Capítulo 20

Enquanto o tempo corria, ele avaliou a situação. Sabia o que fazer com as plataformas de cobras e, como lhe haviam dado uma adaga, supôs que ela teria algo a ver com a desativação do símbolo da serpente alada ou da wyvern [1].

Se sua teoria da evolução estivesse correta, ele provavelmente teria que fazer algo com o símbolo da serpente alada. A imagem era a mesma da sala anterior, mostrando uma serpente alada voando sobre humanoides e animais, todos submissos à besta.

Se ele teve que alimentar a cobra comedora de cogumelos com cogumelos, teria que alimentar a serpente alada também? Parecia provável. Havia apenas um pequeno problema. A única outra coisa além dela na imagem eram outros seres vivos. E ele era o único humano ou animal presente; ele não gostou para onde sua lógica estava indo.

Mas ele teria que descobrir algo. A faca estava claramente ali para cortar algo, e as únicas coisas que ele tinha para cortar eram pedras, cogumelos e a si mesmo. E por mais que ele gostasse de fazer uma farra cortando cogumelos, ele tinha certeza do que cortar. “Quem não arrisca, não petisca”, pensou.

Ele levantou a faca e fez um pequeno corte na palma da mão. Porque é isso que você deve fazer, certo?

Ele sibilou de dor ao começar a sangrar. Na beirada da plataforma, ele jogou algumas gotas de sangue, por sorte acertando um dos símbolos com uma serpente alada. Quando o sangue o tocou, a luz azul desapareceu, assim como quando ele alimentou a cobra pequena com cogumelos.

Sorrindo para si mesmo, ele acenou para sua própria genialidade. “Nem foi tão difícil”. Ele começou a procurar o padrão que teria que pular enquanto enfaixava a mão com o tecido de sua roupa. O caminho desta sala era um pouco mais longo que o anterior, mas deveria ser gerenciável. “Beleza, então primeiro ali… depois ali…”

Os segundos se passaram enquanto ele planejava a rota em sua mente. Mas logo percebeu um problema. Não com seu caminho pretendido, mas com sua mão. Ela não parou de sangrar; na verdade, parecia estar piorando.

“Meus Deus!”, ele xingou em voz alta, pois acabara de se colocar em um prazo ainda mais apertado.

Ele rapidamente seguiu o padrão que havia escolhido e começou a jogar cogumelos e sangue ao seu redor enquanto pulava na primeira plataforma. Isso fez sua mão sangrando doer enquanto era desenrolada de sua capa, mas, francamente, ele não tinha certeza se poderia piorar.

Quando ultrapassou a metade do caminho, começou a sentir tontura e quase tropeçou. O sangue saia a uma velocidade assustadora, e suas tentativas de pressionar o ferimento não adiantaram nada.

Ele continuou seguindo em frente enquanto sua mão começava a ficar fria, um frio que logo se espalhou por seu braço. Uma sensação de fraqueza começou a dominar todo o seu corpo quando ele finalmente chegou à última plataforma e, com um salto desanimado, tentou pular para o próximo corredor.

Sua falta de vontade resultou em ele não chegar completamente, batendo forte na borda. Ele conseguiu se segurar com os braços quase sem função, mas seus pés acabaram quase tocando a água.

No momento em que fizeram contato, ele sentiu uma dor lancinante. Ele se levantou com uma onda de adrenalina, mas quando tentou se levantar, ouviu um som estranho, como se alguém estivesse esmagando frutas podres.

Caindo no chão, as sensações de dor e tontura eram avassaladoras. Ele olhou para trás e viu o destino de seus pés. Ambos eram tocos apodrecidos enquanto a escuridão se espalhava por suas pernas, já até suas coxas.

Ele tentou engatinhar para frente, mas seus joelhos cederam, pois até mesmo o osso estava apodrecido. Ele estava tão perto de entrar completamente no corredor.

Desesperado, ele usou as mãos para se arrastar para frente. Seu corpo inteiro estava frio, mas a dor debilitante em suas pernas o fez se concentrar. Mesmo assim, sua visão começou a embaçar enquanto ele continuava rastejando. A visão de seu olho esquerdo de repente cedeu, seguida pelo olho direito, e ele ficou cego. A podridão havia se espalhado para sua parte inferior do corpo agora, já alcançando o umbigo.

