Capítulo 28

Jake sabia que o esperavam longos dias de alquimia. Olhando para a janela de desafio da masmorra, saiu do quarto e foi para o laboratório.

Tempo restante: 26 Dias – 6:21:57

Ele havia passado pouco mais de três dias e meio naquela masmorra. Em sua mente, tinha tempo de sobra para encontrar uma cura, mas não tempo para perder tempo. Com sua evolução resolvida e totalmente recuperado do processo, não tinha desculpa para não começar.

Dias de trabalho duro o esperavam. De jeito nenhum ele ia morrer ali. Um plano já começava a se formar em sua mente sobre como passar o desafio. Um plano tão idiota que ele só conseguia rir da própria ideia. Mas, infelizmente, o plano não incluía sair mais cedo. Ele sabia que tinha um tutorial inteiro acontecendo lá fora, mas isso podia esperar. Jake não pôde deixar de pensar em seus colegas que ainda estavam lá fora e decidiu verificar o painel do tutorial.

Painel do Tutorial

Duração: 58 dias & 11:22:58

Total de Sobreviventes Restantes: 754/1200

Um pouco mais de um terço já havia morrido. Jake sinceramente esperava que seus colegas não estivessem entre eles. Embora não nutria nenhum afeto por Richard, o cara parecia competente o suficiente, e ele sabia que, se Jacob era bom em alguma coisa, era em conquistar as boas graças dos outros. Ele acreditava que as chances deles eram boas, a menos que algo imprevisível acontecesse.

Balançando a cabeça, ele descartou o pensamento. Era perda de tempo se preocupar com os outros quando ele já estava lutando contra a morte. Ele os procuraria quando saísse dali. Por enquanto, não havia nada que ele pudesse fazer para ajudá-los de alguma forma. A melhor maneira de ajudá-los era se ajudar.

Determinado, ele limpou a tigela, pegou os ingredientes e voltou a fazer mais venenos e poções. Ele tinha uma longa jornada pela frente.

Jacob passou os dedos pelo queixo, sentindo a barba por fazer que agora havia se transformado em uma barba cerrada. Ele não tinha barba há anos, sempre optando pelo visual limpo. Não que ele achasse que houvesse algo de errado em ter barba. Ele a evitava principalmente por razões profissionais, pois, embora o código de vestimenta da empresa não proibisse diretamente barbas, ela as desincentivava fortemente. Era uma regra boba, mas os diretores da empresa eram bastante conservadores e acreditavam que barbas eram antiprofissionais por algum motivo.

Não que isso importasse mais. O mundo estava perdido. Jacob se sentiu bastante amargo por ter passado tantos anos subindo na escada corporativa para que tudo acabasse sendo uma enorme perda de tempo. Aquele tempo teria sido melhor gasto em aulas de defesa pessoal. Esgrima, arco e flecha ou praticamente qualquer esporte que ensinasse habilidades de combate básicas seria mais útil.

Ele nunca tinha sido um lutador. Pelo menos não no sentido literal. Ele nunca tinha brigado em toda a sua vida, além talvez de pequenas confusões na infância. Em vez disso, ele se concentrou nos estudos, se destacando academicamente, se graduou no topo da sua classe na universidade e se tornou o chefe de departamento mais jovem que a empresa já tinha visto.

Mas agora, neste tutorial, ele estava lá embaixo na hierarquia. Acontece que Richard possuía uma empresa de segurança privada antes do início e havia vindo para cá com muitos de seus funcionários. De todos que Jacob conheceu até agora no tutorial, Richard se destacava mais.

Ele também foi o primeiro que Jacob soube que havia evoluído e depois o primeiro a evoluir sua classe. O próprio Jacob ainda estava apenas no nível 19 em sua classe, mas ele havia evoluído sua raça. Toda essa coisa de evolução de raça era… desconcertante.

Quando alguém evoluía, desaparecia por alguns segundos antes de reaparecer no mesmo lugar. Os efeitos da evolução também eram interessantes. Depois de evoluir, podia-se sentir vagamente algo no ar. Algum tipo de energia. Não demorou muito para concluir que essa nova energia era mana. Não que ninguém soubesse o que fazer com essa nova percepção de mana.

Até agora, eles haviam estado naquele lugar infernal por pouco mais de duas semanas. Mesmo no início, Jacob estava ciente de sua própria falta de proeza em combate, mas isso só havia se tornado mais evidente. Ele não era o de menor nível entre seus colegas, mas estava longe do topo.

