Capítulo 904

O homem estava trancado em uma cela solitária e parecia exausto.

Seus pulsos e tornozelos estavam presos por correntes pesadas de nível cavaleiro ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★, e três dispositivos de controle — criados por Alik especificamente para Despertos — estavam presos em seu pescoço. E, no entanto, mesmo em tal estado, os olhos do homem não haviam perdido o brilho. No momento em que viu Yuder, ele abriu a boca e disse:

“Seu rosto apanhou bastante. Pensar que um monstro como você poderia voltar do limiar da morte — que pena que não pude testemunhar isso pessoalmente.”

Ninguém deveria ter lhe contado o que havia acontecido lá fora. E, no entanto, ele falou como se soubesse de algo. Isso significava que nem mesmo as correntes e os dispositivos de controle conseguiam bloquear completamente seus sentidos.

“Bem, não é impossível. Nem eu estava totalmente inconsciente do que estava acontecendo lá fora quando estava trancado como um cadáver meio morto por sabe-se lá quanto tempo.”

Se alguém fosse esperto o suficiente para captar pistas e inteligente o suficiente para processá-las, não era difícil juntar as peças. Mesmo sem saber toda a verdade, agir como se soubesse e soltar comentários enigmáticos era ainda mais fácil. Era uma tática que o próprio Yuder costumava usar para extrair informações quando era ele quem estava sendo interrogado.

Ele não sabia o quanto Aton havia descoberto sobre o mundo exterior. O homem tinha um talento para provocar reações. Mas Yuder, um ex-prisioneiro, não tinha intenção de cair em tais truques.

“Você não está exatamente em condições de julgar o rosto de outra pessoa, sabe.”

Quando Yuder respondeu friamente, Aton ergueu uma sobrancelha e sorriu levemente.

“Eu posso estar aqui agora, mas nunca me disseram que eu era feio. Até o Duque Ta-in admirava meu rosto e confiava profundamente em mim por causa disso.”

“Eu nunca achei ninguém além do Comandante particularmente bonito. Mas se você guarda os elogios do Duque Ta-in tão carinhosamente em seu coração, eu vou respeitar isso.”

Aton soltou uma risada seca e incrédula.

“...Entendo. Sim, Duque Pelleta, seu Comandante, realmente é um homem impressionante — mais do que os rumores diziam. Embora sua língua certamente seja a de um demônio. Por que ele não veio pessoalmente? Ele está em pior estado do que você?”

Yuder se perguntou se todas as pessoas derrotadas se reuniam e concordavam em difamar seus oponentes. Suas palavras eram sempre as mesmas. Ser da Nação do Sul aparentemente não mudava isso.

Ele encarou Aton, que claramente esperava uma reação, com uma expressão completamente impassível.

“Você não precisa falar tanto só para admitir que perdeu uma discussão para o Comandante. Duvido que alguém neste continente possa vencer uma batalha verbal contra ele.”

Yuder sentou-se calmamente em frente a Aton, apoiando o queixo na mão.

“Vamos pular a conversa fiada. Já estou cansado de ouvir o som de suas maquinações. Não somos íntimos o suficiente para gentilezas, então vamos direto ao ponto.”

Ele colocou a mão sobre a mesa entre eles. Os dedos envoltos em luvas pretas tamborilavam na superfície em um ritmo constante, um som que cortava a tensão da sala estreita.

Sua mão não era especialmente grande ou áspera — mas isso a tornava ainda mais aterrorizante.

Aton sabia muito bem o que Yuder podia fazer com aquela mão. Era a mão que havia lhe trazido sua humilhante derrota.

“O que vocês querem?”

Sua voz baixa e sem tom ecoou pela cela.

“Suas operações até agora — apenas as partes que descobrimos — já formam uma longa lista. Alvo na Pedra Vermelha, tentativas de assassinato, recrutamento de agentes em todo o Império, infiltração de espiões como você na sociedade... E agora, vocês estão até tentando desequilibrar uma região inteira. Quem sabe o quanto ainda não descobrimos.”

“...”

“Vocês não poderiam ter feito isso em pouco tempo. Deve ter levado pelo menos anos — talvez até décadas de preparação. Não é verdade?”