Sua mente estava em branco, mas ele continuou se arrastando pelo chão, movendo-se centímetro por centímetro. Nem era claro se você poderia chamá-lo de consciente por mais tempo. Seu instinto de sobrevivência era a única coisa que ainda estava se agarrando. A podridão já havia atingido partes de seus pulmões, e respirar tornou-se impossível. Em breve, atingiria seu coração, e não importa o quão poderoso fosse seu instinto de sobrevivência, esse seria o fim.

À beira da morte, ele rastejou os últimos centímetros, entrando completamente no corredor.

Desafiante totalmente restaurado. Desafio continuando.

Chegue ao outro lado do corredor: 2/3

Tempo restante: 14:59

Jake abriu os olhos com um sobressalto quando toda a sensação voltou ao seu corpo. Ele já estava de pé antes que pudesse processar o que havia acontecido. Seu corpo estava curado, o ferimento da faca e a podridão haviam desaparecido, e até mesmo suas roupas estavam restauradas.

Seu coração ainda batia forte e todo o seu corpo estava rígido. Levou cerca de um minuto antes que ele finalmente se acalmasse, percebendo totalmente o que havia acontecido. Percebendo que não estava mais em perigo.

Ele mais ou menos havia morrido. Ele sentiu a própria morte. Embora a sensação de frio e vazio tivesse desaparecido fisicamente, ela ainda dominava sua mente. Pela primeira vez desde que entrou no tutorial, ele realmente havia enfrentado a morte. Sua habilidade de linhagem não dera nenhum aviso, e ele não teve nenhuma resposta ao seu corpo sendo lentamente devorado.

Se o sistema não o tivesse curado quando o fez, ele estaria morto. Não havia nada que ele pudesse fazer a respeito. Ele gostava de lutar; ele gostava de dançar entre a vida e a morte, desviando ataques fatais por um triz. Sentir a adrenalina de sair por cima.

Mas contra aquela água, ou seja lá o que era aquele líquido… não era realmente um inimigo. Estava simplesmente lá. Se ele morresse lutando contra um oponente forte, mesmo que fosse uma besta sem mente sem capacidade de compreender seu sentimento, ele poderia aceitar.

Morrer aqui sozinho, suas únicas companhias sendo cogumelos… ele não poderia aceitar tal destino. Ele queria morrer lutando, não deitado no chão impotentemente, sendo lentamente corroído por alguma água tóxica de masmorra de quinta.

Com esse pensamento, que droga é essa masmorra de quinta? Masmorras não deveriam ser cavernas cheias de tesouros com inimigos fortes e chefes legais? Não apenas um monte de corredores ruins com armadilhas ainda piores. Essa era uma daquelas masmorras de quebra-cabeça que ninguém gosta em videogames? Você poderia até mesmo chamar esse buraco de masmorra?

Seu desespero e preocupação se transformaram em raiva enquanto ele voltava sua atenção para o presente. Ele havia vivido, estava vivo e não iria morrer neste lugar infernal. Com nova determinação, ele seguiu para o corredor final.

No caminho, ele pegou a adaga de osso que havia sido colocada no corredor com ele. Ele a havia deixado cair durante o último desafio, mas parece que o sistema queria que ele ainda a tivesse.

Se o próximo desafio fosse como os outros, ele talvez tivesse que cortar a mão mais uma vez. Desta vez, no entanto, ele jurou fazer o ferimento menor e não enrolar antes de começar. Além disso, não ser um idiota e cortar a palma da mão. Por que aquilo era uma coisa? A palma tem muitos nervos e você a move o tempo todo, fazendo doer ainda mais.

O próximo corredor era mais uma vez praticamente o mesmo. Exceto pelo pedestal com a adaga e o padrão de símbolos, nada havia mudado. Mas ao olhar para o desenho das plataformas, ele ficou surpreso.

Não havia mais um labirinto. Em vez disso, todas as plataformas estavam organizadas em filas, significando que se poderia fazer toda a viagem pisando apenas em um único tipo. Isso significava que se poderia simplesmente jogar alguns cogumelos e seguir o caminho fácil da cobra?

Não, isso parecia errado. Jake tentou jogar um cogumelo na plataforma da cobra, e ela realmente desligou por 10 segundos, como todas as outras. Era uma sala gratuita? Um jogo mental? Uma armadilha?

Ele olhou para as filas e notou que apenas a do meio consistia apenas nos símbolos da wyvern. A wyvern estava sentada no topo de uma montanha, rugindo em direção ao céu. Não havia mais nada mostrado na imagem.

