Capítulo 962

No passado, Yuder talvez tivesse sentido desespero e futilidade. Mas, ao confirmar a natureza da fenda final, o primeiro rosto que surgiu em sua mente foi o de Kishiar.

Yuder já havia decidido que, se algo acontecesse além de sua capacidade de lidar, ele pediria ajuda a Kishiar. Talvez esse fosse o momento. Mas seria justo pedir ainda mais a alguém que já havia lutado e usado seus poderes o dia todo?

‘...Ele também pode estar no limite.’

O arrepio que sentiu quando soube que Kishiar havia ido para a frente de batalha lutar contra monstros ainda persistia em seu corpo. Para ser sincero, Yuder quase se arrependeu de não ter visto com seus próprios olhos.

Kishiar certamente entendeu o que significava para Yuder enviar monstros em sua direção, depositando sua confiança nele. Mesmo separados por tanta distância, no momento em que Yuder compreendeu esse fato, sentiu como se estivessem juntos.

Mas, se Kishiar realmente estivesse lutando nas linhas de frente, isso significava que ele havia se esforçado ainda mais. Alguma vez houve um momento antes em que ele usou seus poderes continuamente por tanto tempo?

‘...Não, provavelmente nunca.’

Yuder não sabia exatamente quão estável era o corpo de Kishiar — ou "receptáculo". Se ele estivesse se esforçando demais, apesar da má condição, então invocá-lo ali poderia não mudar nada. Na verdade, ele nem tinha certeza se Kishiar conseguiria chegar até ali.

Nessa situação, o que poderia ser realmente considerado a melhor opção?

No passado, Yuder teria acreditado que o melhor caminho era mandar todos embora e mergulhar na fenda sozinho. Se ele pudesse usar o resto de seu poder — tanto a água quanto a terra — para se concentrar inteiramente em suprimir o tremor, mesmo que não pudesse evitá-lo, ele poderia pelo menos minimizar os danos.

Claro, isso significava que ele não seria capaz de evitar os monstros — e poderia muito bem perder a vida. Mas, se sacrificar-se pudesse impedir que o Grande Terremoto do Sul se repetisse, era, sem dúvida, uma solução viável.

‘Mas agora... Acho que essa não é mais a melhor opção.’

Yuder fechou os olhos e soltou um suspiro profundo.

Houve um tempo em que ele assumiu toda a culpa e se permitiu ser brevemente preso em Tain, acreditando que essa era a melhor maneira de minimizar os danos à Cavalaria e resolver as coisas de forma eficiente. Quando Kishiar o visitou secretamente, ele não ficou zangado. Em vez disso, disse:

"Você provavelmente vai dizer que essa foi a melhor opção. Eu sei. Não precisa se desculpar. Mas saiba que planejo fazer você ver que, da próxima vez, outra escolha pode ser melhor."

Naquela época, Yuder realmente não havia entendido o que Kishiar queria dizer com "outra escolha". E ele não se preocupou em tentar.

Mas agora…

‘...Agora, estou tentando encontrar essa outra escolha sozinho.’

Era uma situação que deveria tê-lo enchido de desespero, mas, estranhamente, essa emoção não surgiu. Não era nada como o torpor que ele sentiu ao encarar a gigantesca sensação de fracasso no dia da tempestade de granizo. Era diferente. Mais claro.

Yuder percebeu, mais uma vez, o quanto havia mudado desde aquele dia. Claro, foi Kishiar quem provocou essa mudança — mas agora, a Cavalaria também se tornou parte dessa razão.

Quem imaginaria que as palavras de Kishiar — de que algum dia Yuder acreditaria que outra escolha seria melhor — se manifestariam assim?

As pessoas podem mudar, mesmo em apenas um mês. Não apenas Yuder, mas seus companheiros e Kishiar, que se lançou à luta sem se conter em terra.

A chuva que cai como névoa não parece pesada a princípio — mas, quando você finalmente se dá conta, todo o seu corpo está encharcado. A mudança que Yuder sentia em si mesmo era muito parecida com isso.

Estrondo. O tremor surgiu novamente. As ondas tremeram, e a pele de Yuder formigou com o perigo.

Seus nervos, já à flor da pele, gritavam como se estivessem queimando vivos. Um som fantasma agudo soou em seus ouvidos, impossível de ouvir debaixo d'água, afiado o suficiente para rachar seu crânio.

