Capítulo 663

O corpo da mulher tremeu violentamente.

“C-como…”

Como que respondendo ao seu choque, a tênue névoa que envolvia seu corpo explodiu repentinamente.

"Ugh...!"

Um gemido de dor crua escapou de seus lábios. Mais uma vez, sangue vermelho-escuro escorria de seus lábios já feridos e machucados.

'Ela está fraca. A menor reação negativa à nossa presença poderia sobrecarregá-la... Mas se isso continuar, ela perderá o controle.'

Yuder avaliou rapidamente sua condição e colocou a mão em seu abdômen. Ele sussurrou rapidamente para ela, cujos olhos estavam arregalados de alarme.

"Concentre-se no fluxo do seu poder. Vou te ajudar a controlá-lo. Tente acalmar sua mente, imagine um estado de paz. Isso vai ajudar."

Enquanto Yuder utilizava sua própria força, o poder da mulher, espalhando-se pelo espaço para suprimir as habilidades do Despertar, reagiu imediatamente, tentando extinguir a força estranha. No entanto, o poder invocado por Yuder não era sua habilidade inerente, mas uma essência pura e sem forma, única dos Despertares.

Este era o mesmo poder absorvido da Pedra Vermelha, refinado e armazenado em um meio, e recentemente usado para despertar o Imperador Keilusa. Surpreendentemente, enquanto esse poder aumentava dentro dele, a forte força repressora enfraqueceu e dissipou-se.

'Como eu pensava. A essência absorvida da Pedra Vermelha pode se assimilar a qualquer poder de Despertar. E posso explorar essa brecha, por mais breve que seja.'

A compreensão de Yuder sobre a manipulação do poder da Pedra Vermelha havia aumentado significativamente após suas experiências com Kishiar e Hosanna, e através do despertar do Imperador Keilusa. Com um instinto inexplicável, ele se concentrou intensamente em acalmar o poder da mulher.

O esforço foi eficaz, mas não sem problemas.

"Eu... eu não sei o que imaginar para me acalmar", murmurou a mulher, seu rosto marcado pela dor.

"O que eu devo fazer...?"

Yuder queria responder, mas concentrar-se no poder dificultava falar. Felizmente, alguém muito mais hábil nisso estava ao seu lado.

"Pense no tempo antes de você vir aqui. Lembre-se de como o sol era quente lá fora, a sensação de caminhar na beira da água, a sensação de correr livremente pelas vastas terras. O sabor das refeições compartilhadas com os outros depois de um dia de trabalho. Que comidas você apreciava?"

…

"O que e quem você amava?"

Apesar da urgência, a mulher, ouvindo essa voz suave, fechou lentamente os olhos. Pouco depois, o poder perigosamente crescente dentro dela diminuiu.

O peso do poder que sufocava suas habilidades se levantou de seus ombros, e uma respiração fina escapou dos lábios dos três.

"Ufa."

Quando a mulher abriu os olhos, lágrimas escorriam silenciosamente por suas bochechas.

Apesar de seu corpo instável, antes esparramado na mesa, ela se endireitou. Seu olhar, mais claro que antes, fixou-se em Yuder e Kishiar.

"Vocês disseram que vieram para destruir este lugar. Digam-me. O que é essa 'Cavalaria', e como vocês sabiam que eu estava aqui? Contem-me tudo."

"Claro, nós explicaremos", respondeu Yuder. Ele e Kishiar então falaram sobre a Cavalaria e o propósito dessa arena de combate. Depois de ouvir a história deles, a mulher cautelosamente revelou quem ela era e como ela chegou até ali.

"Meu nome é Reneve. Eu não sou do Império... mas de Durban, a oeste."

Reneve vivia na fronteira de Durban, um lugar que, por vários anos, havia sido um local frequente de confrontos armados com o Nelarn adjacente. Era menos uma aldeia e mais um lar relutante para refugiados que mal sobreviveram e não conseguiram encontrar a morte.

