Capítulo 994

Kishiar já sabia exatamente por que Yuder estava olhando para ele.

“……”

“Não foi tão grandioso quanto isso, mas... também não foi tão ruim. Apenas alguns membros da família e testemunhas estavam presentes, então foi algo bem íntimo. Recebi um anel de sinete gravado com o brasão que eu mesmo desenhei, tivemos uma refeição e, quando a noite passou, peguei a estrada da aurora para Peleta.”

A voz de Kishiar era muito suave. Todos ao redor estavam tão absortos nos aplausos e na animação que não prestavam atenção aos dois.

Mas, para Yuder, aquele murmúrio soou mais alto do que qualquer grito.

“Pensando na essência da celebração... suponho que foi uma cerimônia de sucessão decente.”

Yuder sabia que ele dizia cada palavra com sinceridade. E também sabia quanto tempo precisou passar até que Kishiar pudesse falar sobre isso com tanta calma.

Ele olhou para os lábios do homem, curvados gentilmente em um sorriso, e assentiu.

“...Entendo.”

Os aplausos chegaram ao fim. Mayra se virou depois de cravar a lança do primeiro Duque Hern no topo da plataforma. Seu primeiro ato como a nova Duquesa de Hern foi nada menos que agradecer diretamente aos convidados de honra que haviam salvado o Sul.

“Como todos aqui sabem, um evento terrível atingiu o Sul recentemente. Quase perdemos esta terra querida e seu povo. E assim, como a nova chefe da Casa Hern, meu primeiro dever é agradecer aos heróis que arriscaram suas vidas para nos ajudar a escapar dessa crise.”

Seu tom havia mudado em relação a quando era apenas uma nobre dama.

Com clareza solene, ela se curvou à Cavalaria, ao Exército Imperial, às Forças de Segurança e a todos que lutaram durante o Dia da Tempestade e a iminente Muralha do Desespero Azul.

“A Casa Hern, e todo o Sul, jamais esquecerão os nomes e a bravura daqueles heróis que lutaram por nós.”

Yuder se lembrou do rosto de Mayra no funeral não muito tempo atrás. Naquela época, também, ela lhe disse que não esqueceria. Uma vez em particular e agora novamente, oficialmente, diante de todos. Essa mesma promessa repetida com tanta gravidade parecia mais pesada do que qualquer sinal de gratidão.

Talvez porque, através de Kishiar, Yuder tivesse chegado a entender – ainda que um pouco – o que realmente significava ser lembrado por muito tempo.

Todos mais uma vez irromperam em aplausos. Os membros da Cavalaria olharam em volta com os rostos vermelhos, visivelmente emocionados. Mayra esperou até que tivessem seu momento de reconhecimento e, então, desceu lentamente da plataforma.

Enfileirados sob a plataforma, servos esperavam com grandes caixas nas mãos. Mayra parou diretamente em frente a Kishiar e Yuder.

“Comandante da Cavalaria e Vice-Comandante Barão Aile, por favor, aceitem este sinal de gratidão em nome de todo o Sul, por seus esforços incansáveis nos lugares mais perigosos.”

“……”

De repente, os aplausos explodiram como um trovão. Como se estivessem se segurando até agora, os aplausos estrondosos da multidão aumentaram, assustando Yuder.

“Cavalaria!”

“Heróis do Sul!”

“O Mestre da Espada abençoado pela Espada Divina!”

…Por que estão aplaudindo desse jeito? Mais importante, o que é que estão me entregando de repente?

Enquanto Yuder permanecia incerto, Mayra sorriu e pegou uma das caixas de um servo, abrindo-a para que todos pudessem ver.

Dentro não havia nada como joias finas, seda ou relíquias encantadas. Era simplesmente uma pedra turva, semitransparente.

“Este é um cristal formado a partir dos restos dos monstros mortos pelos heróis durante os dias em que as ondas se ergueram e investiram contra nós. Quando o corpo de um monstro é queimado, esses cristais se formam. Eles são duráveis e podem ser transformados em excelentes ferramentas, e muitas vezes são guardados como amuletos de boa sorte para a vitória.”

Só então Yuder se lembrou das inúmeras criaturas monstruosas semitransparentes que haviam matado – amálgamas grotescas de membros e carne desiguais. Este cristal deve ter se formado a partir dos resíduos quando aqueles corpos foram queimados.

“O brasão da Casa Hern foi gravado neste cristal. Qualquer herói que o possua será eternamente honrado no Sul e tratado como benfeitor da Casa Hern. Eu juro isso perante todos os presentes.”