A intensidade disso clareou sua mente confusa em um instante, apagando todos os pensamentos girando.

‘...Certo.’

Olhando fixamente para a escuridão abaixo dele, Yuder solidificou sua resolução. Ele se virou e enviou um sinal para os outros membros usando magia da água.

‘Reúnam-se.’

Apesar de seu exaustão, os membros imediatamente nadaram para o lado dele.

‘Vocês provavelmente já ouviram falar — a última fenda restante está enterrada parcialmente no subsolo.’

‘......’

‘Não importa o que façamos, isso causará um tremor, e este será muito mais perigoso do que os anteriores. Mas... Eu planejo lidar com isso. Não importa o que aconteça.’

‘......’

‘Dito isso, vocês não precisam ficar comigo. Esta é a última chance de retornar à terra.’

A mensagem não dita era clara: se alguém quisesse ir, agora era a hora de dizer.

Os membros trocaram olhares. Um momento depois, uma mão se levantou. Era Steber, com a cabeça envolta em bandagens. Com um rosto cansado, ele falou seriamente.

‘Certo, entendi. Então... quando começamos? Anda logo e explica o plano. Estou cansado de esperar.’

Glub. Os outros caíram na gargalhada, bolhas de ar subindo ao redor deles. Então, um por um, eles levantaram os punhos, batendo em seus peitos e empurrando-os para frente — um gesto de concordância e solidariedade. Vários punhos unidos como galhos de árvores se estendendo pela escuridão.

Imprudentes. Descarados. Como se não conhecessem o medo.

Desgastados e mal se agarrando à vida, seus olhos brilhavam com uma determinação sombria — eles não tinham intenção de deixar este lugar até que o trabalho estivesse concluído.

Yuder ficou em silêncio enquanto olhava para aqueles olhos loucos e inflexíveis.

Que bando de maníacos. E, no entanto, ele não desgostava deles.

Analisando os rostos cheios de resolução feroz, Yuder abriu a boca.

‘...Primeiro, alguém sobe e transmite uma mensagem ao Comandante. Eu explicarei os próximos passos depois disso.’

Eles decidiram no par ou ímpar e enviaram um para cima. Yuder havia considerado a possibilidade de Kishiar não responder — mas essa era uma preocupação inútil.

‘Yuder! O Comandante está aqui — ele veio até o barco lá em cima! E ele trouxe mais alguém com ele!’

Estrondo. Outro tremor, mais forte do que antes, surgiu de baixo. Ao mesmo tempo, o coração de Yuder batia mais forte.

Avaliando a vibração através da água, Yuder falou novamente.

‘Steber. Eu vou subir por um momento. Mantenha esta posição enquanto eu estiver fora. Se alguma coisa acontecer, envie um sinal imediatamente.’

Os outros pareceram surpresos. Os olhos de Steber se arregalaram, mas então ele assentiu com um sorriso.

‘...Entendido. Vá fazer o que precisa fazer!’

Finalmente, Yuder subiu em direção à superfície por conta própria. Embora a situação atrás dele fosse preocupante, ele não olhou para trás.

A escuridão gradualmente clareou. A pressão esmagadora diminuiu.

Splash. Yuder finalmente rompeu a superfície. Através da cortina de água caindo, ele viu um pequeno barco — e as pessoas em cima dele.

“Yuder!”

“Yuder veio à tona!”

Os outros se assustaram, mas Yuder simplesmente olhou para o homem parado ali, como se soubesse que ele viria.

Exatamente um dia havia se passado.

Na manhã anterior, logo após o amanhecer, ele havia pulado no mar com o sol mal espiando sobre o horizonte. Agora, o mesmo sol permanecia exatamente no mesmo lugar além do mar.

O mar. O sol. E Kishiar, parado um pouco à parte, observando-o.

Tudo era tão estranhamente semelhante que não parecia que um dia havia se passado. Era como se o tempo não tivesse se movido. As horas gastas naquele abismo escuro pareciam um sonho — e isso, agora, parecia realidade.

Mas, observando mais de perto, as roupas de Kishiar, embora ainda arrumadas, estavam desgastadas e rasgadas nas bordas. Yuder, ao contrário de ontem, estava encharcado, com bandagens temporárias enroladas desordenadamente em seus braços e pernas. E a emoção ardente, desconhecida, mas familiar em seu peito — era algo que não estava lá antes.

