Capítulo 951

Yuder finalmente ouviu as notícias de sucesso pela boca de Steber, que havia retornado.

“—Eu achei que fosse algo que nunca entenderia, mas o Comandante captou na hora. Eu vi tudo o que você fez no caminho para cá e como o Comandante lidou com isso.”

Steber encontrou as consequências da enorme corrente que Yuder havia causado logo após partir do continente. No início, os tremores avassaladores que vinham de baixo e os movimentos sinistros o fizeram pensar: Então os monstros finalmente chegaram tão longe.

Por causa disso, ele havia entrado na água mais cedo — antes de chegar ao local onde Dover e os membros da primeira equipe estavam. E no momento em que mergulhou, o que viu foi uma enorme horda... de lixo não identificável, varrido para o interior por uma corrente em forma de redemoinho que havia se formado nas profundezas do mar.

Sim, lixo era a única maneira de descrevê-lo.

Pedaços de monstros — muito transparentes para serem discernidos claramente — misturavam-se caoticamente com algas e galhos flutuando na água. E a visão da água do mar empurrando e varrendo tudo, quase como se tivesse vontade própria, era inspiradora e surreal.

Aquela corrente massiva roçou sob seus pés como se não fosse nada. Steber, atônito com a situação inesperada, se recompôs e usou seu poder para voltar em direção à terra — para descobrir exatamente o que era aquilo.

E então, não muito tempo depois, ele testemunhou uma colossal onda de energia de espada vinda da terra que destruiu tudo.

Dizem que a verdadeira energia da espada pode dividir qualquer coisa que toque. E a aura da espada usada por Kishiar fez exatamente isso — dividiu não apenas a água, mas até a densa névoa que cobria o mar.

Por um breve momento, através do ar claramente separado, Steber viu a espada divina na mão do Comandante.

A pura elegância e presença avassaladora dela.

Mesmo tendo sentido o tremor indiretamente, de longe, com o mar encharcado ao seu redor e a energia da espada cortando tudo, Steber soube instantaneamente — era inesquecível.

Embora nunca tivesse visto a aura de um Mestre Espadachim pessoalmente, ele sabia o que era. Qualquer pessoa da Capital cresceu ouvindo histórias do primeiro Imperador, que deixou cicatrizes na terra brandindo a espada divina Orr, escrevendo lendas enquanto avançava.

A brilhante energia azul da espada que podia fender o céu e a terra.

E a deslumbrante prata da espada divina Orr, que emitia essa energia para proteger seu portador.

Steber havia acompanhado Kishiar não muito tempo atrás quando ele visitou a Capital a pedido do Papa para provar que ele era realmente o novo mestre da espada divina. Embora tenha nascido e sido criado na Capital, foi a primeira vez que ele pisou nas profundezas do Grande Templo. Era lindo — mas naquela beleza avassaladora espreitava o desconforto.

A maioria das pessoas ali havia chegado com os olhos vermelhos, cheios de suspeita, convencidos de que Kishiar os estava enganando, determinados a expor a falsidade. Mesmo que a autoridade do Imperador há muito tivesse diminuído e os nobres não tivessem mais a realeza em alta conta, sua arrogância ainda o chocava. A enxurrada de insultos era tão dura que até os punhos de Steber tremiam, e ele estava apenas parado atrás do Comandante.

Pessoas que provavelmente nunca tiveram uma conversa real com Kishiar la Orr zombavam e o ridicularizavam em palavras veladas — e tudo o que Steber podia fazer era aguentar. Se fosse algum jovem cabeça quente, socos teriam voado sem hesitação.

Provavelmente foi por isso que ele foi selecionado.

Mas o Comandante permaneceu composto. Ele parecia um pouco mais fatigado do que o normal naquele dia, embora não mostrasse nenhum sinal disso ao encontrar a hostilidade deles com elegância e um sorriso calmo. Quase parecia, superficialmente, que Kishiar não entendia que estava sendo ridicularizado — mas depois de cada troca, era sempre a outra parte que ficava vermelha.

Mesmo diante do Papa, que apareceu por último, ele nunca perdeu essa postura. Ele desembainhou a espada divina Orr e a ergueu para todos verem.

Ao contrário da bainha — encharcada de joias e círculos mágicos, extravagante além da medida — a lâmina exposta parecia surpreendentemente simples. Mas essa era apenas a impressão de Steber, alguém que não entendia de espadas. O Papa e os outros imediatamente ficaram em silêncio.

“...Posso vê-la de perto?”

