Capítulo 983

Sem que uma mão sequer a tocasse, um bule de porcelana flutuava suavemente no ar, soltando vapor enquanto servia leite morno. Duas xícaras, envolvidas por uma força invisível, seguiram o olhar de Kishiar enquanto voavam e se acomodavam perfeitamente nas mãos dos dois homens.

Yuder olhou para a xícara branca em sua mão.

Na primeira vez em que confessou sobre o "jogo anterior", eles estavam sentados um de frente para o outro no escritório do comandante, jogando um jogo de estratégia. Mesmo quando falou sobre o dia em que matou Kishiar, foi em um ambiente formal e cara a cara.

Mas agora, estavam sentados lado a lado, cobertos apenas por roupas leves, encostados na cabeceira de uma cama. Através das cortinas da cama entreabertas, o céu de inverno do Sul podia ser visto ao longe pela janela. Seus pés descalços, esticados e se tocando, pintavam uma cena que era excessivamente pacífica — e um tanto indecente.

Contar uma história com um clima tão diferente em um cenário como aquele parecia estranho... mas não desagradável. O calor de um gole de leite se espalhou por sua garganta. Enquanto Yuder soltava um suspiro silencioso, Kishiar, que esperava pacientemente sem pressionar, moveu o pé brincando para esfregar os dedos de Yuder sobre os seus.

Os pés de Yuder não eram exatamente pequenos — mas os de Kishiar eram, naturalmente, maiores. Ele não pôde deixar de pensar: "Pelo menos os pés poderiam ter sido normais", mas até mesmo seus pés pareciam algo saído de uma pintura, longos e graciosos. Yuder encarou aqueles dedos, que nunca imaginou que um dia observaria tão tranquilamente, e se lembrou de um momento de sua vida anterior.

Um dia, quando ele realmente tinha vinte anos, havia desmaiado em meio a um relatório no escritório do comandante, sobrecarregado por dor e calor intenso. Naquela visão delirante e instável, ele viu brevemente pés descalços.

Eles se pareciam muito com os que ele via agora — mas, naquela época, estavam em um estado deplorável, manchados e secos com sangue, como se tivessem pisado em destroços quebrados. É claro, os próprios pés de Yuder provavelmente não estavam melhores naquela época.

Enquanto os contemplava agora, sobrepondo aqueles pés ensanguentados aos pés pacíficos diante dele, um fio dourado surgiu silenciosamente à vista. Quando se virou para seguir o fio que serpenteava ao redor de seus pés, viu Kishiar gentilmente apoiando a cabeça no ombro de Yuder. O peso não era leve — mas, de alguma forma, isso o fazia sentir ainda mais conectado.

Memórias não têm peso. Apenas as coisas que realmente existem carregam peso.

“...”

Encontrando seus olhos, Yuder deu um leve sorriso — e finalmente começou a falar.

“Eu também não me lembro da primeira conexão muito claramente. Não foi... bonita, como o que temos agora. Naquela época, eu era um subordinado, e estávamos no meio de um relatório em seu escritório. Então, algo inesperado aconteceu.”

Ele tomou outro pequeno gole antes de continuar com uma voz firme.

“De repente, experimentei um Despertar de segundo nível. Você viu o que aconteceu comigo durante o Festival da Colheita no Palácio Imperial, então pode imaginar como foi.”

Se, como o recente Despertar de Fruelle, o cheiro tivesse sido fraco, ou se houvesse apenas outros Despertados Ômega ou candidatos de segundo nível não despertados por perto, poderia não ter havido um problema. Mesmo alguém como Nathan Zuckerman — não despertado, um Mestre Espadachim, imune ao cheiro, mas forte — poderia ter sido capaz de parar o incidente cedo.

Mas o Despertar de Yuder havia explodido com um cheiro forte — e pior, havia desencadeado o cio ao mesmo tempo. Em um piscar de olhos, uma febre escaldante subiu à sua cabeça, consumindo tudo. No escritório, estavam apenas ele e Kishiar — já danificado como um receptáculo — e Yuder, sem saber o que estava acontecendo. E então... acabou.

“Você foi envolvido nisso. Levou cerca de uma semana para o Despertar terminar e o cio passar. E depois disso, comecei a ‘sentir a conexão’.”

Yuder fez uma pausa, procurando as palavras certas para descrever o que havia sentido naquela época.

