Capítulo 642

“Então, Nathan, o que você descobriu?”

“Encontrei algo por aqui. Vou explicar enquanto vocês me seguem.”

Nathan Zuckerman caminhou resolutamente em direção à área que havia explorado.

“Ao contrário do Barão Aile, eu não pensei em procurar vestígios no cadáver, então me concentrei principalmente nas paredes e no chão desta caverna. Mesmo que não haja vestígios mágicos, ainda podem existir vestígios físicos.”

“Verdade.”

Kishiar concordou.

“Então, me concentrei nos lugares onde é mais provável que haja rastros e encontrei isso. Olhem aqui.”

Yuder parou de andar. O dedo de Nathan Zuckerman apontou para onde a parede escavada da caverna encontrava o chão. A princípio, estava escuro demais para ver com clareza, mas quando uma luz extra foi invocada, algo se tornou visível.

“Isso é…”

Semi-enterrado naquele ponto, não maior que uma pequena moeda, havia algo difícil de identificar devido ao desgaste do tempo, espiando entre a poeira apodrecida e misturada à terra.

“Pode ser um objeto deixado pelo Primeiro Duque Tain, ou pode não ser. Mas certamente parece estar aqui há muito tempo.”

“Sua perspicácia é notável, Nathan. Muito bem. Vamos dar uma olhada mais de perto?”

Elogiando seu subordinado, Kishiar abaixou-se para levantar cuidadosamente o objeto. Yuder, pronto para liberar seu poder ou desenbainhar sua espada a qualquer momento, permaneceu alerta.

Na atmosfera tensa, Kishiar casualmente virou o fragmento de metal de um lado para o outro, examinando-o na luz, e então proferiu um pensativo “Hmm…?”

“Você encontrou algo?”

“Sim. Está muito danificado, mas já vi algo parecido antes. Acho que sei o que é.”

“O que é?”

“Um broche usado por magos.”

Kishiar limpou o fragmento de metal e o mostrou claramente na palma da mão.

“Em tempos em que os magos eram raros, os magos antigos costumavam usar broches para revelar sua identidade. Hoje em dia, não há necessidade disso, mas graças a essa tradição, muitos magos ainda usam broches com pedras preciosas.”

De fato, magos frequentemente usavam broches adornados com gemas ou joias, supostamente para compensar sua falta de poder mágico. Ele não havia percebido que também havia um significado simbólico por trás disso.

‘Thais Yulman também usava… e muitos magos da União de Magos do Oeste. Até mesmo os presentes enviados para mim eram na forma de broches…’

“Então, poderia ser um objeto do Primeiro Duque Tain?”

“Surpreendentemente, não.”

“Como você pode ter tanta certeza?”

“Observem atentamente o padrão na superfície.”

Kishiar tocou a superfície do broche com a ponta da unha. Um pouco de cinzas negras se desprendeu, revelando um padrão levemente gravado.

“Padrão de flor de limão. Um mago que usou esse padrão como seu símbolo existiu há mil anos. Um mago muito famoso. Vocês conseguem adivinhar quem?”

A menção das flores de limão despertou uma lembrança.

“Será que é a Luma?”

“Correto.”

Yuder estava certo. Lembrando-se do rosto de Enon, que particularmente gostava de limões, ele expirou suavemente.

“Mas o Primeiro Duque Tain era discípulo da Luma. Um discípulo poderia muito bem ter um broche com o símbolo de seu mestre.”

“Não teria sido o caso pelos padrões daquela época. Magos antigos nunca passavam tais objetos para outros. No entanto… houve exceções.”

Kishiar fez uma breve pausa, olhando para o fragmento do broche em sua palma.

“Ao lamentar a morte.”

Como se deixassem flores em um túmulo, diz-se que os magos antigos costumavam deixar seus broches nos túmulos de seus amigos magos próximos.

“Não é oficialmente conhecido, mas na realidade, um broche semelhante a este também está guardado no tesouro imperial. Dizem que foi encontrado em frente ao escritório do Palácio da Aurora, onde a Primeira Imperatriz costumava ficar, após sua morte e o fim de seu funeral.”

Naquela época, a Arquemiga Luma já havia deixado o Império há algum tempo. As pessoas sussurravam que Luma, que era amiga próxima da Imperatriz e não havia aparecido em seu funeral, poderia já estar morta. No entanto, eles ficaram muito surpresos ao encontrar o broche deixado ali após o funeral.

“Mas como apenas um buquê e o broche foram deixados para trás, não ficou claro se a própria Luma o havia colocado ali, então não foi divulgado publicamente. O Segundo Imperador também pareceu achar que não havia necessidade de divulgar amplamente.”

“Entendo. Então este item também pode ter sido deixado da mesma maneira.”