Nos outros, ele teve que alimentar algo, dar a eles o que eles queriam. Mas o que essa wyvern queria? Havia apenas dois objetos em toda a imagem, a wyvern e a montanha. Ele duvidava que um pouco de sangue, ou um cogumelo ou dois, a satisfizessem.

A única pista que ele conseguia ver era ela olhando para o céu enquanto rugia. Estava com raiva do céu? Mas isso levou à pergunta… por que ela estava apenas sentada na montanha? As asas estavam abertas como se ela quisesse voar.

Um pensamento repentinamente entrou em sua mente. Ele não tinha certeza se era sua própria intuição ou talvez até mesmo a própria masmorra implantando esse pensamento. Mas de alguma forma, ele sentiu que a wyvern parecia… hesitante. Ele não tinha certeza se “com medo” seria uma palavra melhor, mas algo na wyvern a impedia. O rugido não era de raiva ou indignação, mas de dúvida.

Era apenas um sentimento, mas sua intuição lhe disse que ele estava certo. Pelo menos em parte. O que a wyvern realmente precisava era de coragem. A força de vontade para avançar e enfrentar seus medos. Enquanto ele pensava nisso, as plataformas pareceram responder enquanto seu brilho aumentava.

Ao mesmo tempo, todas as outras plataformas, exceto as com wyverns, desligaram. Jake instintivamente soube que podia se mover por qualquer um dos caminhos diferentes em direção à saída e seguir em segurança. Mas ele não o fez.

Em vez disso, Jake decidiu alimentar a wyvern com coragem. Sem hesitar, ele correu em direção às plataformas ainda brilhantes com os símbolos azuis da wyvern. Ele pulou na primeira plataforma, e seu sexto sentido instantaneamente enlouqueceu.

Ele não parou nem por meio segundo enquanto pulava para a próxima plataforma com uma wyvern. Através de sua esfera, ele sentiu a plataforma atrás dele sendo consumida por um torrente de água ácida subindo.

Ele pulou repetidamente, saltando de uma plataforma para outra até chegar ao fim, cada plataforma atrás dele consumida pela água.

Enquanto ele estava lá, o desafio passou, ele olhou para trás e viu todas as outras plataformas se desfazerem em pó. Ele se virou para a porta e saiu do corredor, deixando toda a sala para trás em ruínas.

Desafio da Masmorra: Chegue ao outro lado do corredor usando as plataformas. O limite de tempo por corredor é de 15 minutos.

Chegue ao outro lado do corredor: 3/3

Desafio superado!

Desafio oculto concluído: Mostre a coragem de fazer o que é necessário. Sala de bônus oculta desbloqueada.

Todas as estatísticas restauradas. Todas as habilidades são reativadas.

Uma sensação maravilhosa percorreu seu corpo quando todas as suas estatísticas retornaram. Durou apenas alguns momentos, pois tudo voltou ao normal. Ele ficou surpreso por não precisar se adaptar ao seu corpo sendo fortalecido tão drasticamente.

Mas, novamente, era apenas ele retornando à mesma força que ele tinha há… droga, apenas meia hora atrás.

Ao ler a mensagem, ele também percebeu que poderia simplesmente ter tomado o caminho fácil. Se sua suposição estivesse correta, então a sala anterior era um teste para ver se o desafiante tomaria o caminho óbvio e fácil, ou arriscaria como ele havia feito.

Ele sorriu para si mesmo com sua imprudência. “Bem”, pensou ele, “pelo menos eu teria morrido nos meus próprios termos se falhasse.”

Entrando na próxima sala, a que ele supôs ser uma sala de bônus, ele se viu em outro corredor. Este era muito maior, no entanto, então isso é algo. Não havia pilares como o primeiro ou uma bacia enorme de água assassina como as seguintes. Era apenas um corredor longo com um mural gigantesco esculpido na parede ao final.

Ele caminhou mais perto e, ao fazê-lo, finalmente conseguiu ver toda a escultura. Ela claramente contava uma história. Enquanto ele olhava, as imagens começaram a se mover enquanto ele sentia sua consciência sendo sugada para dentro delas. As imagens em movimento mostravam a mesma cobra dos símbolos enquanto ela rastejava no chão, comendo cogumelos.

Isso continuou apenas por alguns momentos enquanto a cobra consumia cogumelo após cogumelo. A mesma cobra pequena logo começou a lutar contra bestas gigantes, mas todas foram deixadas meio podres em seu rastro. A pequena cobra lentamente cresceu em tamanho, antes de finalmente desenvolver asas e voar para o céu.