Ao contrário de muitos que lá viviam, atormentados diariamente pelo medo de serem atingidos por uma flecha perdida, ela buscou um caminho de sobrevivência. Ela escolheu fugir para o Império Orr, atravessando a Grande Floresta Sarain em vez de sucumbir ao medo das flechas cegas.

No entanto, o corretor que prometeu levá-la em segurança para o Império e encontrar um emprego para ela, levando suas poucas economias, acabou sendo um traficante de pessoas. Reneve, juntamente com outros enganados, foram transportados impotentes como meras cargas para o sul. Lá, eles foram selecionados como cordeiros sacrificiais para entrar nos combates aleatórios da arena de luta 'Orca Negra'.

Aqueles que subiram ao palco antes dela inicialmente quiseram escapar, mas sua atitude mudou quando prometeram uma quantia considerável por vitória, não importando os meios.

Seu oponente, no entanto, era um 'Despertar'. Um homem, infame mesmo antes de seu despertar por sua brutalidade, agora empunhava punhos endurecidos como pedra negra, derrubando facilmente os cordeiros sacrificiais trêmulos.

Suplicas tardios por misericórdia e tentativas desesperadas de fuga foram recebidas com golpes implacáveis. A plateia empurrava os participantes em fuga de volta, gritando para que eles vencessem e não desperdiçassem o dinheiro que haviam apostado.

A batalha terminou apenas quando os derrotados ficaram indistinguíveis, seus corpos espancados em cadáveres ensanguentados e irreconhecíveis. A maioria daqueles arrastados com Reneve morreu em poucas horas.

Mas quando o bandido triunfante se gabou sobre o dinheiro do prêmio para o vencedor final, um novo Despertar, mais temível, apareceu. Em um movimento rápido, ele abriu as costas e o ventre do bandido, matando-o instantaneamente.

A cena chocante levou a multidão a um êxtase frenético.

Inúmeras novas apostas foram jogadas sobre os ombros do recém-chegado.

E assim Reneve subiu ao palco para enfrentá-lo.

A caminho, forçada a escolher na armadura, ela tremeu, mal conseguindo levantar a espada pesada que não lhe servia. O Despertar que ela enfrentou de perto era assustador. Vendo Reneve, ele riu com desprezo, pronto para usar seu poder como se ela fosse uma mera presa.

Com medo extremo, Reneve fechou os olhos.

"E então... de repente, esse poder veio a mim."

Reneve não morreu. Quando ela abriu os olhos, o Despertar, sobrepujado pela perda repentina de suas habilidades, havia se chocado contra a grade e desabado. Outros Despertares próximos, quer em outros palcos de luta ou áreas de espera, ficaram igualmente confusos e gritaram em desespero.

Assim, Reneve se tornou a vencedora, embora inadvertidamente.

Ela foi imediatamente levada pelos subordinados de Nukijo e presa ali.

"No início, tentei escapar. Mas... eles ameaçaram matar Cyril se eu não obedecesse."

"Quem é esse?"

"O único amigo que eu tive desde que fiquei órfã. Quase como da família. Não sei se foi sorte ou azar, mas nós fomos trazidos para cá juntos. Mas desde o dia em que fomos presos, eu nunca mais vi esse meu amigo."

Uma risada seca escapou de seus lábios estranhamente torcidos.

No dia em que Reneve venceu a luta, Cyril ainda não havia aparecido na arena. A gangue de Nukijo usou a vida de Cyril como alavanca para deter Reneve, então criou um terceiro nível subterrâneo para confiná-la ali, ordenando-lhe que exercesse seu poder sobre todo o espaço pelo tempo que pudesse.

Os captores, ao que parece, não eram totalmente desprovidos de astúcia. À sua maneira, tentaram persuadir Reneve a se juntar voluntariamente às suas fileiras. Eles lhe compraram roupas caras e a alimentaram razoavelmente bem, evidentemente tentando tornar sua vida confortável o suficiente para influenciar sua decisão.

