram imediatamente, então William também eliminou um grupo da outra facção. Isso com certeza acendeu as chamas.

Agora havia uma guerra total com baixas diárias. Embora os grupos que saíam para caçar geralmente evitassem uns aos outros, eles ainda entravam em brigas se se encontrassem, e algumas palavras escolhidas a dedo foram jogadas.

O plano de Richard de dividir os grupos existentes e espalhá-los, juntamente com o método de seleção do sistema para entrar no tutorial, acabou significando que muitos haviam perdido amigos ou familiares para a guerra. William nem precisava mais incitar a violência; acontecia tudo naturalmente.

O que também significava que ele poderia matar outros o quanto quisesse. Enquanto nenhum sobrevivente permanecesse no grupo, todos simplesmente presumiam que o outro acampamento estava por trás disso.

William não conseguia matar os grupos mais proeminentes com dois dígitos, mas a maioria tinha apenas cinco ou seis pessoas, tornando-os presas fáceis.

Ele ainda era oficialmente um membro da facção de Richard, e ele até mesmo havia assumido o crédito por algumas mortes, é claro, agindo todo abalado e perturbado por ter sido forçado a matar outros.

O conceito de agir todo perturbado apenas por matar alguém era a reação natural, afinal. Algo em que William não havia sido particularmente bom na primeira vez que matou, mas ele não era nada se não um aluno rápido. Agora ele se via como um enlutado experiente após muitas horas de prática.

Não que William ainda não achasse a coisa toda estúpida. Especialmente aqui no tutorial. Algumas pessoas levavam dias para superar o fato de ter matado alguém. Ele se lembrava de um dos arqueiros que eram bons em armadilhas que havia agido como se o mundo estivesse acabando só porque suas malditas armadilhas haviam feito seu trabalho. Que diabos ele esperava que elas fizessem?

William sabia que tinha que agir de forma ilógica para se encaixar com os outros, no entanto. Como diz o ditado, em Roma, faça como os romanos, e entre idiotas, aja como um idiota. Richard, pelo menos, aceitava matar pessoas com bastante calma, mas, novamente, pelo que William sabia, o homem tinha experiência anterior em matar pessoas. Falando em Richard, ele não pôde deixar de lamber os lábios.

Sem dúvida, o homem era aquele com o maior nível e pontos de tutorial além dele mesmo. Seria glorioso quando ele finalmente chegasse até ele. Quando finalmente fosse hora de lucrar. Por enquanto, no entanto, o homem ainda tinha trabalho a fazer, agindo como um excelente pastorzinho reunindo mais presas para ele. Ele teria que esperar seu momento.

Não era como se ele tivesse confiança em simplesmente matar o homem, especialmente não se ele estivesse com todo o seu esquadrão. Todos naquele esquadrão tinham suas atualizações de classe, e William sabia exatamente o quanto isso te dava um aumento.

William havia evoluído sua classe para se tornar um [Sábio Metálico], o que foi um grande aumento para praticamente tudo. Suas habilidades existentes ficaram mais fortes, seu controle melhorou muito, e ele até ganhou algumas novas habilidades. Isso também lhe concedeu a manipulação de metal, significando que ele nem precisava mais da varinha.

Ele agora podia até mesmo conjurar um metal semelhante ao aço a partir de mana, o que ele principalmente praticava conjurando adagas. O que significava que ele não precisava carregar um monte delas o tempo todo. Embora ele ainda sempre tivesse algumas com ele, já que manipular as existentes era menos intensivo em mana do que criá-las.

O metal conjurado também desaparecia depois de um tempo, tornando mais difícil encenar lutas. Além disso, também levava muito tempo para fazer apenas uma adaga, então ele tinha que conjurar o que precisava antes da luta. Claro, isso estava fora de outras habilidades que criavam objetos metálicos, como o escudo que ele poderia fazer.

Embora ajudasse que uma das habilidades que sua evolução havia fornecido permitisse que ele absorvesse metal. Ele então poderia conjurar o metal absorvido, o custo de mana dependendo da qualidade e quantidade do que ele fazia, com a habilidade também podendo reabsorver o metal conjurado, recuperando parte da mana.

A terceira habilidade poderosa que ele havia ganhado foi uma que invocava um disco de metal giratório maciço que ele podia enviar voando em linha reta. Essa foi a que ele havia usado para matar o guerreiro pesado anteriormente, e a coisa tinha um soco enorme.

Sua única fraqueza real era que ele ainda carecia de métodos defensivos confiáveis. Embora ele pudesse conjurar um escudo e manipular seus movimentos usando armadura de metal, ele adoraria poder transformar sua pele em aço ou algo assim. Ataques furtivos eram uma preocupação particular.

Não que ele tivesse experimentado ser atacado furtivamente ainda. A coisa engraçada é que ele geralmente podia simplesmente se aproximar das pessoas e atacá-las. Os idiotas eram ingênuos até a morte.