Ela voou sobre a paisagem, cuspindo uma névoa que consumiu a própria terra sob ela. Em outras ocasiões, seres humanoides de diferentes formas eram mostrados ajoelhados diante da grande serpente enquanto ela descansava em um vasto planalto.

A serpente alada continuou voando pela terra, matando tudo o que encontrava em seu caminho, com os humanoides a seguindo como seus humildes servos.

Finalmente, mostrou-se uma batalha entre a serpente e uma criatura absurdamente gigantesca semelhante a um pássaro. A cobra venceu e mais uma vez voou para o céu enquanto crescia cada vez mais, antes de finalmente se transformar em uma wyvern.

Essa wyvern então arrasou a terra, matando tudo o que encontrava. Um exército do mesmo tipo de pássaro que ela havia matado antes foi consumido por uma névoa de veneno que cercava a besta escamosa. Ela não tinha rival e massacrou tudo o que encontrou; nem mesmo seus seguidores humanoides foram poupados do ataque.

Por fim, a wyvern se viu no topo de uma montanha, cercada apenas pelo mundo desolado abaixo. Um ermo de sua própria criação. Enquanto ela estava lá, rugiu em direção ao céu. O mural então mostrou a passagem do tempo, enquanto a wyvern simplesmente ficava parada. Nenhuma grama ou árvore nova cresceu, nenhuma nova vida surgiu. A terra em que ela havia crescido estava morta.

A wyvern olhou para a terra que havia criado e finalmente encontrou coragem, sem mais hesitar. Ela abriu suas asas e voou em direção aos céus. O céu foi estilhaçado como se fosse feito de vidro, quando uma explosão colossal consumiu a grande wyvern.

A parte final do mural foi a pequena cobra que surgiu do planeta que explodia, agora não mais uma wyvern, mas um dragão. Ele voou para cima em direção às estrelas enquanto um universo inteiro se abria diante dele. Fome evidente em seus olhos.

Depois que as imagens pararam, Jake ficou na frente do mural por um bom tempo, apenas olhando para ele. Ele havia mostrado o caminho evolutivo completo da pequena cobra amante de cogumelos, de uma pequena criatura a um dragão.

Ele se maravilhou com a bela escultura, onde a cena foi congelada na imagem da wyvern rompendo os céus.

Ele colocou a mão no mural e um brilho quente o envolveu. Ao mesmo tempo, ele ouviu a parede ao lado se abrir, mostrando a saída.

Você testemunhou a vontade de um verdadeiro dragão.

+10 força de vontade

Quando o brilho desapareceu, ele não se sentiu diferente. Sua força de vontade sempre foi sua estatística mais baixa, e agora quase dobrou. Ele não tinha certeza do que a estatística exatamente fazia ainda, mas… estatísticas grátis são estatísticas grátis. Ele decidiu dar uma olhada neste status pela primeira vez em muito tempo.

Status

Nome: Jake Thayne

Raça: [Humano(G) – nível 4]

Classe: [Arqueiro – nível 9]

Profissão: N/A

Pontos de Vida (PV): 350/350

Pontos de Mana (PM): 150/150

Stamina: 238/240

Estatísticas

Força: 24 (27)

Agilidade: 25 (30)

Resistência: 24

Vitalidade: 35

Resistência Física: 14

Sabedoria: 15

Inteligência: 15

Percepção: 43

Força de Vontade: 23

Pontos livres: 3

Ele havia experimentado crescimento por toda parte, especialmente em força e agilidade com suas novas braçadeiras. Parecia, no entanto, que as estatísticas não estavam realmente ativas aqui dentro da masmorra.

A surpresa mais agradável, no entanto, foi ver sua stamina reabastecida. Quando o sistema o restaurou, não apenas curou seus ferimentos, mas também renovou totalmente seus recursos. Isso significava que ele poderia continuar mesmo sem poções ou descanso.

Depois de fechar seu menu de status novamente, ele voltou para o mural, tentando gravá-lo em sua mente. Este era o caminho para o poder por um ser extraordinário. Ele respeitava a cobra, apesar de seu amor ridículo por cogumelos.

Inclinando-se para o mural como um sinal de reconhecimento, ele se virou para a saída, seguindo em frente. Um desejo absurdo entrando em sua mente.

Eu adoraria lutar contra aquele dragão um dia.

[1] Wyvern: Criatura mitológica, similar a um dragão, com corpo de serpente, asas e duas patas.