Dos 10 originais, restavam 7, talvez apenas 6, pois ele não tinha ouvido nem visto nada de Jake desde que ele deixou o grupo deles.

Theodore tinha sido o primeiro entre eles a morrer. Eles estavam lutando contra mais alguns daqueles texugos amaldiçoados quando ele teve azar e quase tropeçou, permitindo que uma das feras o mordesse no pescoço. Ele não morreu instantaneamente, mas eles ficaram sem poções de cura. Sem nenhum curandeiro por perto… ele sangrou até a morte no caminho de volta.

Caroline, a principal curandeira de todo o grupo de Richard, não estava com eles na época. Na verdade, eles tinham apenas quatro curandeiros em todo o acampamento, apesar de já terem ultrapassado cem pessoas. A curandeira de maior nível era Caroline, tendo atualizado sua classe um ou dois dias atrás.

Segundo todos os que tinham, o ganho de nível ficou muito mais lento depois disso. Os 10 primeiros níveis foram relativamente fáceis, depois ficou um pouco mais difícil entre 10 e 25, e depois ainda mais difícil depois disso. Jacob não fazia ideia de que nível Richard havia alcançado, apenas que ele provavelmente ainda era o membro mais forte do acampamento deles.

Os outros dois ex-colegas que haviam morrido foram Dennis e Lina. Jacob ainda se lembrava dos dois jovens vibrantes quando se separaram. Ambos mais fortes que ele na época. No entanto, eles morreram. E não por bestas também.

Outro grande acampamento surgiu, com quase o mesmo número de sobreviventes que eles. As negociações estiveram indo bem por um tempo, e até mesmo havia planos de fundir os dois. Então o grupo de Lina e Dennis foi emboscado pelo outro acampamento.

Depois disso, tudo foi para o espaço por um tempo. Alguém do acampamento de Richard deve ter tomado a iniciativa por conta própria para contra-atacar, pois um grupo do outro acampamento também foi dizimado, e pelo estado do campo de batalha, ficou claro que armas haviam sido usadas.

Isso enfureceu a outra facção, pois eles haviam afirmado veementemente que não tinham nada a ver com o primeiro ataque. As brigas aconteceram diariamente depois disso.

Olhando para o painel do tutorial, era deprimente ver o número de sobreviventes caindo a cada dia.

Painel do Tutorial

Duração: 49 dias & 14:45:06

Total de Sobreviventes Restantes: 599/1200

O número de sobreviventes que morriam havia diminuído por um tempo depois dos primeiros quatro ou cinco dias, mas ainda aumentou nos dias em que grupos maiores dos dois acampamentos se encontravam. No pior dia, 21 pessoas foram mortas divididas entre as duas facções, e isso mesmo excluindo mortes aleatórias para bestas. Naturalmente, também havia outras partes não afiliadas por aí.

Ambas as facções, no entanto, fizeram muito para atrair sobreviventes. Sinais de fumaça, lançadores de magia lançando feitiços no ar e muitas outras coisas foram feitas. Funcionou na maior parte e provavelmente era por isso que suas duas facções estavam tão próximas. Elas se atraíram.

Jacob estava atualmente em uma das muitas fogueiras espalhadas pelo acampamento deles. Eles haviam chegado bastante para dentro naquele ponto, e encontrar bestas abaixo do nível 10 estava quase impossível naquele momento. A maioria na área imediata estava por volta do nível 20, mas a uma curta distância, e encontraria muitas acima do nível 25.

A razão para o crescimento não se devia apenas à mudança na geografia. Era além da linha que as bestas cresciam em nível. Jacob duvidava que existissem bestas abaixo do nível 10 em toda a floresta naquele momento. Embora isso geralmente fosse considerado um aspecto positivo para aqueles que buscavam se fortalecer, era um claro negativo para aqueles que apenas desejavam sobreviver.

As bestas mais uma vez cresceram imensamente em força aos 25. Era administrável, pois eles também tinham pessoas com classes acima do nível 25, mas para grupos de nível inferior como o dele, aquelas bestas eram formidáveis. Muitas delas tinham habilidades mágicas ou corpos incrivelmente poderosos.

Os artesãos, que eles passaram a chamar aqueles que se concentravam em profissões, não teriam chance se enfrentassem tais bestas, apesar de muitos deles terem níveis decentes.

Falando em profissões, Joanna, que tinha sido a primeira a obter uma, ainda era a artesã de maior nível. Embora ela ainda estivesse um pouco longe de sua profissão se atualizando aos 25, ela havia obtido sua evolução de raça aos 10.