Após uns bons 30 minutos, ele finalmente chegou de volta ao acampamento, que agora era mais uma base completa. Cabanas surgiam a cada dia, uma parede de estacas sendo lentamente construída e fogueiras por toda parte. William havia recebido uma das cabanas, que ele compartilhava com um monte de artesãos.

William não se importava com toda a política boba que acontecia no acampamento. Os membros considerados importantes conseguiam as coisas primeiro, e William nunca havia conseguido nada, quer dizer, ele não era considerado importante. Assim como ele queria.

Bem, ele era um pouco importante. Richard era um homem esperto, afinal. Ele sabia que o adolescente não era fraco de forma alguma. William duvidava seriamente que o guerreiro soubesse muito sobre ele, apenas que ele era uma das poucas pessoas capazes de caçar sozinha.

Ele até havia sido convidado várias vezes para reuniões importantes. Ele gostava de ir a essas reuniões e apenas ouvir. Jogando um comentário neutro ou ingênuo aqui e ali.

Mesmo quando Richard o sondou tão claramente para revelar mais sobre si mesmo, ele nunca deixou suas opiniões reais conhecidas. William respondeu a todas as suas perguntas, mas manteve a persona que havia criado com tanto cuidado. Ele considerou suspeito demais não responder de forma alguma.

William, por muitos anos, havia feito praticamente tudo errado. Ele havia pensado que uma pessoa simplesmente tinha que ser ela mesma. Mas agora ele sabia que você tinha que ser o que as pessoas esperavam de você. O que elas esperam que você seja. Se elas têm uma impressão positiva, fortaleça essa impressão, e se elas têm uma negativa, tente refutar essa suposição.

Isso era exatamente o que ele havia feito. Ele também sabia que não podia ser muito chato, ou ficaria suspeito. Ele tinha que ser tímido e, ao mesmo tempo, competente o suficiente para não ser ignorado completamente. Tentar ser muito comum acaba sendo anormal.

Ele teve muito tempo no centro para descobrir tudo isso. Isso foi até ser jogado em outro centro onde eles acharam que a melhor coisa era tentar ferrá-lo com drogas. Eles só tinham que ‘reabilitá-lo’ um pouco e jogá-lo de volta na sociedade.

Embora isso nunca tenha acontecido, já que o tutorial aconteceu.

Ele ainda estava com raiva de si mesmo por ter sido jogado no primeiro centro, para começar. Um erro e tudo havia desmoronado.

Balançando a cabeça, ele sorriu para si mesmo. Nada disso importava mais. Nenhum centro, nenhuma droga, apenas ele e um universo sem fim. Neste novo mundo, sua anormalidade era sinônimo de força – seus ‘defeitos’ um ideal.

Enquanto pensava no futuro maravilhoso que o esperava, ele cochilou enquanto tirava uma soneca rápida. Mesmo com todos os níveis e a evolução, ainda era preciso dormir um pouco de vez em quando. Apenas algumas horas a cada dois dias, mas era necessário. Não era exatamente cansaço físico, mas o esgotamento da mente. Essa necessidade de dormir era reduzida a cada nível e foi significativamente reduzida de uma só vez com a evolução.

Dormir por apenas algumas horas mais ou menos restaurava totalmente a mana e a resistência, no entanto. Então, não era totalmente perda de tempo, pois poções de mana e resistência eram muito raras neste ponto, com apenas algumas restantes, todas acumuladas por Richard e sua elite. Mesmo William só tinha algumas escondidas, pois andar por aí com dezenas rapidamente se tornaria suspeito demais.

Ao acordar, ele instantaneamente se sentiu totalmente revigorado enquanto pulava da cama, pronto para mais uma caçada. Ainda era meio-dia, então nenhum de seus companheiros de cabana havia passado pela cabana enquanto ele dormia.

Saindo da cabana, ele começou sua rotina. Primeiro, ele foi conversar com os artesãos, conversar com eles e fazer amigos, e todas essas outras coisas sociais. Ele tinha que manter as aparências. Além disso, era benéfico quando se tratava de fazer suas necessidades serem atendidas rapidamente.

Ele terminou com uma rápida visita ao Ferreiro, de longe o membro do acampamento mais interessante, além talvez de Richard.

Ele também era o mais útil além dos curandeiros. William não escondeu que tinha habilidade para manipular metal, então ele fez questão de pedir ao Ferreiro que melhorasse suas adagas. Ele até convenceu o homem a ajudar a modificar a armadura que ele tinha, tornando-a mais leve e mais adequada para ele. Aparentemente, pelo que ele conseguiu reunir, o homem tinha um filho com a idade de William.