“É difícil de acreditar, mas se fosse uma Arquemiga daquele calibre, não seria possível? Vir até aqui, onde estão os resultados de pesquisa ocultos do discípulo, e deixar um rastro para trás. É um palpite plausível, especialmente porque já existe outro precedente.”

Era uma possibilidade espantosa. Luma, conhecida por ter deixado o Império para nunca mais voltar, poderia ter voltado secretamente.

Até mesmo Enon, que parecia saber mais sobre Luma do que ninguém, nunca havia mencionado tal história. Yuder tinha certeza de que esse era um fato que até mesmo Enon poderia não saber.

“Felizmente para nós, temos alguém que pode discernir se este realmente é um item deixado pela Luma.”

“Sim. Eu estava pensando o mesmo.”

Com um leve sorriso, Kishiar guardou o fragmento do broche no bolso.

“Precisaremos enviar isso para a sede da Cavalaria imediatamente ao nosso retorno.”

Pensando no broche como possivelmente deixado em luto por um mago falecido, os torrões negros de terra ao seu redor pareciam diferentes. Talvez eles fossem parte de um buquê, como o que foi relatado ter sido deixado na frente do escritório da Primeira Imperatriz.

“Bem, isso nos permite conjecturar alguns novos fatos.”

Kishiar falou enquanto caminhava em direção à área central.

“Primeiro, este lugar pode ser ainda mais importante para os resultados da pesquisa do Primeiro Duque Tain do que a masmorra subterrânea onde o diário de pesquisa foi encontrado. Segundo, depois que este lugar foi criado, alguém se infiltrou e deixou um broche de luto. Terceiro, presume-se que essa pessoa seja Luma.”

Descrito assim, era realmente notável. Parecia estar lendo uma página de uma antiga lenda.

“Combinando as três conclusões, chegamos a uma conclusão: este lugar provavelmente teve importância suficiente para Luma visitar. E eu acabei de descobrir vestígios de uma antiga ‘Formação de Espadas’ aqui mesmo nesta área central.”

Kishiar parou na frente do cadáver no centro.

‘Formação de Espadas?’

Era um termo que Yuder não se lembrava de ter ouvido antes, provavelmente relacionado a conhecimentos antigos. Mas à medida que Kishiar continuou, de fato parecia ser o caso.

“A Formação de Espadas é uma configuração tática de um antigo jogo de estratégia que não é mais jogado. Para ter sucesso nesta formação, uma regra especial exigia promover todas as peças comuns para peças de cavaleiro, permitindo que os cavaleiros multiplicados pressionassem esmagadoramente o inimigo com sua força superior.”

“Isso soa quase poderoso demais para uma tática.”

“Haha. De fato, é poderoso demais, mas é considerado uma tática irreal hoje em dia, por isso não é mais usada. No entanto, alguns especulam que os jogos de estratégia eram baseados em estratégias militares reais, sugerindo que tais táticas podem ter sido possíveis na antiguidade.”

“Então, as peças de cavaleiro representam mestres da espada. Isso significa que, na antiguidade, era fácil para pessoas comuns se tornarem mestres da espada?”

Nathan Zuckerman, que havia estado ouvindo em silêncio, perguntou com uma leve franzido de cenho.

“É incerto. O que eu quis dizer é que o layout aqui se assemelha ao da Formação de Espadas. Quando descobrimos o laboratório de pesquisa do quarto andar na masmorra subterrânea de Tainu, algo também estava escondido de uma maneira relacionada a jogos de estratégia. Parece que o Primeiro Duque Tain era tão aficionado por jogos de estratégia quanto eu.”

Os olhos de Kishiar brilharam. Parecia que ele se divertia muito descobrindo vestígios de tais jogos de estratégia antigos.

“Então, qual é a relevância desta formação para nossa situação atual?”

“De qualquer forma, se a formação for bem-sucedida, a maior vantagem está aqui. No centro, onde a peça é colocada.”

Kishiar olhou para o cadáver sob seus pés.

“Então, se houver algum vestígio do Primeiro Duque Tain escondido aqui, pode estar logo abaixo disso.”

“Então deve ser fácil.”

O olho de Yuder brilhou mais forte, agora com uma tonalidade dourada. Simultaneamente, o chão onde o cadáver estava desabou, revelando algo escondido.

Era um feixe de papéis embrulhados em couro preto.

‘Exatamente como Kishiar especulou.’

Yuder o pegou e o desdobrou cuidadosamente. A escrita dentro estava em uma língua antiga que era irreconhecível, mas o papel parecia estranhamente familiar.

‘Como se rasgado de algum lugar… Poderá ser uma página separada daquele diário?’

Ao tocá-lo, parecia provável. Que conteúdo poderia ser tão importante que precisava ser escondido dessa maneira? Depois de confirmar que os papéis estavam seguros, Yuder os entregou a Kishiar.

“Bom. Vamos verificar quando retornarmos. Se nos atrasarmos mais, nosso pequeno guia pode pensar que desaparecemos e vir nos procurar. Vamos voltar agora.”

