Capítulo 967

Ao mesmo tempo, bem no fundo do grupo, cortando a corrente ao lado de Kishiar, Yuder estava pensando.

“Fizemos tudo o que podíamos debaixo do mar.”

O momento passou, distante e turvo, quando tudo o que ele podia fazer era esquecer tudo e se concentrar em exercer seu poder na parte mais profunda do leito oceânico. E agora, Yuder percebeu instintivamente—não havia mais forças externas tentando romper suas defesas e cavar ainda mais sob o leito marinho.

Isso significava uma coisa: Yuder havia protegido com sucesso o solo, e o monstro que Kishiar havia atraído com seu poder havia sido expelido em uma direção diferente da descendente.

Era um resultado além de suas expectativas—um sucesso completo.

Mas, claro, isso não significava que tudo havia acabado. O monstro que havia sido forçado para fora teria subido com o fluxo da água e agora eles tinham que se preparar para as consequências do desaparecimento da fenda final. Essa consequência seria, naturalmente, um terremoto.

A fenda final estava meio enterrada sob o leito marinho. Mesmo que eles tivessem impedido o monstro dentro dela de cavar ainda mais no subsolo, no momento em que essa fenda desaparecesse, deixaria uma cavidade vazia. E toda a rocha que Yuder havia quebrado anteriormente se deslocaria de uma vez para preencher o vazio.

Mesmo com o apoio de Kishiar e toda a sua força, eles levaram todo esse tempo para colapsar a área até onde haviam ido. Construir algo levava tempo, mas o colapso acontecia em um instante. Com a pouca força que lhes restava, eles não poderiam impedir o terremoto completamente. E despejar sua energia restante nisso agora renderia muito pouco—pior, apenas arrastaria Kishiar para o perigo junto com ele.

Então, no final, o terremoto não poderia ser completamente evitado. Isso era algo que Yuder já havia previsto—e havia dito aos outros membros antes de começarem.

Originalmente, ele não esperava que as coisas corressem tão bem. Ele pensou que o processo de extração do monstro desencadearia pequenos terremotos ou algum tipo de caos inesperado. Ele esperava que, mesmo que o objetivo fosse alcançado, eles teriam que ficar no leito marinho para lidar com as consequências por um bom tempo. Mas agora, eles conseguiram separar o monstro sem um terremoto no leito marinho. A fenda também não desapareceu imediatamente. Pouco antes de seu colapso, uma janela muito breve se abriu.

O que significava... um plano secundário agora poderia ser considerado.

O terremoto que seria causado pelo desaparecimento da fenda certamente seria mais fraco do que aquele que deveria ter acontecido se o monstro tivesse cavado mais fundo. Eles tinham tempo agora—e se eles usassem essa janela para se reagrupar com os membros próximos e recuar rapidamente para a superfície, onde poderiam então lidar com as consequências da fenda e quaisquer monstros restantes?

Se eles conseguissem, poderiam proteger os membros com certeza. Em seu estado atual—com pouca força—este seria o resultado mais seguro possível.

Mas e se Yuder estivesse errado, e o terremoto causado pelo colapso da fenda fosse tão forte quanto o do monstro?

E se algo já tivesse acontecido com o grupo de Steber antes que eles pudessem se reagrupar?

Claro, juntar-se aos outros membros na superfície parecia fácil—mas e se fazer isso apenas causasse mais confusão?

Se fosse apenas Yuder, poderia ser melhor ficar e manter a posição como antes—mas não seria a decisão certa mandar Kishiar para cima primeiro?

Ironicamente, o fato de que as coisas tinham corrido bem demais tornou a decisão sobre o que fazer a seguir ainda mais difícil. Yuder, geralmente decisivo, agora se viu hesitando. Um único momento de julgamento errado—assim como em sua vida passada—poderia significar a perda de dezenas de milhares de vidas. Quem não teria medo disso?

E então, quem acabou com esse curto, mas feroz debate interno, foi ninguém menos que Kishiar la Orr.

Ainda segurando firmemente a mão de Yuder, Kishiar puxou suavemente. Quando Yuder virou a cabeça, o homem estendeu a mão livre, roçando a bochecha de Yuder, seus olhos dourados brilhantes quentes mesmo nas águas frias e escuras.

Aquele toque lento e deliberado no profundo frio parecia fogo. Mas não o tipo que queimava. Era mais como o calor de uma lareira no inverno—tão quente que parecia reconfortante, seguro.

Kishiar separou os lábios e disse algumas breves palavras, claras o suficiente para Yuder entender mesmo sem som.

“–Na verdade, no último momento, eu redirecionei a força.”

Redirecionou... a força?

“O que você quer dizer com...”

Por um momento, Yuder não conseguiu entender a declaração enigmática. Mas então seus olhos se arregalaram.