Outro sentimento estranho, mas útil, que os humanos tinham. William não tinha certeza do porquê os relacionamentos familiares tinham tanto efeito sobre as pessoas. Ele só sabia que tinha e que os humanos frequentemente ficavam ilógicos e, portanto, facilmente manipulados quando se tratava de assuntos familiares. Ele havia aprendido isso da maneira mais difícil.

Não que William não visse alguma lógica nisso. Ele entendeu por que seus pais o haviam ajudado e o amparado. Eles precisavam de um cuidador e de uma renda para quando ficassem incapazes de conseguir uma por si mesmos. O que só tornava suas ações ainda mais desconcertantes.

Recuperando suas adagas, ele agradeceu ao Ferreiro, que mais uma vez tentou convencê-lo a aprender ferraria. Não é que William não quisesse, mas ele preferia aumentar o nível de sua classe por enquanto. Assim que seu nível de classe aumentasse, ele mudaria para aumentar o nível de uma profissão para aumentar seus níveis de raça.

Despedindo-se, ele mais uma vez se aventurou na floresta para caçar mais. Ele havia obtido informações úteis do arqueiro ingênuo mais cedo e decidiu agir de acordo. O objetivo principal ainda era caçar bestas e ganhar níveis, mas encontrar um pequeno grupo de outros sobreviventes seria certamente um acréscimo bem-vindo ao seu número total de pontos de tutorial.

Três horas depois, ele estava lutando contra uma coisa gigante parecida com um búfalo, naturalmente vencendo. Não parecia possuir nenhum poder mágico especial, apesar de estar acima do nível 25. Era apenas grande e podia levar uma surra infernal. Além disso, porém, era fácil de lutar. Isso acabou levando o búfalo a ser a presa preferida de todos os sobreviventes, pois havia menos risco associado à caça.

Essa poderosa besta foi mutilada pelo disco de metal giratório da morte de William. Como uma lâmina de serra, penetrou na besta, girando enquanto o sangue voava por toda parte. O consumo de mana era insano, mas levou apenas alguns segundos antes de o búfalo ser cortado ao meio na sua seção média.

Continuando seu voo, o disco penetrou levemente em uma árvore, quando William parou a rotação. Alguns segundos depois, o disco começou a fumar e logo desapareceu no nada. Em mana pura que se reintegrou à atmosfera.

William ainda estava um pouco perplexo com a força das árvores, pois era totalmente incapaz de cortá-las ao meio, apenas conseguindo penetrar na casca. Embora fossem apenas algumas árvores, outras podiam ser derrubadas facilmente como árvores regulares pré-sistema.

Seus pensamentos críticos sobre árvores foram tristemente interrompidos quando ele ouviu o som de pessoas conversando. O barulho de sua luta aparentemente havia sido alto o suficiente para atrair outros.

Sorrindo, ele levitou até uma árvore, levantando-se pela armadura metálica enquanto se escondia entre algumas folhas, esperando ansiosamente pelos sobreviventes que vinham investigar.

Ele só podia lamber os lábios ao ver cinco pessoas. Nenhuma delas era do grupo de Richard, pois ele não as reconheceu, embora tivesse que admitir que não conhecia bem todos.

Quando os sobreviventes viram a besta que havia sido cortada ao meio, todos pararam imediatamente. Antes que alguém pudesse abrir a boca, um disco de metal gigante e giratório voou de uma das árvores, atingindo o lançador de magia deles.

O que se seguiu foi uma corrida louca para se orientar, o que acabou sendo em vão quando adagas começaram a voar em todas as direções, seguidas por mais dois discos de metal. O arqueiro só conseguiu disparar algumas flechas antes de também cair, todas facilmente bloqueadas por uma parede de metal protegendo a copa da árvore onde o atacante estava escondido.

William, satisfeito com a emboscada valiosa, pulou da árvore enquanto saqueava os cadáveres. Todos tinham 25 ou mais, e todos tinham muitos pontos. Enquanto saqueava, ele pensou como ainda não valia a pena matar humanos pela experiência. Ele realmente esperava que os pontos de tutorial fossem valiosos.

William não odiava humanos. Ele simplesmente não os entendia na maioria das vezes. Ele odiava como eles frequentemente agiam. Sua abordagem ilógica para quase tudo. Como eles tomavam decisões asnininas que um milhão de estudos poderia dizer a eles que era estupidez.

Se o tutorial não o encorajasse a matá-los, ele provavelmente nem se daria ao trabalho. Ele simplesmente seria um bom menino e os usaria para cura e artesanato gratuitos. Mas o sistema o recompensou por matá-los, então ele os mataria. O sistema queria que houvesse o menor número possível de sobreviventes.

William podia fazer isso. Ele se certificaria de que o número fosse o mais baixo possível. O adolescente também não era nada se não ambicioso. Sua meta final de quantos ele queria que sobrevivessem refletia isso.

Não era pessoal; era apenas negócios – pura lógica para se promover e fortalecer. Então ele concluiu que o número ideal de sobreviventes era:

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