Capítulo 860

Suns, encarando aquelas figuras que pareciam mais demônios do que pessoas, vagamente se lembrou da imagem de Yuder Aile—uma que ele tinha visto com seus próprios olhos, mas ainda não conseguia acreditar.

Parado ali, coberto de sangue da cabeça aos pés, Yuder parecia algo muito além da compreensão humana. Como uma pessoa naquela condição podia não desabar nem gritar, nem sequer deixar sua expressão mudar, e ainda assim se mover?

Era chocante e assustador. Mas, ao mesmo tempo, havia uma emoção sufocante, difícil de expressar, que todos compartilhavam. Kanna tinha sido a única a nomeá-la claramente.

Todos ali estavam envergonhados e fervendo de frustração.

Esta tradução é propriedade intelectual de Novelight.

Sim. Exatamente. Suns e Emon estavam envergonhados. Eles pensavam que estavam lutando arduamente—mas, olhando para trás, eles tinham se escondido principalmente atrás da Cavalaria, fazendo o trabalho fácil.

Desde que despertaram, eles nunca tinham lutado como Yuder Aile—nunca tinham levado seus corpos ao ponto de ruptura. Alguma vez eles se voluntariaram para os papéis perigosos para que outros pudessem assumir os mais fáceis? Alguma vez eles realmente acreditaram que aqueles em posições mais altas deveriam sangrar mais e arcar com maior responsabilidade?

Não. Nem uma vez.

O fato de que foi preciso ver Yuder em pedaços, e o Comandante parado ao seu lado, para perceber isso—era o que tornava tudo tão vergonhoso. Seus uniformes limpos, membros ilesos e vidas preservadas pelos sacrifícios de outros eram... insuportavelmente humilhantes.

Quem era Yuder Aile? Ele era o benfeitor que lhes havia mostrado um caminho a seguir quando eles estavam meramente sobrevivendo, desperdiçando cada dia. Ele lhes disse para não menosprezar o poder que tinham. Mesmo quando trouxe notícias de sua promoção, ele não reagiu com inveja ou suspeita, mas como se fosse o resultado mais natural do mundo.

E agora, mesmo naquele estado destruído, ele tinha derramado tudo para lidar com a fenda e os monstros. Por um momento, eles quase se encolheram de medo ao vê-lo—mas agora, estavam desapontados consigo mesmos por sequer pensarem em recuar.

Então Suns e Emon lutaram mais do que nunca. Comparados com os outros membros da Cavalaria, eles ainda pareciam menos maníacos, e eles se envergonhavam disso—mas, conforme continuavam, sentiam seu medo diminuir. Era como se algo enterrado profundamente estivesse finalmente entrando em erupção. Eles liberaram tudo o que tinham com força total.

“Que diabos vocês estão fazendo?! Se ao menos um de vocês recuar, eu não vou deixar barato!”

“Abram os olhos! Vocês são membros orgulhosos da Unidade Kakheop do Império! É para isso que vocês estão aqui!”

Os membros da Unidade Kakheop, que tinham vindo para apoiar a filial com a Cavalaria, ficaram surpresos a princípio com os gritos inesperados de seu Capitão e Vice-Capitão desconhecidos. Mas logo, cerraram os dentes e rugiram de volta.

“Uwaaaaah!”

Na época em que sua unidade foi formada pela primeira vez e só passou por algumas sessões de treinamento, a maioria estava insegura sobre até onde levar suas habilidades. Cercados por soldados imperiais não Despertados, eles hesitavam constantemente.

Mas hoje era diferente. Observando a Cavalaria, eles tinham mudado. Eles não hesitavam mais em usar seu poder quando mais importava.

...

“Haah... Eu ainda não consigo acreditar que isso não é um sonho.”

“Para ser honesto, nem eu, General.”

O General Gino balançou a cabeça, espada na mão. Ao lado dele, sua ajudante Meghna tinha perdido sua compostura afiada usual e estava meio atordoada. Diante de seus olhos, um grupo de membros da Cavalaria e soldados da Unidade Kakheop em uniforme Imperial estavam liberando seus poderes sem hesitação, jogando seus corpos inteiros na batalha.

Chamas e água entraram em erupção. Habilidades estranhas e deslumbrantes voaram pelo ar, quase invisíveis ao olho, atingindo o inimigo com precisão. O corpo de uma pessoa se transformou em pedra no meio da luta, outra usou uma parte transformada de seu próprio corpo no lugar de uma espada para cortar monstros em pedaços.

A luz explodiu, e sombras negras engoliram monstros inteiros. No meio de tudo, flechas—sem qualquer forma visível—perfuraram precisamente através de pontos vitais. O vento juntou o granizo em uma pequena tempestade, e alguém com asas pairou acima dela, agarrando monstros e arremessando-os no vórtice.