Mas Reneve não cedeu a eles.

"Eles nunca me mostraram o rosto de Cyril, nem uma vez", disse ela. "Eu disse a eles que ficaria quieta aqui se eles apenas me deixassem ver Cyril uma vez... mas eles não deixaram."

Dentro dela, um ciclo torturante de pensamentos girava sem parar — o medo de que Cyril já pudesse estar morto e ela estava tolamente presa para nada, contra um fio tênue de esperança que persistia. O luxo de roupas e refeições caras, outrora inimagináveis, não lhe trazia alegria em sua situação atual.

Presa em seu pequeno quarto, Reneve definhava sem fim. A cada dia que passava, tornava-se cada vez mais difícil exercer suas habilidades. No entanto, sempre que havia até mesmo uma pequena falha, a gangue de Nukijo, como fantasmas sentindo a fraqueza, aparecia para espancá-la.

"Na verdade, recentemente, eu tenho me sentido extremamente exausta... chegando ao meu limite, de verdade. Eu fiquei pensando que queria morrer. Isso foi até vocês chegarem aqui."

O silêncio se seguiu.

Reneve explodiu em uma risada nervosa, que logo cessou abruptamente. Sua alternância entre chorar e rir era desconcertante.

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[BL] Bermuda

Leonardo Blaine, o verdadeiro herói de guerra do Império Raina Logia e comandante do 11º Esquadrão Armsilver, recebe uma baixa desonrosa por desobedecer ordens durante a batalha final que poderia ter levado o Império à vitória na guerra territorial. As pessoas o criticam e apontam o dedo para ele, e depois de ser libertado condicionalmente da prisão, ele desaparece sem deixar rastros.

Três anos depois, seu nome foi esquecido pelo mundo. O Conselho o persegue insistentemente, mas ele se mostrou difícil de capturar. Frustrado com isso, Hugo Agrizendro, o comandante do exército do Conselho, decide prendê-lo pessoalmente.

"Desde quando você me observa?"

Leonardo era calculista e astuto, então não seria surpreendente se ele estivesse observando Hugo há algum tempo. No entanto, a resposta de Leonardo foi algo que nem mesmo Hugo havia antecipado.

"Desde o início."

Confira o novo projeto 2:

[BL] Céu Sem Nuvens

Jin Soram, o caçador de maior classificação representando a Sede de Gerenciamento de Fenômenos de Fenda da Coréia do Sul, é mais forte do que qualquer outra pessoa e mais preguiçoso do que qualquer outra pessoa. Assim que chega ao escritório, ele se enterra debaixo de um cobertor e dorme. Quando sai em missão, ele causa acidentes e volta para o escritório, muitas vezes esquivando-se de seus deveres.

"Você sabe como é jogar um jogo que já está estragado? ... De qualquer forma, a próxima rodada virá, então desta vez, eu só vou jogar sem me preocupar com as consequências."

Na verdade, sua verdadeira identidade é alguém que regrediu por três vidas, tentando salvar o mundo da Grande Fenda, mas falhando a cada vez. Depois de repetir uma vida em que não conseguia dormir em paz nem por um dia, ele ficou completamente exausto antes mesmo desta vida começar.

"Eu sei. Você se esforçou muito, Jin Soram."

E então há Han Tae-un, o homem que salvou Soram e morreu nas três vidas anteriores. Como fez em todas as vidas, ele volta para o lado de Soram mais uma vez. A Grande Fenda está se aproximando. É impossível resolvê-la nesta vida sem nenhum preparo. Soram promete salvar Tae-un nesta vida e morrer ele mesmo. Pelo menos, ele não deixará Tae-un salvar um fracasso como ele novamente.

"Por enquanto, até lá, vamos dormir..."

Enquanto Soram vive preguiçosamente sua vida esperando por aquele momento, uma mudança gradual ocorre em seu coração.

'Eu pensei que esta era uma rodada estragada... mas eu quero viver um pouco mais aqui.'