Os outros servos atrás dela abriram suas caixas também. Cada uma estava cheia de cristais de aparência semelhante.

Então... ela está dando isso não apenas para mim, mas para todos que desempenharam um papel. Incrível.

Não era caro, mas seu significado era mais valioso do que ouro. Quem neste mundo poderia receber tal voto do Sul, famoso por ser exclusivo, e da Casa Hern – um dos Quatro Grandes Ducados?

Aqueles com grande responsabilidade não fazem promessas levianamente. O fato de que esta foi a primeira coisa que Mayra fez como Duquesa tornou sua profunda gratidão – e a direção que a Casa Hern tomaria – abundantemente clara.

Em meio aos aplausos, Kishiar sorriu e pegou o cristal.

“Pensar que eu receberia um presente tão precioso.”

“……”

“Como comandante da Cavalaria, prometo-lhe isto: mesmo sem este símbolo, se o perigo ameaçar o Sul novamente, a Cavalaria será a primeira a correr, permanecendo firme contra as ondas como seu quebra-mar.”

“Waaaaaah!”

Enquanto os aplausos ameaçavam ensurdecê-lo, Yuder se levantou e seguiu o exemplo de Kishiar, alcançando a caixa que Mayra segurava para pegar um dos cristais.

Ele nunca gostou de nada relacionado a monstros – muito menos de seus restos mortais. Mas, por alguma razão, este pequeno cristal não parecia desagradável de segurar.

Ele curvou a cabeça para Mayra e para a multidão que aplaudia. Naquele momento, o público de repente se silenciou, como se esperasse que ele dissesse algo profundo, assim como Kishiar havia feito.

Mas Yuder não tinha tal intenção.

Depois de colocar o cristal cuidadosamente em seu bolso, ele disse apenas uma coisa.

“Vou guardá-lo bem.”

E foi só isso. Ele imediatamente ficou em silêncio novamente. Os espectadores piscaram, atordoados, como se perguntassem: É só isso?

Sim, é só isso.

O que precisava ser dito, Kishiar já havia dito melhor do que ninguém. Yuder não era mais o comandante. Não havia necessidade nem desejo de acrescentar mais nada.

“Hahahaha!”

Em meio aos murmúrios estranhos, uma risada alta ecoou. Era o General Gino Bodelli, sentado perto dali.

“Aquele que fez mais, derramou mais sangue – tem o menor desejo de reconhecimento. Esse é o coração de um verdadeiro herói. Mesmo na minha idade, aprendi algo com este jovem. Que dia esplêndido!”

Enquanto ele batia palmas com um sorriso, outros gradualmente seguiram o exemplo.

Mesmo enquanto a multidão se agitava, Yuder permaneceu calmo e imperturbável, como Mayra esperava. Ela ofereceu a mão e ele a pegou para um breve aperto de mão.

Depois, Mayra passou a apresentar pessoalmente os cristais a cada um dos participantes, chamando todos os nomes. Embora tenha demorado muito, ninguém saiu de seu lugar. Todos podiam perceber que era para isso que toda a cerimônia estava se encaminhando.

Quando o último cristal foi entregue, Mayra anunciou o encerramento da cerimônia.

“Agora, as festividades começarão. Por favor, dirijam-se ao próximo salão e aproveitem a noite ao máximo.”

A música começou imediatamente, como se esperasse por esse sinal. Kishiar se levantou e estendeu a mão para Yuder.

“O momento que eu mais esperava finalmente chegou. Certamente você me concederá a primeira dança?”

Com uma piscadela travessa, ele estendeu a mesma mão que Yuder havia segurado uma vez no baile imperial. Sem hesitar desta vez, Yuder estendeu a mão e a apertou com mais firmeza do que antes.

“Sim.”

Os convidados do Sul, tendo ouvido apenas rumores de tais cenas, arregalaram os olhos em choque. Os membros da Cavalaria, alguns dos quais tinham visto isso no palácio imperial, exibiam expressões mistas – tanto familiares quanto novas.

Eles se lembravam exatamente do que seu comandante havia dito antes daquela primeira festa. Mas, ao contrário da surpresa coletiva que dominou naquela época, algo parecia diferente agora. Difícil de descrever – mas certamente diferente.

Houve murmúrios por trás, mas ninguém ousou dizer nada abertamente. Nem mesmo Mayra, a anfitriã do evento.

Conduzido pela mão elegante que segurava a sua, Yuder cruzou o limiar para o salão iluminado.