Era assim que a era mágica de mil anos atrás—aquelas histórias de ninar que eles tinham ouvido quando crianças—tinha se parecido? Como as pessoas podiam exercer tal poder incrível tão facilmente? Era inacreditável, mesmo vendo em primeira mão.

Mesmo para alguém como ele, que já havia se tornado um Mestre da Espada com aura—ainda era surpreendente.

Observando aquele espetáculo surreal, quase onírico, o velho general soltou uma risada baixa.

“Quando eu vi aqueles monstros pela primeira vez, pensei que talvez este velho corpo finalmente tivesse encontrado seu fim aqui... mas vendo isso, estou envergonhado por ter pensado nisso.”

Tendo vivido sua vida valorizando a proteção do Império e mantendo uma postura centrista, havia certas coisas que ele tinha passado a ver muito claramente.

Os nobres, dia após dia, se preocupavam apenas com sua própria riqueza. Nenhum poupava um pensamento para o país ou seu povo. O próprio povo estava exausto, esmagado sob o peso da exploração, morrendo lentamente ou sonhando em escapar.

A família Imperial, que deveria ter corrigido tudo, carecia de poder e se debatia inutilmente. Os poucos justos restantes mal se agarravam a seus lugares, lamentando enquanto definhavam.

Gino tinha chegado a pensar—talvez realmente não houvesse esperança para o Império. Para o mundo. Onde quer que fosse, era a mesma coisa. Apodrecendo. Estagnado. Coisas novas morrendo antes que pudessem crescer. Neste mundo impotente e desmoronando, magos que realmente sabiam como usar o poder quase desapareceram. Não importa quantos treinassem com a espada, nenhum novo Mestre apareceu.

Talvez todos tivessem percebido que não havia mais lugar neste mundo para melhorias—e se voltaram para proteger suas próprias vidas. O desespero e a impotência acumulados os fizeram desejar se retirar de tudo além de si mesmos.

Mas a razão pela qual o velho general tinha suportado era a vergonha—o pensamento de deixar a próxima geração ver um mundo ainda mais quebrado do que este. Ele tinha mantido sua posição, tentando ensinar o que podia de sua posição. Ele tinha passado toda a sua vida empunhando uma espada. Essa era a única maneira que ele sabia.

Ainda assim, ele não acreditava verdadeiramente que o mundo melhoraria. Ele pensou que seria suficiente se as coisas não piorassem.

Gino agarrou sua velha espada. Imbuída de aura pela primeira vez em anos, ela brilhava em azul forte.

Em sua mente, ele se lembrou do que Kishiar havia lhe perguntado antes.

‘General. Você não precisa tentar comandar a Cavalaria. Deixe-os correr livremente. E para hoje—eu gostaria que você mostrasse ao Império como é seu maior espadachim. É pedir demais?’

O jovem Duque, ensanguentado e pálido, fingindo calma enquanto dizia aquelas palavras. Gino sempre se lembrava da juventude daquele belo homem. Um dos arrependimentos mais dolorosos—tão cheio de potencial, mas acreditava-se destinado a quebrar e desaparecer.

Ele sempre carregou a culpa de não ajudar quando Kishiar foi forçado a sair do palácio. Mas quando ele retornou, totalmente florescido, a um lugar onde ninguém o havia protegido—quão alegre tinha sido vê-lo novamente.

Como ele poderia possivelmente recusar tal pedido?

Gino respirou fundo e levantou sua espada. Meghna o seguiu ao seu lado, mordendo o lábio.

“General... Por favor, tenha cuidado.”

“Claro.”

A princípio, Meghna tinha tentado dissuadi-lo de lutar diretamente.

Ela e outros, incluindo Galexantr e o resto da Força-Tarefa Especial, ainda não tinham chegado. Não seria melhor esperar?

Mas como eles poderiam ignorar as pessoas lutando agora, apenas para esperar por aqueles que não tinham aparecido? A Unidade Kakheop naquela luta também era composta por seus homens. Ele tinha que liderá-los.

Ele sorriu para o rosto preocupado de sua querida aluna—alguém que há muito vivia sob a pressão de se tornar uma Mestre da Espada. Ela tinha sacrificado tanto por esse objetivo.

Mas o general sabia que seu verdadeiro talento não estava na espada—mas na liderança. Talvez hoje, ele pudesse finalmente mostrar a ela que mesmo alguém melhor com táticas do que com lâminas ainda poderia brilhar.

“Eu voltarei, Meghna. Deixo a retaguarda para você.”

O velho general caminhou—não correu—sua espada flamejando com aura. Momentos depois, um bando de monstros investiu contra ele.

E com um único golpe, contido, mas incrivelmente poderoso, ele os abateu.