“Não era como isso... este fio bonito e gentil que estamos vendo agora.”

Enquanto mexia os dedos dos pés, os fios dourados tremulavam levemente como se tivessem forma.

“Era mais como uma sensação do que uma memória. Depois daquele dia, sentimentos e sentidos que não eram meus entravam em colisão sem qualquer aviso. Era como se as peças que antes formavam o ‘eu’ estivessem estilhaçadas e costuradas com peças estranhas — uma colcha de retalhos. E, desnecessário dizer... eu não gostei disso.”

Dizer que era desagradável seria um eufemismo. Era como se todos os choques e emoções negativas possíveis tivessem sido amassados e forçados sobre ele.

“Então, as emoções que estamos trocando agora... eram muito diferentes de antes?”

Kishiar murmurou baixinho, com a cabeça ainda apoiada no ombro de Yuder.

“...Sim. Muito.”

A dor que Yuder experimentou após o Despertar não era apenas da conexão com Kishiar. Fosse a consequência do próprio Despertar, ou a reação da conexão, ele não sabia — mas parecia que uma ferida invisível no fundo dele estava cicatrizando. Aquela dor surda persistiu por um bom tempo.

Muitos Despertados ficam chocados quando percebem que se tornaram algo além de um humano normal. Mas quando Yuder Aile despertou pela primeira vez, ele não sentiu tal choque.

O Despertar de segundo nível, no entanto, foi diferente. Quando seu segundo nível despertou, o mundo em que ele vivia mudou muito mais drasticamente do que quando ele simplesmente se tornou um Despertado. Yuder frequentemente pensava que o verdadeiro “choque do despertar” para ele tinha vindo com aquele segundo nível.

E, no entanto, mesmo além daquela dor invisível, a agonia que vinha de estar ligado a Kishiar era... esmagadora.

"Talvez tenha sido ainda pior porque eu nunca tinha experimentado uma dor como aquela antes", pensou ele agora.

Já preso no caos e no horror, as sensações que vinham de Kishiar não eram menos terríveis — talvez até piores. Yuder, convencido de que era sua culpa por ter despertado daquela forma, cerrou os dentes e engoliu todos os pensamentos que ameaçavam surgir durante o tormento insuportável.

O que há de tão horrível em estar ligado a um plebeu como eu que ele parece que está morrendo toda vez que me vê?

Se o incomoda tanto, por que não simplesmente chamar de engano e esquecer que isso aconteceu? Por que continuar agindo como se estivesse assombrado?

Mas é claro, era isso que Yuder pensava apenas porque não sabia nada sobre Kishiar naquela época. Ele não sabia que tipo de pessoa ele era, quais eram suas circunstâncias — nem sequer sabia que ele já estava morrendo sob o peso de uma dor imensa.

E, honestamente, mesmo que soubesse... ele não podia dizer com certeza se teria se sentido diferente na época.

Ainda assim, Yuder pegou todos aqueles pensamentos e os expressou agora — lentamente, mas sem omitir nada.

“...Eu não sei como, mas instintivamente sabia que aquelas sensações não eram minhas. E que elas vinham de você. Essa foi a primeira vez que reconheci uma ‘conexão’.”

Yuder parou ali e olhou Kishiar diretamente nos olhos. Aquela primeira conexão não parecia mais uma lembrança dolorosa. O que importava agora era o que viria a seguir.

“Naquela época... você me fez uma promessa. Você disse que descobriria o que era aquele fenômeno estranho. Mas até eu ir para Peleta, nunca pareceu que você estava fazendo nada sobre isso.”

Enquanto falava, lembranças há muito enterradas começaram a vir à tona.

Sim, naquela época...

Yuder pensou que Kishiar tinha se esquecido daquela promessa. Afinal, depois que Kishiar renunciou à Cavalaria e partiu para Peleta, a dor que vinha sempre que se encontravam quase desapareceu por completo. E depois do dia em que Yuder mencionou os rumores de rebelião, Kishiar parou de visitar completamente, e a sensação de conexão desapareceu até quase sumir.

E coisas desvanecidas são rapidamente apagadas da memória. Yuder, também, tentou esquecer aquelas conversas e promessas — tentou acreditar que algo tão absurdo como uma “conexão” que ninguém mais conseguia entender não importava em nada.

Ele se esforçou muito para acreditar nisso.

“...Mas, parece que eu estava errado.”