O Papa tinha má visão. Ele aproximou uma lente grossa dos olhos, inspecionando cuidadosamente a lâmina, então lentamente colocou a mão na parte plana da espada.

Ele estava verificando se a espada divina realmente reagia ao poder divino. Os olhos de todos se arregalaram, com medo de perder até o menor detalhe.

Dos dedos enrugados do Papa, o poder divino fluiu lentamente. Não uma quantidade avassaladora — certamente não comparada a alguém como Lusan, que poderia derramá-lo sem parar — mas ainda mais do que a maioria dos padres comuns.

Quando o Papa levantou a mão, uma nova luz surgiu sobre a lâmina de prata. Sua aura única e mística podia ser sentida por todos os presentes.

A luz cintilou, formando o que parecia uma escrita simbólica, então desapareceu mais uma vez. Juntando as mãos, o Papa finalmente falou:

“Esta é, sem dúvida, a verdadeira espada divina, Orr. É uma honra testemunhar o novo portador antes que eu retorne ao abraço dos deuses.”

A resposta, suave, mas absoluta, enviou murmúrios pela multidão. Alguns murmuraram, De jeito nenhum, enquanto outros questionavam como ele podia ter certeza apenas canalizando poder divino para a lâmina. Eles exigiram uma verificação mais concreta.

O fato de que alguém pudesse dizer isso, mesmo depois de testemunhar um milagre que ninguém mais poderia replicar, era surpreendente para Steber.

No final, quem derrubou aquela cena barulhenta foi ninguém menos que o próprio Kishiar.

“Verificação, você diz? Eu não me importo.”

“Excelente. Então, imediatamente, vamos tentar outro—”

“Embora eu tenha uma preocupação. Se continuarmos com mais testes, alguns podem entender mal e pensar que estamos duvidando do poder divino que Sua Santidade acabou de demonstrar? Caso contrário, por todos os meios.”

Sorrindo como se genuinamente não soubesse, ele inclinou a cabeça — um gesto desarmadamente inocente para alguém de sua estatura. O ar na câmara instantaneamente ficou gélido.

Todos aqui sabiam: hoje em dia, os jovens padres estão lutando por causa de sua falta de poder divino. Aqueles dotados com ele são enviados à força para o Grande Templo. Lusan poderia facilmente ter sido escolhido se quisesse.

Para esconder sua inadequação, alguns padres recorriam a truques — usando artefatos para fingir o brilho da energia divina, por exemplo.

Então a pergunta de Kishiar... era essencialmente sondar se eles estavam acusando o Papa de tal engano vergonhoso.

Ninguém pode ter pensado isso, mas também era verdade que eles estavam exigindo em voz alta uma verificação adicional — ansiosos demais para desaprovar alguém.

O Papa, neutro e idoso, não se importava. Eram os tolos gananciosos, obcecados em descobrir as mentiras do Duque Peleta, que haviam se apressado descuidadamente.

A pergunta de Kishiar atingiu precisamente essa fraqueza, invertendo a atmosfera instantaneamente.

Não importa o quão rudes fossem, ninguém ousou alegar — bem na frente do Papa — que seu poder divino não era real. Não era apenas sobre o Papa. Seria uma afronta a todo o Templo do Deus Sol e tudo o que ele representava.

Os desrespeitosos instantaneamente se calaram, e aqueles que serviam o Papa se tornaram mais perspicazes. Eventualmente, os falastrões saíram às pressas, murmurando coisas como, Espero que nos encontremos novamente. Após uma conversa particular silenciosa com Kishiar, o Papa partiu logo depois.

Steber estava profundamente satisfeito — seu único arrependimento era não ter rido alto.

E agora, parado diante do mar do sul, testemunhando aquela mesma espada divina liberar uma aura mais poderosa do que qualquer outra coisa — ele estava ainda mais comovido do que antes.

Para qualquer um que já pegou uma espada de madeira e brincou de cavaleiro com as crianças da vizinhança, como aquele garoto Jimmy antes do Despertar, esta era a própria coisa com que sonhavam: a aura de um verdadeiro Mestre Espadachim.

Ele sentiu muita falta daqueles bastardos rudes da Capital neste momento.

Eles deveriam ter visto isso mais do que ninguém!

Parecia estar testemunhando uma cena de um mito...

Nesse ponto, Steber parou várias vezes, aparentemente incapaz de expressar o sentimento apenas por meio de sinais com as mãos.

“Enfim, assim que vi como o Comandante respondeu, voltei direto. Encontrei Dover e os outros também.”