“...”

Esta tradução é propriedade intelectual de Novelight.

“A princípio, pensei que vocês queriam guerra. Mas as coisas que vocês fizeram no Sul vão muito além do que faria sentido taticamente. Com esquemas tão irracionais... o que vocês ganham com isso? Vocês querem a destruição total do Império?”

Aton soltou uma risada frágil, seus lábios rachados se curvando levemente.

“Você soa exatamente como seu Comandante. Notável... e perspicaz. É uma pena termos descoberto pessoas como vocês tarde demais.”

“...”

“Mas eu não tenho motivos para responder às suas perguntas.”

Claro. Yuder já esperava por isso. Imperturbável, ele continuou o interrogatório, mudando sua abordagem repetidamente e tentando abalar Aton para que ele revelasse algo. Mas o homem permaneceu inabalável.

Yuder se orgulhava de sua persistência. Mas Aton era igualmente tenaz. Na batalha, Aton era arrogante — fácil de provocar, fácil de explorar. Mas agora, no interrogatório, ele era um homem diferente — frio, calmo, sem mostrar emoção ou vulnerabilidade.

Entre todos os prisioneiros que Yuder já interrogou, poucos eram tão determinados e inflexíveis quanto Aton.

Até os membros da Cavalaria que estavam do lado de fora ficaram exaustos com o passar das horas. Apesar do esforço exaustivo, Yuder aprendeu pouco de valor e, eventualmente, encerrou a sessão.

Ele estava cansado, mas não particularmente desapontado.

“Se fosse algo que eu pudesse descobrir tão facilmente, o Comandante e Kanna já teriam tirado isso dele.”

Quando Kanna chegou para ajudar, Kishiar forneceu os pertences de Aton e fragmentos de suas roupas para que ela examinasse. Mas ela encontrou ainda menos do que eles já suspeitavam.

“Aton parece alguém que treinou especificamente para isso. Ele nunca mostra o que está pensando — não há quase nada para ler.”

A habilidade de Kanna às vezes podia parecer leitura de mentes, mas não era. Ela lia fatos existentes — dos quais inferia pensamentos e intenções.

Mesmo pessoas perigosas geralmente se soltavam quando estavam sozinhas ou davam pequenas pistas físicas durante o interrogatório. O poder de Kanna captava esses vestígios sutis e imperceptíveis e reconstruía a verdade vividamente em sua mente.

Mas Aton não revelou nada. Então, até mesmo o poder de Kanna foi quase inútil.

“Talvez eles tenham alguém com um poder semelhante do lado deles.”

Ele não tinha ouvido falar de tal pessoa em sua vida anterior, mas não era impossível. Afinal, ele também não conhecia Kanna até que ela se juntasse oficialmente.

Ainda assim, isso não significava que Aton era impossível de quebrar.

Se eles pudessem apenas extrair a carta ‘Verdade’ de Gloena, seria o catalisador perfeito.

Vendo a certeza na expressão de Yuder, Gloena olhou para ele em silêncio. Para ela, Yuder devia parecer uma força insondável — impossivelmente confiante em coisas que ela não conseguia entender.

Mas sua resposta veio rapidamente. Lentamente, ela abriu a boca e assentiu.

“...Eu ainda não sei exatamente o que você está planejando... mas se você tem tanta certeza, eu vou tentar. Eu vou fazer isso.”

“Bom. Mesmo que falhe, a culpa será minha — não sua. Então não se preocupe.”

“Então... quando começamos? Vai acontecer agora?”

“Ainda não. Você provavelmente está cansada. Descanse por agora — vamos testar seu poder esta noite e, então, começar a coisa real amanhã à noite.”

“É só você e eu que vamos?”

“Não. Mais uma pessoa virá conosco.”

Naturalmente, os olhos de Gloena se desviaram para Kishiar, que estava sentado à distância. O homem, que se comparou a um vaso, sorriu radiantemente e balançou a cabeça.

“Mmm, não. Eu estarei observando de fora.”

Gloena pareceu um pouco confusa sobre quem se juntaria a eles, mas não insistiu. Ela descobriria em breve — então deixar isso para lá por enquanto era uma escolha sábia.