Enquanto Yuder estava manipulando a terra, Kishiar estava impedindo o monstro de cavar mais fundo na fenda. Se ele tivesse redirecionado essa força no último segundo, poderia significar que ele a havia revertido—empurrado o monstro para longe em vez de puxá-lo para dentro.

Mas empurrar algo não precisava significar apenas uma direção.

Yuder lembrou o que os membros lhe contaram sobre a batalha de Kishiar.

Aquele milagre—quando o enorme monstro havia sido estilhaçado em fragmentos para que os outros só tivessem que lutar contra os menores. Eles não sabiam exatamente como ele havia feito isso, mas deve ter envolvido ferir o exterior da criatura e então usar seu poder para “empurrar” e cortar as conexões entre as entidades menores que compunham o todo maior.

Então... se Kishiar tivesse acabado de fazer algo semelhante de novo—

Os monstros se debatendo para escapar da fenda ainda não estariam totalmente ligados. Envolvidos no colapso do leito marinho que Yuder havia desencadeado, eles estariam vulneráveis. E com o poder de Kishiar, talvez ele tivesse encontrado uma maneira de explorar essas conexões fracas, por mais breve que fosse.

Se era isso que ele tinha feito—se ele tinha penetrado nessas ligações frágeis e desfeito os fios de ligação—

Então o último monstro, o massivo que acabara de escapar, não seria capaz de se mover como um único corpo como os anteriores. Não seria capaz de gerar sua própria corrente massiva. E se eles tivessem sorte, até mesmo um pequeno ataque poderia quebrá-lo em pedaços na água. Monstros fragmentados não eram oponentes fáceis, mas pelo menos não podiam fazer o que o grande podia.

Se esse fosse o caso, então o segundo plano que ele estava ponderando de repente parecia não apenas possível—mas muito viável.

Yuder olhou fixamente para o homem que havia realizado tal feito em meio ao caos... e silenciosamente sorriu.

“...Então subir é a melhor opção.”

“Devemos, então.”

A hesitação desapareceu. Yuder percebeu—só agora—que ele realmente queria seguir com a segunda opção o tempo todo.

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Estrondo. Uma vibração ecoou da cratera gigante que Yuder havia formado no leito marinho. A fenda, sem nada sobrando dentro, finalmente estava começando a colapsar.

Kishiar envolveu os braços na cintura de Yuder. Se Yuder tivesse confiado apenas em sua própria força, eles nunca teriam subido rápido o suficiente. Mas no momento em que o poder de Kishiar foi adicionado ao dele, a corrente se inverteu e os lançou para cima sem resistência.

E agora—este era o momento.

A terra estilhaçada começou a se mover, preenchendo o vazio deixado pela fenda desaparecendo. A vibração ondulou através da água. Os tremores começaram a agitar o mar, varrendo os fragmentos espalhados de monstros e os puxando para cima.

Yuder sentiu toda a sequência de eventos mais claramente do que ninguém. Sem olhar para trás, ele se concentrou inteiramente em empurrar todos para cima com tudo o que lhe restava. Sua força estava quase esgotada, mas a corrente que ele criou nunca enfraqueceu—não desapareceu. Continuou fazendo seu trabalho.

Não apenas porque o poder de Kishiar estava ajudando-o—mas porque os outros membros, também, estavam silenciosamente adicionando o que podiam à corrente que Yuder havia começado.

Eles ascenderam rapidamente. A pressão mudou violentamente. Uma força protetora, brilhando em branco, cercou seus corpos. O mar negro ficou azul, depois pálido, depois brilhante—até que, finalmente, elevou-se ao redor deles como uma onda massiva.

–SPLASH––!

Com um jorro de água caindo sobre sua pele e um som como algo sendo arremessado do fundo, eles irromperam na superfície onde seus companheiros esperavam.

“–Haaah! Cof, cof!”

“Comandante!”

“Yuder!”

Os membros—lutando para estabilizar um barco que quase havia virado—correram para frente, estendendo a mão para puxá-los para dentro. Steber e os outros, flutuando e ofegando, tossiram água do mar.

Yuder instintivamente virou a cabeça para cima em direção ao sol. Estava alto no céu agora. Ao lado dele, outra figura emergiu da água, encharcada, cabelos dourados pingando. Seu rosto pálido exibia um leve sorriso.

Sua pele estava coberta de cortes finos. Sua roupa, longe do que se esperaria de um nobre real, estava em completa desordem.

E ainda assim—ele estava vivo. Sorrindo. Ele havia retornado com eles, vivo.

“O que aconteceu lá embaixo? O mar, ele—”

Naquele momento, as ondas surgiram ameaçadoramente mais uma vez. A expressão de Kishiar mudou. Ainda meio submerso, ele levantou uma mão e apontou para o fundo.

“Uma onda carregando os monstros vai atingir em breve. Mas esta será a última. Todos estão prontos?”