Para os outros, a expressão de Kishiar pode ter parecido a mesma de sempre. Mas Yuder podia ler a emoção tremeluzindo por trás daqueles olhos vermelhos. Algo indescritível — e estranhamente semelhante ao que o próprio Yuder estava sentindo.

Se Mick Shuden não tivesse interrompido alegremente com sua saudação, Yuder poderia ter apenas continuado encarando o rosto de Kishiar.

“...Há quanto tempo, Conselheiro! Ou devo chamá-lo de Barão Aile agora?”

Parecia que eles estavam se olhando para sempre, mas quando Yuder piscou, ele percebeu que apenas tempo suficiente havia se passado para que uma única gota de água escorresse de seu cabelo. Olhando para Mick, com sua barba por fazer e olhos cansados, Yuder balançou a cabeça.

“Yuder está bem.”

“Tudo bem, então. Mas... você realmente vai ficar na água assim? Eu sei que os invernos do Sul não são muito frios, mas isto é o mar... Você não está congelando?”

“Estou bem. E eu preciso voltar para baixo em breve de qualquer maneira — isso é mais conveniente.”

“Hm. Eu imaginei que você estaria em péssimas condições depois de passar um dia inteiro debaixo d'água... Mas, pelo que posso ver, você realmente parece melhor do que antes.”

Embora Mick tenha dito isso casualmente, Yuder entendeu o que ele queria dizer. Ele estava se referindo à essência de Yuder — o que seus olhos viam abaixo da superfície — tendo melhorado desde seu encontro no Oeste.

‘Naquela época, ele disse que havia buracos por toda parte.’

Então, Kishiar deu um passo à frente e, sem hesitar, saltou do barco para o mar. Um alto splash se seguiu, assustando a todos.

“Comandante?!”

“Se meu ajudante está na água, então eu também deveria me acostumar com isso. E... não está tão frio quanto eu pensava.”

Aliviados, os outros membros conseguiram sorrisos fracos.

E Yuder…

“......”

Ele estremeceu ao sentir uma mão roçar suavemente a sua submersa. Embora coberto por luvas e bandagens, o toque de Kishiar foi cuidadoso — nada como seu rosto sorridente acima.

Ele brevemente enroscou o dedo indicador de Yuder, quase como por acidente, antes de escorregar para longe. Então, ele finalmente falou, suavemente.

“...Agora então. Suponho que seja hora de você me dizer por que me chamou aqui. Qual é a situação lá embaixo?”

Yuder exalou profundamente e começou sua explicação.

“Há apenas uma fenda restante, como você sabe. Mas acontece que está parcialmente enterrada no subsolo. Acredito que todos os tremores que experimentamos são devido à sua posição.”

“......”

“Ainda há um número considerável de monstros lá dentro. A saída é menor agora e está localizada em um ponto muito mais perigoso. Eles ainda não emergiram totalmente, mas é apenas uma questão de tempo. E uma vez que o façam…”

“A terra sob o mar se romperá. Um terremoto, seguido por um tsunami massivo.”

Kishiar terminou o pensamento, reforçando-o para todos.

“Sim. É isso que vai acontecer. Então, eu gostaria de pegar sua força emprestada — para minimizar os danos quando os monstros romperem.”

“Pegar minha força emprestada...? Você está me pedindo para ir debaixo d'água?”

“Isso é sequer possível?”

Enquanto os outros expressavam suas dúvidas, apenas Kishiar permaneceu calmo.

“Você acha que é possível com meu poder?”

Dependia de quanta força ele tinha sobrando. Mas, a julgar por tudo o que ele havia feito com seu poder até este ponto...

Yuder ficou em silêncio por um momento, então assentiu lentamente, com certeza.

“Em meu julgamento — sim.”

“Então é isso que você acredita ser a melhor opção.”

Ouvindo essa frase — a melhor opção — Yuder percebeu que Kishiar estava relembrando a conversa que eles tiveram uma vez na prisão no Oeste.

“...Sim.”

Um sorriso brilhante apareceu no rosto cansado de Kishiar. Um tão inesperadamente aberto e alegre que impressionou a todos.

“Bom. É algo que eu nunca tentei antes... mas se essa é a melhor que você encontrou, então duvido que eu possa encontrar uma melhor.”