“Sim, entendido.”

A viagem de volta foi muito mais rápida do que a ida. Assim que Yuder emergiu no solo, ele imediatamente fechou a entrada do cemitério, e Kishiar também desmontou a estrutura que havia erguido.

Agora, ninguém saberia o que havia acontecido aqui.

“O quê? Vocês estão partindo amanhã ao amanhecer? Vocês não disseram que havia mais coisas para ver?”

Vendo os três mercenários anunciando sua partida ao retornarem, o velho dono da estalagem expressou profunda decepção. Ele esperava ganhar mais alguns dias de taxas de hospedagem, e sua tristeza com sua partida repentina era evidente.

“Sim, estamos partindo mais cedo que o esperado. No entanto, sua neta foi uma excelente guia, o que acelerou nosso trabalho. Como uma demonstração de nossa gratidão, gostaríamos de oferecer uma taxa adicional por sua orientação.”

“Sério? Ha-ha-ha. Anne ficará tão feliz em ouvir isso.”

O rosto do velho se iluminou com um sorriso enquanto ele aceitava mais algumas moedas de prata. Ele então preparou uma refeição farta para os três, usando os melhores ingredientes que pôde encontrar.

Naturalmente, mais da metade daquela refeição acabou na barriga de Yuder.

“Eu embalei cuidadosamente o broche e o enviei por falcão mensageiro. Agora, a única coisa que resta é decifrar esses papéis.”

Kishiar desdobrou o feixe de papéis que havia escondido e trazido consigo, sentando-se em uma cadeira.

“Vou traduzir na hora, então o significado pode não ser exato… Mas se vocês estiverem curiosos, gostariam de ouvir?”

“Sim.”

“Eu não estou tão curioso, então vou sair por um tempo. Mais cedo, eu vi a garotinha cortando lenha no quintal em nome de seu avô.”

Nathan Zuckerman levantou-se e saiu silenciosamente do quarto. Kishiar, observando sua partida com um sorriso sutilmente divertido, esperou até que a porta se fechasse antes de estender a mão.

“Hmm. Quando uma oportunidade se apresenta, como se pode recusar? Venham aqui e vamos olhar isso juntos.”

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Leonardo Blaine, o verdadeiro herói de guerra do Império Raina Logia e comandante do 11º Esquadrão Armsilver, recebe uma baixa desonrosa por desobedecer ordens durante a batalha final que poderia ter levado o Império à vitória na guerra territorial. As pessoas o criticam e apontam o dedo para ele, e depois de ser libertado condicionalmente da prisão, ele desaparece sem deixar rastros.

Três anos depois, seu nome foi esquecido pelo mundo. O Conselho o persegue insistentemente, mas ele se mostrou difícil de capturar. Frustrado com isso, Hugo Agrizendro, o comandante do exército do Conselho, decide prendê-lo pessoalmente.

“Desde quando você está me observando?”

Leonardo era calculista e perspicaz, então não seria surpreendente se ele estivesse observando Hugo há algum tempo. No entanto, a resposta de Leonardo foi algo que até mesmo Hugo não havia previsto.

“Desde o início.”

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[BL] Céu Sem Nuvens

Jin Soram, o caçador de maior classificação representando a Sede de Gerenciamento de Fenômenos de Fenda da Coreia do Sul, é mais forte do que qualquer outra pessoa e mais preguiçoso do que qualquer outra pessoa. Assim que chega ao escritório, ele se enterra sob um cobertor e adormece. Quando sai em missão, ele causa acidentes e retorna ao escritório, muitas vezes esquivando-se de seus deveres.

“Você sabe como é jogar um jogo que já está estragado? ...De qualquer forma, a próxima rodada virá, então desta vez, vou apenas jogar de forma imprudente.”

Na verdade, sua verdadeira identidade é alguém que regrediu por três vidas, tentando salvar o mundo da Grande Fenda, mas falhando a cada vez. Depois de repetir uma vida em que não conseguia dormir pacificamente nem por um dia, ele ficou completamente exausto antes mesmo desta vida começar.

“Eu sei. Você se esforçou muito, Jin Soram.”

E então há Han Tae-un, o homem que salvou Soram e morreu nas três vidas anteriores. Como fez em todas as vidas, ele volta para o lado de Soram mais uma vez. A Grande Fenda está se aproximando em breve. É impossível resolvê-la nesta vida sem nenhum preparo. Soram jura salvar Tae-un nesta vida e morrer ele mesmo. Pelo menos, ele não deixará Tae-un salvar um fracasso como ele novamente.

“Por enquanto, até lá, vamos dormir…”

Enquanto Soram vive preguiçosamente sua vida esperando por aquele momento, uma mudança gradual ocorre em seu coração.

‘Eu achei que esta era uma rodada estragada… mas eu quero viver um pouco mais aqui.’