Embora muitos estivessem desapontados com os efeitos da evolução, o caso de Joanna estava longe de ser decepcionante. Sua perna havia crescido novamente. A perna de madeira simplesmente havia desaparecido, e uma perna recém-formada havia aparecido.

Ela estava longe de ser a única pessoa com danos permanentes ou deficiências em seu acampamento, e seu caso havia dado a todos eles uma nova esperança, e dado a todos aqueles com profissões vigor como nunca antes. Até Richard ficou muito satisfeito e foi parabenizá-la e ofereceu para que ela fosse a líder oficial dos artesãos.

Joanna recusou a princípio, mas acabou cedendo com a insistência das outras artesãs ao seu redor. Tinha sido apenas dois dias atrás, mas ela detinha um poder político considerável em todo o acampamento agora, pois o valor das profissões havia começado a se mostrar. Ela havia repassado a maior parte de suas novas responsabilidades para Jacob, que alegremente assumiu para ser útil.

Como grupo, eles haviam aprendido muito sobre a utilidade das profissões, com Jacob principalmente encarregado de coletar informações sobre o que as pessoas eram capazes agora. Ninguém conseguia fazer poções ou coisas assim, mas alguns tinham conseguido uma profissão de cozinheiro. A comida preparada por eles permitia que os ferimentos cicatrizassem mais rápido, e muitos até podiam ajudar o corpo a combater possíveis infecções ou venenos. Além disso, a comida tendia a fornecer bônus adicionais, como aumento na regeneração de mana e resistência, o melhor deles até mesmo dando um bônus temporário ao atributo de resistência.

O artesão mais notável de todos não era Joanna, no entanto. Era uma das pessoas que se juntaram ao acampamento deles mais tarde. Era um homem grande que havia trabalhado como capataz em uma siderúrgica antes do tutorial, além de ser um guerreiro pesado, que até escolheu um martelo como sua arma inicial. Acontece que o homem até fazia ferraria em seu tempo livre e havia escolhido um martelo porque parecia mais natural em sua mão.

Com todos esses fatores se unindo, não foi surpresa que o homem tivesse conseguido a profissão de ferreiro. Mas mais do que isso, ele também era um guerreiro talentoso. Ele havia sido a segunda pessoa a evoluir sua raça depois de Richard, e se as previsões de Jacob estivessem corretas, ele era atualmente o de maior nível quando se tratava de raça em todo o acampamento deles, apesar de não ter atualizado sua classe ainda. No entanto, ele provavelmente ainda estava acima do nível 20 em sua classe. Mesmo com as profissões levando mais tempo para subir de nível, Jacob o considerava ainda estar por volta do nível 14 ou 15, ou até mesmo mais alto.

Jacob não sabia o nome do homem; ele só era chamado de O Ferreiro. Sem dúvida, ele havia se provado inestimável com o passar do tempo, e muitas de suas armas começaram a precisar de reparo. Muitos tokens de atualização foram encontrados, dando ao equipamento autorreparo, mas isso só representava menos de um quarto de suas armas e armaduras.

Um ferreiro também podia melhorar temporariamente armas e armaduras, e de acordo com O Ferreiro, ele também podia aumentar permanentemente seu desempenho se tivesse os materiais certos. Ele fez todo o trabalho de graça devido à experiência que ganhou ao fazê-lo, o que fez Jacob considerar o impacto que um sistema de nivelamento teria tido no mercado de trabalho pré-sistema.

Descartando o pensamento, ele começou a caminhar em direção à sua cabana. A cabana foi construída por outra das profissões recém-descobertas, uma que se chamava 'construtor'. Como o nome implicava, eles podiam construir casas e até possuíam habilidades de paisagismo um pouco reminiscentes da magia da terra.

Falando em magia, Ahmed havia conseguido atualizar sua classe alguns dias atrás. Ele havia escolhido ser um lançador de magia sintonizado com magia de gelo. Depois de sua evolução, ele tinha um soco considerável, lançando estilhaços afiados de gelo. Como nota lateral, suas novas habilidades também eram bastante úteis para resfriar bebidas e conservar alimentos.

Dos seis sobreviventes do grupo deles, apenas Jacob e Joanna não haviam obtido uma atualização de classe. Bertram, que havia estado ao lado de Jacob em tudo até agora, havia chegado aos 25 mais cedo naquele mesmo dia e uma classe focada em defesa. Casper também havia passado por sua evolução de classe.

Casper nunca se sentiu confortável com o arco e acabou obtendo a habilidade de armadilhas no nível 5. Ele ainda usava seu arco, mas agora principalmente para atrair seus inimigos para as armadilhas.

A razão pela qual Casper havia subido de nível antes dele próprio foi devido ao conflito com a outra facção. Invasões noturnas começaram a acontecer há quatro dias, e Richard havia aumentado significativamente o número de pessoas de plantão. Um trabalho que era principalmente dado aos arqueiros devido à sua alta percepção e habilidade de Olho de Arqueiro.

O que Casper havia feito foi armar muitas armadilhas ao redor do acampamento deles, e ontem isso havia dado frutos. Ele havia matado sozinho quatro atacantes acima do nível 20 e capturado outros dois.

Nem Jacob nem Casper gostaram da ideia de matar outros. Pode-se entender por que o arqueiro ficou chocado quando foi acordado no meio da noite com mensagens do sistema dizendo que ele havia matado pessoas. A evolução de classe que ocorreu enquanto ele estava cheio de emoções negativas.

O próprio Jacob ainda não havia tirado a vida de ninguém. Algo que ele esperava que não mudasse antes que esse inferno de tutorial acabasse.

Depois de verificar com alguns dos construtores, ele voltou para sua cabana. Ele abriu a porta de madeira e foi recebido por Caroline, que deve ter acabado de voltar de outra excursão com Richard e seu esquadrão.

“Oi, como foi a viagem?”, Jacob perguntou enquanto ia até ela e se sentava na cama ao lado dela.

Caroline, encostada em seu ombro, respondeu. “Igual sempre. Aconteceu alguma coisa hoje? O Casper está melhor?”

“Sim, ele está se aguentando. Nós todos estamos, eu acho”, disse ele, depois de ouvir a preocupação em sua voz.

“Vai ficar tudo bem, Jacob. Nós vamos ficar bem”, ela o consolou enquanto se aconchegava mais perto dele.

Sentindo sua intenção, ele envolveu sua mão em seu ombro enquanto ambos caíam na cama, se abraçando.

Outra mudança significativa foi o relacionamento deles. Jacob sabia que Caroline gostava dele como algo mais do que um colega há muito tempo. Como seu superior, no entanto, ele havia escolhido tentar ignorar isso, já que a amizade nunca era uma boa aparência. Ele também não queria submeter ela à política de sua família.

Mas aqui, ninguém se importava. Então, quando Caroline fez sua investida, ele não tinha razão para recusá-la. Jacob nunca havia a considerado antes devido ao relacionamento profissional deles. Ele tinha que admitir que ela era atraente, com a evolução aos 10 anos apenas a tornando mais bonita. Pode ser apenas o efeito da ponte suspensa, mas ele realmente não se importava naquele momento.

Caroline sendo a 'provedora' no relacionamento feriu um pouco sua vaidade, mas ele conseguiu ver o humor em como seus papéis haviam mudado completamente em comparação com como seria antes do sistema.

Você poderia dizer muitas coisas ruins sobre Richard, mas ele tratava bem aqueles que considerava importantes. Com Caroline no topo de sua lista, ela era naturalmente tratada muito bem. O fato de que eles tinham sua própria cabana apenas para os dois era uma prova clara disso.

Seu status havia passado para Jacob também sendo tratado melhor, apesar de suas habilidades de combate deficientes. Jacob não era um peso morto, no entanto. Quando um acampamento cresce para os três dígitos, certa quantidade de gerenciamento se torna necessária.

Você poderia dizer muitas coisas sobre Jacob, mas se ele era bom em alguma coisa, era em administração. Isso o levou a ficar encarregado da construção do acampamento, fazendo turnos e controlando todos os seus membros. Ele ficou um pouco desapontado por não ter conseguido uma profissão de gerente. Ele havia recebido uma habilidade relacionada à administração, no entanto, apesar de ser alfaiate, o que era um pouco interessante.

Seu acampamento havia crescido, não apenas em pessoas, mas também em complexidade. Com indivíduos capazes de construir edifícios rapidamente, cozinheiros, ferreiros, etc., a necessidade de uma solução mais permanente tornou-se necessária. Uma muralha estava em construção há alguns dias, armadilhas colocadas principalmente por Casper e outro arqueiro que teve que atualizar sua classe, e vários outros planos estavam em andamento.

Enquanto ponderava, ele olhou para Caroline. Ela olhou para ele, olhando em seus olhos. Ele sorriu enquanto se inclinava e deu um beijo em sua testa.

“Sim, nós vamos ficar bem.”